★★★ 수십만 독자들이 선택한 자기계발 베스트셀러!
★★★ 출간 10주년 기념 ‘양장 에디션’ 출간!
★★★ 유튜브 크리에이터 이연, 『생각 버리기 연습』저자 코이케 류노스케 추천!

2015년 국내 출간 이후 10년간 수십만 부 이상 판매되며 독자들에게 뜨거운 사랑을 받은 『혼자 있는 시간의 힘』이 양장 에디션으로 새롭게 출간되었다.
이 책에서 저자는 무리지어 다니면서 성공하거나 발전하는 사람은 없다고 단언하며, 특히 인생의 중요한 순간일수록 혼자 있어야 한다고 말한다.
서른 살이 넘도록 변변한 직업도 없었던 저자가 혼자 있는 시간을 통해 유명 작가이자 교수가 된 자전적 이야기를 통해 독자들에게 가장 지적으로 성장할 수 있는 고독에 대해 알려주는 책이다.

내 강의에는 ‘다른 집단에 속할 수 없었다’는 학생들이 종종 모여든다.
잘 살펴보면 그런 학생들이, 집단에 잘 섞여 있는 학생들에 비해 에너지가 확실히 높은 편이라는 것을 알 수 있다.
자신에 대한 기대치가 지나치게 높아서 수준이 다른 사람과 잘 어울리지 못하는 경우도 적지 않다.

스스로에게 기대하는 힘, 나는 이것을 ‘자기력(自期力)’이라고 부른다.
(…) 흥미롭게도 자기력 에너지가 높은 사람끼리는 서로 위화감을 느끼지 않는다.
이런 집단은 적당히 어우러져 있는 집단과 확연히 분위기가 다르다.
적당히 어우러져 있는 집단은 말하자면 일종의 담합 상태다.
‘이 정도의 나에게 만족한다’는 안도감이 생겨 서로에게 ‘좋아’ ‘괜찮아’라고 하면서 스스로에 대한 입찰 가격을 낮게 책정한 채 마음을 놓는다.
하지만 자신에 대한 기대가 높은 단독자는 담합으로 자신의 입찰 가격을 낮게 책정하지 않는다.
아주 높게 책정한다.
그래서 높은 기대치에 대한 엄청난 부담감을 느끼는 동시에 그 기대치를 충족시키기 위해 힘을 길러야 한다고 생각한다.
--- 「모두와 잘 지내기 위해 노력하지 마라」 중에서

지금 당장 인정받지 못하는 것은 어쩔 수 없다고 해도, 이도저도 아닌 자신을 받아들이기란 쉬운 일이 아니다.
그럴 때 내가 스스로에게 걸었던 주문은 “성과를 내라”는 한마디였다.
성과를 내려면 다양한 노력을 아끼지 말아야 한다.
그러나 젊은 시기에는 목표가 있어도 추상적인 신념에 사로잡혀 고민만 하기 쉽다.
그러다 보면 뭔가 큰일을 해야만 한다는 압박에 사로잡혀 결국 자신을 성장시키는 구체적인 행동까지는 하지 못하는 비극이 일어난다.
나는 그렇게 되지 않으려고 ‘현실을 직시하라’ ‘성과를 내라’고 스스로에게 끊임없이 말해왔다.
큰사람이 되기 위해 스스로에게 미션을 주었던 것이다.
나도 모르게 ‘좋은 상사를 만났더라면’ ‘그 대학에 합격했더라면’ 하는 ‘~라면’ ‘~했더라면’ 같은 말을 할 때도 있었지만, 그런 변명은 승부의 세계에서 절대 통하지 않는다.
결과가 전부이기 때문이다.
--- 「남의 인정이 독이 될 수도 있다」 중에서

메이저리그의 마쓰이 히데키 선수는 요미우리 자이언츠 시절에 나가시마 시게오 감독과 함께 자주 스윙 연습을 했다고 한다.
캠프나 원정 훈련을 가서도 마쓰이가 나가시마 감독 방에서 스윙 동작을 취하면 배트가 허공을 가르는 소리에 감독이 ‘좋다’ ‘아니다’라고 눈으로 반응하는, 무언의 대화를 나누었다는 에피소드도 있다.

당시 나가시마 감독은 스윙 마니아로, 현역 시절에는 한밤중에 벌떡 일어나 스윙 연습을 자주 했다.
한밤중에도 타격 폼이 걱정돼서 연습하지 않고는 견딜 수 없었다고 하니 역시 대단한 선수는 다르다는 생각이 든다.
흥미롭게도 재능이 많은 사람일수록 혼자일 때 자신이 이루어야 할 세계에 대해 생각한다.
즉, 혼자만의 시간에 깊이 생각한다는 것은 재능의 증거이기도 하다.
--- 「상대적으로 평가하지 말고 절대적으로 평가하라」 중에서

보통 누군가와 이야기하다 보면 자기도 모르게 상대와 비교하게 된다.
‘저 친구나 선배에 비하면 나는……’ 하면서 쓸데없는 생각을 하기도 한다.
그러다 보면 자연스럽게 자신감은 떨어지기 마련이다.
비교를 통해 자신을 객관화할 수 있지만, 대신 자기 긍정의 힘은 약해진다.
때론 그런 비교에서 완전히 벗어나 자존감이 낮아지지 않게 스스로를 보호하는 것도 필요하다.
또 나를 보호하기 위해 ‘지금 목표를 향해 노력하고 있는 것은 의미 있는 일이다.
잘못되지 않았다’고 등을 토닥이며 함께 싸워줄 든든한 동료를 만들어야 한다.

누가 가장 좋은 동료가 되어줄 수 있을까.
내가 나의 동료가 되어주어야 한다.
특히 일이 잘 풀리지 않을 때는 세상에 자기편이 하나도 없는 것처럼 느껴진다.
그럴 때에도 ‘나만은 내편’이라는 생각을 잃지 않도록 훈련해야 한다.
--- 「자기 긍정의 힘을 키워라」 중에서

흔히 초등학교 시절에는 책을 자주 읽었는데 중학교 이후에는 거의 읽지 않는다는 사람이 많다.
그 이유는 아이의 독서에서 어른의 독서로 넘어가는 장벽을 뛰어넘지 못했기 때문이다.
보통 고독을 테마로 한 작품은 ‘아동문학에 어울리지 않는 것’으로 분류된다.
그래서 어린 시절에 읽는 책들은 꿈과 판타지에 대한 이야기로 가득하다.
그러나 중학생 정도부터는 서서히 자기 생각도 생기고 다양한 감정을 경험하면서 삶의 고독을 처음 경험한다.
이때 어른의 독서를 할 수 있는지 결정된다.
어른의 독서는 인간의 근본적인 고독감을 긍정적으로 받아들이기 위한 레슨인 셈이다.

--- 「고전에 의지하라」 중에서