Paradis
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Description
Introduction au livre
« Ne serait-il pas agréable d’imaginer que le paradis ressemble à cela ? » Lauréat du prix Nobel de littérature 2021 Les chefs-d'œuvre d'Abdulrazaq Gurna Le roman Paradise (titre original : Paradise) d'Abdulrazaq Gurna, écrivain britannique originaire de Zanzibar et lauréat du prix Nobel de littérature 2021, a été publié. Paradise, récit initiatique et tragique histoire d'amour de Yusuf, un garçon de 12 ans, se déroulant dans le village fictif de Kawa en Tanzanie, en Afrique de l'Est, est son quatrième roman, publié en 1994. C'est un chef-d'œuvre qui a fait connaître Abdulrazaq Gurna, puisqu'il a été sélectionné pour le prix Booker et le prix Whitbread. Abdulrazaq Gurna, né en 1948 sur l'île de Zanzibar, alors protectorat britannique, a quitté Zanzibar en 1968 pour l'Angleterre après que la révolution zanzibarite de janvier 1964 ait renversé la monarchie islamique et intensifié la persécution de l'élite arabe et de l'islam, et s'est inscrit au Canterbury Christ Church College. Il commença à écrire des romans en anglais l'année suivante et continua d'écrire même après avoir accepté un poste de professeur de littérature anglaise et de littérature postcoloniale à l'université du Kent en 1983, publiant à ce jour dix romans. Le fait de maintenir son identité d'Arabe-Musulman d'Afrique de l'Est au cœur de l'empire et dans une société britannique majoritairement chrétienne et blanche, et de se consacrer à l'écriture en anglais, la langue de l'empire, était en soi un processus de concrétisation de ses propres mots, « Je suis parti de là-bas, mais je vis là-bas dans mon cœur », dans la vie et la littérature. Paradise, qui commence avec le départ de Yusuf, un garçon de douze ans, de sa famille, évoque également les différentes formes de vie diasporique que dépeignent nombre de romans de Gurna, mais il précède ses autres œuvres traitant de la vie diasporique contemporaine en ce qu'il se déroule en Afrique de l'Est colonisée par l'Allemagne et laisse entrevoir la guerre imminente entre les forces britanniques et allemandes tout au long du récit. |
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Aperçu
indice
Jardin clos 9
Village de montagne 67
Voyages intérieurs 127
Porte de la Flamme 173
Forêt du Désir 233
Nodule sanguin 287
Commentaire | Romans nomades d'écrivains africains islamiques 323
Chroniques d'Abdulrazaq Gurna 335
Village de montagne 67
Voyages intérieurs 127
Porte de la Flamme 173
Forêt du Désir 233
Nodule sanguin 287
Commentaire | Romans nomades d'écrivains africains islamiques 323
Chroniques d'Abdulrazaq Gurna 335
Dans le livre
Mais on ne peut jamais être sûr des gens.
--- p.15
À la gare, Yusuf aperçut un autre drapeau, orné d'une croix noire bordée d'argent, en plus du drapeau jaune avec l'oiseau noir à l'air menaçant.
Ils ne hissaient le drapeau que lorsque des officiers allemands de haut rang voyageaient en train.
--- p.30
Au bout d'un moment, Yusuf remarqua que les larmes ne coulaient plus.
Mais j'hésitais à perdre ce sentiment de tristesse.
--- p.30~31
Plus tard, en rêve, elle vit sa propre lâcheté recouverte de mucus post-partum, luisant au clair de lune.
Ce n'est que lorsque quelqu'un, tapi dans l'ombre, le lui a dit qu'il a compris que c'était sa propre lâcheté.
Il l'a vu respirer de ses propres yeux.
--- p.33
Où étaient vos yeux et vos oreilles pendant qu'ils vous traitaient comme ça ?
--- p.39
La seule chose plus rapide qu'un loup-garou, c'est la prière.
