30주년 기념 개정 증보판 『열방을 향해 가라』는 단순한 선교학 개론이 아니다.
이 책은 하나님이 누구이신지에 대한 깊은 이해에서 출발해, 왜 그분의 백성이 ‘열방을 향해’ 나아가야만 하는지를 성경적, 신학적, 실제적으로 풀어낸 선교신학의 고전이다.
특히, "선교란 예배가 없기 때문에 존재한다“(Missions exists because worship doesn’t)"라는 핵심 문장은 이 책 전체를 관통하는 메시지를 응축시킨다.
30주년 개정 증보판은 단순한 재출간이 아니라, 현대 세계, 디지털 문화, 포스트 코로나 시대 속에서 다시금 ‘예배를 위한 선교’를 외치는 선언서다.

이 책은 예배와 선교의 관계를 가장 깊이 있고 성경적으로 풀어내며 하나님께서 열방 가운데서 영광 받으시기를 기뻐하신다는 진리를 중심에 두고 선교의 목적과 동기, 방향을 재정립하게 만든다.
존 파이퍼는 이 책을 통해 선교가 교회의 궁극적인 목표가 아니라 예배라고 단언한다.
선교는 하나님을 높이는 예배가 없는 곳에 예배를 세우기 위한 임시적인 사역이며, 참된 예배가 회복될 때 비로소 선교는 그 사명을 다하게 된다는 것이다.
이 책은 특별히, 선교를 사람 중심이 아닌 하나님 중심의 시각에서 바라보게 만든다.
우리가 열방에 복음을 전하는 이유는 단지 사람을 구원하기 위함이 아니라, 모든 민족이 하나님을 가장 귀히 여기고 그분만을 예배하게 하기 위함이다.
다시 말해, 선교는 인간의 필요로부터 출발하지 않고, 하나님의 영광에 대한 갈망에서 시작된다는 것이다.

30주년을 맞아 출간된 이번 개정증보판은 새로운 세대를 위해 더욱 탄탄하게 다듬어졌다.
각 장마다 신학적 논증과 성경 본문이 풍성하게 담겼고, 오늘날 선교적 교회와 성도들에게 여전히 생생한 도전과 위로를 전해준다.
예배가 선교의 연료이며 목표라는 선언은, 단순한 이론이 아니라 실제 사역과 삶에서 적용될 수 있도록 풍성한 예시와 설명으로 제시된다.
무엇보다 이 책은 모든 그리스도인이 예배자이자 선교적 존재임을 깨닫게 만든다.
특정한 부르심을 받은 이들만이 아니라, 하나님을 진심으로 높이는 자라면 누구든 그 삶으로 열방 가운데 하나님의 이름을 전하는 증인이 되어야 한다는 선포는, 독자의 가슴에 깊은 울림을 남긴다.

『열방을 향해 가라』는 단순한 선교 이론서가 아니다.
이 책은 독자가 하나님의 하나님 되심을 온전하게 인정하고, 예배와 선교가 분리될 수 없는 하나의 거룩한 흐름임을 이해하도록 돕는다.
그리고 그 부르심에 응답하도록 강력하게 이끈다.
30년의 시간이 지나도 여전히 살아 있는 이 메시지는, 오늘의 교회와 독자에게도 여전히 유효하며, 오히려 더욱 절실하다.
이제 다시, 이 책을 통해 우리는 하나님이 받으시기에 합당한 예배를 어떻게 이 땅 가운데 세워야 할지를 고민하게 될 것이다.
30년 전, 한 권의 책이 교회의 중심을 ‘예배’로 되돌려놓았고, 선교의 동기를 ‘하나님의 하나님 되심’으로 회복시켰다.
그리고 오늘, 30년이 지난 지금, 이 책은 다시 묻는다.
“예배가 없는 곳에, 당신은 예배를 세우고 있는가?” 『열방을 향해 가라』 30주년 개정증보판은 새로운 세대에게 예배의 불꽃을 심고, 하나님을 가장 귀히 여기는 자들의 선교적 삶을 견인하는 성경적 선언이 될 것이다.

