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  Aperçu

Recommandation
Préface – Méthodes de guérison trouvées dans les forêts et les jardins

OCTOBRE · Octobre – Les feuilles recouvrent le sol et les pies migrent au gré des saisons.
NOVEMBRE · Novembre _ La lumière du soleil décline et toutes les couleurs s'estompent
DÉCEMBRE · Décembre _ Les jours les plus courts de l'année, les pies se rassemblent
JANVIER · Janvier _ Les coccinelles dorment et les bourgeons des perce-neige éclosent
FÉVRIER · Février _ Les pruniers sont en fleurs et les premières abeilles apparaissent.
MARS · Mars _ Les feuilles d'aubépine pointent et les fleurs épineuses du prunier fleurissent
AVRIL · Avril – Les anémones des forêts sont en pleine floraison et les hirondelles reviennent.
MAI · Mai _ Chant des rossignols et floraison des pâquerettes
JUIN · Juin _ Les papillons aux yeux de serpent voltigent et les orchidées abeille fleurissent
JUILLET · Les carottes sauvages sont en fleurs et les papillons tachetés voletent.
AOÛT · Août _ Les feuilles du palmier sagoutier commencent à pousser et les prunes sauvages mûrissent.
SEPTEMBRE · Septembre _ Les mûres mûrissent et les hirondelles se préparent à voler

Remerciements
Note du traducteur : Un confort intense dans des lieux ordinaires
Noms des créatures de ce livre
Références

« Ce qui m’a empêché de me suicider, c’est… »
« C’était un jeune arbre aux teintes vert tendre qui se trouvait sur le terre-plein central de la route. »

Par une journée de printemps en mars, alors que le soleil et les bourgeons éclatent de vie, Emma Mitchell se retrouve prise dans un tourbillon d'autodétestation accablante.
Toutes sortes de pensées et de critiques irrationnelles mais totalement incontrôlables jaillissent comme une explosion.
C'est l'arme la plus redoutable de l'arsenal de la dépression.
Il est englué dans une autocritique amère, ruminant sans cesse ses échecs passés et ses souvenirs douloureux.
De vieux souvenirs me transpercent le cœur comme une lame bien aiguisée.
Finalement, il est rongé par la dépression et sombre dans l'autodestruction.
Ce que Mitchell a vécu ce jour-là, c'était la limite de la dépression, le « trou noir de la dépression », où les symptômes deviennent si tenaces qu'ils en deviennent insupportables.
Il s'engage sur la route, rongé par une peur intense et un sentiment d'impuissance insupportable.
Mon esprit est envahi de pensées terrifiantes sur l'endroit où je pourrais mourir le plus efficacement possible.


Alors qu'il ne lui reste plus que désespoir et mort, Mitchell découvre un petit arbre qui pousse sur le terre-plein central de la route.
Les feuilles vert clair qui défilent devant ses yeux attirent son regard.
Le soleil précoce du printemps et le vert tendre des feuilles apaisent la tempête d'émotions qui se précipitent vers la mort.
Une partie de votre esprit que vous pensiez disparue avec lui, une partie de votre cerveau qui cherche la guérison dans la nature, se réveille.
« Des arbres… verts, réconfortants. » Après avoir couru encore un moment le long des jeunes arbres, Mitchell interrompt sa course folle vers la destruction et rentre chez lui.
Demandez de l'aide à votre famille, consultez votre médecin pour élaborer un plan de rétablissement, reposez-vous suffisamment et augmentez votre dose d'antidépresseurs.
Ainsi, Mitchell se détourne du suicide et entame son chemin vers la guérison de la dépression qui l'a submergé.
Le réconfort de la nature, qui l'avait toujours aidé à éviter les pires symptômes de la dépression, sauva une fois de plus la vie de Mitchell. (pp. 133-135)

Un récit autobiographique d'une demi-vie marquée par la dépression et un journal d'observation de la nature tenu pendant un an.
« C’est vraiment réconfortant de savoir que je peux faire quelque chose pour moi-même, même par temps maussade. »

