이 책은 그저 고난을 피하거나
해결하기 위한 책이 아닙니다.
예수님을 만나기 위한 책입니다.

해결되지 않는 고난과 고통의 문제에 대해
따뜻한 위로와 인도하심을 경험하십시오.

고난과 고통으로 삶이 멈춰 버린 것 같이 느껴질 때가 있습니다.
몸이 아프면 기도는 고사하고 제정신으로 있는 것조차 어렵습니다.
슬픔과 절망의 깊은 골짜기를 지날 때 기도는커녕 하나님을 떠올리기조차 힘들 때가 많습니다.


고난의 시간은 아픕니다.
너무나 고통스럽습니다.
꼭 그 시간을 지나야만 한다면, 너무 힘들지 않게, 너무 아프지는 않게 해주셨으면 좋겠는데, 그러지 않으시는 하나님이 무자비하게 느껴질 때가 많습니다.
왜 우리를 이렇게 낭떠러지 같은 구석으로 몰아넣으시는 걸까요?

하나님은 우리가 이 고난을 통해 하나님을 신뢰하는 법을 배우게 될 것이라는 것을 알고 계십니다.
평범한 일상 가운데 아무런 문제가 없이 지나는 삶을 통해서는 그 놀라운 은혜를 알기 어렵다는 것을 아십니다.

이 책은 얇지만 그 안에는 예수님으로 가득 차 있다.
여기에 인용하는 예수님의 말씀과 여러 성경 구절은 인생의 험난한 순간을 헤쳐 나가는 데 도움이 될 것이다.
기도하는 마음으로 이 책을 자주 펼쳐보라.

--- 「서문」 중에서

나는 이 책에서 당신과 하나님의 관계에 대해 이야기해 보려고 한다.
오늘날과 같이 한치 앞도 내다 볼 수 없는 불확실한 상황에서도 변함없이 신실하신 하나님에 관해 말하려고 한다.
하나님이 보이지 않거나 느껴지지 않는다고 생각될 때에도, 변함없이 우리와의 약속을 지키시는 하나님을 의지하는 방법에 대해 당신과 이야기하려고 한다.

--- 「당신의 고난」 중에서

믿음을 대할 때 우리가 가진 흔한 오해가 여기에서 나타난다.
과연 우리의 문제가 믿음의 크기가 작기 때문일까? 아니다.
우리가 확인해야 하는 것은 우리의 믿음이 얼마나 크냐가 아니라 우리가 누구를 믿느냐 하는 것이다.

--- 「당신의 고난」 중에서

내가 강조하고 싶은 것은 바로 우리의 믿음이 매일매일 변한다는 명백한 현실이다.
우리는 이러한 현실을 매우 자주 잊어버린다.
믿음은 주관적이고, 경험을 통해 알 수 있다.
그래서 어떤 때는 있다가도 또 어떤 때는 없기도 한다.
이런 일은 반복된다.
뜨겁기도 하고 차가워지기도 한다.
강해지기도 하고 약해지기도 한다.
굳셀 때도 있고 연약할 때도 있다.
그러나 믿음은 우리의 감정에 달려 있지 않다.
믿음은 하나님의 약속에 굳건히 뿌리내리고 있다.
고난이 닥쳤을 때 하나님을 의지할 수 있는 이유는 우리가 그분과 친밀하다고 느끼기 때문이 아니다.
하나님이 예수님으로 인해 말씀 안에서 우리와 가까이 계시기 때문이다.

--- 「불신.
신실하신 그리스도」 중에서

우리는 의사에게 어디가 얼마나 아픈지, 어쩌다가 다치게 되었는지를 설명한다.
하지만 치료받는다고 해서 증상이 당장 사라진다는 보장은 없다.
어떤 증상은 계속 남아 있기도 한다.
그럼에도 당신은 무언가를 해 줄 수 있는 사람을 찾아간다.

