Remarques introductives - Jeong Se-hyeon

Prologue : Souvenirs de Pyongyang : Enfance
Chapitre 1 : La première résistance au lycée et ses conséquences
Chapitre 2 : Le rêve contrarié d'un professeur entre la voie de l'érudit et celle du bureaucrate
Chapitre 3 : Mon expérience en tant que fonctionnaire au ministère de l’Unification 1. En première ligne de la politique envers la Corée du Nord
Chapitre 4 : Mon expérience en tant que fonctionnaire au ministère de l’Unification 2 : L’attentat terroriste d’Aung San et les relations intercoréennes
Chapitre 5 : L’Institut de recherche d’Ilhae et l’Institut d’études sur l’unification
Chapitre 6 : La rencontre infructueuse avec le président Kim Il-sung
Chapitre 7 : Lors de la Journée du Secrétaire à l'Unification 2 : Polémique autour de l'aide et de la distribution du riz à la Corée du Nord
Chapitre 8 : La politique d'ouverture de Kim Dae-jung durant son mandat de vice-ministre de l'Unification
Chapitre 9 : Durant son mandat de ministre de l’Unification, les propos de Bush sur « l’axe du mal »
Chapitre 10 : Ministre de l’Unification 2 : La question nucléaire nord-coréenne et les pourparlers à six
Chapitre 11 : L'incident de Cheonan et la mort du président Kim Jong-il : L'administration de Lee Myung-bak
Chapitre 12 : L’ère de « l’unification, une aubaine » : L’administration de Park Geun-hye
Chapitre 13 : Le lancement de l'administration Moon Jae-in et les progrès rapides des relations intercoréennes
Chapitre 14 : La voie vers la paix et l'unification

Paroles sortantes - Park In-gyu

L'éveil d'un garçon de la campagne à une vie en marge du courant dominant
Un rapport minoritaire de la fin des années 1960 au début des années 1980

Jeong Se-hyeon est né en juin 1945, deux mois seulement avant la libération du 15 août, de parents qui avaient immigré dans le nord de la Mandchourie pour gagner leur vie.
Immédiatement après la libération, il retourna dans sa ville natale de Jangsu, dans la province de Jeollabuk-do, avec sa famille, et grâce à ses excellents résultats scolaires durant son enfance, il intégra le lycée de Gyeonggi.
Sa vie était étrangement « hors des sentiers battus ». Au collège, il était souvent exclu de son groupe de camarades parce qu'il venait d'un village de montagne isolé, et au lycée, parce qu'il n'était pas élève du « collège de Gyeonggi ».
Puis un jour, alors que le directeur de l'école avait été nommé selon une procédure inhabituelle sous le régime de Yushin, il organisa une manifestation, mais celle-ci fut découverte par un rapport interne et il fut suspendu indéfiniment.
Cet incident a eu un impact considérable sur la vision du monde de Jeong Se-hyeon.
« À cette époque, j’étais très déçu par l’opportunisme de mes camarades de classe, des gens considérés comme intelligents et qui avaient grandi en ville. »
« À cause du choc que j’ai subi à l’époque, j’ai continué à vivre avec l’idée que “se tenir de l’autre côté, c’est la justice” tout au long de ma vie sociale. » (Page 44)

Durant ses années de redoublement, il a mené une manifestation contre l'accord Corée-Japon, commémorée par une pancarte où l'on pouvait lire : « Est-ce cela la démocratie nationale ? » Après avoir échoué à l'examen d'entrée, il a vaguement pris une décision quant à son avenir après avoir entendu les paroles d'un professeur lors d'une séance d'orientation pour les nouveaux étudiants à l'université où il a été admis.
« Ce n’est pas un endroit qui vous aide à préparer l’examen diplomatique. »
(…) Il existe une raison d’apprendre et d’enseigner la politique internationale dans un pays divisé.
C'est à cause du problème de l'unification.
(…) Lorsqu’on étudie la politique internationale, il est nécessaire de prendre l’habitude de toujours penser en lien avec la question de l’unification. (pp. 65-66)

