Île de Jeju 1

Prologue / Partie 1 / Partie 2

Île de Jeju 2

Partie 3 / Partie 4

Île de Jeju 3

Partie 5 / Partie 6 / Partie 7 / Épilogue / Note de l'auteur

L'histoire tumultueuse de Jeju et de la péninsule coréenne

« Jejudouda » est un récit qui couvre principalement la période allant de 1943, lorsque l'oppression japonaise atteint son paroxysme après le déclenchement de la guerre du Pacifique, à l'hiver 1948, marqué par l'incident du 3 avril et la répression qui s'ensuit. L'histoire se déroule principalement à Jochon-ri, un village côtier de Jeju surnommé « village rebelle » pour sa farouche résistance aux autorités du continent tout au long de son histoire.
Les cinq années durant lesquelles An Chang-se, alors âgé de onze ans, atteignit ses seize ans furent la période la plus tumultueuse de l'histoire coréenne moderne. Les habitants de Jochon-ri luttèrent contre l'exploitation japonaise durant la période coloniale, puis, après la libération, contre le complot visant à établir un gouvernement indépendant et contre la tyrannie du gouvernement militaire américain.
Dans la lutte entre les individus contre le système et le pouvoir, l'issue était claire.
« Jejudouda » ne se contente pas de relater le dénouement, mais raconte aussi l'histoire de ceux qui n'avaient d'autre choix que d'agir ainsi.
Elle donne l'image d'un être humain se tordant de douleur, chose que les clichés du massacre brutal et de la tragédie horrible ne peuvent saisir.


Bien que certains événements et faits relatés dans « Jejudo Uda » soient bien connus, le roman s'adresse à la réalité humaine au-delà des faits familiers.
Des gens qui travaillaient dur jour après jour et qui, le soir, se retrouvaient avec leurs amis du quartier pour boire et bavarder de choses futiles ; des haenyeo (plongeuses) qui enduraient les difficultés de la vie et les épreuves matérielles sans perdre courage ; des teuri (femmes coréennes traditionnelles) qui gardaient les chevaux dans les prairies balayées par le vent, en fredonnant des chants… … Ces mêmes personnes respiraient la discrimination et l’oppression comme si c’était de l’air, subissaient le travail forcé, étaient fouettées sans raison et se cachaient sous les planchers pour éviter l’arrestation et la torture.
Pour eux, résister au Japon était aussi naturel que leur propre corps.
Lorsque la libération fut soudainement proclamée un jour, au milieu des rumeurs de l'effondrement du Japon, ils n'avaient aucune idée du genre d'histoire auquel ils seraient confrontés par la suite.

Qu’est-ce que la « libération » exactement ? (…) Tout d’abord, le lourd fardeau qui pesait sur mon dos chaque fois que j’allais à l’école avait disparu.
J'étais si surprise et heureuse de constater que le poids des cinq feuilles de papier avait disparu.
Pression et libération ! Le poids qui pesait sur son corps et son dos était une pression, et maintenant, libérée de ce fardeau, son corps et son esprit se sentaient légers et libres, comme s'ils pouvaient s'envoler. C'était peut-être cela, la libération, pensa Genèse. (Volume 1, p. 233)

Un désir ardent et une frustration pour un monde meilleur

Bien que le récit se présente sous la forme d'une autobiographie créée par un vieil homme, c'est la jeunesse de l'ère libérée qui est à l'origine des événements de 『Jeju Island』.
Bien qu'il ait une compréhension simple des différentes tendances idéologiques, telles que l'anarchisme, le communisme, la démocratie et le nationalisme de droite, son désir d'un nouveau pays indépendant et d'un monde meilleur est animé d'une passion ardente.
Pour eux, la période de libération est un moment où ils réalisent que les États-Unis, qu’ils avaient accueillis comme un « bon pays » qui avait vaincu le Japon, n’étaient « pas un libérateur mais un fauteur de troubles » (Volume 2, p. 162), et où ils ont été forcés d’accepter d’entrer dans la montagne « comme s’il s’agissait d’un ordre suprême » (Volume 3, p. 76), incapables d’endurer la torture, la violence et la mort inimaginables.
Ils n'éprouvent que peur et colère face à la violence, et ne possèdent quasiment que des lances, presque aucune arme à feu. Même lorsque le signal du 4/3 retentit et qu'ils attaquent le poste de police, ils sont incapables de se battre.
Ces unités de montagne « ont subi un entraînement de guérilla féroce pour surmonter leur immaturité » (Volume 3, page 85), mais après l’établissement du gouvernement indépendant, les arrestations et les tortures indiscriminées sont devenues plus brutales, l’opinion publique s’est retournée contre elles et le soutien des villages a été coupé, ce qui a conduit à leur isolement.
Dans le froid et la faim, « chacun décide, chacun se bat, chacun meurt » (Volume 3, p. 120).
Il choisit de rester avec son ami dans la grotte et de mourir de faim, ou de fermer les yeux de son ami tué par les balles des forces punitives, puis de descendre.
Ceux qui ont survécu disent :
« À cette époque, nous ne pensions pas être vivants. »
« Il n’y avait d’échappatoire ni au ciel, ni à la terre. » (Volume 1, page 17)

