« Oliver Sacks est mon héros ! » Recommandé par le professeur Jeong Jae-seung !
Des premières choses qu'il a aimées à la dernière histoire qu'il a voulu raconter
Aujourd'hui, nous allons passer en revue tout ce qu'Oliver Sacks a à offrir.

Le dernier livre d'Oliver Sacks, contenant des essais inédits
Publication simultanée des éditions anglaise et coréenne

Ce recueil d'essais saisit avec élégance la passion pure, la profonde perspicacité et l'esprit brillant d'Oliver Sacks sur « ce qui nous rend humains ». À travers *Everything in Its Place*, nous rencontrons Oliver Sacks non seulement comme médecin, scientifique et écrivain, mais aussi comme un ami attentionné et un voisin généreux qui reste présent parmi nous aujourd'hui.
Ce livre contient 33 essais d'Oliver Sacks, publiés soit dans le New York Times, le New Yorker et Life, soit écrits dans ses carnets, dont sept sont publiés pour la première fois.
« Everything in Its Place » paraîtra simultanément en anglais et en coréen le 23 avril 2019.


Les essais réunis dans « Everything in Its Place » constituent chacun une œuvre complète, empreinte d'une perspicacité intellectuelle à la fois acérée et chaleureuse, et s'articulent organiquement autour des autres, capturant presque parfaitement la figure vaste et magnifique qu'est Oliver Sacks.
En d'autres termes, c'est un récit émouvant qui recrée les choses qu'il a aimées tout au long de sa vie et les valeurs qu'il a poursuivies jusqu'à son dernier souffle, et qui montre avec brio son côté de médecin pratiquant et prônant une « médecine compatissante » et celui de scientifique faisant preuve d'une imagination et d'une curiosité intellectuelle sans bornes.
De plus, à la lecture de ces phrases et récits empreints d'élégance littéraire, nous sommes saisis d'admiration pour Oliver Sacks en tant qu'écrivain.
Par conséquent, ce recueil final d'essais est pratiquement le seul ouvrage disponible aujourd'hui qui contienne « tout sur Oliver Sacks ».

Le philosophe scolastique écossais du XIIIe siècle, Duns Scotus, a fait l'éloge des « condelectari sibi », c'est-à-dire « la volonté de trouver de la joie dans son propre exercice ».
Et Mihaly Csikszentmihalyi, un psychologue de notre époque, a mis l'accent sur le « flow ».
Comme tout ce qui implique un flux, la natation possède une ligne intrinsèque, une activité musicale rythmique, pour ainsi dire.
Et la natation a quelque chose de merveilleux : la sensation extraordinaire de flotter dans un milieu épais et transparent qui nous soutient et nous enveloppe.
Les nageurs peuvent se déplacer et jouer dans l'eau, mais ils ne peuvent pas faire d'activités similaires dans l'air.
Les nageurs peuvent explorer la dynamique et l'écoulement de l'eau, en agitant leurs mains comme des hélices, en dirigeant l'eau comme de minuscules gouvernails, ou même en se transformant en minuscules hydroptères ou sous-marins pour expérimenter directement la physique de l'écoulement.
Allant plus loin, la natation recèle un symbolisme immense, notamment une résonance imaginative et un potentiel mythique.
Mon père appelait la natation l'élixir d'immortalité, et il devait vraiment y croire.
Il prenait plaisir à nager tous les jours sans faute, et au fil du temps, son rythme a ralenti peu à peu, jusqu'à ce qu'il vive jusqu'à quatre-vingt-quatorze ans.
J'aimerais pouvoir suivre les traces de mon père et nager jusqu'à ma mort.
--- Extrait de « Water Baby »