Après avoir opté pour une carrière en politique internationale, il est entré en contact direct avec les problématiques intercoréennes grâce aux activités extérieures de ses mentors.
Par exemple, le professeur Park Jun-gyu du département de diplomatie de l'université nationale de Séoul a assisté aux premières pourparlers intercoréens de la Croix-Rouge (1971) après la partition en tant que représentant sud-coréen et a pu entendre de manière vivante la réalité de la Corée du Nord de sa part.
Lorsque le professeur Lee Yong-hee, qui était son directeur de thèse de maîtrise, est devenu ministre de l'Unification, Jeong Se-hyun a également fait ses premiers pas dans la fonction publique en tant qu'assistant du ministre de l'Unification en 1977.
Pourtant, il n'avait pas rêvé, dès le départ, de devenir fonctionnaire.
Jeong Se-hyeon, qui souhaitait initialement devenir professeur d'université, a obtenu des résultats exceptionnels, notamment en étant sélectionné comme maître de conférences à temps plein grâce à sa première place au classement de sa thèse à l'Académie libre, qui avait été créée à l'époque comme institut de formation pour les chercheurs du bloc communiste.
Jeong Se-hyeon, qui avait entamé une carrière au sein du « Ministère de l'Unification le jour et à l'université la nuit », a finalement obtenu un doctorat en communisme chinois en 1982, devenant ainsi un chercheur chinois de premier plan.


Dans les années 1980, alors que le fossé économique entre le Nord et le Sud se creusait et que la Corée du Sud prenait un net avantage dans tous les secteurs, des plans concrets pour la réunification de la péninsule coréenne ont commencé à être discutés.
Jeong Se-hyun s'est distingué en faisant preuve de capacités exceptionnelles en tant que responsable politique lors de la rédaction du « Plan de réconciliation nationale et d'unification démocratique », le premier plan d'unification de la Corée du Sud pour contrer le « Plan d'établissement de la République fédérale démocratique de Koryo » annoncé par la Corée du Nord en 1980.

Là où il y a conflit, il y a négociation.
La vie d'un négociateur de la fin des années 1980 à la fin des années 1990

Au début des années 1980, alors que Jeong Se-hyun travaillait comme responsable de la politique d'unification, la compétition entre le Nord et le Sud engendrait des incidents et des accidents à chaque instant.
En septembre 1983, des événements tragiques se succédèrent : la destruction du vol 007 de Korean Air en provenance des États-Unis et l’attentat terroriste d’Aung San en Birmanie en octobre. Dans ce contexte, Jeong Se-hyun prit en charge la préparation des pourparlers sportifs intercoréens en vue de la formation d’une équipe unifiée pour les Jeux olympiques de Los Angeles de 1984.
L'équipe unifiée, promue pour favoriser le dialogue et les échanges, s'est effondrée en raison du climat glacial entre le Sud et le Nord, et les événements qui se sont déroulés au cours de ce processus ont été à la fois passionnants et déchirants.


En août 1984, des pluies torrentielles record en Corée du Sud ont provoqué une catastrophe majeure qui a inondé tout le centre-ville le long du fleuve Han.
À l'époque, Jeong Se-hyun a fait changer d'avis la Maison Bleue, qui avait rejeté l'offre inhabituelle du Nord de fournir des secours.
Grâce à cette acceptation soudaine, l'acheminement des secours aux victimes des inondations depuis la Corée du Nord est devenu à l'époque un événement majeur dont on se souviendra pendant des générations, et il a également permis au Sud et au Nord d'organiser l'année suivante un programme d'échange de villes natales et de troupes artistiques entre les familles séparées.
Ce fut un moment où les qualités de négociatrice de Jeong Se-hyun ont brillé une fois de plus.

En 1986, il quitta le ministère de l'Unification et occupa le poste de chercheur principal à l'Institut Ilhae (aujourd'hui l'Institut Sejong).
Durant cette période, le mouvement d'unification de la société civile est devenu très actif après la démocratisation de 1987.
Les récits ultérieurs de l'époque, tels que rapportés par Jeong Se-hyeon, montrent qu'il existait des divergences importantes de vues sur l'unification, non seulement entre le Sud et le Nord, mais aussi entre le gouvernement et le secteur privé, et même au sein de divers mouvements de la société civile.
Il vaut la peine d'écouter le passage où, en tant que représentant du gouvernement, il espère que la société civile aura une vision plus large du mouvement d'unification qui a secoué la péninsule coréenne à l'époque.
« La politique nordiste du gouvernement de Roh Tae-woo s’orientait elle-même vers la coexistence avec la Corée du Nord. »
(…) Bien que les relations diplomatiques entre la Corée du Nord et les États-Unis/la Corée du Nord et le Japon n’aient pas été établies, nous avons examiné la nécessité d’établir d’abord des relations diplomatiques entre la Corée du Sud et la Chine, puis de revitaliser les échanges et la coopération intercoréens.
Toutefois, comme le secteur privé a tenté précipitamment de contacter la Corée du Nord, c’est peut-être le gouvernement qui en a supporté le poids. (Page 202)

