La génération Z sert de terrain d'expérimentation pour une nouvelle façon radicale de grandir : une façon totalement détachée des interactions du monde réel des petites communautés au sein desquelles l'humanité a évolué.
Appelons cela la « Grande restructuration de l'enfance ».
C'est presque comme s'ils étaient la première génération à avoir grandi sur Mars.

--- Extrait de la préface : « Enverriez-vous des enfants sur Mars ? »

Un adolescent sur quatre déclare être en ligne « presque toujours ».
En 2022, ce chiffre avait presque doublé pour atteindre 46 %.
Ce pourcentage exceptionnellement élevé suggère que même lorsque les jeunes de la génération Z semblent éloignés de leurs appareils ou occupés à d'autres activités du monde réel, ils consacrent une part importante de leur attention à observer, s'inquiéter (voire s'angoisser) des événements qui se déroulent dans le métavers social. Comme l'écrivait Sherry Turkle, professeure au MIT, à propos de la vie avec les smartphones en 2015 : « Nous sommes constamment ailleurs. »
--- Extrait du « Chapitre 1 : La vague de douleur »

Les cours dispensés par des adultes peuvent fournir des informations utiles, mais ces informations ne jouent pas un rôle significatif dans le développement du cerveau.
D'autre part, le jeu joue un rôle important.
Cela rejoint une idée fondamentale de la thérapie cognitivo-comportementale : la clé du développement émotionnel réside dans les expériences, et non dans l’information.
Le meilleur moyen pour les enfants d'apprendre à tolérer la peine, à réguler leurs émotions, à comprendre les émotions des autres enfants, à respecter leur tour, à résoudre les conflits et à jouer de manière loyale est le jeu libre et non supervisé.
--- Extrait du « Chapitre 2 : Ce que les enfants devraient faire pendant leur enfance »


Se pourrait-il que les enfants puissent aussi développer une résilience face au numérique ? Ne ressentent-ils pas eux aussi de la frustration, du stress et des difficultés en ligne ? J’ai trouvé peu d’éléments suggérant que les enfances passées devant un smartphone favorisent l’antifragilité.
L'enfance humaine a évolué dans le monde réel, et l'esprit de l'enfant « anticipe » les défis du monde réel, (…) alors que le combat virtuel des jeux vidéo n'offre que peu ou pas d'avantage physique.
Pour le développement social, il est nécessaire d'apprendre les compétences liées à l'amitié de manière concrète.
--- Extrait du « Chapitre 3 : Le mode découverte et la nécessité de prendre des risques »

Les smartphones sont comme des coucous qui pondent des œufs dans les nids d'autres oiseaux.
Les œufs de coucou éclosent avant ceux des autres oiseaux.
Tout comme un oisillon coucou pousse immédiatement tous les autres œufs hors du nid pour monopoliser la nourriture, (…) de même, lorsqu'un smartphone, une tablette ou une console de jeux vidéo s'infiltre dans la vie d'un enfant, il étouffe la plupart, ou du moins une partie, de ses autres activités.
Les enfants passent d'innombrables heures chaque jour rivés à un écran, immobiles (à l'exception d'un doigt), ignorant tout ce qui se trouve en dehors de l'écran.
--- Extrait du « Chapitre 4 : La puberté et le passage difficile à l'âge adulte »

Le flot incessant de distractions (distraction constante) ronge les capacités de réflexion des adolescents, laissant des marques permanentes sur leur cerveau en pleine restructuration.
Les élèves qui ont accès à un téléphone portable sont nettement moins susceptibles de prêter attention à leurs professeurs lorsqu'ils l'utilisent en classe, un fait confirmé par de nombreuses études.
Les gens ne peuvent pas réellement faire plusieurs choses à la fois.
Le mieux que nous puissions faire est de faire passer notre attention d'une tâche à l'autre, mais à chaque fois que nous passons de l'une à l'autre, nous gaspillons beaucoup d'attention.
--- Extrait du « Chapitre 5 : Les quatre principaux préjudices »

Chez les filles, les corrélations étaient plus importantes et plus cohérentes.
Plus vous passez de temps sur les réseaux sociaux, plus votre risque de dépression est élevé.
Les filles qui déclarent passer plus de cinq heures par jour sur les réseaux sociaux en semaine ont trois fois plus de risques d'être déprimées que celles qui déclarent ne pas y passer de temps.
--- Extrait du « Chapitre 6 : Pourquoi les médias sociaux sont plus nocifs pour les filles que pour les garçons »

Depuis l'avènement de l'ère numérique, l'industrie technologique a trouvé des moyens de plus en plus efficaces d'aider les garçons à faire ce qu'ils veulent, même sans prendre les risques sociaux et physiques qui étaient autrefois nécessaires pour satisfaire ces désirs.
À mesure que les compétences et les attributs traditionnellement considérés comme « masculins » perdaient de leur valeur sur les plans économique et culturel, et qu'une culture de la masculinité axée sur la sécurité se développait, les mondes virtuels sont intervenus pour satisfaire directement ces besoins, mais pas d'une manière qui facilitait l'acquisition des compétences nécessaires à la transition vers l'âge adulte.

--- Extrait du « Chapitre 7 : Que se passe-t-il avec les garçons ? »

Pour remédier à l'anxiété qui ronge cette génération, il y a deux baleines que nous devons affronter.
Cela implique d'interdire l'utilisation des téléphones portables dans les écoles et d'encourager davantage le jeu libre.
Je crois que la mise en œuvre conjointe de ces deux mesures sera bien plus efficace pour améliorer la santé mentale des élèves que toutes les autres mesures actuellement prises par les écoles, réunies.
--- Extrait du chapitre 11, « Ce que les écoles peuvent faire maintenant »

Dans ce livre, je soutiens que, dans le monde réel, nous surprotégeons inutilement les enfants.
Pour reprendre l'expression de Gopnik, beaucoup de gens ont adopté une mentalité de charpentier, cherchant à tout contrôler, ce qui en réalité entrave le développement de leurs enfants.
Parallèlement, nous ne protégeons pas suffisamment nos enfants dans le monde virtuel, les laissant jouer seuls avec leurs appareils électroniques et négligeant de désherber le jardin.
Nous avons laissé internet et les réseaux sociaux envahir nos jardins.
Nous avons permis aux jeunes de grandir sur les réseaux sociaux numériques au lieu de les intégrer à des communautés où ils pourraient s'enraciner.
Nous sommes alors surpris de constater que les enfants se sentent seuls et ont un besoin impérieux de véritables liens humains.
--- Extrait du « Chapitre 12 : Ce que les parents peuvent faire maintenant »

L'humanité a évolué sur Terre.
L'enfance a évolué vers la poursuite du jeu physique et de l'exploration.
Les enfants s'épanouissent lorsqu'ils sont enracinés dans des communautés du monde réel, et non dans des réseaux virtuels désincarnés.
Grandir dans un monde virtuel favorise l'anxiété, l'anomie et la solitude.
La grande restructuration de l'enfance, passant d'une enfance basée sur le jeu à une enfance basée sur le smartphone, a été un échec quasi catastrophique.

--- Extrait de « Conclusion : Rendons les enfants sur Terre »