문화기획자이자 시인인 저자가 하동에 살며 하동의 지역적 특성과 인문학적인 풍경을 소개하는 [하동학 개론]을 펴냈다.
저자는 하동의 섬진강을 비롯 평사리, 지리산, 남해 다도해 불일폭포 등을 답사하며 사색하고 하동의 지리적 위치와 역사, 인물 등에 대한 사유를 한 권의 책에 담았다.
저자의 하동 이야기를 따라가 보면 책으로 걷는 하동의 진풍경이 펼쳐지고 그동안 우리가 몰랐던 하동의 과거와 오늘, 미래를 톺아볼 수 있다.

그렇다면 하동이라는 이름에는 어떤 의미가 있는가? 물 하河자가 주는 의미는 독특하다.
우선 문자적으로 보면 시적이다.
서사적이며 중의적이다.
특정한 형태라기보다는 상황적이며 비정형적 의미가 강하다.
직설적이지 않고 간접적이다.
‘저기 강이 있다’는 말보다 ‘저기에 물이 흐른다’는 말처럼 단번에 알아듣기 어렵지만 곱씹을 때 제맛이 나는 음식과 같다.

--- p.32

고성산성 전투와 하동송림공원과 백사장에서의 동학농민혁명 전투는 외세와 구세력에 항거하여 변혁을 향한 아래로부터의 몸부림이라 부르고 싶다.
전라도 지방에서 발발된 동학농민혁명은 섬진강을 넘어 경상도에서는 하동이 그 정점에 있었다.
반외세, 반봉건의 기치를 내 걸어 수호와 변혁의 땅으로 역사에 그 이정표를 세웠다.
--- p.65

조지서 선생은 결국 형장에 맞아 죽은 후 효수까지 당하고 시체는 능지처사까지 이르게 된다.
여기에 끝나지 않고 연산군은 뼈를 갈아 바람에 날리는 형벌인 쇄골표풍碎骨飄風 형을 내려 결국 선생의 뼈는 한강에 뿌려지게 된다.
이를 알게 된 부인 정 씨는 한양으로 올라가 한강에서 하얀 속치마를 벗어 물에 담그고 그 젖은 치마를 정성스럽게 개어 돌아와 치마를 땅에 묻는 장례를 치르니 이것이 바로 오늘의 조지서 선생의 무덤이다.
그러니 조지서 선생의 무덤은 결국 정 씨 부인의 치마 무덤인 것이다.

--- p.91

이 바다 하동의 섬들은 장구섬, 나물섬, 토끼섬, 솔섬, 방아섬 등이다.
그 너머 사천의 비토섬과 비토섬이 만들어 놓은 점 같은 작은 섬들이 밤하늘의 별처럼 현란하다.
우리나라의 섬 중에 이렇게 군집을 이뤄 하나의 작품이 되는 곳은 이곳이 거의 유일하다.
--- p.162

벽소령을 넘으면 함양 마천, 남원 운봉, 인월, 산내와 같은 산동네들인데 그곳의 시장에서 소금은 임산물들과 교환되어 다시 벽소령을 넘어 화개장에서 귀한 손님이 됐다.
짐작건대 함양과 남원을 넘어 무주구천동까지 이르지 않았을까? 이들은 다시 섬진강으로 내려가는 배에 실려 하동읍내로, 소금이 출발했던 전라도 항?포구로 실려 나갔다.
소금은 결국 숯이나 인삼이나 대추나 하는 임산물들과 교환되어 항?포구들의 시장에서 거래가 됐을 것이다.
이런 물산들이 1차 중개가 됐던 곳이 다름 아닌 화개장이었다.
화개장은 보내고 맞이하고 교환했던 중개 지역이었다.
--- p.235

오늘날 하동의 정치, 경제, 사회와 문화의 주류를 형성하고 있는 것은 일종의 섬진강 문화라 할 수 있다.
세계사적으로도 강이 문화를 주도하고 있는 것은 주지의 사실임을 감안 할 때 그 흐름을 하동도 따랐을 뿐이다.
강 문화의 개방성이 작용한 것일 수도 있다.
강은 곧 연결이요 연결은 속도와 강력한 전파력을 지닌 것으로 해양 문화와도 쉽게 접촉할 수 있는 장점이 있다.

--- p.281