Lorsque le gouvernement civil est arrivé au pouvoir en 1993, Jeong Se-hyun a commencé à travailler comme secrétaire à l'unification de la Maison Bleue.
La première crise nucléaire nord-coréenne a éclaté la même année où la Corée du Nord a annoncé son retrait du TNP.
En conséquence, l'administration Clinton aux États-Unis s'est activement engagée dans un dialogue avec la Corée du Nord, qui a abouti à l'accord de Genève de 1994.
Face à cette situation, Jeong Se-hyun prend conscience de l'impact considérable que peut avoir la politique d'un seul président à l'égard de la Corée du Nord sur les relations intercoréennes.
À l’époque, le président Kim Young-sam s’était vanté dans son discours d’investiture qu’« aucun allié ne peut être meilleur que notre propre peuple », mais en réalité, il était convaincu de l’effondrement de la Corée du Nord et a mené une politique hostile envers ce pays tout au long de son mandat.
Jeong Se-hyun a exprimé des regrets, se demandant ce qui se serait passé si le président avait donné la priorité à la coopération entre le Sud et le Nord, comme il l'avait déclaré dans son discours d'investiture.
Au sein du gouvernement civil, on a constaté à plusieurs reprises des échecs diplomatiques malheureux découlant de la politique du président à l'égard de la Corée du Nord, tels que le scandale des condoléances de Kim Il-sung en 1994, la controverse de 1995 sur l'aide alimentaire en riz « offerte » à la Corée du Nord et la défection en 1997 de Hwang Jang-yop, secrétaire international du Parti des travailleurs.

Le soutien au Nord n'est-il pas un devoir, et non un acte de générosité ?
Du début des années 2000 à nos jours

À la fin des années 1990, l'économie nord-coréenne était dans une situation désespérée, et la théorie de l'effondrement de la Corée du Nord était considérée comme une théorie établie.
Face à l'augmentation de l'aide humanitaire à la Corée du Nord dans le monde entier, la Corée du Sud intervient également pour fournir de la nourriture et d'autres formes d'assistance.
Cependant, comme les deux pays étaient ennemis depuis plus de 70 ans en raison du système de division, une opposition considérable existait au sein même de la Corée du Sud.
À ce sujet, Jeong Se-hyun a souligné que nous devons reconnaître avec calme les limites réalistes de la politique d'unification, comme suit :
« Il est difficile d’obtenir l’accord de 90 ou 100 % de la population sur la politique à adopter envers la Corée du Nord. »
Même avec un rapport de 51 à 49, la politique envers la Corée du Nord pourrait connaître un essor.
(…) Sur les questions intercoréennes, on ne peut espérer une coopération bipartite totale. Seuls des efforts comme la Politique du soleil ou des politiques de réconciliation et de coopération intercoréennes permettront d’obtenir des résultats concrets et d’accroître le nombre de personnes qui considèrent cette situation comme positive. (pp. 547-48)

Le côté réaliste de Jeong Se-hyun s'est révélé lorsqu'il a été nommé vice-ministre de l'Unification dans l'administration de Kim Dae-jung.
Il était très inhabituel de nommer Jeong Se-hyun, qui était vice-ministre de l'Unification dans l'administration précédente, au même poste dans l'administration suivante.
Cette mesure sans précédent concernant le personnel est révélée par une note de service rendue publique après la mort de Kim Dae-jung.
« Il existe de nombreux experts de la Corée du Nord, mais un seul possède à la fois l’expertise et le leadership. » (p. 313)

La politique de l'administration Kim Dae-jung à l'égard de la Corée du Nord, représentée par la politique du soleil, a été plongée dans un labyrinthe de tensions suite à l'incident de la grotte souterraine de Geumchang-ri (essai nucléaire) survenu immédiatement après son investiture.
Malgré de nombreuses difficultés, Jeong Se-hyun a été le fer de lance de la politique d'unification de l'administration Kim Dae-jung, menant activement une politique donnant la priorité au peuple plutôt qu'au gouvernement, notamment en assouplissant considérablement les conditions de visite des civils en Corée du Nord et en supprimant les plafonds sur les investissements des entreprises privées en Corée du Nord.


