20만 독자가 선택한 일본 베스트셀러
알아 두면 평생 써먹는 최소한의 인체 교양!

우리는 평생을 함께할 몸에 대해 얼마나 제대로 알고 있을까? 건강한 몸과 병에 걸린 몸의 경계는 어디에 있으며, 사람은 무엇 때문에 목숨을 잃을까? 《대단한 인체》는 이러한 굵직한 질문부터 눈물이 날 때 코를 훌쩍이는 이유, 똥과 방귀를 기가 막히게 선별하는 항문의 기능까지 일상에서 대수롭지 않게 넘겨 온 몸의 비밀을 흥미롭게 풀어낸다.
의사의 눈으로 인체를 낱낱이 살피는 동안 몸에 대한 이해는 깊어지고, 나와 가족, 친구들의 통증에 과학으로 답할 수 있게 될 것이다.

의사인 저는 의학을 공부하며 인체의 아름다운 구조와 기능에 마음을 빼앗겼습니다.
동시에 이토록 훌륭한 구조에 흠집을 내는 ‘질병’의 존재감을 생생히 체감했습니다.
사람이 어떻게 병에 걸리고, 아프고, 나아지는지 그 과정을 이해하고 질병으로 잃은 능력을 되찾게 해 주는 게 의학의 임무니까요.
--- p.6

이렇듯 대변에는 우리 몸의 질병부터 복용한 약에 이르기까지 온갖 정보가 담겨 있습니다.
누군가가 버린 쓰레기봉투를 확인하면 그 사람의 취미나 기호, 나이와 성별까지 얼추 파악할 수 있다는 이야기가 있습니다.
우리의 배설물 또한 우리 몸속 사정을 웅변하듯 생생하게 이야기해 줍니다.
--- p.85

우리는 평소 건강의 소중함을 잘 느끼지 못합니다.
그러나 몸이 아파서 이전까지 아무렇지 않게 하던 일들을 할 수 없게 되면, 비로소 우리 몸이 얼마나 정교하고 귀한 기능을 하고 있었는지 깨닫게 됩니다.
‘아무 생각 없이 편안한 자세를 취할 수 있는 능력’은 건강한 사람만이 누릴 수 있는 특권입니다.
--- p.127

2013년, 할리우드 배우 앤젤리나 졸리는 유방암 예방을 위해 양쪽 유방을 절제하는 수술을 받았다고 발표했습니다.
그리고 2년 뒤에는 난소암을 예방하기 위해 난소를 제거하는 수술도 받았죠.
수술을 받을 당시에는 유방암이나 난소암이 생기지 않았지만, 암이 생길 위험이 크다고 판단되어 한 선택이었습니다.
그렇다면 어떻게 ‘암에 걸릴 위험이 높다’는 사실을 알았을까요?
--- p.175

단백질을 만들기 위해서는 긴 RNA의 번역을 어디서 시작하고 끝내야 하는지도 알려 줘야 합니다.
이 또한 코돈에 의해 정해져요.
시작 코돈은 ‘AUG’, 종결 코돈은 ‘UAA’, ‘UAG’, ‘UGA’예요.
시작 코돈은 메티오닌이라는 아미노산을 지정하기도 합니다.
다시 말해 번역은 메티오닌에서 시작됩니다.
이는 일부 예외를 제외하면 세균과 곰팡이 같은 미생물부터 식물, 곤충, 인류에까지 폭넓게 적용되는 공통 규칙입니다.
--- p.183

현미경은 눈에 보이지 않는 미시 세계를 처음으로 조명했습니다.
그러나 그 작은 세계에 병의 원인이 존재한다는 사실을 인류가 받아들이는 데에는 상당한 시간이 필요했어요.
불운하게도 세계 최초로 진실에 도달한 천재들의 말은 때때로 묵살되었고, 세상이 그들의 생각을 받아들일 때까지 수많은 생명을 잃어야 했습니다.
221쪽

참고로 보툴리누스 독소를 치료에 활용하는 방법도 있어요.
바로 보톡스 치료입니다.
얼굴이나 눈꺼풀 경련, 뇌경색 후유증으로 팔다리 경직(근육이 지나치게 수축해 팔다리가 뻣뻣해져 잘 움직이지 않는 상태)이 생긴 경우에 신경 작용을 억제하는 효과를 노리고 보톡스를 처방하죠.
또 주름 제거 시술처럼 미용 목적으로도 보톡스를 활용합니다.
--- p.312

이코노미 클래스 증후군은 좁은 비행기 좌석 등에서 장시간 앉아 있으면 다리 정맥 혈류가 정체되어 혈전(피떡)이 생기고, 일어났을 때 혈전이 이동해 폐혈관을 막으며 일어나는 질병입니다.
다리 정맥 안에 혈전이 생긴 상태를 ‘심부 정맥 혈전증’이라 부르며, 이 혈전이 폐로 옮겨가 혈관을 막는 질환을 ‘폐 색전증’이라 합니다.
--- p.323

식물은 클로로필로 빛 에너지를 흡수해서 산소를 생성합니다.
우리가 잘 아는 광합성 작용이죠.
반면 동물은 체내에서 클로로필과 같은 구조의 헴이 산소 운반을 담당합니다.
진화 과정을 염두에 두면 숨이 턱 막힐 정도로 아름다운 자연의 섭리가 눈에 들어옵니다.
--- p.401

인체는 정말로 잘 만들어져 있고, 아름답고 신비롭습니다.
동시에 이 모든 현상은 자연계에서 보편적으로 일어나는 화학 반응의 연쇄 작용이기도 합니다.
우리 몸을 살피다 보면 특별하고 초자연적인 힘을 믿고 싶어질 정도로 정교한 짜임에 혀를 내두르게 되지만, 이 모든 작용을 화학과 물리 법칙으로 설명할 수 있어요.
의학이라는 학문은 긴 세월에 걸쳐 몸의 신비를 풀어내며 과학의 한 축을 담당해 왔습니다.

--- p.404