Alors, que s'est-il passé ? 11
P. Rodrigo Doyle 17
Formes fossiles Joyce Carol Oates 35
Joan Harris, 59 ans, la fée de Manhattan
La vérité sur la grotte de la Montagne Noire par Neil Gaiman 89
Méfiance envers Michael Marshall Smith 131
Les étoiles tombent, Joe R.
Lansdale 145
Jouvénal Nicks Walter Mosley 189
Carl Richard Adams 237
Poids et dimensions Jodi Piccot 245
Lac Goblin Michael Swanwick 271
Maître spirituel Malan Peter Straub 291
Pris et relâché à Lawrence Block 303
Robe à pois et clair de lune Jeffrey Ford 325
Chuck Palahniuk, perdant , 347
Le journal de Samantha par Diana Wynne Jones 361
Lieu de sépulture de la personne disparue Stuart O'Nan 387
Leif Gene Wolf dans le vent 397
Cadeau de mariage Carolyn Parkhurst 421
La vie dans le roman par Kat Howard 439
Répéter le passé Jonathan Carroll 451
Thérapeute Jeffrey Deaver 473
Puissance de l'équipe de la ligne parallèle 529
Culte du nez Al Sarantonio 549
Espion Kurt Anderson 565
Nouvelles de Michael Moorcock 595
Bellerophon de Macaulay, Premier Vol, Elizabeth Hand 635
Le Diable dans l'Escalier Joe Hill 719
À propos de l'auteur 751

« Quand j’étais petit, j’étais le genre d’enfant à harceler les adultes pour qu’ils me racontent des histoires. »
Histoires de Shéhérazade du XXIe siècle à travers le monde

Les deux auteurs ont sollicité de nouvelles œuvres auprès d'écrivains issus de milieux et de domaines divers, en leur demandant de « faire preuve d'imagination en transcendant les frontières des genres ».
« La fantasy est bien plus vaste et capable de bien plus que ne le pensent souvent ses détracteurs. »
Elle illumine la réalité, la déforme, l'obscurcit et la dissimule.
Cela me fait penser que le monde que je connais est en réalité comme ça.
(…) Al Sarantonio et moi avions demandé une telle histoire. » (Extrait de la « Préface ») Bien que la méthode et le degré d’introduction puissent varier selon l’auteur, les vingt-sept textes peuvent être regroupés sous les mots-clés d’inhabituel et de fantastique.


J.
RR
Tolkien et Robert E.
Pour les écrivains anglo-américains qui ont hérité de l'œuvre de Howard, la littérature fantastique est à la fois un médium où ils peuvent déployer librement leurs mondes fictifs et un lieu où ils peuvent partager avec les lecteurs la vision du monde et les règles du genre implicitement promises.
« Wisps of Light in Manhattan » de Joan Harris, qui se déroule dans le monde des humains et met en scène des membres d'un groupe de rock transformés en vampires par des êtres surnaturels, et « Juvenal Nix » de Walter Moseley, qui raconte l'histoire d'un protagoniste transformé en vampire par une femme séduisante rencontrée lors d'une réunion du Parti radical, suivent ce schéma typique et procurent des plaisirs propres à chaque genre, tandis que « Parallel Lines » de Tim Powers détourne la planche Ouija, un élément incontournable de la fiction occulte, pour offrir un frisson unique.
« La vérité se trouve dans la grotte de Black Mountain » de Neil Gaiman, lauréate du prix Shirley Jackson de la meilleure nouvelle dans cette anthologie, est une histoire de vengeance avec une tournure discrète, se déroulant sur fond historique d'Angleterre et d'Écosse, dans une grotte isolée sur une île, réputée pleine d'or.

Il existe aussi des œuvres qui insufflent de la fantaisie à la vie quotidienne ordinaire, en dépeignant une tragédie ou une aventure qui rompt l'ennui.
Jodi Picoult, dont le best-seller « Ma sœur, mon ange » rencontre un vif succès en Corée, marque les esprits avec « Poids et Mesures », qui explore la profondeur du deuil à travers les transformations silencieuses d'un jeune couple ayant perdu leur fille des suites d'une maladie. « Le Premier Vol de Bellerophon de Macaulay », œuvre la plus longue du recueil, d'Elizabeth Hand, déploie un lyrisme poignant en hommage aux disparus. Elle tente de recréer les scènes de vol et de crash d'un avion dans une vidéo floue, où il est difficile de distinguer le réel de la mise en scène.


Les œuvres de maîtres qui ont bâti leur propre univers artistique parallèlement à leurs brillantes carrières couronnées de prix se distinguent également.
Lawrence Block, auteur de romans policiers à suspense et Grand Maître de la Mystery Writers of America, a écrit « Catch and Release », un récit glaçant sur la traque de victimes par un criminel faisant de l'auto-stop, tandis que Chuck Palahniuk, qui a acquis une popularité passionnée à la fin des années 1990 avec « Fight Club », adapté au cinéma par David Fincher, a écrit un autre roman culte, « The Loser », qui se déroule dans un jeu télévisé.
Joyce Carol Oates, dont le nom est cité chaque année comme un candidat sérieux au prix Nobel de littérature pour son style unique, fait preuve d'un goût prononcé pour l'horreur dans « Fossil Figures », qui retrace les vies conflictuelles de frères jumeaux ennemis depuis avant leur naissance et conduit les lecteurs à une fin particulièrement grotesque.


Parmi les autres œuvres qui ajoutent une imagination à plusieurs niveaux aux thrillers policiers modernes, citons « The Place Where the Missing Person Was Buried » de Stuart O'Nan, « The Knife » de Richard Adams, « The Wedding Present » de Carolyn Parkhurst, « The Therapist » de Jeffrey Deaver, « The Spy » de Kurt Anderson, qui déploie l'imagination de la science-fiction tout en voyageant à travers le temps et l'espace, « Rafe in the Wind » de Gene Wolff et « Samantha's Diary » de Diana Wynne Jones, qui couvrent divers genres et attendent les yeux et les oreilles des lecteurs.