선교는 교회의 궁극적인 목표가 아니다.
예배가 교회의 궁극적인 목표가 되어야 한다.
그곳에 예배가 없기 때문에 선교가 필요할 뿐이다.
궁극적인 목표가 선교가 아니라 예배인 이유는, 궁극적인 존재는 사람이 아니라 하나님이시기 때문이다.
이 세대가 끝나고 구속함을 받은 수많은 이들이 하나님의 보좌 앞에서 머리를 조아리게 될 때 선교는 더 이상 남아 있지 않을 것이다.
선교는 일시적으로 필요할 뿐이다.
그러나 예배는 영원히 남는다?
--- 「1장 선교, 왜 필요한가」 중에서

기도는 본질적으로 교회가 어둠의 권세와 불신에 맞서 날마다 전진해야 할 때 사용하는 전시(戰時)용 무전기다.
기도를 우리가 살고 있는 가정집에서 좀 더 편하자고 윗층에 연락할 때 쓰는 가정용 인터폰쯤으로 생각한다면, 기도가 제대로 작동하지 않는 것은 당연한 일이다.
그러나 하나님은 우리에게 기도를 전시용 무전기로 허락하셨다.
세상 속에서 그리스도의 나라가 전선을 확대해 갈 때 우리에게 필요한 모든 것을 작전사령부에 요청하는 데 쓰라고 말이다.
--- 「2장 기도, 선교를 위한 전략 무기」 중에서

숨겨진 보화의 가치는 어떻게 결정되는가? 그것을 얻기 위해 무엇을 대가로 희생하느냐에 의해서다.
그 보화를 얻기 위해 우리가 가진 모든 것을 판다면 그 가치를 최고로 여기는 것이다.
반면 그렇게 하지 않는다면, 우리가 이미 가지고 있는 다른 것을 더 소중히 여기는 것이다.
[…] 하나님이라는 보화의 가치 역시 우리가 치르는 희생의 크기와 우리가 누리는 기쁨의 크기에 의해 결정된다
--- 「3장 선교에 고난이 따르는 이유」 중에서

그리스도의 대속 사역은 누구든지 하나님 앞에서 의롭다 하심을 얻기 위한 단 하나뿐인 유일한 길이다.
죄 문제는 인류 누구나 얽매여 있으며 사람들을 하나님으로부터 끊어 놓는 심각한 사안이다.
이 보편적 문제에 대한 해결책은 십자가에서 단번에 드린 바 되신 하나님의 아들의 대속의 죽음이다.
이것이 바로 선교의 토대다.
우리가 선교를 행할 결정적 이유다.
--- 「4장 그리스도는 구원의 필수 요건인가」 중에서

전 역사를 통틀어 하나님의 위대한 목표는 자기 이름의 영광을 높이고 나타내셔서 모든 민족들로부터 나온 자기 종족이 이를 즐거워하게 하시는 것이다.
--- 「5장 열방 가운데 하나님의 하나님 되심」 중에서

하나님은 가공할 만한 열정으로 모든 나라와 족속과 백성과 방언으로부터 하나님을 즐거이 예배할 사람들을 불러모으는 전 지구적 목적을 추구하고 계신다.
하나님은 열방 가운데서 자기 이름이 지극히 높임 받기를 한없이 원하신다.
--- 「6장 하나님의 하나님 되심에 대한 열정과 영혼을 향한 긍휼」 중에서

하나님은 가공할 만한 열정으로 모든 나라와 족속과 백성과 방언으로부터 하나님을 즐거이 예배할 사람들을 불러모으는 전 지구적 목적을 추구하고 계신다.
하나님은 열방 가운데서 자기 이름이 지극히 높임 받기를 한없이 원하신다.
--- 「7장 예배의 내적 단순성과 외적 자유」 중에서

기독교 선교가 빠르게 달려갈 때나 잠시 멈추는 것까지 그리스도의 손에 달려 있다.
그리고 그 모든 상황은 다음과 같은 확고부동한 약속 아래 있다.
“이 천국 복음이 모든 민족에게 증언되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라”(마 24:14).
그리스도는 기독교 교회의 전 지구적 움직임과 변화의 절대 주권자시다.

--- 「8장 복음의 변동이 아닌 복음의 이동」 중에서