Un premier roman remarquable qui a remporté les prix Newbery et Coretta Scott King.

Remporter à la fois la médaille Newbery et le prix Coretta Scott King est un grand honneur pour l'auteur et son œuvre.
Le prix Coretta Scott King, qui récompense une œuvre exceptionnelle de littérature jeunesse écrite par des Afro-Américains, a été créé en 1970 et est décerné depuis plus de 50 ans, tandis que la médaille Newbery est un prix littéraire considéré comme le prix Nobel de la littérature jeunesse, avec une histoire de plus de 100 ans.
Au fil des ans, seuls deux livres ont remporté à la fois la médaille Newbery et le prix Coretta Scott King : Je ne suis pas un oiseau, je suis un oiseau ! (2000) et New Kid (2020).
Cette fois, 『Free Water』 est devenu la troisième œuvre de gloire.


Amina Lukeman Dawson a également remporté la médaille Newbery pour son premier roman.
C'est un événement rare dans les 100 ans d'histoire de la médaille Newbery.
Au XXIe siècle, un seul auteur a remporté le Grand Prix pour son premier roman, Blue Moonlight de Manifest (Claire Vanderpool, 2011).
Bien qu'étant un nouvel auteur, la raison pour laquelle 『Free Water』 a suscité autant d'attention est sans aucun doute due à sa qualité exceptionnelle.
Les nombreux personnages, chacun doté d'une personnalité unique, sont agencés de telle sorte que l'œuvre ne soit ni trop légère ni trop dense, et les événements se déroulent rapidement sans que les descriptions et les explications contextuelles ne soient négligées, permettant ainsi une compréhension riche et tridimensionnelle de l'histoire.


Le comité Newbery a déclaré dans sa critique que l'auteur avait magistralement traité les personnages : « Le comité, fort de ses 101 ans d'histoire, a choisi l'incroyable Freewater. »

Le récit immersif est créé par l'alternance entre les points de vue à la première et à la troisième personne.

« Free Water » a une composition intéressante.
Le titre figurant au début de chaque chapitre correspond au nom du personnage principal de ce chapitre.
Dans chaque chapitre, les personnages principaux apparaissent et évoluent, et tant les personnages que les événements sont dépeints de manière tridimensionnelle.
De plus, comme la lecture se fait en se concentrant sur le personnage principal de chaque chapitre, cela présente l'avantage de permettre aux lecteurs de s'immerger rapidement dans l'histoire.

Ce qui est le plus remarquable dans cette composition, c'est que Homère et les autres personnages sont écrits selon des points de vue différents.
Si je devais choisir un personnage principal de ce livre, ce serait Homère.
Ceci s'explique par le fait qu'Homer est le personnage central de l'histoire plus vaste de son évasion de la ferme, de son arrivée à Freewater, puis de son retour à la ferme pour sauver sa mère.
Le chapitre dont Homère est le personnage principal est narré à la première personne, contrairement aux chapitres des autres personnages principaux.
Dans le cas de Jang, le personnage principal parmi les personnages restants, le récit était écrit du point de vue d'un auteur omniscient à la troisième personne.


Les chapitres écrits du point de vue du protagoniste à la première personne constituent un procédé qui permet au lecteur de ressentir une empathie plus profonde pour le protagoniste, Homer.
Le lecteur est invité à réfléchir davantage à la liberté en s'identifiant à Homère, qui fut esclave, devint un homme libre, puis fut repris et confronté à la menace de perdre sa liberté.
De plus, Homer appelle Crum, le propriétaire de la plantation d'esclaves, « Maître Crum », mais l'appelle simplement « Crum » en entrant à Freewater, permettant ainsi au lecteur de ressentir les changements d'Homer dans de petits détails.
D'autres chapitres, écrits à la troisième personne, offrent également un niveau de plaisir unique.
Chaque personnage possède une personnalité unique et de nombreux aspects attachants, ce qui permet une compréhension plus approfondie de chaque personnage et une appréhension tridimensionnelle des différentes situations qui entourent Freewater.

Le plaisir de lire, ainsi que les différentes émotions ressenties à chaque lecture.

« Free Water » est un livre assez long, avec ses 488 pages, mais une fois ouvert et la lecture commencée, il se lit très rapidement.
Chaque chapitre est court et l'histoire se déroule rapidement, ce qui vous permet de tourner les pages sans difficulté.


Il faut souvent un certain temps pour s'immerger dans l'histoire car on ne la comprend pas vraiment au début.
Plus la description de la période et du contexte est longue, plus il est difficile de s'immerger dans le livre dès le début.
Cependant, l'histoire de « Freewater » commence par la fuite d'Homer de la ferme.
Ces événements captivent rapidement le lecteur, lui permettant de tourner les pages simplement en se concentrant sur la réussite de l'évasion du protagoniste, même s'il ne comprend pas d'emblée le contexte ou les personnages.
Par la suite, différents événements sont organisés de manière facile à comprendre, ce qui rend le livre facile à lire.


Cela ne signifie pas pour autant que Freewater est un livre qui se lit rapidement.
Même sans tenir compte du fait qu'il s'agit d'un roman basé sur des faits historiques, ce livre aborde une variété de thèmes.
Plus une œuvre littéraire est réussie, plus les émotions et les impressions qu'elle suscite chez chaque lecteur sont diverses. Or, « Free Water » aborde des points différents pour chaque lecteur, et à chaque lecture, une nouvelle dimension les touche.


