« La seule chose qui a arrêté le temps, c'est une belle phrase. »
Sur une vie tranquille inspirée par la littérature

L'histoire commence dans un manoir londonien.
Frustré par le diagnostic fatal, Leyland découvre qu'il s'agissait d'un mauvais diagnostic et souhaite commencer une nouvelle vie dans le manoir que son oncle lui a légué.
Nous passons nos journées à perdre du temps sans même essayer de créer des souvenirs significatifs.
La seule chose qu'il fait régulièrement, c'est écrire des lettres à sa femme décédée.
Leyland est assis à son bureau et réfléchit à l'année écoulée.
Enfant, je rêvais de devenir traductrice, admirant mon oncle, qui était un érudit en études orientales.
Il a fugué parce qu'il détestait son père autoritaire et son école, et il a travaillé comme agent de sécurité de nuit dans un vieil hôtel.
Les innombrables nuits passées à apprendre la traduction par moi-même et la joie de faire enfin mes débuts en tant que traductrice.
Le moment où j'ai vu ma femme pour la première fois dans le train.
J'ai rencontré de nombreux écrivains à la maison d'édition que dirige ma femme.
Des journées entourées de livres.
Une époque où je ne pouvais aimer que la littérature.
Mais les êtres les plus précieux quittent ce monde les premiers, et le monde devient de plus en plus bruyant.

« Le Poids du langage » progresse graduellement, traversant le passé et le présent de Leyland, et parcourant l'Italie et l'Angleterre.
À Trieste, où se trouvait la maison d'édition de sa femme, et à Londres, où se situe le manoir de son oncle, Leyland rencontre de nouvelles personnes et découvre des facettes inattendues de ses connaissances.
Andreï, un traducteur russe, est emprisonné pour avoir tué sa maîtresse. Il lit et relit un roman, finissant par noter les différentes fins qu'il souhaite.
Kenneth Burke, un voisin et ami, est pharmacien et a été traduit en justice pour avoir délivré des médicaments à des immigrants illégaux sans ordonnance, tandis que la romancière Francesca Marchese écrit un roman que personne ne lira jamais.
Mary Ann, une écrivaine à succès dès son plus jeune âge, annonce soudainement qu'elle arrêtera d'écrire, et sa mère, directrice de maison d'édition, et son fils, Christie, peinent à s'adapter à ce nouveau monde.
Vivant directement et indirectement leur vie, Leyland se met finalement à écrire son propre roman.

« Parce que ce que j’écris, c’est moi, et je suis cette écriture. »
Une histoire sur l'estime de soi qui affronte le monde avec un esprit sain.

Les personnages de « Le Poids du langage » vivent leur vie en ayant le langage et la littérature pour guides.
Parce que la littérature n'est pas présentée comme un simple objet d'affection mais comme un outil pour naviguer dans la vie, « Le poids du langage » revêt une variété de significations.
Leyland, qui croit que « toute chose n'existe réellement qu'après avoir été nommée et décrite » et que « l'on ne peut en faire l'expérience pleinement qu'en la comprenant par le langage », vérifie obsessionnellement sa santé mentale en répétant plusieurs mots dans sa tête lorsqu'il se trouve à la croisée des chemins entre la vie et la mort.
Il écrit aussi des lettres à sa femme décédée sans prendre le temps de réfléchir à la manière dont il vit sa nouvelle vie.
Même dans les jours d'angoisse et de souffrance qui semblent sans fin, ne pas céder au plaisir matériel, au désir ou au vide.
Au contraire, la manière dont nous cultivons notre esprit à travers le langage et la littérature semble suggérer l'attitude la plus sublime face au monde.

On retrouve cette même apparence chez d'autres personnages.
Après sa libération, Andrei traduit les œuvres d'écrivains russes exilés.
Les romanciers de l'ouvrage, dont Marchese et Paolo, écrivent avec désespoir, sans se soucier de l'opinion publique, comme si leur existence même en dépendait.
« Le Poids du langage » se lit comme une étude de cas de personnes qui vivent de la littérature, exprimant efficacement le processus de sublimation de la vie en littérature par la présentation structurée des écrits qu'elles lisent et écrivent.
L'histoire d'un personnage de roman et une autre histoire que ce personnage lit et écrit… … .
Même au sein du roman, les frontières entre fiction et réalité deviennent de plus en plus floues, et divers personnages et événements du monde littéraire européen se déploient de manière fantastique.
C’est pourquoi « Le Poids du langage » est une œuvre véritablement personnelle, tout en se lisant comme un cadeau pour tous les lecteurs qui aiment la littérature, même dans ce monde trépidant.

« Une élégante méditation sur le pouvoir du langage. »
Un autre chef-d'œuvre de Pascal Mercier

Pascal Mercier est considéré comme un écrivain problématique par la critique littéraire allemande.
C'est un philosophe qui a publié des ouvrages philosophiques tels que « The Life Style » et « Self-Determination » sous son vrai nom, Peter Bieri, et c'est également un romancier qui a écrit cinq romans.
Comme pour pleinement démontrer son talent de philosophe, Pascal Mercier dépasse le format romanesque classique centré sur les personnages et les événements et emploie un style unique, empli de réflexions philosophiques et de phrases proverbiales.
Si certains critiques trouvent le récit et les personnages contemplatifs et ésotériques, le grand public a accueilli avec enthousiasme l'œuvre de Pascal Mercier.
Son précédent ouvrage, « Train de nuit pour Lisbonne », a été plébiscité par 2 millions de lecteurs rien que dans les pays germanophones et traduit dans plus de 30 langues, et « Le Poids du langage » a également reçu un large soutien, figurant sur la liste annuelle des meilleures ventes du magazine Der Spiegel.

Comme l'a évalué la Süddeutsche Zeitung, qui a déclaré que le roman contenait « tous les atouts qui ont fait de Pascal Mercier un écrivain de renommée mondiale », en « exprimant la conscience aiguë de l'auteur dans un style confessionnel unique et en réalisant un divertissement romanesque », de nombreux personnages, dont Leyland, ne cachent pas leurs émotions et les expriment directement.
Et ce sentiment, c'est l'amour de la langue et de la littérature, la volonté de comprendre le monde avec lucidité grâce à elles.
« Le Poids du langage », œuvre qui développe la conscience critique d'un écrivain et philosophe en un roman sophistiqué, dépeint ceux qui s'efforcent de vivre pleinement leur vie à travers la littérature à une époque où le pouvoir de celle-ci s'est affaibli, et laissera une forte impression aux lecteurs qui attendaient un roman profond et intense.