clair
Préface d'Edward Gibbon
Note

1 L'étendue et la puissance militaire de l'Empire romain sous le règne des empereurs antonins, 98-180 après J.-C.

2 L'unification et la prospérité intérieure de l'Empire romain à l'époque antonine, l'art et le peuple

3 Le système politique de l'Empire romain à l'époque antonine

4. La cruauté, la folie et le meurtre de Commode ; l'accession de Pertinax au trône ; ses tentatives de réforme ; son assassinat par la garde prétorienne ; et sa colère.

5 La garde prétorienne vend le trône aux enchères à Didius Julianus. Clodius Albinus de Bretagne, Pescennius Niger de Syrie et Septime Sévère de Pannonie vengent l'empereur Pertinax. Guerre civile et victoire de Sévère. Désordre dans l'armée. Nouveaux principes.
6 La mort de l'empereur Sévère, la tyrannie de l'empereur Caracalla, l'usurpation de l'empereur Macrin, la folie de l'empereur Élagabal, les vertus de l'empereur Alexandre Sévère, la licence de l'armée et l'état général des finances romaines.

7 L'accession au pouvoir et la tyrannie de l'empereur Maximin ; les révoltes en Afrique et en Italie ; l'autorité du Sénat ; les guerres civiles et les révoltes ; la mort de l'empereur Maximin et de son fils ; les empereurs Maxime et Balbin ; le troisième empereur, Gordien ; l'usurpation de l'empereur Philippe et le système centenaire.

8 La situation perse après la restauration de la monarchie par Artaxerxès, son caractère et ses principes

9 La situation en Germanie avant le début des invasions barbares, sous le règne de l'empereur Dèce, en 248 ap. J.-C.

10 empereurs (Dèce, Gallus, Émilien, Valérien et Gallien), des invasions barbares de grande ampleur, 30 tyrans, 19 véritables tyrans

11 Le règne de l'empereur Claude, la défaite des Goths, la victoire, le triomphe et la mort d'Aurélien, et le caractère de Zénobie

12 Les mouvements de l'armée et du Sénat après la mort de l'empereur Aurélien, et les règnes des empereurs Tacite, Probus et Carus

13 Le règne de Dioclétien et de ses trois collègues empereurs, Maximien, Galère et Constance ; le rétablissement complet de l'ordre et de la tranquillité ; les guerres perses, les victoires et les réformes ; la nouvelle manière de gouverner ; l'abdication de Dioclétien et de Maximien.

14 Le chaos après l'abdication de Dioclétien, la mort de Constance, l'accession au pouvoir de Constantin et de Maxence, le règne simultané de six empereurs, les morts de Maximien et de Galère, la victoire de Constantin sur Maxence et Licinius, l'unification de l'empire sous Constantin, les lois et la paix générale.

15 Le développement du christianisme et les pensées, coutumes, pratiques religieuses et situations des premiers chrétiens, diverses cérémonies, arts et fêtes

16 La politique du gouvernement romain à l'égard des chrétiens, de l'empereur Néron à l'empereur Constantin, et la persécution du judaïsme et du christianisme par l'empereur Domitien

Avis

Un classique intemporel qui offre une vision unique de l'humanité et du monde, à la fois comme ouvrage historique et comme œuvre littéraire.

Gibbon est considéré comme un historien de premier ordre et un grand écrivain.
Toynbee, lui-même un historien de premier ordre, a déclaré : « L’esprit de Gibbon est sans égal parmi tous les éminents historiens occidentaux par sa puissance et son éclat. »
Virginia Woolf a dit : « Gibbon nous offre une vision équilibrée de ce que nous devons voir. »
Comprimez ici, dilatez là.
« C’est l’artiste qui dispose du plus de ressources », écrit-il.
Ce sont là tous des commentaires formulés après la lecture de « Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain » de Gibbon.
Voici les propos de Lee In-hwa, l'auteur de « L'Empire éternel ».
Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain d'Edward Gibbon est une œuvre historique unique, empreinte d'une profonde affection pour l'imperfection humaine. Ce magnifique ouvrage, d'une précision méticuleuse et d'une interprétation brillante, retrace étape par étape le déclin progressif d'un grand empire sur 1 400 ans. D'innombrables vices humains s'y déploient, tels les flots d'un fleuve immense.
Gibbon considère l'histoire romaine comme la plus grande gloire de l'histoire humaine, bâtie par des humains imparfaits malgré leurs propres imperfections.
Par conséquent, ce livre est une œuvre littéraire qui transcende le simple récit historique et constitue un classique immortel qui offre une perspective unique sur l'humanité et le monde.