Emma Mitchell a souffert de dépression pendant 25 ans.
『The Wild Remedy (titre original : The Wild Remedy, publié par Simsim)』 est un récit autobiographique sur la dépression dont il a souffert pendant la moitié de sa vie, ainsi qu'un journal intime d'un an sur le réconfort qu'il a trouvé dans la nature lors de plusieurs épisodes de dépression sévère.
Ce voyage, qui commence en automne, traverse l'hiver, passe par le printemps naissant et la chaleur de l'été, et revient à l'automne, saisit non seulement les changements de la nature et des saisons, mais aussi les changements émotionnels qu'il vit.
Mitchell commence par une promenade dans les bois près de chez lui avec son chien, Annie, et visite différents endroits, notamment une plage qui lui rappelle des souvenirs d'enfance, une falaise avec de vieux fossiles et une colline avec de petites orchidées.
Explorer l'espace, dessiner, photographier et collectionner des objets naturels trouvés lors des promenades font partie intégrante du processus de guérison.


Ce qui est particulièrement impressionnant, c'est le lien harmonieux entre la représentation de la nature et celle de la psychologie.
Mitchell, naturaliste, designer et illustrateur qui étudie la flore, la faune, les minéraux et la géologie, déploie pleinement ses talents et ses connaissances dans cet ouvrage.
Les photographies, les croquis et les aquarelles harmonieusement agencés sur chaque page du livre, ainsi que les phrases fluides, aident les lecteurs à apprécier pleinement la nature qu'il a vue, entendue et ressentie à travers le livre.
Ce livre, qui regorge de « Le pouvoir de la nature pour guérir l'âme (231 pages) », recueils recueillis lors de promenades en forêt à chaque saison, devient une forêt emplie de la nature qui s'étend au-delà de la porte et de ses effets guérisseurs.
La critique littéraire Emma Freud l'a décrit comme un « antidépresseur littéraire » fait de papier et d'encre.

Un simple croquis de pissenlit, une aquarelle d'armoise ou la constitution d'une collection de plantes faciles à trouver peuvent être aussi apaisants que la promenade elle-même.
Tenter de reproduire l'apparence d'un faucon avec un crayon peut aider à dissiper les pensées complexes et sombres qui vous habitent, tout comme rencontrer l'oiseau qui vous a inspiré cette démarche.
Le processus calme qui consiste à observer le sujet et à le dessiner est bien plus important que le résultat parfait.
Les bienfaits de l'observation de la nature et du temps consacré à consigner ce que l'on voit créent une sorte d'effet de synergie.
(…) Lorsque je passe du temps dans les bois ou les jardins et que je remarque les détails des plantes et des animaux qui y vivent, je sens ma dépression s’atténuer.
Cela est devenu pour moi une forme d'auto-guérison. (p. 24)

Un moyen efficace de se préparer mentalement pour la saison prochaine.
La nature peut constituer un modèle de santé efficace qui complète la psychothérapie médicale.

L'expérience de Mitchell, qui a trouvé du réconfort dans la nature et a guéri son cœur tourmenté, n'est pas unique.
Nous avons probablement tous déjà fait l'expérience de cette sensation de détente et de la disparition de nos pensées négatives après une promenade dans la nature, à observer les papillons ou les oiseaux.
Nombreuses sont les personnes qui prennent volontiers le temps de sortir pour admirer les cerisiers en fleurs au printemps, l'océan en été, les feuilles d'automne en automne et les champs enneigés en hiver.
Mais existe-t-il une base scientifique aux émotions positives que suscite la nature ? Une promenade dans un parc ou le simple fait de contempler les bords légèrement polis d’un galet sur la plage ont-ils réellement un effet curatif mesurable sur notre corps et notre esprit ?

De nombreux chercheurs ont étudié les effets positifs de la nature sur l'être humain.
Parmi eux, la pathologiste clinicienne Margaret Hansen a collecté et analysé de manière exhaustive 10 ans de recherches explorant la relation entre la nature et la santé mentale humaine dans son article intitulé « Shinrin-Yoku (bain de forêt) et thérapie par la nature ».
Hansen a ainsi confirmé les effets thérapeutiques cliniques de la nature et, sur la base de ces résultats, il recommande activement aux professionnels de la santé d'utiliser les bains de forêt comme modèle pour promouvoir la santé pour tous.


