Beaucoup de gens ont tendance à décrire le vieillissement comme ce qui se produit lorsque nous atteignons un certain âge et que notre esprit (en particulier notre mémoire) cesse de fonctionner comme avant.
« Cela fait partie du processus de vieillissement, nous n’y pouvons donc rien », disent certains.
Mais ce n'est pas le cas.
Le cerveau peut suivre le rythme des fonctions corporelles avec l'âge, à condition d'en prendre soin correctement.
Si vous souhaitez conserver un esprit vif en vieillissant, vous devez agir immédiatement et ne pas laisser faire le hasard.
Modifier ses habitudes de vie est l'une des mesures les plus immédiates que vous puissiez prendre.
Une étude appuyant cette hypothèse a consisté à faire passer un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) aux participants, puis à leur faire modifier leurs habitudes de vie. Six mois à un an plus tard, un nouvel examen d'IRM a été réalisé afin de vérifier si des changements étaient survenus.
Puis, de façon surprenante, le cerveau semblait avoir rajeuni.
(Leurs habitudes de vie sont détaillées à la fin du livre.) C'est comme s'ils avaient voyagé dans le temps.
--- Extrait de « Partie 1 | Quel âge a votre cerveau ? »

Le docteur Nedergaard voulait savoir comment un cerveau lésé se répare.
Et nous avons étudié le rôle du sommeil dans le processus de récupération.
Les sujets ayant participé à l'expérience ont été encouragés à dormir, et pendant leur sommeil, ils ont vécu un phénomène surprenant qui leur a donné l'impression de regarder un film d'horreur.
Pendant leur sommeil, le cerveau des sujets a rétréci jusqu'à atteindre 65 % de sa taille normale ! Parallèlement à ce rétrécissement, leur cerveau s'est mis à vibrer vigoureusement selon un rythme dynamique.
Des recherches complémentaires ont montré que, lorsque le cerveau rétrécit, les déchets, les toxines et autres substances toxiques qui se trouvaient à l'intérieur des cellules cérébrales sont comprimés et expulsés, créant ainsi un espace vide pour leur expulsion.
À mesure que le cerveau continue de rétrécir, les déchets comprimés s'accumulent dans les espaces vides créés par le cerveau, et le liquide provenant de la moelle épinière s'écoule dans le cerveau et le nettoie.
--- Extrait de « Partie 1 | Lorsque votre système immunitaire est affaibli, votre cerveau se remplit de déchets »

Un fait intéressant est que le cœur possède environ 40 000 neurones sensoriels qui transmettent des informations au cerveau.
Certains chercheurs appellent ces cellules les « petits cerveaux » du cœur.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour élucider toute la portée des informations transmises, une chose est claire : la santé cardiaque est l’un des aspects les plus importants de la santé cérébrale.
(Omission) Du fait de cette connexion entre le cœur et le cerveau, on dit qu’« un cœur jeune contribue à la jeunesse du cerveau ».
Ce qui se passe dans votre cœur peut avoir des répercussions sur toute une série de problèmes de santé qui mettent votre cerveau en danger, allant de la démence à la dépression en passant par l'anxiété.
Il est donc impossible d'avoir un cerveau jeune et sain sans un cœur sain.
--- Extrait de « Partie 1 | Le cœur envoie un avertissement au cerveau »

S'entourer de personnes optimistes peut réduire le risque de maladie d'Alzheimer, de démence et de déclin cognitif.
Et si vous êtes optimiste, cela a un effet positif sur votre santé globale.
Les optimistes ont tendance à vivre plus longtemps, ayant 50 à 70 % plus de chances d'atteindre l'âge de 85 ans que les non-optimistes.
Les recherches montrent que l'optimisme peut s'apprendre et qu'il est plus facile de le changer si l'on a une vision positive de ses capacités d'apprentissage.
Autrement dit, si vous êtes optimiste quant à la possibilité d'apprendre à être optimiste, vous avez plus de chances de devenir réellement optimiste.
Donc, si vous êtes une personne pessimiste et que vous pensez qu'il est impossible d'apprendre l'optimisme, vous n'y parviendrez probablement jamais.
Quand on croit pouvoir faire quelque chose, on devient meilleur dans ce domaine.
--- Extrait de « Partie 1 | Le cœur envoie un avertissement au cerveau »

La maladie d'Alzheimer est étroitement liée à divers facteurs, notamment l'inflammation, les dysfonctionnements métaboliques et les problèmes vasculaires.
À mesure que ces problèmes s'entremêlent de manière complexe, les cellules cérébrales vieillissent et s'endommagent, ce qui entraîne une réduction du volume cérébral.
Lorsque le cerveau rétrécit, la mémoire décline considérablement, et chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et de démence, l'hippocampe est particulièrement souvent endommagé.
C’est pourquoi les personnes atteintes de démence peuvent se souvenir d’événements survenus il y a des décennies, mais ne peuvent pas se souvenir de nouvelles informations.
--- Extrait de « Partie 2 | Le cerveau vieillit en l'absence de nouveaux souvenirs »