--- p.45
Ils se plaignaient de la pauvreté et des prix, et, comme tout le monde, ils gardaient le silence sur leurs propres mensonges et leur cruauté.
--- p.46
Il a appris à ne plus compter le temps, et ce succès, aussi absurde soit-il, lui a fait comprendre que les jours peuvent paraître des semaines si l'on ne devient pas gourmand.
--- p.50
La folie décrite dans de telles histoires peut être due à un amour malavisé, à un sortilège destiné à voler un héritage ou à une vengeance inassouvie.
Il voulait le dire à Khalil.
Ne vous en faites pas trop, tout sera arrangé avant la fin de l'histoire.
--- p.57
« Ne serait-il pas agréable d’imaginer que le paradis ressemble à cela ? » demanda doucement Hamid, dans l’air nocturne empli du bruit de l’eau.
« Imaginez qu’il existe des chutes d’eau plus belles que tout ce que nous pouvons imaginer. »
Yusuf, imagine quelque chose de bien plus beau que cela.
Ignorais-tu que toutes les eaux du monde prennent leur source là-bas ? Il y a quatre fleuves au paradis.
Les rivières coulent dans toutes les directions, à l'est, à l'ouest, au sud et au nord, divisant le jardin des dieux en quatre parties.
Il y a donc de l'eau partout.
« Il y a de l’eau sous le pavillon, à côté du verger, à côté de la terrasse et sur la route qui longe la forêt. »
--- p.111
Mohamed Abdallah lui a également expliqué le fonctionnement de leur entreprise.
« C’est pour cela que nous sommes ici », a déclaré Mohamed Abdallah.
« Ce sont les affaires. »
Nous allons dans les déserts les plus arides et les forêts les plus sombres et nous faisons des affaires, que nous soyons rois ou barbares, que nous vivions ou que nous mourions.
Tout est pareil pour nous.
Vous verrez les endroits que nous traversons, et les gens qui y vivent n'ont jamais connu le monde des affaires.
Ils vivent comme des insectes paralysés.
Il n'y a pas de peuple plus avisé que les marchands, ni de profession plus noble.
C'est notre vie.
--- p.159
Ils restèrent assis en silence pendant plusieurs minutes.
Yusuf sentait les vents de la vie tourbillonner entre ses mains.
Il laissa le hibou se retourner sans résistance.
Puis il se leva et partit là.
Il resta longtemps assis seul et silencieux, le cœur lourd de culpabilité de ne pas avoir pu préserver la mémoire de ses parents.
Il se demandait si ses parents pensaient encore à lui et s'ils étaient encore en vie.
Il savait aussi qu'il n'avait aucune envie de trouver la réponse.
Il ne put résister aux autres souvenirs qui lui vinrent à l'esprit dans cet état.
Les images de l'abandon m'ont submergé.
Ils l'ont tous poussé à se négliger.
Sa vie fut riche en événements.
Il s'efforçait de garder la tête hors de l'eau, les yeux fixés sur l'horizon le plus proche, préférant l'ignorance à la vaine tentative de savoir ce qui l'attendait.
Il ne pouvait imaginer rien qui puisse le libérer des chaînes de la vie qu'il avait menée.
--- p.229
Si c'est l'enfer, partez.
Je t'accompagnerai.
Ils nous ont élevés dans la crainte, l'obéissance et le respect, même lorsqu'ils nous maltraitaient.
Partir.
Je t'accompagnerai.
Nous sommes tous les deux au milieu d'un lieu sans nom.
Quoi de pire ? Nulle part ailleurs on ne trouve un jardin clos de murs, avec ses pins robustes, ses arbustes à perte de vue, ses arbres fruitiers et ses fleurs d'une couleur éclatante inattendue.
Nous ne sentirons plus le parfum doux-amer de la sève d'orange pendant la journée, ni le parfum du jasmin qui nous enveloppe profondément la nuit.
On ne sentira aucune odeur de graines de grenade ni d'herbes parfumées poussant en bordure.
On n'entendra aucun bruit d'eau dans les flaques et les canaux.
