프랑스 아셰트 출판사의 헤리티지 컬렉션 한국어판
아름다운 삽화와 함께 들려주는 80가지 꽃의 언어

18 세기 스웨덴의 식물학자 칼 폰 린네가 모종삽으로 처음 흙을 뜬 순간부터 꽃들은 인간의 문학과 신화에 영감을 주었다.
무수히 많은 전설에 꽃이 등장하고, 인간은 과학의 힘을 동원해 끊임없이 꽃 향기를 복제하려고 시도했다.
문학과 전설, 역사, 식물학을 넘나들며 들려주는 ‘꽃의 말’에 귀기울이면 오래전 어느 땅에서, 지금 이곳에, 나와 당신 앞에서 피고 지며 흘러온 아름다운 이야기들을 들을 수 있을 것이다.

꽃들은 화학이라는 인간이 발달시킨 지식이 끊임없이 복제하려 시도해 온 독특한 향기를 퍼뜨린다.
그러니 무수히 많은 전설에 꽃이 등장한다는 사실 또한 전혀 놀랍지 않다.
18 세기 스웨덴의 식물학자 칼 폰 린네Carl von Linne가 모종삽으로 처음 흙을 뜬 순간부터 꽃들은 인간의 문학과 신화에 영감을 주었다.

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사람들은 일명 ‘마음을 전하는 꽃다발’을 직접 만들곤 했는데, 이는 시 한 편을 쓰는 것만큼이나 까다로운 일이었다.
그들은 이미 사전처럼 분류된 꽃말의 도움을 받아 복잡한 사랑의 감정을 온전히 전달하고자 했다.
이 언어는 시간이 흐르면서 단순화되었지만, 오늘날 꽃은 가장 섬세한 감정과 그 불꽃을 표현하기 위한 특별한 수단으로 여전히 남아 있다.

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오늘날 개양귀비를 선물한다는 것은 걱정과 불안으로 고통받는 이들에게 위안을 준다는 의미다.
잠과 함 께 슬픔까지 누그러뜨린다고 여겨지는 개양귀비에는 널리 알려진 또 다른 특성도 있다.
씨앗 수가 많아 어떠한 토양이든 가리지 않고, 갓 갈아엎은 곳에서도 쉽게 뿌리내리며 심지어 길가에서도 잘 자라 생의 상징이기도 하다.

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여름부터 초가을까지 개화하는 글라디올러스는 그만큼 강렬하고 거침없는 사랑을 상징하며 8월의 이상적인 탄생화이기도 하다.
하지만 사랑하는 사람에게 선물하기에는 적합하지 않다.
섬 세한 꽃의 말에 따르면 검처럼 생긴 줄기는 “당신은 내 심장을 아프게 합니다”라고 이야기하기 때문이다.

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“널 조금 사랑한다, 많이 사랑한다, 조금 사랑한다…….” 아주 오래전부터 연인들은 들판에 피는 데이지 꽃잎을 한 장씩 떼어 내며 사랑을 점쳐 왔다.

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앵글로·색슨족이 세운 나라들에선 데이지를 ‘신의 미소sourire de Dieu’, 혹은 ‘낮의 눈day’s eye’이라 불렀고, 여기에서 데이지daisy라는 영어 이름 이 유래했다.

--- p.39

중세 약제사들은 보름달이 환히 뜬 밤이면 들로 나가 왼손으로 이 꽃을 땄으며, 17세기에는 누군가를 독살하려는 의도를 품은 사람들이 양초나 반지, 옷에 디기탈리스 즙을 발랐다고 한다.
또한 다른 성분과 섞은 혼합물을 집 안 바닥에 뿌리면 사악한 기운을 쫓을 수 있다는 믿음이 널리 퍼져 있었다.

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자줏빛 라일락은 특히 첫사랑을 상징하며 열정 혹은 감성 넘치는 젊음의 충동을 표현한다.
하얀 라일락에는 무엇보다도 젊음 에서만 엿볼 수 있는 순수함이 깃들어 있다.
또한 라일락은 신부의 부케 속에서 아이비와 어울려 열정적인 사랑이나 영원히 이어질 연인 사이를 상징하기도 한다.

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유럽에서 꽃이 핀 레몬나무 가지를 건네는 것은 영원한 사랑, 혹은 화해의 메시지인 한편, 인도를 비롯한 아시아에서는 하얀 꽃을 피우고 금빛 과일을 맺는 이 나무를 건강과 새로움의 상징으로 여긴다.

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다 양한 빛깔의 백일홍으로 만든 꽃다발을 멀리 있는 친구에게 선물하는 것은 전 세계 어디에서나 소중한 마음을 전하는 방법일 것이다.

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사프란이 내는 빛깔은 불교에서도 신성하게 여긴다.
모든 신자가 이르러야 할 영성의 마지막 단계인 깨달음을 상징하는 색으로, 승려들의 의복을 염 색하거나 제단에서 쓰는 물을 물들이는 데에 사용한다.

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그리스인들은 이 식물이 용기를 심어 준다고 믿었다.
이 믿음은 중세까지 이어져 전장에 나가는 기사에게 아내가 타임 다발을 건네곤 했다.

--- p.167

‘튤립’이라는 이름은 ‘터번’을 뜻하는 튀르키예어 ‘튈벤트tulbent’에서 유래했는데, 튀르키예인들이 터번에 튤립을 꽂고 다녔기 때문으로 보인다.

--- p.171