La Grèce et Rome sont les prototypes de la civilisation occidentale.
Comme on le dit souvent, si nous voulons rompre avec le récit occidentalo-centré de l'histoire, ne devrions-nous pas en apprendre davantage sur la Grèce et Rome, prototypes de la civilisation occidentale moderne ?
À cet égard, l'ouvrage de Gibbon, Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain, présente des conditions optimales.
(L'histoire de la Grèce, qui n'était pas du tout petite comparée au vaste empire romain, sera racontée une autre fois.) Gibbon avait beaucoup préparé ce livre, et une grande partie avait déjà été préparée.
En tant que Britannique, il s'était déjà préparé à aborder l'histoire romaine en traduisant Cicéron en français, en conservant le texte pendant un certain temps, puis en le retraduisant en latin et en comparant les résultats avec le texte original.
Il parlait cette langue et écrivait dans cette autre.
(On dit qu'il avait aussi un don pour le grec, l'espagnol et l'hébreu.)
Grâce à cette capacité, il pouvait lire les sources originales plutôt que les résultats de recherche d'autres personnes, et il a préparé de nombreux travaux en fonction de ses convictions d'historien.
Sa conviction en tant qu'historien était l'intégrité.
Gibbon a habilement exploité une grande variété d'ouvrages, qui ne se limitaient pas au domaine de l'histoire. Afin de décrire son histoire avec richesse et précision, il a d'abord systématiquement rassemblé des sources primaires et secondaires, puis étudié divers autres documents, qu'il a présentés tout au long du livre.
Je pense que le plaisir de lire Gibbon vient probablement de là.
Avec le recul, et compte tenu de l'abondance des recherches accumulées, on pourrait dire que l'analyse objective et critique des sources fait souvent défaut. Pourtant, Gibbon s'est efforcé de fournir aux lecteurs un large éventail de connaissances, d'opinions et d'informations en utilisant une quantité considérable de données avec la plus grande précision possible, comme en témoignent clairement les nombreuses notes de bas de page qui jalonnent le texte.
C’est ainsi que Gibbon a mené à bien avec diligence le processus d’écriture qui exigeait des recherches approfondies des sources disponibles, une vérification détaillée, ainsi qu’une longue période de temps et de patience ; le résultat, Histoire du déclin et de la chute de l’Empire romain, est également considéré comme un ouvrage ayant constitué une avancée majeure dans l’écriture de l’histoire britannique.
Ce livre, qui occupe une place particulière dans l'histoire de la littérature anglaise, n'aurait pu être qu'une simple démonstration de son style élégant sans la sincérité de Gibbon en tant qu'historien.


Le déclin et la chute de l'Empire romain - L'origine de nombreux ouvrages sur l'histoire romaine

Un aspect toujours mentionné à propos de « Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain » est l'ampleur de son récit.
Rome était une petite cité-État.
Décrire le processus par lequel cette petite cité-État a atteint un succès immortel, bâti un grand empire, puis s'est effondrée, fut une tâche colossale qui exigea beaucoup de temps et d'efforts. Douze années s'écoulèrent ainsi entre la publication du premier volume en 1776 et celle du sixième et dernier volume. (En incluant la période de préparation et de rédaction, on estime que la durée totale fut d'environ vingt ans.) Débutant en 98 apr. J.-C., l'ouvrage retrace l'histoire de l'Occident d'environ 100 apr. J.-C. à environ 1400 apr. J.-C., incluant la chute de l'Empire romain d'Occident, l'Empire romain d'Orient qui perdura mille ans, tous les pays civilisés limitrophes, les nations dites « barbares » et leurs membres, l'essor de l'islam, le Saint-Empire romain germanique, les croisades, etc., ainsi que l'histoire de l'Orient qui exerça une influence considérable sur l'Occident (Gibbon lut tous les ouvrages d'histoire orientale traduits en anglais à son époque).
La longue histoire et l'étendue géographique ont été entrelacées et combinées grâce à la perspicacité et à la perspective équilibrée de Gibbon, fruit d'une longue expérience, aboutissant à une œuvre d'une ampleur considérable.