Vous n'éprouverez aucune satisfaction à vous trouver dans une forêt de jujubiers par une chaude journée de midi.
Il n'y aura pas de musique qui engourdisse nos sens.
Ce serait comme un exil.
Mais comment cela pourrait-il être pire que ça ?
--- p.305
Il pensait qu'il ne ressentirait aucune culpabilité envers ses parents.
Cela n'allait pas arriver.
C'étaient eux qui l'avaient abandonné des années auparavant pour préserver leur propre liberté.
C'était maintenant à son tour de les abandonner.
Le soulagement qu'ils avaient éprouvé lors de sa capture était désormais terminé.
Il voulait vivre sa propre vie.
Alors que je parcourais librement les plaines, il m'aurait peut-être fallu un jour m'arrêter près d'eux pour les remercier de m'avoir enseigné les dures leçons qui m'avaient permis de commencer cette vie.
--- p.305
Il était sur le point de partir.
Rien de plus simple.
Il devait aller quelque part où il pourrait échapper aux exigences oppressantes que tout lui imposait.
Mais il savait qu'une profonde solitude s'était depuis longtemps formée dans son cœur d'exilé, et que où qu'il aille, elle le suivrait, réduisant ou dispersant les quelques petits accomplissements qu'il envisageait.
--- p.308
Il découvrit plusieurs tas de fumier au-delà de l'ombre des écorceurs.
Les chiens en mangeaient déjà petit à petit.
Les chiens le regardèrent d'un air soupçonneux, puis d'un air méfiant, du coin de l'œil.
Ils se tournèrent légèrement pour soustraire leur nourriture à son regard avide.
Il était tellement surpris qu'il resta un instant figé sur place.
J'étais tellement choquée qu'il puisse manger quelque chose d'aussi sale.
Les chiens ont immédiatement reconnu une personne qui vivait d'excréments.
--- p.15
À la gare, Yusuf aperçut un autre drapeau, orné d'une croix noire bordée d'argent, en plus du drapeau jaune avec l'oiseau noir à l'air menaçant.
Ils ne hissaient le drapeau que lorsque des officiers allemands de haut rang voyageaient en train.
--- p.30
Au bout d'un moment, Yusuf remarqua que les larmes ne coulaient plus.
Mais j'hésitais à perdre ce sentiment de tristesse.
--- p.30~31
Plus tard, en rêve, elle vit sa propre lâcheté recouverte de mucus post-partum, luisant au clair de lune.
Ce n'est que lorsque quelqu'un, tapi dans l'ombre, le lui a dit qu'il a compris que c'était sa propre lâcheté.
Il l'a vu respirer de ses propres yeux.
--- p.33
Où étaient vos yeux et vos oreilles pendant qu'ils vous traitaient comme ça ?
--- p.39
La seule chose plus rapide qu'un loup-garou, c'est la prière.
--- p.45
Ils se plaignaient de la pauvreté et des prix, et, comme tout le monde, ils gardaient le silence sur leurs propres mensonges et leur cruauté.
--- p.46
Il a appris à ne plus compter le temps, et ce succès, aussi absurde soit-il, lui a fait comprendre que les jours peuvent paraître des semaines si l'on ne devient pas gourmand.
--- p.50
La folie décrite dans de telles histoires peut être due à un amour malavisé, à un sortilège destiné à voler un héritage ou à une vengeance inassouvie.
Il voulait le dire à Khalil.
Ne vous en faites pas trop, tout sera arrangé avant la fin de l'histoire.
--- p.57
« Ne serait-il pas agréable d’imaginer que le paradis ressemble à cela ? » demanda doucement Hamid, dans l’air nocturne empli du bruit de l’eau.
« Imaginez qu’il existe des chutes d’eau plus belles que tout ce que nous pouvons imaginer. »
Yusuf, imagine quelque chose de bien plus beau que cela.
Ignorais-tu que toutes les eaux du monde prennent leur source là-bas ? Il y a quatre fleuves au paradis.