Le 29 janvier 2002 fut le jour où Jeong Se-hyun fut investi ministre de l'Unification sous l'administration de Kim Dae-jung, et également le jour où le président américain Bush désigna la Corée du Nord comme faisant partie de « l'axe du mal » dans son discours devant le Congrès.
C’était aussi une période où seules des conditions extérieures défavorables étaient créées, la Corée du Nord procédant également à des essais de lancement de missiles les uns après les autres.
Dans cet environnement difficile, Jeong Se-hyun se concentre sur le projet touristique de Geumgangsan et sur l'attraction du complexe industriel de Kaesong.
À une époque où la majorité de l'opinion publique soutenait que les capitaux internationaux, à savoir les États-Unis et le Japon, devaient intervenir avant la Corée du Sud, plutôt que de laisser le Sud et le Nord poursuivre une coopération économique de manière indépendante, Jeong Se-hyun a résolu le problème dans les limites des capacités des deux pays à l'époque.
La position constante de Jeong Se-hyun a même influencé les responsables nord-coréens, contribuant finalement de manière significative au maintien stable du projet touristique du mont Kumgang et du complexe industriel de Kaesong sous les administrations de Kim Dae-jung et de Roh Moo-hyun.

Se tenir dans le « labyrinthe de l'unification »

C’est aux alentours de l’automne 2018 que Changbi a commencé à planifier les mémoires de Jeong Se-hyeon.
À l'époque, il semblait que la paix sur la péninsule coréenne allait arriver d'un moment à l'autre, avec le sommet intercoréen de Panmunjom le 27 avril, le sommet nord-coréen-américain de Singapour le 12 juin et le sommet intercoréen de Pyongyang le 19 septembre qui se succédaient.
Ainsi, reflétant les attentes et les espoirs de l'époque, il a été décidé de publier ce livre en juin 2020, à l'occasion du 70e anniversaire du déclenchement de la guerre de Corée et du 20e anniversaire du premier sommet intercoréen.


Malheureusement, le sommet d'Hanoï entre la Corée du Nord et les États-Unis en février 2019 a échoué sans aucun résultat, et les pourparlers techniques qui ont suivi à Stockholm en octobre n'ont abouti à aucun accord, ce qui a entraîné une forte détérioration de la situation dans la péninsule coréenne.
Début 2020, la Corée du Nord a déclaré s'engager sur une « nouvelle voie » vers l'autosuffisance, mais l'impasse et le bras de fer entre la Corée du Nord et les États-Unis se sont poursuivis pendant plus d'un an.
Comme l’a déclaré l’interlocuteur Park In-gyu, « Il est fort peu probable qu’une percée soit réalisée dans les négociations entre la Corée du Nord et les États-Unis d’ici 2020, date à laquelle se déroulera l’élection présidentielle américaine » (p. 651).


Que pouvons-nous faire en ces temps sombres ?
Dans la vie de Jeong Se-hyun, telle que dépeinte dans « Le Négociateur de Panmunjom », nous pouvons trouver des indices pour trouver une solution.
Si les relations entre la Corée du Nord et les États-Unis sont dans l'impasse, une percée doit être trouvée dans les relations intercoréennes, et en particulier, s'il y a des choses que les deux Corées peuvent faire sans hésitation, elles doivent pouvoir les poursuivre activement.
Tout au long de sa vie, l'auteur nous exhorte à ne pas oublier que, concernant la péninsule coréenne, nous détenons, et personne d'autre, la clé de son avenir.
Ce livre est plus qu'un simple récit autobiographique ; c'est aussi une œuvre qui témoigne d'une époque de l'histoire des relations intercoréennes.
Ce livre permettra aux lecteurs d'acquérir une vision claire de la question chaotique de l'unification et la sagesse nécessaire pour se préparer à une nouvelle ère de paix.