Ce qui est intéressant, c'est que non seulement ce que vous mangez, mais aussi le moment où vous le mangez peuvent influencer votre risque de développer un diabète.
Selon une étude présentée lors du congrès annuel de l'Endocrine Society de 2021, les personnes qui commençaient à manger avant 8h30 présentaient une résistance à l'insuline et des taux de glycémie inférieurs à ceux des personnes qui prenaient leur premier repas de la journée plus tard.
Une analyse de 2021 publiée dans Endocrine Reviews a également révélé que limiter son alimentation quotidienne à moins de 12 heures améliorait la santé métabolique.
Cependant, l'efficacité du jeûne intermittent reste incertaine.
Le jeûne intermittent est la pratique consistant à alterner volontairement des périodes de jeûne et d'alimentation tout au long de la journée.
Par exemple, certaines méthodes de jeûne intermittent consistent à prendre tous ses repas pendant une période de huit heures et à ne rien manger pendant les 16 heures restantes.
Alors que certaines études ont montré que le jeûne intermittent pouvait aider à gérer et à réduire le risque de diabète, une autre étude présentée lors du congrès de la Société européenne d'endocrinologie a révélé que jeûner un jour sur deux pouvait en fait augmenter le risque de diabète en provoquant des problèmes de régulation de l'insuline.
Les changements drastiques d'apport calorique et d'horaires alimentaires pouvant être dangereux, il est préférable de consulter votre médecin avant d'entreprendre toute forme de jeûne.
--- Extrait de « Partie 2 | Manger des sucreries fait vieillir votre cerveau »

Les résultats de recherche publiés surprennent souvent les scientifiques.
L'étude que nous allons examiner désormais est l'une d'entre elles.
Des chercheurs ont suivi 1,7 million de personnes pendant 30 ans pour déterminer s'il existait un lien entre le développement de la démence et les troubles de santé mentale tels que la dépression, l'anxiété et le trouble bipolaire.
Une étude publiée en 2022 a révélé que les personnes atteintes de troubles mentaux développent une démence en moyenne cinq ans plus tôt que celles qui n'en souffrent pas.
Les chercheurs ont également analysé des cas de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, la goutte, la bronchopneumopathie obstructive chronique, les traumatismes crâniens et le cancer.
De ce fait, ils ont constaté que le risque de développer une démence était plus fortement associé aux troubles mentaux qu'aux maladies chroniques.

--- Extrait de « Partie 2 | Un cerveau déprimé vieillit plus vite »

Pete Sampras, l'un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, détient le record du Grand Chelem, a remporté Wimbledon sept fois et est connu pour son service puissant.
En ce qui concerne son jeu au tennis, je ne sais pas exactement ce qui a fait de lui un joueur d'élite, mais il y a une chose qui a certainement contribué à son succès.
Sampras emportait toujours avec lui du ruban adhésif noir lors de ses voyages à travers le monde, traversant les fuseaux horaires.
Le ruban adhésif n'était pas destiné à la raquette ni à prévenir les blessures.
Chaque fois que Sampras entrait dans une nouvelle chambre d'hôtel, il recouvrait de ruban adhésif toutes les lumières électroniques de la pièce.
Tout ce qui émet de la lumière est recouvert de ruban adhésif noir.
(Omission) Pourquoi ai-je fait cela ? Parce que j'ai découvert que les jours où je dormais dans l'obscurité complète et que je me réveillais, je jouais mieux, j'étais plus concentré et je me sentais plus énergique.
À l'époque, les gens estimaient que les actions de Sampras étaient excessives.
Mais il savait que même la plus faible lumière pouvait le réveiller.
J'ai instinctivement reconnu ce que les scientifiques avaient découvert grâce à des recherches répétées.
La lumière artificielle perturbe notre cycle de sommeil naturel.
Et les troubles du sommeil perturbent le cerveau.
Autrement dit, ce n'est pas seulement la quantité de sommeil qui compte, mais aussi son efficacité.
--- Extrait de « Partie 3 | Sommeil ◇ Le sommeil guérit le cerveau »

Une étude de 2022 s'est penchée sur la question de savoir si même de faibles quantités de lumière dans la chambre à coucher pouvaient avoir un impact sur la santé.
La lumière utilisée dans le bureau était si faible qu'il était impossible de lire le livre.
Les participants ont indiqué qu'ils n'avaient pas remarqué la petite lumière pendant leur sommeil et qu'elle n'avait pas perturbé celui-ci.
Cependant, les résultats de ces tests étaient différents.
Les personnes qui ont dormi avec une petite lumière allumée ont présenté une augmentation de leur fréquence cardiaque et de leur résistance à l'insuline tout au long de la nuit et jusqu'au lendemain.
Leur système nerveux a été activé pendant la nuit, ce qui a eu des effets négatifs sur leur santé cardiovasculaire et métabolique.
La leçon à retenir est que même si nous ne remarquons pas la lumière, notre corps, lui, la perçoit.
--- Extrait de « Partie 3 | Sommeil ◇ Le sommeil guérit le cerveau »

En d'autres termes, il n'y a rien de mal à marcher plus de 7 500 pas par jour, mais cela n'apporte pas beaucoup de bienfaits supplémentaires pour la santé.
Suivre le nombre de pas que vous effectuez peut être une excellente source de motivation, mais faire une marche de 40 minutes trois fois par semaine est également une bonne idée.
Une étude a révélé que les personnes qui suivaient cette routine avaient un hippocampe plus volumineux.
Non seulement ces marcheurs avaient une mémoire améliorée, mais leur cerveau paraissait également un à deux ans plus jeune que leur âge réel.
--- Extrait de « Partie 3 | Exercice ◇ Ce qui change lorsque vous marchez 7 500 pas par jour »

Nous devons accepter la solitude comme s'il s'agissait d'une maladie physique.
La douleur physique est comme un avertissement de notre corps nous indiquant qu'il a besoin d'être soigné et guéri.
Ainsi, la solitude est aussi un signal envoyé par le corps indiquant que l'interaction sociale est nécessaire à la santé cérébrale.

--- Extrait de « Partie 3 | Émotions ◇ Demandez chaque jour aux autres comment ils vont »