Les rivières coulent dans toutes les directions, à l'est, à l'ouest, au sud et au nord, divisant le jardin des dieux en quatre parties.
Il y a donc de l'eau partout.
« Il y a de l’eau sous le pavillon, à côté du verger, à côté de la terrasse et sur la route qui longe la forêt. »
--- p.111
Mohamed Abdallah lui a également expliqué le fonctionnement de leur entreprise.
« C’est pour cela que nous sommes ici », a déclaré Mohamed Abdallah.
« Ce sont les affaires. »
Nous allons dans les déserts les plus arides et les forêts les plus sombres et nous faisons des affaires, que nous soyons rois ou barbares, que nous vivions ou que nous mourions.
Tout est pareil pour nous.
Vous verrez les endroits que nous traversons, et les gens qui y vivent n'ont jamais connu le monde des affaires.
Ils vivent comme des insectes paralysés.
Il n'y a pas de peuple plus avisé que les marchands, ni de profession plus noble.
C'est notre vie.
--- p.159
Ils restèrent assis en silence pendant plusieurs minutes.
Yusuf sentait les vents de la vie tourbillonner entre ses mains.
Il laissa le hibou se retourner sans résistance.
Puis il se leva et partit là.
Il resta longtemps assis seul et silencieux, le cœur lourd de culpabilité de ne pas avoir pu préserver la mémoire de ses parents.
Il se demandait si ses parents pensaient encore à lui et s'ils étaient encore en vie.
Il savait aussi qu'il n'avait aucune envie de trouver la réponse.
Il ne put résister aux autres souvenirs qui lui vinrent à l'esprit dans cet état.
Les images de l'abandon m'ont submergé.
Ils l'ont tous poussé à se négliger.
Sa vie fut riche en événements.
Il s'efforçait de garder la tête hors de l'eau, les yeux fixés sur l'horizon le plus proche, préférant l'ignorance à la vaine tentative de savoir ce qui l'attendait.
Il ne pouvait imaginer rien qui puisse le libérer des chaînes de la vie qu'il avait menée.
--- p.229
Si c'est l'enfer, partez.
Je t'accompagnerai.
Ils nous ont élevés dans la crainte, l'obéissance et le respect, même lorsqu'ils nous maltraitaient.
Partir.
Je t'accompagnerai.
Nous sommes tous les deux au milieu d'un lieu sans nom.
Quoi de pire ? Nulle part ailleurs on ne trouve un jardin clos de murs, avec ses pins robustes, ses arbustes à perte de vue, ses arbres fruitiers et ses fleurs d'une couleur éclatante inattendue.
Nous ne sentirons plus le parfum doux-amer de la sève d'orange pendant la journée, ni le parfum du jasmin qui nous enveloppe profondément la nuit.
On ne sentira aucune odeur de graines de grenade ni d'herbes parfumées poussant en bordure.
On n'entendra aucun bruit d'eau dans les flaques et les canaux.
Vous n'éprouverez aucune satisfaction à vous trouver dans une forêt de jujubiers par une chaude journée de midi.
Il n'y aura pas de musique qui engourdisse nos sens.
Ce serait comme un exil.
Mais comment cela pourrait-il être pire que ça ?
--- p.305
Il pensait qu'il ne ressentirait aucune culpabilité envers ses parents.
Cela n'allait pas arriver.
C'étaient eux qui l'avaient abandonné des années auparavant pour préserver leur propre liberté.
C'était maintenant à son tour de les abandonner.
Le soulagement qu'ils avaient éprouvé lors de sa capture était désormais terminé.
Il voulait vivre sa propre vie.
Alors que je parcourais librement les plaines, il m'aurait peut-être fallu un jour m'arrêter près d'eux pour les remercier de m'avoir enseigné les dures leçons qui m'avaient permis de commencer cette vie.
--- p.305
Il était sur le point de partir.
Rien de plus simple.
