르 코르뷔지에를 거론하지 않고는 현대 건축을 거론할 수 없을 정도로 그가 건축계에 끼친 영향은 지대하다.
현대 건축의 서막을 열어젖힌 르 코르뷔지에의 대표작으로 그의 개혁적 사상이 열정적인 목소리로 고스란히 담겨 있는 책이 바로 『건축을 향하여』다.


『건축을 향하여』는 르 코르뷔지에가 화가 아메데 오장팡, 시인 폴 데르메와 함께 1920년에 창간한 잡지 『에스프리 누보』에 실렸던 글들을 묶어 1923년에 발간한 책이다.
현대 건축의 최고 거장으로 추앙을 받고 있는 르 코르뷔지에가 젊은 날에 지녔던 진취적이고 개혁적인 사고를 고스란히 담고 있는 이 책은 현재까지도 건축인들의 필독서로 읽히고 있다.


엔지니어의 미학을 다루는 것에서 시작하는 이 책은 양식론에 치우쳤던 건축가들이 이제 기계시대의 조화를 이룩한 기술을 긍정적으로 받아들여야 한다고 말한다.
이어서 건축가들에게 건축을 이루는 3대 요소들(볼륨, 표면, 평면)을 볼 것을 권유하며, 무질서를 지양하고 질서를 가지도록 하는 데 필요한 조정선을 이야기한다.


르 코르뷔지에의 시각은 과거를 향한다.
로마로부터의 교훈을 읽어내며, 전통적 도면이 가지고 있는 맹점을 지적한다.
그러나 그가 이 책에서 말하고 싶어 한 것은 무엇보다도 건축은 거짓이 없는 '정신의 순수한 창조'라는 점이다.
변화된 세계는 일종의 혁명으로 받아들여졌고, 혁명과 건축을 동일시함으로써 건축으로 세계를 변화시킬 수 있음을 확신했던 것이다.

건축은 빛 아래에 볼륨들을 숙련되고 정확하고 장엄하게 모으는 작업이다.
우리의 눈은 빛 속에서 형태를 보기 위해 만들어졌다.
그림자와 빛은 형태를 드러낸다.
입방체, 원추형, 구형, 원통형 또는 피라미드형은 빛에 의해 그 모양이 잘 드러나는 위대한 기본 형태들이다.
이들이 우리에게 주는 이미지는 모호함이 없는 간결성과 명확함이다.
이 때문에 이 기본 형태들은 아름다운 형태, 가장 아름다운 형태다.
어린아이부터 미개인, 형이상학자에 이르기까지 모든 사람이 여기에 동의한다.
이것은 조형예술의 조건 그 자체다.

이집트, 그리스 또는 로마 건축은 프리즘, 입방체, 원통형, 피라미드형이나 구형의 건축이다.
피라미드, 룩소 신전, 파르테논, 콜로세움, 아드리아나 저택 Villa Adriana 등이 여기에 속한다.

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