Un exemple de méthode de santé clinique utilisant la nature est le programme britannique « Nature's Way », un programme de prescription sociale lié à l'Eden Project, la plus grande serre du monde.
La prescription sociale est un concept différent de la prescription pharmaceutique ; elle consiste pour les professionnels de la santé à suggérer divers services non cliniques dont les patients ont besoin.
Nature's Way, largement soutenu par le ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales, offre aux gens la possibilité d'améliorer leur santé et leur bien-être en leur prescrivant des promenades en pleine nature.
Les patients se voient prescrire des activités, comme du « jardinage hebdomadaire », par leur personnel médical afin d'améliorer leur santé physique et mentale.
Lancé en 2016, ce programme a déjà transformé des centaines de vies et considérablement allégé la charge pesant sur le système de santé britannique (NHS) en réduisant significativement la durée des hospitalisations.
Le plus encourageant est que ces activités de plein air stimulent la créativité des patients et les aident à nouer de nouvelles relations, améliorant ainsi leur bien-être général et leurs symptômes dépressifs.
Nature's Way permet aux gens de faire l'expérience du pouvoir guérisseur de la nature en passant du temps en pleine nature, et cette pratique est devenue une partie intégrante de leur quotidien, les participants affirmant qu'elle est devenue un élément important de leur vie et de leur santé mentale.


Favorise la sécrétion de sérotonine, de dopamine et d'endorphines…
Le pouvoir de la nature pour soulager le stress et l'anxiété et renforcer l'immunité.
« Se promener dans le jardin, c’est comme puiser dans l’armoire à pharmacie invisible de la nature. »

La transformation émotionnelle vécue par les participants au programme Nature's Way démontre que le pouvoir guérisseur de la nature est universellement efficace pour les êtres humains.
Lorsque nous poussons un soupir de soulagement en présence de la nature, ce n'est pas simplement parce que nous apprécions la beauté du paysage, mais parce qu'une véritable réaction biologique se produit.
Pour expliquer ces réactions physiques, Mitchell cite des recherches biochimiques et en neurosciences sur les effets de la nature sur le corps et l'esprit humains, et relie les changements émotionnels ressentis lors d'une promenade en forêt, sur la plage ou dans un parc à la chimie du cerveau et aux fluctuations hormonales.
Partant de ce constat, j'affirme que la marche et l'observation de la faune sauvage peuvent être de puissants alliés dans la lutte quotidienne contre la dépression qui parfois frappe.


Les recherches sur l'influence de la nature sur l'esprit et le corps humains citées dans cet ouvrage

1.
Réduit le stress et la fatigue mentale, et augmente l'immunité et la résilience.

Emma Mitchell fait des promenades quotidiennes dans les bois près de chez elle, observant la faune et la flore, et sent ses soucis quotidiens s'estomper et le voile de la dépression se lever.
Il trouve la cause de ce changement d'humeur dans le simple fait de contempler la nature et de se promener en forêt.
Selon une étude intitulée « Effets sur la santé de la contemplation de paysages », menée par Maria Velarde, chercheuse en sciences expérimentales spatiales à l'Université de Madrid et à l'École norvégienne des sciences de la vie, la découverte de paysages naturels peut soulager le stress et la fatigue mentale et même accélérer la guérison d'une maladie.
Des améliorations à long terme de l'état de santé général de la population ont également été observées.
[Bio Science] a publié « Dose de nature de quartier : les bienfaits de la vie au contact de la nature sur la santé mentale », qui indique que la présence de plantes a un impact plus important, notamment sur les personnes vivant en ville.
La même étude a révélé que passer du temps dans la nature réduisait la dépression, l'anxiété et le stress perçu des résidents, et que passer du temps à l'extérieur atténuait les sautes d'humeur (p. 18).

De plus, le « phytoncide » que nous inhalons en marchant agit sur le système immunitaire, le système endocrinien, le système circulatoire et le système nerveux humains, prévenant ainsi les infections virales et bactériennes.
Lorsque nous passons du temps dans la nature, nous inhalons inconsciemment des phytoncides produits par les plantes, ce qui « désinfecte » littéralement notre corps.
Mitchell éprouve souvent un profond sentiment de satisfaction lorsqu'il s'assoit dans l'herbe, entouré de plantes.
Ce réconfort guérira bientôt son cœur et deviendra la nourriture qui le soutiendra pour les jours à venir.