Il devait aller quelque part où il pourrait échapper aux exigences oppressantes que tout lui imposait.
Mais il savait qu'une profonde solitude s'était depuis longtemps formée dans son cœur d'exilé, et que où qu'il aille, elle le suivrait, réduisant ou dispersant les quelques petits accomplissements qu'il envisageait.
--- p.308
Il découvrit plusieurs tas de fumier au-delà de l'ombre des écorceurs.
Les chiens en mangeaient déjà petit à petit.
Les chiens le regardèrent d'un air soupçonneux, puis d'un air méfiant, du coin de l'œil.
Ils se tournèrent légèrement pour soustraire leur nourriture à son regard avide.
Il était tellement surpris qu'il resta un instant figé sur place.
J'étais tellement choquée qu'il puisse manger quelque chose d'aussi sale.
Les chiens ont immédiatement reconnu une personne qui vivait d'excréments.
--- p.322
Avis de l'éditeur
Une perspective plus large, plus nuancée et plus chaleureuse, acquise grâce à la perte de sa ville natale.
Dessiné avec délicatesse et compassion pour les déracinés
L'existence des Africains musulmans
Portrait d'un paradis absent, dessiné à travers la croissance du jeune Yusuf.
Kawa est apparue comme une nouvelle ville lorsque les Allemands l'ont utilisée comme base pour la construction d'une voie ferrée vers les hauts plateaux de l'intérieur africain.
Mais la course éclair passa vite, et le train ne s'arrête plus là que pour charger du bois et de l'eau.
Le père de Yusuf y tient un hôtel délabré de quatre chambres pour gagner sa vie, et déplore que toute la ville tombe en ruine.
Yusuf, un garçon de douze ans habitué à jouer seul dans la cour de sa maison, admire « Oncle » Aziz, qui rend parfois visite à son père en tant qu'invité.
Car chaque fois que M. Aziz reste chez lui quelques jours et qu'il repart, il lui donne une généreuse somme de pièces en main.
Un jour, Aziz revient chez Yusuf et y séjourne quelques jours avant de repartir. À la surprise de Yusuf, il ne reçoit aucune allocation et apprend de ses parents, en larmes, qu'il partira voyager avec la caravane d'Aziz.
Sans aucune préparation mentale, Yusuf quitte son domicile et se sépare de ses parents afin de rembourser la dette de son père.
Bien que Yusuf ne comprenne pas tous les détails, il ne voyait rien de mal à travailler pour son oncle Aziz afin de rembourser la dette de son père.
Une fois que j'aurai tout remboursé, je pourrai rentrer chez moi.
Mais il aurait été préférable qu'ils le lui disent avant son départ.
(Page 39)
Les larmes montèrent aux yeux de Yusuf.
Ma ville natale me manquait et je me sentais abandonnée.
Mais j'ai fait de mon mieux pour ne pas pleurer.
(Page 58)
Ce n'est pas qu'ils lui manquaient terriblement.
En fait, avec le temps, ils me manquaient de moins en moins.
Cela signifierait plutôt que se séparer d'eux a été l'événement le plus mémorable de sa vie.
Il y réfléchit longuement et pleura ce qu'il avait perdu.
Il repensait aux choses qu'il aurait dû savoir à leur sujet ou qu'il aurait pu leur demander.
Les combats féroces qui le terrifiaient.
Les noms de deux garçons qui se sont noyés après avoir quitté Bagamoyo.
Les noms des arbres.
Si seulement j'avais pensé à leur poser des questions sur de telles choses, je ne me serais peut-être pas sentie aussi ignorante et aussi dangereusement isolée de tout.
Il fit ce qu'on lui demandait, accomplit tout ce que Khalil lui demandait et devint dépendant de son « frère ».
Et quand j'ai eu la permission, j'ai travaillé dans le jardin.
(Page 71)
À sa base, où il était arrivé en suivant son oncle Aziz, vivait un jeune homme nommé Khalil qui, comme Yusuf, avait été vendu pour rembourser les dettes de sa famille.