Quand je pensais aux éléments qui figuraient réellement sur le tableau périodique, j'avais vraiment l'impression qu'ils étaient les éléments constitutifs fondamentaux de l'univers, et que l'univers entier existait en microcosme à South Kensington.
Lorsque j'ai regardé le tableau périodique, j'ai été submergé par le sentiment que « la vérité est beauté ».
Autrement dit, j'avais le sentiment que le tableau périodique n'était pas une construction arbitraire de l'homme, mais plutôt une véritable projection de l'ordre éternel de l'univers.
Je croyais aussi que tous les éléments qui seraient ajoutés au tableau périodique grâce aux découvertes et aux progrès futurs ne feraient que renforcer et réaffirmer la vérité de l'ordre. — Extrait de « Souvenirs de South Kensington »

La science est une entreprise humaine du début à la fin, qui se développe de manière organique, évolutive et humaine, avec des poussées soudaines, des pauses et d'étranges déviations.
Nous grandissons en nous débarrassant des souillures du passé, mais nous n'échappons jamais complètement au passé.
Tout comme on ne sort jamais complètement de l'enfance, même à l'âge adulte.
--- Extrait de « Humphry Davy, le poète de la chimie »

En général, je détestais l'école.
Lorsque j'étais assis en classe et que j'écoutais un cours magistral, j'avais l'impression que l'information entrait par une oreille et ressortait par l'autre.
J'avais horreur d'être passive de nature, et je me sentais mieux quand j'étais proactive en tout.
J'ai dû apprendre par moi-même ce que je voulais, de la manière qui me convenait le mieux.
J'étais plutôt un bon apprenant qu'un bon élève.
J'ai erré entre les rayons et les étagères de la bibliothèque de Wellesden (et de toutes les bibliothèques que j'ai visitées par la suite), choisissant les livres qui attiraient mon regard, et c'est ainsi que je suis devenu ce que je suis.
J'ai apprécié ma liberté à la bibliothèque.
J'étais libre de parcourir des milliers, voire des dizaines de milliers de livres, de me promener librement et de profiter de l'atmosphère particulière et de la paisible compagnie des autres lecteurs.
Tous, comme moi, ne poursuivaient que « les leurs ».
--- De la "Bibliothèque"

Nous avons réussi à obtenir une radiographie pulmonaire datant de 1950 et une radiographie de contrôle de routine, et nous avons découvert une petite cellule cancéreuse qui était passée inaperçue à l'époque.
La localisation de la lésion était identique à celle du carcinome à petites cellules.
Ces tumeurs malignes agressives se développent rapidement et sont généralement mortelles en quelques mois.
Pourtant, ce cancer aigu est resté intact pendant sept ans ! Il semblait évident que, comme pour d'autres parties du corps, l'activité et la croissance du cancer avaient été freinées par la réfrigération.
Maintenant que ma température corporelle était revenue à la normale, le cancer semblait lui aussi recommencer à faire rage.
M. Okins est décédé quelques jours plus tard des suites d'une forte toux.
Sa famille lui a sauvé la vie en le laissant avoir froid, et nous, en le réchauffant, l'avons finalement conduit à la mort.
--- Extrait de « Stockage frigorifique »

Ces phénomènes neurologiques sont directs et vifs, et ont tendance à s'immiscer dans les rêves et à les perturber, alors qu'ils se dérouleraient normalement.
Cependant, il peut être combiné et fusionné avec le rêve, et transformé pour correspondre aux images et aux symboles du rêve lui-même.
Par conséquent, les éclairs lumineux qui précèdent une migraine peuvent se confondre avec les rêves et apparaître souvent comme des feux d'artifice.
De même, l'un de mes patients a ressenti une aura migraineuse s'installer et se fondre dans un rêve d'explosion nucléaire.
Au début, une boule de feu éblouissante apparut, entourée d'une bordure en zigzag aux couleurs de l'arc-en-ciel (un présage typique), qui grandit et devint plus brillante, jusqu'à être finalement remplacée par une grande tache sombre, et le rêve prit fin.
À ce stade, le patient se réveillait généralement avec les premiers symptômes : atténuation des imperfections, nausées intenses et maux de tête.
--- Extrait de « Rêves neurologiques »