« On entend le bourdonnement languissant des abeilles solitaires, qui butinent le nectar et le pollen des jacinthes des bois. »
J'ai envie de m'allonger parmi les fleurs et de faire une sieste.
Passez du temps confortablement.
C'est ce qu'on appelle un bain de forêt.
Je suis complètement absorbé par le paysage environnant.
Je perçois l'odeur de renfermé des feuilles mortes et le parfum subtil des jacinthes des bois.
La lumière du soleil me réchauffe la nuque.
On entend le bruissement incessant des petits mammifères dans les buissons et le chant des oiseaux au-dessus de nos têtes.
La forêt fait baisser ma tension artérielle, me remonte le moral et réduit mon niveau de stress.
« Il ne fait aucun doute que ce moment précis est bénéfique à mon rétablissement. » (pp. 167-168)

2.
Un antidépresseur naturel qui favorise la production de sérotonine

La sérotonine est une hormone qui se propage largement dans le système nerveux central et influence les fonctions biologiques ; parmi les domaines importants où la sérotonine intervient figurent les circuits impliqués dans l'humeur et les émotions.
Bien que la relation entre la fonction sérotoninergique et la dépression ne soit pas encore clairement comprise, de nombreuses études ont montré que les variations des niveaux de sérotonine dans l'organisme affectent non seulement la dépression, mais aussi l'agressivité, l'impulsivité, les troubles obsessionnels-compulsifs et les pensées suicidaires.


Se promener dans la nature contribue à augmenter les niveaux de sérotonine de plusieurs façons.
La peau humaine possède un système sérotoninergique unique qui produit de la sérotonine ; ainsi, lorsque la lumière du soleil atteint la rétine ou la peau, la sécrétion de sérotonine augmente et l'effet positif sur l'humeur qui en résulte se produit.
C’est grâce à cet effet de la lumière du soleil que les psychothérapeutes recommandent souvent aux personnes qui se plaignent de léthargie et de dépression de sortir, de prendre le soleil et d’aller se promener.
De plus, des scientifiques britanniques ont découvert que des bactéries présentes dans le sol agissent dans l'organisme de manière similaire aux antidépresseurs.
Lorsque les humains entrent en contact avec des bactéries du sol bénignes telles que Mycobacterium vacuole, les protéines des parois cellulaires de ces bactéries augmentent la sécrétion de sérotonine dans des populations spécifiques de cellules cérébrales.
Cela nous indique que le temps que nous consacrons au désherbage et à l'entretien des plantes n'est pas seulement bénéfique pour les fleurs et les arbres de nos parterres. (pp. 19-20)

« Bien que la guérison soit lente, les effets bénéfiques du temps passé au contact des plantes, qu’elles soient sauvages ou cultivées, sont évidents. »
Par temps clair, je désherbe mes parterres de fleurs, espérant que le contact avec les bactéries bénéfiques du sol, notamment Mycobacterium vaccae et d'autres souches encore non identifiées, contribuera à équilibrer les neurotransmetteurs de mon cerveau.
Le jardinage, c'est comme du yoga dans la terre : c'est donc satisfaisant et subtilement apaisant, et cela peut même aider à chasser les pensées dépressives.
« C’est comme observer les oiseaux qui viennent au jardin. » (pp. 154-155)

3.
« L’extase de la recherche de nourriture » ​​active le système de récompense dopaminergique

Lorsque vous vous promenez et découvrez un nouvel environnement, votre cerveau libère un neurotransmetteur appelé dopamine, qui vous procure une sensation d'excitation temporaire.
C’est ce qu’on appelle « l’extase collective ».
La dopamine, libérée par le centre de récompense du cerveau, procure une sensation d'accomplissement et de plaisir.
Ces modifications hormonales proviennent du système de récompense dopaminergique que les humains ont développé il y a 200 000 ans, lorsqu'ils étaient des chasseurs-cueilleurs.
Les arbres fruitiers et les arbustes à baies auraient augmenté l'apport calorique de nos ancêtres ; avoir une préférence pour les plantes comestibles était donc une nécessité pour leur survie.
Ainsi, la collecte de plantes a stimulé le mécanisme de récompense du cerveau, et cela est devenu une habitude.
Ces processus biologiques, qui se produisent au contact de la nature, renforcent les comportements motivés par la récompense en ajustant l'équilibre chimique du cerveau et en créant un sentiment de satisfaction, ce qui nous encourage à notre tour à aller nous promener dans les bois et à profiter des bienfaits d'une balade.
La dopamine libérée lors d'une promenade stimule d'autres activités bénéfiques, amorçant ainsi un cercle vertueux : marcher en forêt aide le cerveau à se remettre d'une dépression. (pp. 35-37)

