Alors que je vis ma vie de professeur d'université, où je fais de la recherche et j'enseigne, ce souvenir me revient souvent à l'esprit.
Le même défaut chez une autre personne au visage sombre et introvertie qui m'a permis de voir le défaut chez une autre personne au visage rouge et introvertie.
Chaque fois que cela arrive, j'y repense.
Même si je ne suis peut-être pas un modèle charismatique ou un excellent mentor pour mes élèves, j'ai une petite particularité qui me permet d'être attentif aux autres.
Je crois que je peux le remarquer et l'accepter.
Je serai donc la première à reconnaître et à réconforter les quelques visages timides et incapables de dire bonjour, ou encore réservés et impolis, qui se cachent derrière la façade d'une jeunesse fraîche, brillante et confiante.
«Je suis toi.»
Alors j'ai dit : « Je sais. »
---Extrait du « Prologue »

Ce livre n'a pas été écrit pour soulever la question « Qu'est-ce que la bienveillance ? » ni pour prêcher l'utilité de la bonté.
Je voulais immortaliser certains moments et les partager avec les gens.
Comme ce moment où j'ai perçu les faiblesses des autres à travers mes propres défauts et où je les ai regardés avec un regard empreint de compréhension et d'affection.
Je pensais qu'une telle expérience de connaissance ne serait peut-être d'aucune utilité pour instaurer la justice ou changer le monde, mais qu'elle pourrait être la plus petite façon d'écouter et de répondre à la souffrance des autres dans notre vie quotidienne.
Ce sont peut-être les toutes petites choses, insignifiantes en apparence, qui nous soutiennent dans nos pas quotidiens malgré notre instabilité et notre incertitude.

---Extrait du « Prologue »

Il y a plusieurs années, lorsqu'on m'a demandé d'écrire sur le thème de « lire le monde », la première chose qui m'est venue à l'esprit, aussi étrange que cela puisse paraître, c'est ce souvenir.
Au lieu d'ajouter mes commentaires maladroits aux questions politiques et économiques et aux « façons de changer le monde » que d'innombrables experts ont analysées avec perspicacité, je me suis dit : pourquoi ne pas se concentrer sur les petits pas que nous faisons dans ce monde ?
Un monde où les institutions sont le corps et le capital le cœur, où même après la résolution du problème nucléaire, l'éradication de la corruption et l'emprisonnement des criminels, le monde restera fort.
Je voulais me pencher sur les moments qui semblaient « insignifiants, mais qui nous ont été utiles » l'un à l'autre pendant cette période difficile.

---Extrait de « Ça n'a l'air de rien, mais ça aide »

Avec le recul, je me rends compte que jusqu'à ce que je commence à étudier et à enseigner pour gagner ma vie, il n'y a jamais eu de moment où mon chemin vers un emploi a été véritablement bloqué.
J'avais donc un vague sentiment de courage.
Je pensais qu'une opportunité s'ouvrirait d'elle-même pour que je puisse créer ma propre entreprise.
C’est peut-être une main miséricordieuse venue d’outre-monde qui me l’a ouverte, mais c’est seulement grâce aux grandes et petites faveurs des « gens » avec qui je vis sur cette terre qu’elle est finalement arrivée entre mes mains sous la forme de pain quotidien.
Même si le voyage de la jeune fille vers la « Patrie » était un cadeau préparé pour elle, le simple fait de lui permettre de s'allonger un moment sur une chaise, son corps épuisé par le voyage, semblait être une faveur insignifiante accordée par un humain qui n'était ni particulièrement aimable ni miséricordieux.

---Extrait de « Du point de vue de la pie sur le fait de rendre service »

J'avais envie d'offrir un peu de réconfort ou de conseils, mais j'avais peur qu'un seul mot prononcé sans précaution ne brise le cœur de l'étudiant, aussi fragile que du verre.
(...) J'ai jeté aux oubliettes les phrases de conseils que j'avais soigneusement sélectionnées et peaufinées.
Au lieu de cela, j'ai répondu « Merci » à l'étudiant qui était venu me voir si tard dans la nuit et qui s'était excusé de me raconter cette histoire.
Je ne pourrai peut-être pas vous donner tous les conseils dont vous avez besoin, mais j'apprécie sincèrement que vous ayez partagé votre histoire avec moi.
Je ne m'excuserai pas de ne pas avoir été une bonne conseillère pour vous, alors décidons de ne pas vous excuser de venir me voir en pleine nuit.
Je suis contente de pouvoir être une oreille attentive pour toi, car tu te sens un peu mieux en parlant.

---Extrait de « Devenir une oreille attentive »

Tant de vies ont été brisées qu'il est devenu un luxe de s'inquiéter de la distance relationnelle engendrée par la distanciation physique.
L’ombre de ceux qui ont perdu leurs moyens de subsistance, de ceux qui sont pris au piège de conditions de travail exténuantes et de ceux qui n’ont même pas le strict minimum de logement pour permettre leur auto-isolement planera toujours.
Je ne peux ajouter aucune ligne aux analyses et prévisions fournies par les experts.
Je ne peux même pas vous offrir une consolation humaniste plausible.
Je me souviens juste de cet après-midi où nous avons partagé quelques mandarines et une miche de pain au fromage.
Ce n'est peut-être qu'une chaleur éphémère qui ne peut durer comme l'allumette allumée par la petite fille aux allumettes, mais j'espère que la chaleur de ces moments insignifiants pourra nous être offerte « une fois de plus » dans notre vie quotidienne.

---Extrait de « Quelques mandarines et un pain au fromage »

Je voulais contribuer à créer un monde où les gens ne sont pas blessés par les paroles et les regards indiscrets de leurs bons voisins.
Non pas parce que c'est plus juste, mais parce que cela me semble plus urgent.
J'espère que, dans ce processus, la colère ne deviendra pas facilement ma force.
En ce lieu où nous sommes trop souvent témoins d'un sentiment d'injustice qui a perdu tout sens de la bienséance et d'une rage qui se montre insensible.

---Extrait de « J'espère que la colère n'est pas ma force »

« La compassion sans colère », qui nous contraint à simplement compatir avec les faibles alors que nous devrions lutter farouchement pour trouver la cause profonde du problème, est le revers de la médaille de « la colère sans compassion », qui permet d'obtenir facilement un sentiment de justice en pointant du doigt les méchants comme étant la cause du problème et en déversant sa colère sur eux.
Pourtant, je ne pouvais pas être cynique face à cette «belle histoire».
Parce que je pense qu'un monde avec une personne de plus de bonne volonté serait meilleur qu'un monde qui en est dépourvu.
(...) Un moment de bonne volonté est précieux en soi, et il vaut mieux en avoir un que de ne pas en avoir du tout.

---Extrait de « Un moment de bonne volonté »

Il semble que ce ne soit qu'une fois arrivés au bout du tunnel obscur que nous nous en rendions compte.
D'une certaine manière, ce tunnel était vraiment génial.
Le fait que les moments qui scintillaient au-dessus de nos têtes, tandis que nous nous retournions, perdus dans la nostalgie, étaient aussi riches que les étoiles dans le ciel.
Cela aussi restera une aspiration à l'avenir.
Je sais.
Ce que vous pensiez être la fin n'est pas la fin.
De nouvelles et brillantes choses y seront ajoutées.
Même dans les moments où il semble n'y avoir plus rien à espérer, nous traversons peut-être chacun une autre belle période de notre vie.
Peut-être que ce sera la même chose aujourd'hui.

---Extrait de « Passing Another One »