Khalil, qui tantôt enseigne et prend soin de Yusuf comme un grand frère, tantôt comme un tuteur strict, avertit Yusuf de ne pas appeler Aziz « oncle » et laisse échapper des allusions vagues sur l'identité d'Aziz que Yusuf ne peut deviner.
Pendant qu'Aziz est parti pour un long voyage en caravane, Yusuf vit chez le marchand Hamid, sa femme Maimuna et leurs voisins Kalasinga et Hussein. Yusuf apprend à lire et grandit en prenant soin du jardin peuplé d'arbres et d'arbustes mystérieux qui entourent le manoir d'Aziz.
Un jour, Yusuf se joint à la caravane d'Aziz en route pour le sultanat, et l'expédition, menacée par la tyrannie du sultan, est sauvée grâce à Yusuf.
De retour d'un long voyage, Yusuf est plongé dans une grande confusion lorsqu'il découvre le secret de la femme d'Aziz, qui ne quitte jamais la maison, et le secret de Khalil et Aziz...
« Parler » en « ne parlant pas »
— Des métaphores et des descriptions élaborées, avec une fin explosive.
Le roman « Paradis » évoque un « jardin » mystérieux, peuplé d’orangers, de grenadiers et de toutes sortes de fleurs et d’arbustes parfumés.
Se déroulant juste avant la Première Guerre mondiale, l'histoire relate un long et périlleux voyage en caravane depuis la côte swahilie de l'océan Indien jusqu'au lac Tanganyika et au Congo, puis au cœur du continent. Bien qu'aucun terme explicite comme « colonialisme » ou « impérialisme » ne soit employé, la guerre imminente entre les armées britannique et allemande est suggérée ici et là à travers le regard du jeune Yusuf.
Yusuf aperçut un autre drapeau, orné d'une croix noire bordée d'argent, à côté du drapeau jaune avec l'oiseau noir à l'air menaçant.
Ils ne hissaient le drapeau que lorsque des officiers allemands de haut rang voyageaient en train.
(Page 30)
L'émotion qui domine tout le roman, qui dépeint le passage de Yusuf, douze ans, à dix-sept ans, est une émotion humide, à l'image du regard curieux du garçon vers le mystérieux.
Le garçon, ayant connu l'abandon, devient un jeune homme qui sait utiliser la tristesse et le désir qui en résultent comme une force motrice pour traverser la vie, et apprend à observer de loin sa propre lâcheté, qui le trouble à des moments cruciaux.
Et il y a des « chiens » qui rôdent autour de l'espace réel du garçon en pleine croissance et qui finissent par apparaître dans son espace conscient.
Parfois, la nuit, des chiens errant dans les rues sombres les harcelaient.
Les chiens se battaient en groupe dans l'ombre et les sous-bois, sautant de haut en bas et ne baissant jamais leur garde.
(Page 41)
"Venez ici.
Toi, Side, dis-moi de me préparer demain matin.
Vous viendrez avec nous, vous ferez des affaires et vous découvrirez la différence entre la civilisation et la barbarie.
Au lieu de jouer dans un magasin sale… …maintenant que je suis un peu plus âgé, il est temps de regarder en arrière et de voir à quoi ressemble le monde.» Un sourire s’est dessiné sur son visage en disant cela.
C'était le visage d'un maraudeur, le chien qui rôdait dans les cauchemars de Yusuf.
(Page 76)
« Après un voyage de plus, tu deviendras aussi dur que le fer. »
Mais maintenant que les chiens européens sont partout, il n'y aura plus de voyages.
Au moment où ils nous ont quittés, ils l'auraient fait à chaque orifice de notre corps.
Ils nous l'auraient fait d'une manière totalement méconnaissable.
Nous deviendrons pires que la merde qu'ils nous font avaler.
Tout le mal sera nôtre, la propriété de ceux qui partagent notre sang.
Ainsi, même les sauvages nus nous mépriseront.
