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못생겨지는 기술 … 7
버림받다 … 13
집 … 23
숨바꼭질 … 35
대수술 … 43
달라진 외모 … 49
친구 데이비드와 두 개의 사과 … 59
식은 죽 먹기 … 73
별명 … 85
물에 뜨는 법을 배우다 … 93
친구들, 그리고 적들 … 103
우리 모두는 넘어진다 … 113
뛰지 못한 경기 … 131
고백 편지 … 145
성난 아스팔트 … 159
적응 … 169
잘생겨지기 위한 계획 … 185
그린이 좋아 … 197
시합에 나가다 … 215
느리게 성장하기 … 225
선택 … 239

저자의 말 … 254

자신의 얼굴과 삶에 당당한 주인공이 되는 방법!

로버트는 남들처럼 평범하게 달릴 수는 없어도, 포기 하지 않고 달리는 방법을 찾았고, 남들처럼 평범한 운동은 하지 못할지라도, 남들은 쉽게 하지 못하는 멋진 운동을 찾아 최선을 다했습니다.
자신의 외모 때문에 누군가 놀라는 일도 있었지만, 외모가 아닌 어떤 행동으로 남들을 웃게 하는 방법도 알게 되었습니다.

여기에 엄마와 아빠, 형과 누나들의 멋진 사랑과 응원을 받으며, 친구들과의 우정을 경험해 보기도 했으며, 설레는 첫사랑을 경험해 보기도 하고, 누구보다 멋지고 아름다운 삶을 하나 둘 씩, 채워나가기 시작했지요.
못생겼을지라도, 자신을 사랑하고, 자신의 삶을 가꾸어 나갈 줄 아는 당당하고 떳떳한 ‘로버트 호지’가 되기 위해서 말입니다.

그리고 사람들에게 보여 주었습니다.
얼굴이 못생겼다고, 의족을 신는다고 해서, 행복하고 아름다운 삶을 누리지 못하는 건 아니라고요.
물론 사람들 역시 로버트가 얼마나 씩씩하고, 재주 많은 아이인지, 또 얼마나 재미있고 사랑스러운 아이인지를 알게 되었지요.
로버트는 분명 사랑받을 자격이 충분한 아이였으니까요.
로버트는 자신의 얼굴을 완전히 바꿀 수도 있는 큰 수술을 앞두고 더 이상의 수술은 받지 않으리라고 마음먹었습니다.
더 이상 자신의 얼굴에 대한 선택권을 남들에게 주지 않겠다는, 지금의 나를 있게 해 준 이 못생긴 얼굴을 버리지 않고, 꽉 끌어안겠다는 결정이었습니다.
못생긴 얼굴도 내 자신의 일부분이며, 사람들의 시선보다 내 자신이 더 중요하다는 사실을 잘 알고 있었기에 가능했던 결정이었지요.


“모든 사람에게는 자신만의 흉터가 있다.”

모든 사람은 자신의 생각보다 못생겼다.
또 자신의 생각보다 더 아름답기도 하다.
모든 사람에게는 자신만의 흉터가 있다.

누구나 못생겼으며, 누구나 아름다우며, 누구나 흉터가 있습니다.
나 자신이 남들과 다르다고 해서, 또는 그 누군가가 나와 다르다고 해서 달라지는 것은 아무것도 없습니다.
남과 내가 다른 것은 너무나도 당연한 일이니까요.

남들보다 뚱뚱할 수도 있습니다.
남들보다 못생겼을 수도 있지요.
하지만 내게는 분명 남들보다 더 아름다운 무언가가 존재합니다.
누가 되었든 어떤 한가지만으로 그 사람을 아름답지 않다고 규정할 수는 없습니다.

이렇게 다른 점들에 대해 숨기거나, 돌려 말하거나, 미안해하지 않고, 자연스럽고 솔직하게 이야기 나누게 된다면 우리 모두는 깨닫게 될 것입니다.
어떤 차이도, 어떤 다름도 나의 일부분이며, 지금의 나를 만들어 준 소중한 무엇이라는 사실을요.
그리고 스스로를 꼭 끌어안아 주고 싶은 마음도 함께 느끼게 될 것입니다.