1.
Lecture des animaux
2.
« Peinture » et « Sculpture »
3.
Au plus profond du palimpseste
4.
rétro-ingénierie
5.
Problèmes communs, solutions communes
6.
Variations sur le thème
7.
mémoire vivante
8.
gènes immortels
9.
Au-delà de nos murs
10.
Une perspective génétique
11.
Plus de reflets dans le rétroviseur
12.
Bons collègues, mauvais collègues
13.
Une sortie commune vers l'avenir

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Remerciements
À propos de l'auteur et de l'illustrateur
Note du traducteur
Références
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L'évolution est une inscription immortelle gravée dans nos gènes.
Le dernier chef-d'œuvre de Richard Dawkins

Ce livre est le dernier ouvrage de Richard Dawkins, érudit de renommée mondiale considéré comme ayant bouleversé le paradigme de l'évolution et de la génétique. Son analyse perspicace et son style d'écriture d'une rare finesse et d'un humour unique le distinguent.
Dawkins va plus loin que la vision génique présentée dans Le Gène égoïste en considérant l'évolution comme une chronique du passé, un livre écrit et édité par la sélection naturelle darwinienne.
Dawkins soutient que chaque individu est une sorte de livre, une œuvre littéraire inachevée et une archive de l'histoire.
Le corps et le génome d'un individu contiennent des informations qui nous permettent de déduire un monde coloré disparu depuis longtemps, mais qui a perduré.
Autrement dit, on peut dire qu'en un sens, nous sommes le « livre génétique des morts ».
Parallèlement, la généalogie du lion est aussi un livre de prédictions pour l'avenir.
Chaque génome sélectionne les gènes avantageux pour la survie et la reproduction, en partant du principe raisonnable que l'avenir ne sera pas très différent du passé, et cette sélection est généralement couronnée de succès.
De ce point de vue, Dawkins dépasse la perspective génique pour « regarder en arrière » et « refléter » le passé dans une sorte de rétroviseur, grâce à un phénomène appelé empreinte biologique.
De plus, Dawkins utilise divers animaux, plantes, champignons, bactéries et même archées pour expliquer ses perspectives intéressantes aux lecteurs d'une manière facile à comprendre.
Les illustrations incluses dans le texte du livre stimulent la curiosité intellectuelle des lecteurs.
Les illustrations et photographies colorées qui complètent le contenu du livre facilitent la compréhension du lecteur, tout en lui procurant le plaisir de lire un ouvrage de vulgarisation scientifique plutôt qu'un texte théorique rigide.
Une autre particularité est l'introduction ponctuelle dans l'histoire d'un personnage scientifique fictif, Soap, ce qui rend le contenu académique, qui pourrait facilement devenir rigide et difficile, plus intéressant.

Tout au long de l'ouvrage, l'auteur explique méticuleusement comment l'environnement d'un organisme, ainsi que les processus et les décisions de la sélection naturelle qui y sont liés, sont inscrits dans ses gènes.
Dans ce processus, il entrelace des concepts abordés en détail dans ses œuvres précédentes, telles que Le Gène égoïste et Le Phénotype étendu, que l'on peut considérer comme ses chefs-d'œuvre, en une seule histoire, comme s'il tissait un filet.
Ce livre, qui semble être un recueil de divers arguments développés par Dawkins dans nombre de ses œuvres célèbres, regorge également de perspectives et de métaphores uniques propres à l'auteur, permettant aux lecteurs d'appréhender la nature qui les entoure sous un angle nouveau.


En consultant les registres de décès
Un nouveau paradigme de l'évolution

Ce livre aborde des sujets quelque peu complexes et peu familiers tels que l'évolution, la sélection naturelle et les gènes, mais il développe également le récit en présentant des cas intéressants mais familiers comme le camouflage, le mimétisme et l'évolution convergente.
Dawkins explore les nombreuses significations que recèlent les apparences étranges des êtres vivants que l'on voit souvent dans les documentaires scientifiques.
Ceci explique en détail que si les êtres vivants paraissent étranges à certains égards et difficiles à comprendre à d'autres, c'est parce que tout cela est dû à l'influence des gènes qui enregistrent des données passées et une sorte de prédiction.

Par exemple, la couleur et les motifs distinctifs de la peau des lézards à cornes du désert de Mojave sont le résultat de prédictions génétiques selon lesquelles ces individus naîtraient dans le désert.
Les gènes du lézard cornu du désert prédisent que l'individu qu'ils transmettent à sa progéniture naîtra dans un désert sablonneux et rocailleux, et ils adaptent la peau et les motifs du lézard à l'environnement désertique.
Autrement dit, si cela était techniquement possible, nous pourrions analyser les gènes d'un lézard cornu du désert non seulement pour prédire la couleur de sa peau, mais aussi pour déterminer le type d'environnement dans lequel il vivrait.
Les gènes peuvent être lus comme un document unique contenant le monde ancestral.
Dans le cas du lézard cornu du désert, non seulement la couleur et le motif de sa peau, mais aussi tous ses organes, cellules et processus biochimiques sont méticuleusement structurés pour s'adapter à l'environnement désertique dans lequel vivaient ses ancêtres.
Dawkins affirme que les enregistrements de l'environnement changeant actuel et des mutations se superposent à ces enregistrements génétiques.
Ce procédé peut être comparé au parchemin (palimpseste) utilisé autrefois en Occident, où l'ancien texte était effacé et le nouveau écrit par-dessus.
De plus, le livre explique la mort et le pouvoir de l'hérédité pour la surmonter, à l'aide d'exemples concernant diverses créatures rares.
Cela montre clairement pourquoi Dawkins est apprécié des lecteurs comme un scientifique et un écrivain de premier plan.
Ce livre est un chef-d'œuvre qui se compare à ses œuvres les plus représentatives, Le Gène égoïste et Le Phénotype étendu.


« Donner plus de profondeur au monde naturel grâce à des développements originaux. »
- « Kirkus Review »

« Un voyage haut en couleurs à travers la nature, vu du point de vue des gènes. »
Pourquoi Dawkins reste le meilleur
« Cela me rappelle une fois de plus que je suis un scientifique. »
- Le Times