« Attendez et vous verrez. » (Page 243)
À la hauteur des critiques qui le décrivent comme « complexe, intense, magnifique et étrange » et « un roman sophistiqué à bien des égards », les métaphores des chiens tournant autour du garçon sont superposées une à une, pointant vers un point si clair que c’est grâce à cette détermination que « l’Afrique n’est correctement dépeinte que dans les romans de Gurna ».
Dessiné avec délicatesse et compassion pour les déracinés
L'existence des Africains musulmans
Portrait d'un paradis absent, dessiné à travers la croissance du jeune Yusuf.
Kawa est apparue comme une nouvelle ville lorsque les Allemands l'ont utilisée comme base pour la construction d'une voie ferrée vers les hauts plateaux de l'intérieur africain.
Mais la course éclair passa vite, et le train ne s'arrête plus là que pour charger du bois et de l'eau.
Le père de Yusuf y tient un hôtel délabré de quatre chambres pour gagner sa vie, et déplore que toute la ville tombe en ruine.
Yusuf, un garçon de douze ans habitué à jouer seul dans la cour de sa maison, admire « Oncle » Aziz, qui rend parfois visite à son père en tant qu'invité.
Car chaque fois que M. Aziz reste chez lui quelques jours et qu'il repart, il lui donne une généreuse somme de pièces en main.
Un jour, Aziz revient chez Yusuf et y séjourne quelques jours avant de repartir. À la surprise de Yusuf, il ne reçoit aucune allocation et apprend de ses parents, en larmes, qu'il partira voyager avec la caravane d'Aziz.
Sans aucune préparation mentale, Yusuf quitte son domicile et se sépare de ses parents afin de rembourser la dette de son père.
Bien que Yusuf ne comprenne pas tous les détails, il ne voyait rien de mal à travailler pour son oncle Aziz afin de rembourser la dette de son père.
Une fois que j'aurai tout remboursé, je pourrai rentrer chez moi.
Mais il aurait été préférable qu'ils le lui disent avant son départ.
(Page 39)
Les larmes montèrent aux yeux de Yusuf.
Ma ville natale me manquait et je me sentais abandonnée.
Mais j'ai fait de mon mieux pour ne pas pleurer.
(Page 58)
Ce n'est pas qu'ils lui manquaient terriblement.
En fait, avec le temps, ils me manquaient de moins en moins.
Cela signifierait plutôt que se séparer d'eux a été l'événement le plus mémorable de sa vie.
Il y réfléchit longuement et pleura ce qu'il avait perdu.
Il repensait aux choses qu'il aurait dû savoir à leur sujet ou qu'il aurait pu leur demander.
Les combats féroces qui le terrifiaient.
Les noms de deux garçons qui se sont noyés après avoir quitté Bagamoyo.
Les noms des arbres.
Si seulement j'avais pensé à leur poser des questions sur de telles choses, je ne me serais peut-être pas sentie aussi ignorante et aussi dangereusement isolée de tout.
Il fit ce qu'on lui demandait, accomplit tout ce que Khalil lui demandait et devint dépendant de son « frère ».
Et quand j'ai eu la permission, j'ai travaillé dans le jardin.
(Page 71)
À sa base, où il était arrivé en suivant son oncle Aziz, vivait un jeune homme nommé Khalil qui, comme Yusuf, avait été vendu pour rembourser les dettes de sa famille.
Khalil, qui tantôt enseigne et prend soin de Yusuf comme un grand frère, tantôt comme un tuteur strict, avertit Yusuf de ne pas appeler Aziz « oncle » et laisse échapper des allusions vagues sur l'identité d'Aziz que Yusuf ne peut deviner.
Pendant qu'Aziz est parti pour un long voyage en caravane, Yusuf vit chez le marchand Hamid, sa femme Maimuna et leurs voisins Kalasinga et Hussein. Yusuf apprend à lire et grandit en prenant soin du jardin peuplé d'arbres et d'arbustes mystérieux qui entourent le manoir d'Aziz.
