L'auteure Hwang Hyeon-jin, qui a débuté sa carrière en remportant le prix littéraire Munhakdongne avec son roman « Not Sick Enough to Die » en 2011, a publié son nouvel ouvrage « Hojae » comme 23e livre de la série [Jeunes écrivains d'aujourd'hui] de Minumsa.
Le roman est composé des points de vue et des souvenirs de Ho-jae, une femme qui a grandi avec sa tante et son oncle au lieu de ses parents irresponsables, mais qui a maintenant perdu tout contact avec sa famille, et de Doo-i, la tante de Ho-jae, une femme qui s'est sacrifiée dans un monde de pères absents ou incapables.
L'histoire, qui débute par la mort soudaine d'un oncle, atteint son point culminant avec une intrigue à suspense qui révèle le mystère entourant la cause du décès et le destin tragique qui l'entoure.


Un jour, Du-i apprend la triste nouvelle : son mari a été poignardé à mort par un voleur.
Il ne lui reste plus que son jeune frère disparu et son neveu Hojae comme famille.
Dans la maison funéraire, où règne une atmosphère désolée, Dui se souvient du jour de la naissance de son jeune frère, Duo, du jour où il a failli mourir d'une maladie, du jour où il a obtenu son diplôme d'études secondaires et du jour des funérailles de ses parents.
De la même manière qu'elle l'avait fait avec sa grand-mère, auteure des violences patriarcales, et sa mère, victime, Doo-i ne pleure pas en l'absence de son père et de son jeune frère, partis tôt.
J'y pense juste.
Quand la chance viendra-t-elle ? Duo est-il vivant ? Qui a vraiment tué mon mari ?
Et puis on réalise.
Sans même avoir eu le temps de faire pleinement son deuil après la mort de son mari, la vérité qu'elle avait tant essayé d'ignorer lui revint en force et se dressa devant ses yeux.

C'était la troisième fois que j'officiais en tant que principal endeuillé lors de funérailles.
Le mari de Doo-i a été poignardé à mort par un voleur alors qu'il gardait un bureau miteux tard dans la nuit.
Après l'annonce du projet de réaménagement et l'afflux de courtiers, petits et grands, dans le quartier, il restait souvent tard au bureau, craignant de rater le boom immobilier imminent.
Ce jour-là aussi, je buvais du soju mélangé à de l'eau de thé dans un thermos et je notais la liste des articles sur une feuille A4.
J'étais sur le point de le déplacer.

Le voleur lui donna un coup de poignard dans le dos voûté et deux dans le ventre creux.
Le propriétaire du salon de beauté voisin s'apprêtait à quitter son travail vers 9 heures lorsqu'il a aperçu du sang qui coulait de sous la porte vitrée et l'a signalé précipitamment, mais le corps était déjà froid.
« Il a été poignardé à mort par un voleur, et il n'avait jamais rien volé. »
Lorsque Bae Doo-yi a demandé au policier venu chez elle pour constater l'accident, celui-ci lui a fait un geste pour lui indiquer la direction à suivre.
« La mort n’a rien à voir avec le karma. »
« C’est la vie, tout simplement. »
--- p.10

Depuis son retour à l'agence immobilière après le dîner à la maison jusqu'au moment où la propriétaire du salon de coiffure a découvert le corps de son oncle, moment où ce dernier aurait été poignardé à mort par le voleur, Hojae travaillait dans un état de colère extrême.
J'ai vraiment pas de chance aujourd'hui.
Lorsque Hojae eut terminé son programme de déplacements entre la station de diffusion de Sangam-dong, le studio de Mangwon-dong, lieu de tournage, puis son retour à Sangam-dong, c'était la seule pensée qui l'obsédait.
C'est la première fois que j'ai une journée aussi malchanceuse.
--- p.53

Le quartier était toujours le même.
C'était autrefois l'endroit où Hojae vivait, mais après son départ, c'était un endroit qui ne lui était plus agréable.
Derrière la rue principale, les bâtiments en cours de démolition étaient bien visibles.
Une fois la démolition terminée, de nombreuses maisons étaient encore en construction, avec des écrans installés, et de nombreux magasins dont les rideaux étaient baissés portaient des croix dessinées à la peinture laquée en aérosol.
Les maisons de ville situées derrière le bâtiment commercial semblaient sur le point de s'effondrer à tout moment.
Les vitres du hall d'entrée étaient brisées et des rideaux jaunes flottaient au-delà des fenêtres ouvertes.
Les maisons de plain-pied, construites les unes contre les autres, avaient leurs toits penchés comme s'ils allaient s'effondrer d'eux-mêmes, et des tuiles et des planches tombées jonchaient les cours.
Peut-être à cause du paysage morne, un frisson me parcourut le corps.
La pente menant au col était jonchée de vieux meubles et de sacs remplis d'ordures.
Hojae enfonça ses mains profondément dans les poches de son manteau et resta là, sans savoir où aller.
Je suis passé une dernière fois au bureau de mon oncle pour voir comment ça se passait, mais le quartier avait l'air littéralement en ruines.
Il ne serait pas exagéré de dire que non seulement mon oncle avait disparu du quartier, mais que le quartier tout entier était en train de disparaître.
--- p.126~127

Doo-i se pencha et colla son visage contre celui, froid, de son mari.
Nos joues qui se touchaient étaient fraîches.
Le bout de mon nez, qui avait légèrement touché le sol, était froid comme de la glace.
Il s'agissait sans aucun doute du corps d'une personne décédée.
La zone autour de mon front a commencé à pulser et à s'engourdir.
Rapidement, j'ai commencé à avoir chaud à l'arrière de la nuque et à avoir mal au menton.
Dui serra les dents et rapprocha son visage.
Je n'entendais rien.
C'était calme.
Est-il possible de faire cela sans émettre aucun son ?

Doo-i leva une main et tapota l'épaule de son mari.
Comme réveiller quelqu'un qui dort, boum !
Le mari n'a pas bougé.
Il a étendu la paume de sa main et s'est giflé la zone située sous la clavicule.
Comme pour vous menacer : si vous ne vous levez pas immédiatement, vous aurez de gros ennuis.
Il n'y avait aucun son.
Je ne m'attendais pas à entendre un cri, mais en voyant mon mari rester silencieux et immobile malgré tous les coups que je lui portais, j'ai su avec certitude qu'il était mort.
Il faisait dur et froid.
--- p.160~161

Doo-i se plaça entre le voisin et le voisin du dessus et sortit de la salle funéraire les bras croisés.
Sinon, j'avais l'impression que j'allais tomber à tout moment.
J'ai raccompagné les deux personnes, qui titubaient à l'entrée.
Alors que je me retournais, j'ai entendu la voix de Hojae.
"tante."
Hojae se tenait sous un tableau électronique qui annonçait les noms du défunt, de la famille endeuillée et la date des funérailles.
Hojae regardait les noms qui brillaient intensément puis disparaissaient.
Je levais les yeux et voyais les noms des vivants suivre ceux des morts, et le nom de Bae Ho-jae apparaître et disparaître aux côtés de celui de Bae Du-i.
Doo-i s'approcha de Ho-jae et lui serra les épaules maigres.
« Tu es arrivé rapidement, Hojae. »

--- p.176~177