Comme chacun sait, l'intérêt principal de Gibbon était l'histoire de l'Empire romain d'Occident.
Gibbon a écrit jusqu'au troisième volume de son Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain, puis, après quelques hésitations, il a entrepris de décrire la chute de l'Empire romain d'Orient en 1453. Son ouvrage est donc divisé en deux parties.
La première partie, Livres I à IV, couvre la période allant du IIe siècle après J.-C. à la mort de l'empereur Héraclius en 641 après J.-C. (chapitres 1 à 47), tandis que les deux derniers livres couvrent la période du VIIe au XVe siècle (chapitres 48 à 71). De ce fait, les quatre premiers livres couvrent environ 500 ans d'histoire, tandis que les deux derniers en couvrent près de 1 000, révélant un déséquilibre.
Cependant, compte tenu du contexte de recherche de l'époque et du fait qu'il retrace l'histoire de l'Empire romain d'Orient à partir de données beaucoup plus maigres que celles de l'Empire romain d'Occident et qu'il fournit un compte rendu impartial de l'islam, il s'agit déjà d'une entreprise considérable.

On considère généralement que l'Empire romain a pris fin avec la chute de l'Empire romain d'Occident en 476 après J.-C.
Cependant, le monde universitaire d'aujourd'hui ne reconnaît pas la transformation rapide appelée « Chute de Rome ».
En d'autres termes, ils n'accordent pas une grande importance historique à la chute de l'Empire romain d'Occident en 476, et ils soutiennent que la transition de l'Antiquité au Moyen Âge s'est faite progressivement sur plusieurs siècles, et ils accordent une plus grande importance à la signification de la survie de l'Empire romain d'Orient.
Ce qui importe, ce n’est pas l’histoire de la « discontinuité » qui apparaît et disparaît à tout moment, mais l’histoire de la « continuité ».


La première traduction intégrale anglais-coréen publiée en Corée

Plusieurs caractéristiques de l'Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain de Gibbon témoignent de son statut et de son influence, la distinguant des autres ouvrages historiques. Son style, en premier lieu, est souvent mis en avant.
Comme Gibbon l'a lui-même révélé, il a déployé des efforts considérables pour trouver les expressions et le style narratif appropriés à ce livre, au point d'écrire le chapitre 1 trois fois et le chapitre 2 deux fois.
On dit que son style d'écriture habituel consistait à « condenser de longs paragraphes en une seule phrase, à les savourer à l'oreille, à les mémoriser, puis à y apporter les dernières touches avant de prendre sa plume ».
C’est pourquoi, même si les phrases de Gibbon ne sont pas lues à voix haute, leur mélodie claire et brillante se fait entendre, et l’on peut dire qu’elles font bon usage du style familier, qui est le plus grand atout de la langue anglaise.
Cela s'inscrit dans le contexte de l'historiographie britannique de l'époque. Contrairement à l'Europe continentale, la Grande-Bretagne a connu des révolutions précoces et a joui d'une relative stabilité politique au XVIIIe siècle ; de plus, le peuple britannique était généralement satisfait des institutions qu'il avait mises en place.
Par conséquent, dans ses écrits historiques, il a montré une préférence pour une pensée plutôt superficielle, l'explication plutôt que l'analyse des faits, et un grand intérêt pour l'expression rhétorique et la description esthétique.
Cette tendance, ajoutée à l'intérêt personnel de Gibbon pour les modes d'expression originaux, a probablement influencé ses écrits historiques.
Ce qui distingue Gibbon, à la fois grand écrivain et historien, c'est son sang-froid et son originalité.
Bien qu'il n'ait pas hésité à exprimer ses goûts et ses aversions dans Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain, il s'efforçait néanmoins de présenter un point de vue équilibré tout en conservant autant de sang-froid que possible.
Les critères audacieux et précis de Gibbon, sa sagesse dans sa compréhension globale du problème, ses réserves judicieuses et son scepticisme approprié, etc., sont devenus des sujets que les historiens ultérieurs ont constamment médités lorsqu'ils ont écrit l'histoire.

