일산화탄소중독 그리고 3주 후 발현된 지연성 뇌손상

언어도 잃고, 기억도 잃고, 신체적 기능도 잃어갔다.


저자는 남편의 사고 소식을 듣고 남편이 실려 간 병원으로 가는 길에 생각한다.


지금까지 단 한 번도 남편이 없는 삶을 생각해 본 적이 없었다는 것을.
살았다는 안도도 잠시.
일산화탄소 중독의 후유증인 지연성 뇌손상이 시작되고 눈앞에서 기능을 하나씩 잃어가는 모습을 목격하게 된다.
사람의 몸에서 이렇게 많은 눈물이 나올 수 있다는 것을 알게 된 시기.
좌절하지 않고 끝끝내 회복을 희망하고 함께 이 길을 걸어 나가기로 결심한다.

그렇게 일산화탄소 중독증 환자의 보호자가 되었다.
정보를 찾아 인터넷을 헤매었지만 정보의 바다 인터넷에 관련 자료는 많지 않았다.
병원에서 가장 많이 들었던 말도 “예측할 수 없어요.”였다.
인터넷 커뮤니티에서 회복 사례를 찾아 헤맸다.
단 몇 줄로 구성된 회복사례들이었다.


“지금은 일하시고, 운전도 하시고, 정상적인 사회생활을 하십니다.”

란 댓글에서 희망을 건져내었다.
무의식 와상환자였던 남편은 현재 복직하여 하던 업무를 수행하고 있다.
남편의 회복 이야기가 같은 길을 걷는 보호자들에게 힘이 될 것을 안다.
저자가 그러했던 것처럼.
그리고 저자가 간병 중 너무나 궁금했던 기능을 잃어가는 과정과 회복되는 과정을 공유하기 위해 경험을 글로 엮었다.
지연성 뇌손상 환자는 사람마다 증세나 회복 정도의 편차가 크다.
그럼에도 불구하고 한 환자가 지나온 과정을 텍스트로나마 접해본다면 내가 걸어가야 할 기나긴 간병의 여정에 도움이 될 것이라 생각한다.


저자는 간병이 서툴다.
스스로 손끝이 야무지지 못하다고 고백한다.
그럼에도 그녀가 시도했던 무의식 환자를 위한 여러 가지 아이디어들을 참고해 보아도 좋을 것 같다.
뇌손상 환자는 기적이 필요한 순간이 많으니까.
환자의 회복을 돕는 단초가 될 수도 있지 않을까.

이 책은 간병의 어려움과 회복의 가능성을 동시에 보여주며, 희망과 연대의 메시지를 전달하고 있다.


일산화탄소 중독과 그로 인한 지연성 뇌손상에 대한 정보가 필요한 분
간병의 어려움과 고립감으로 힘든 분
뇌손상 환자의 보호자들 심리에 관심 있는 의료진
무엇보다 일상의 소중함을 깨닫고 싶은 모든 분들에게 이 책을 권한다.