--- 「눈물.
편드시는 그리스도」 중에서

폭풍우가 몰아치는 상황에서도 평정심을 유지하고, 고통의 한가운데서도 끈질기게 소망을 찾을 수 있는 비결이 있다.
바로 당신의 고난을 예수님과 개인적으로 관계를 맺는 기회로 삼는 것이다.
그분은 당신이 고통당할 때 결코 당신 혼자 두지 않으시고, 당신과 함께 계신다.

--- 「고통.
위로하시는 그리스도」 중에서

위로받는 것이 곧 마음이 편해지는 것을 의미하는 것은 아니다.
위안을 찾았다고 해서 꼭 고통에서 해방되는 것이 아니다.
그 대신 위로를 받으면 우리가 개인적인 불행이나 고통으로 힘겨워할 때 우리가 홀로 있지 않다는 것을 깨닫게 된다.

--- 「고통.
위로하시는 그리스도」 중에서

십자가에 관한 부분만 뺀다면, 예수님을 따라가기가 훨씬 수월해질 것이다.
하지만 예수님은 십자가와 떼려야 뗄 수 없는 분이다.
십자가가 곧 예수님이라고 이야기할 수도 있다.
그래서 예수님의 제자도에는 자기 부인과 고난이 필수적이다.
예수님의 제자가 되려는 이들은 십자가를 피해 갈 수 없다.

--- 「십자가.
왕 되시는 그리스도」 중에서

고통은 해결하는 것이 아니다.
우리는 다만 그 고통을 견뎌 낼 뿐이다.
고난은 당신의 인생에도 반드시 찾아갈 것이다.
다만 당신 홀로 고통의 모든 짐을 짊어져야 하는 것은 아니라는 데서 위로를 얻는다.

--- 「약함.
능력 되시는 그리스도」 중에서

기도는 괜찮지 않은데도 괜찮은 척하는 것이 아니다.
스스로 해결책을 찾고 결정해서 힘든 시기를 헤쳐 나감으로써 회복력을 키우는 것이 아니다.
폭풍우가 몰아치는 바다를 헤쳐 나가기 원한다면, 당신의 괴로운 마음을 내면의 느낌이 아니라 하나님의 말씀에 고정하라.

--- 「슬픔.
기쁨 되시는 그리스도」 중에서

슬픔과 절망의 깊은 골짜기를 지날 때 하나님의 약속을 붙잡는 것은 여간 힘든 일이 아니다.
몸이 아프면 기도는 고사하고 제정신으로 있는 것조차 어렵다.
가슴이 두근거리고 머릿속이 복잡할 때는 기도는커녕 하나님을 떠올리기조차 어렵다.
이럴 때 우리 믿음이 연약해진다.
때로 우리 믿음은 겨우 얇은 실 한 가닥에 달려 있는 것 같이 느껴진다.
그러나 이런 작은 믿음도 믿음이다.
고난의 어두운 골짜기를 지날 때에 예수님을 이렇게라도 믿고 있다면, 당신에게 복이 있다.

--- 「어둠.
빛 되시는 그리스도」 중에서

견딜 수 없을 만큼 긴 밤을 지나고, 깊이를 가늠할 수 없는 어둠 속을 걷는 당신을 예수 그리스도께서 붙들어 주신다.
그 밤과 어둠을 통과하는 당신을 지켜보신다.

--- 「어둠.
빛 되시는 그리스도」 중에서

사람들이 죽음을 두려워하는 가장 큰 이유 중에 하나는 죽음을 홀로 맞이해야 한다는 생각 때문이다.
하지만 장담하건데, 당신이 죽는 그날 그 시간에 당신은 결코 혼자가 아닐 것이다.
예수께서 그곳에 계셔서 당신을 데리고 죽음의 위험과 무덤을 통과해 찬란한 하늘 궁전으로 인도하실 것이다.

--- 「죽음.
생명이신 그리스도」 중에서

우리는 어떤 일들로 걱정과 불안에 빠지는 대신 그것들을 예수님에게 가져갈 수 있다.
예수님은 그분의 풍성한 사랑 안에서 우리의 두려움을 잠잠케 하시고, 우리의 걱정을 잠재우신다.
하루에 하나씩.

--- 「당신의 승리, 그리스도」 중에서