Par exemple, dans ce livre, Homer, Billy et Ferdinand étaient des esclaves qui sont devenus des hommes libres à Freewater.
Cependant, Sanjina Juna est née à Freewater et a vécu en personne libre dès le début.
Leurs pensées et leurs actions diffèrent, et la comparaison de ces aspects nous amène à réfléchir à la liberté.
Nous pouvons également constater comment le bégaiement et la timidité de Billy évoluent, ainsi que les taquineries de Ferdinand envers Sanji, ce qui nous incite à prêter attention à leurs histoires.
Les différences de perspective entre Anna, une esclave qui cherche constamment à s'échapper, et Nora, née fille d'un maître et qui n'a jamais réfléchi à la question de l'esclavage, ainsi qu'entre le héros Suleman et le contremaître d'esclaves Stokes, nous permettent de comprendre la situation de l'époque de manière tridimensionnelle.

À la lecture de « Freewater », roman foisonnant de personnages et d'événements divers, certains se concentreront sur l'aventure palpitante, d'autres ressentiront la catharsis de l'amitié et de la coopération, d'autres encore contempleront avec tendresse le bonheur de l'amour et de la famille, d'autres seront émus par le courage et l'héroïsme des personnages, et d'autres enfin seront intrigués par l'histoire de cette époque.


La liberté, vivre en maître de sa vie

« Free Water » aborde de nombreux thèmes tels que l'amitié, le courage, l'amour, la croissance et l'amour familial, mais le thème le plus marquant est sans aucun doute la « liberté ».
Ce livre ne définit pas explicitement ce qu'est la liberté.
Cependant, tout au long du récit, les lecteurs peuvent également ressentir et réfléchir à la liberté à travers les paroles, les actions et les sentiments des personnages.
La scène suivante décrit la première expérience de travail d'Homer dans un champ de maïs à son arrivée à Freewater.

Il n'y avait personne ici pour nous donner des ordres, pour nous fouetter, pour nous faire peur.
Ce sont les zones humides qui nous ont guidés.
Cela signifiait que s'il pleuvait et que le sol était mouillé, il fallait rentrer chez soi.
Cela signifiait se mettre au travail lorsque le sol serait sec et que le brouillard se serait dissipé.

Et Juna dit aussi ceci à Homer à propos du travail :

«Vous apprenez le métier d’opérateur d’un service d’eau gratuit.»
« Je transpire toujours autant qu’avant, mais on dit que ma transpiration a une odeur plus agréable. »

On dit que travailler comme esclave ou travailler comme homme libre revient au même, puisqu'il faut travailler pour gagner sa vie, mais que ce sont deux choses différentes.
Le lecteur perçoit naturellement cette différence comme une forme de « liberté ».
Quand Homer était esclave, il parlait de l'importance de vivre discrètement, d'être invisible aux yeux des autres, et il a vécu ainsi.
Mais lorsqu'il arrive à Freewater, Homer change.
Enfreignez les règles que vous suiviez auparavant.
Élever la voix ou prendre l'initiative de donner des ordres aux autres n'était pas quelque chose qu'Homer faisait lorsqu'il était esclave.
La scène où Homer retourne à la ferme des Sutherland pour secourir sa mère montre également à quel point son corps se sent libre.


J'ai baissé mon chapeau de paille pour qu'il couvre mes oreilles.
Et il donnait des ordres à mon corps.
Marcher.
Marchez comme d'habitude avant d'aller à Freewater.
Déplacez-vous comme si vous travailliez ici, sans vous faire remarquer.
C'est ce que j'ai fait.
Mais cette fois-ci, j'avais mal au dos et au cou.
C'était tellement bizarre.
J'avais l'impression que mon corps souffrait de la perte de mon talent, un talent qui passait inaperçu aux yeux des autres.

Ainsi, le livre compare les personnes vivant en esclavage à celles qui ont trouvé la liberté, et par là même, il nous fait naturellement ressentir ce qu'est la liberté.
De quelle liberté parle ce livre ? Chaque lecteur peut la définir différemment, mais il semble certainement véhiculer quelque chose comme ceci.
La liberté, c'est vivre en maître de sa propre vie, et non en maître des autres.
L'auteur affirme qu'être maître de sa propre vie, de son travail, de ses actions et de ses amours, n'est-ce pas là la liberté ?

« Freewater » est un récit de résistance poignant et bouleversant.
Non seulement l'auteur maîtrise parfaitement ses personnages, mais il crée également une histoire remarquable sur une véritable communauté d'esclaves fugitifs, dans un cadre vivant et saisissant.
Le comité, fort de ses 101 ans d'histoire, a choisi l'impressionnant « Freewater » comme cible.
Commentaires des juges de la médaille Newbery

Un premier roman à la fin explosive et cathartique - Honbuk

Au fil des pages, l'histoire captivera le lecteur et mènera à une conclusion satisfaisante.
Les personnages sont diversifiés, complexes et bien construits.
- Kirkus Review

L'auteur crée avec talent des personnages mémorables et offre une fin palpitante et touchante.
- Liste de livres

Ce roman, écrit avec une grande vivacité, qui relate l'esclavage et la résistance de l'époque, inspirera le courage et permettra de surmonter la peur.
- Publisher's Weekly

Des chapitres courts et un rythme maîtrisé captivent l'attention du lecteur, et le charme des personnages l'attire immédiatement.
- Page du livre