« Jejudouda » décrit leur combat et recense les violences des forces punitives qui le jalonnent.
Ce récit de violence, fondé sur divers témoignages et rapports, s'exprime par des mots, mais transcende le langage humain.
Cette tragédie, évoquée pour la première fois par l'auteur Hyun Ki-young dans « Oncle Sooni » en 1978, est contenue dans des phrases sèches dans « Île de Jeju », qui se poursuit sur plusieurs pages, nous faisant méditer sur l'impuissance et la cruauté des êtres humains tout en nous faisant réfléchir à la force d'endurer et de survivre.
Une rare lueur de compassion, surgie d'une scène de carnage insoutenable, nous offre notre dernier espoir.


Des phrases libres, anticonformistes, écrites par la nature

D'un côté, la nature et les coutumes de Jeju sont d'une chaleur et d'une beauté incomparables au milieu de la violence incessante.
Lorsque Chang-se, qui est doué pour la course, court le long de la plage avec son sac à dos de livreur sur le dos, le ciel et la mer infinis, et le paysage de bateaux dodus sur les vagues blanches semblent assez proches pour être touchés, et la prairie où son oncle maternel Yang San-do se promène avec un troupeau de chevaux, faisant sonner le « Eoreoryeo-ryeoheo Heo-reoreo », semble être l'odeur de l'herbe qui est maintenant sur le bout de son nez.
Les rires joyeux des plongeuses rassemblées autour du foyer pour se réchauffer après leur travail sont saisissants.
Les descriptions de la terre, de la mer et des habitants de Jeju, que l'on retrouve tout au long du roman, témoignent d'une qualité classique de la prose difficile à trouver dans la littérature coréenne récente, et laissent transparaître la profonde affection que l'auteur leur porte.


Pour dépeindre de manière exhaustive la nature, les peuples et une histoire tumultueuse, 『Jejudouda』 utilise tous les genres d'écriture pour créer un récit novateur.
Les légendes et les contes cités ici et là racontent l'histoire de Jeju et le caractère des habitants, façonnés par la terre et la mer de Jeju, avec le charme des vieux récits.
De plus, il utilise librement la poésie, les pièces de théâtre, les éditoriaux pansori, les lamentations des chamans, les articles de journaux, les proclamations, les slogans, les chants de travail, les chansons populaires et les paroles de chansons de protestation pour transmettre un sentiment de réalité dans chaque passage.
Les phrases qui s'enchaînent comme l'eau, la fin de la phrase précédente devenant le début de la suivante, témoignent de la puissance d'un récit vivant.
À cette époque et en ce lieu, les gens travaillaient, chantaient, aimaient, criaient et se battaient.
Ils se présentent devant nous aujourd'hui.


L’auteur Hyun Ki-young, qui se décrit lui-même comme « un chaman qui console les esprits de l’incident du 3 avril à Jeju ».
Cette étape marquante de son parcours littéraire, qui célèbre les 50 ans de ses débuts, constitue en elle-même un grand hommage.
Cette œuvre laissera une empreinte indélébile non seulement sur l'histoire de la littérature coréenne, mais aussi sur l'histoire moderne de la Corée.
Grâce à cela, nous pouvons désormais parler avec plus d'assurance de l'incident du 3 avril à Jeju.