Un jour, Yusuf se joint à la caravane d'Aziz en route pour le sultanat, et l'expédition, menacée par la tyrannie du sultan, est sauvée grâce à Yusuf.
De retour d'un long voyage, Yusuf est plongé dans une grande confusion lorsqu'il découvre le secret de la femme d'Aziz, qui ne quitte jamais la maison, et le secret de Khalil et Aziz...
« Parler » en « ne parlant pas »
— Des métaphores et des descriptions élaborées, avec une fin explosive.
Le roman « Paradis » évoque un « jardin » mystérieux, peuplé d’orangers, de grenadiers et de toutes sortes de fleurs et d’arbustes parfumés.
Se déroulant juste avant la Première Guerre mondiale, l'histoire relate un long et périlleux voyage en caravane depuis la côte swahilie de l'océan Indien jusqu'au lac Tanganyika et au Congo, puis au cœur du continent. Bien qu'aucun terme explicite comme « colonialisme » ou « impérialisme » ne soit employé, la guerre imminente entre les armées britannique et allemande est suggérée ici et là à travers le regard du jeune Yusuf.
Yusuf aperçut un autre drapeau, orné d'une croix noire bordée d'argent, à côté du drapeau jaune avec l'oiseau noir à l'air menaçant.
Ils ne hissaient le drapeau que lorsque des officiers allemands de haut rang voyageaient en train.
(Page 30)
L'émotion qui domine tout le roman, qui dépeint le passage de Yusuf, douze ans, à dix-sept ans, est une émotion humide, à l'image du regard curieux du garçon vers le mystérieux.
Le garçon, ayant connu l'abandon, devient un jeune homme qui sait utiliser la tristesse et le désir qui en résultent comme une force motrice pour traverser la vie, et apprend à observer de loin sa propre lâcheté, qui le trouble à des moments cruciaux.
Et il y a des « chiens » qui rôdent autour de l'espace réel du garçon en pleine croissance et qui finissent par apparaître dans son espace conscient.
Parfois, la nuit, des chiens errant dans les rues sombres les harcelaient.
Les chiens se battaient en groupe dans l'ombre et les sous-bois, sautant de haut en bas et ne baissant jamais leur garde.
(Page 41)
"Venez ici.
Toi, Side, dis-moi de me préparer demain matin.
Vous viendrez avec nous, vous ferez des affaires et vous découvrirez la différence entre la civilisation et la barbarie.
Au lieu de jouer dans un magasin sale… …maintenant que je suis un peu plus âgé, il est temps de regarder en arrière et de voir à quoi ressemble le monde.» Un sourire s’est dessiné sur son visage en disant cela.
C'était le visage d'un maraudeur, le chien qui rôdait dans les cauchemars de Yusuf.
(Page 76)
« Après un voyage de plus, tu deviendras aussi dur que le fer. »
Mais maintenant que les chiens européens sont partout, il n'y aura plus de voyages.
Au moment où ils nous ont quittés, ils l'auraient fait à chaque orifice de notre corps.
Ils nous l'auraient fait d'une manière totalement méconnaissable.
Nous deviendrons pires que la merde qu'ils nous font avaler.
Tout le mal sera nôtre, la propriété de ceux qui partagent notre sang.
Ainsi, même les sauvages nus nous mépriseront.
« Attendez et vous verrez. » (Page 243)
À la hauteur des critiques qui le décrivent comme « complexe, intense, magnifique et étrange » et « un roman sophistiqué à bien des égards », les métaphores des chiens tournant autour du garçon sont superposées une à une, pointant vers un point si clair que c’est grâce à cette détermination que « l’Afrique n’est correctement dépeinte que dans les romans de Gurna ».
SPÉCIFICATIONS DES PRODUITS
- Date de publication : 20 mai 2022
Nombre de pages, poids, dimensions : 348 pages | 466 g | 140 × 210 × 16 mm
- ISBN13 : 9788954686785
- ISBN10 : 8954686788
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