Une autre particularité de Gibbon était que, à une époque où l'on pensait généralement que le rôle principal de l'historien était d'en tirer des leçons morales, il ne cherchait pas à découvrir des lois universelles déterminant le destin des sociétés ni à affirmer des cycles inévitables d'ascension et de chute.
Toutefois, en explorant l'être humain et l'histoire, nous avons tenté de comprendre et d'expliquer le passé et ses événements divers et complexes.


Edward Gibbon, au cours d'un voyage en Europe longuement planifié, arriva à Rome à l'automne 1764.
Après avoir contemplé les ruines de Rome, il décida d'écrire son histoire et, après de nombreuses années d'efforts, il créa un chef-d'œuvre que personne n'osa surpasser.
Gibbon est à la fois sophistiqué et divertissant.
Bien que l'Histoire du déclin et de la chute de l'Empire romain ait été publiée et que de nombreux ouvrages critiques critiquant sa structure rigide aient paru, personne n'a traité du déclin de l'Empire romain avec autant de force de persuasion que Gibbon, et il ne serait pas exagéré de dire que personne n'a encore été capable de le contredire ou de briser son élan.


«Vous ne connaissez pas les souffrances d’un monarque.»
Il y a toujours une épée suspendue au-dessus de sa tête.
Le monarque craint même ses propres gardes et ne fait pas confiance à ses propres collègues.
Le choix de se déplacer ou de se reposer n'est plus à la discrétion du souverain.
De plus, ni l'âge, ni la vertu, ni le caractère ne peuvent protéger des reproches que suscite la jalousie.
En me plaçant sur le trône, vous m'avez condamné à une vie d'inquiétudes et à une mort prématurée.
« La seule consolation qui me reste est la certitude que je ne mourrai pas seul. »

C'est au tour de l'empereur romain.
En réalité, compte tenu de notre contexte culturel, où l'histoire romaine nous est fondamentalement étrangère, nous hésitons à nous engager pleinement dans ce vaste et complet voyage historique. Pourtant, il n'est pas exagéré de dire que ce livre est exhaustif.
Pouvoir et trahison, honneur, guerre, peuples, événements, institutions, économie, art, culture, religion, superstition, le monde non européen, les luttes des peuples, amour, fugacité, le problème du réchauffement climatique, etc. (Le chapitre 26 contient « Corée »). Ce classique intemporel, qui aborde presque tous les domaines de l’histoire humaine, est pour nous une leçon à la fois effrayante et instructive.

* Au Japon, deux traducteurs, dont Yoshio Nakano, professeur de littérature anglaise à l'Université de Tokyo et décédé en 1985, ont traduit 『The History of Decay』 entre 1976 et 1993.
Cependant, ce livre n'est pas une traduction complète.
Les traducteurs eux-mêmes ont clairement indiqué que la qualité de leur traduction n'était pas aussi bonne que celle de Gibbon (ils ont franchement déclaré avoir été impressionnés par ses compétences linguistiques et son immense savoir), et ont omis la plupart des nombreuses notes de bas de page.
La version originale comportait environ 8 300 notes de bas de page, également connues sous le nom de « Notes diverses » de Gibbon, et est reconnue comme la meilleure édition, et celle que nous avons utilisée comme script de traduction cette fois-ci était celle de Bury (J.
Dans l'édition de B. Bury, ce nombre est réduit à environ 4700.
Au Japon, cette version de l'œuvre de Bury a également été traduite, mais les notes de bas de page ont été omises, peut-être parce qu'on a jugé qu'elles n'étaient pas très utiles à la compréhension du texte principal.
Dans cette édition Minumsa, nous avons fait tout notre possible pour conserver autant de notes de bas de page que possible, et nous tenons à vous informer que sur les quelque 4 700 notes de bas de page, environ 350 ont été omises de la traduction dans la mesure où elles n'entravent pas la compréhension du texte.
Cependant, l'édition Minumsa se targue d'être une traduction complète car elle a traduit plus de notes de bas de page que toute autre édition, à l'exception de l'édition anglaise.
La série comporte six volumes au total, les volumes 1 et 2 étant publiés en premier, puis deux volumes publiés tous les deux ou trois mois pour la compléter.