« Tandis que mon esprit se calme après cette nouvelle excitation, je réalise que le gypsophile, mêlé au thym et au lin féerique, pousse en touffes sur plusieurs mètres dans toutes les directions. »
Elle mesure environ 7 centimètres de haut et possède des pétales intérieurs aussi fins que les plumes de la queue d'un paon, bleus comme un crocus et transparents comme le ciel des Caraïbes.
(…) La végétation de cette zone, bien que composée principalement de petites plantes, procure une grande joie.
« J’ai l’impression que mon cerveau est inondé de dopamine, mais je continue d’explorer parce que je sais qu’il y a encore plus d’extase qui m’attend. » (p. 187)

Les bienfaits thérapeutiques de la nature, expérimentés de visu lors d'une promenade en forêt.
Marcher, tricoter, dessiner, collectionner des objets naturels, même une mangeoire à oiseaux…

Au lieu de tenter de surmonter sa dépression, Mitchell essaie de vivre avec en la réconfortant et en l'apaisant.
Il bénéficie régulièrement d'une thérapie et prend des antidépresseurs pour éviter de sombrer dans une dépression grave ; il essaie également diverses méthodes pour soulager sa dépression, recommandées par des spécialistes et des chercheurs.
Faire des promenades quotidiennes en forêt, tricoter des gants pour ma fille, dessiner les plantes et les animaux que j'observe et attirer les oiseaux dans le jardin font tous partie de cette démarche.
Au lieu de nous fier uniquement aux prescriptions médicales classiques comme les antidépresseurs ou la psychothérapie, ou de croire que la nature est une panacée, nous utilisons des approches complémentaires, alliant thérapie et nature, pour apaiser nos esprits agités.
Mitchell affirme que contrôler la dépression nécessite une « bataille quotidienne constante avec des promenades dans la nature, du temps créatif et l’arsenal défensif d’un ami citrouille poilu pour vous tenir compagnie lorsque vous êtes seul » (p. 116).
Il ne renonce jamais à prendre soin de lui, luttant contre une dépression sans fin qui le submerge comme des vagues, même lorsqu'elle semble s'être apaisée.


Emma Mitchell s'émerveille devant les traces de fossiles lointains et est émue aux larmes par la vue des hirondelles volant sur des milliers de kilomètres pour accueillir le printemps.
Le fait d'être témoin de ces moments au cœur de la nature a renforcé son désir de vivre et lui a donné la force de continuer à vivre.
En suivant Mitchell et en écoutant les techniques et les connaissances qu'il partage généreusement, vous découvrirez naturellement comment percevoir l'immense beauté de la nature au quotidien.
Après avoir lu ce livre, vous apprendrez comment trouver espoir et joie dans les feuilles qui défilent devant votre fenêtre, même lorsque vous êtes submergé par une haine de soi accablante et des pensées lancinantes, et comment la nature peut vous aider à surmonter la dépression.


« Le parfum enivrant des herbes côtières séchées, le rose tendre des fleurs d’Armeria qui fleurissent sur les falaises, le mouvement des petits poissons, l’eau de mer qui s’accumule dans les cavités rocheuses creusées par les vagues, l’odeur âcre des algues qui sèchent, et la minuscule étoile de mer verte que je tiens précieusement dans la paume de ma main comme une émeraude. »
« Le désir de revivre la joie intense que j’ai ressentie lors de ma première rencontre avec la nature sur la plage de Malos et dans le jardin de mon grand-père m’a permis de continuer. » (p. 233)

Le printemps est arrivé, mais il est difficile de sortir.
Mitchell dit espérer que « lorsque vous vous sentirez impuissant, incapable de quitter le canapé ou le lit, et coincé dans un bourbier de tristesse amère, vous trouverez du réconfort en lisant mes observations dans ce livre, en regardant les photographies et les dessins, et même en allant chercher vous-même un escargot ou une belette (p. 25) ».
À la lecture de ce livre, qui retranscrit parfaitement la joie de la rencontre avec la nature grâce à des coups de pinceau délicats et des images saisissantes, vous ressentirez au bout de vos doigts le réconfort de la nature sauvage, les bourgeons qui éclosent et le printemps qui approche.
Ainsi, vous pourrez embrasser de toutes vos forces le printemps qui se lève devant votre porte, même s'il est juste à côté de vous.