Au milieu de ces sentiments d'impulsivité et de malédiction, les personnes atteintes du syndrome de Tourette peuvent se sentir ostracisées et pointées du doigt en raison d'une affection particulière que personne autour d'elles ne partage ni ne comprend pleinement.
Nombre de patients étaient ostracisés ou punis dès leur enfance, et, une fois adultes, interdits de lieux publics tels que les restaurants.
Pour Lowell, qui en avait fait l'expérience directe pendant des années, Lacrite était un véritable paradis.
Étant atteinte du syndrome de Tourette, c'était le premier endroit où j'ai vécu sans jamais recevoir un seul regard haineux.
Il tomba tellement amoureux de Larkrit qu'il rêvait d'épouser un jour une merveilleuse femme mennonite atteinte du syndrome de Tourette et de vivre heureux pour toujours à Larkrit.
« J’étais tenté de vivre à New York », se souvient-il après avoir quitté Lacrite.
« Mais j’étais aussi tenté de vivre avec ma famille et mes amis dans un endroit comme le village Tourette. »
Mais je n'étais qu'une visiteuse, et peu importe combien j'étais aimée, je n'étais toujours qu'une visiteuse.
« Je ne pouvais appartenir à leur monde que pour une très courte période. » — Extrait de « Voyages avec Lowell »

M.
Q., avec un dévouement sans faille à l'exécution fidèle de ses tâches, vérifiait chaque soir que les fenêtres et les portes étaient bien fermées, et inspectait également méticuleusement la buanderie et la chaufferie pour s'assurer de leur bon fonctionnement.
Les religieuses qui dirigeaient le sanatorium, bien qu'elles fussent pleinement conscientes de sa confusion et de ses délires, s'efforçaient de respecter et même de renforcer son identité.
Les religieuses pensaient que si son identité était détruite, sa vie serait finie.
Ils l'ont donc encouragé à s'acquitter fidèlement de ses fonctions, lui ont confié les clés de plusieurs pièces et lui ont dit de bien verrouiller les portes tous les soirs avant d'aller se coucher.
Le porte-clés qu'il portait à la taille était un insigne symbolisant son poste et ses fonctions.
Il jeta un coup d'œil autour de la cuisine, vérifiant que la cuisinière à gaz et le four étaient éteints, et s'assurant qu'il ne restait aucun aliment périssable dans le réfrigérateur.
Bien que ses symptômes se soient progressivement aggravés au fil des ans, il a pu maintenir une vie relativement organisée et structurée grâce aux tâches régulières qu'il effectuait tout au long de la journée (diverses vérifications, nettoyage et travaux d'entretien).
Jusqu'à son décès soudain d'une crise cardiaque, il n'a jamais douté un seul instant d'avoir travaillé comme concierge dans cette école toute sa vie.
Si vous êtes médecin ou employé d'une maison de retraite, Monsieur
Diriez-vous à un patient comme Q : « Vous n'êtes plus agent d'entretien dans une école, mais un patient atteint de démence en déclin dans une maison de retraite » ? Le priveriez-vous de son identité virtuelle familière pour la remplacer par une « réalité » réelle pour vous, mais totalement dénuée de sens pour lui ? Ce serait inapproprié, voire cruel, et il est évident que cela accélérerait son déclin.
--- Extrait de « L'identité virtuelle »

Si nous avons la chance d'atteindre un âge avancé en bonne santé, ce sera la « merveille de la vie » qui nous maintiendra passionnés et productifs jusqu'à la fin.
--- Extrait de « Le vieux cerveau et le cerveau sénile »

Le reste des patients (les 99 % de personnes atteintes de maladie mentale qui n'ont pas les moyens de payer de leur poche) sont confrontés à des traitements inadéquats et à une vie où leur potentiel ne se réalise pas.
Des millions de personnes atteintes de maladie mentale vivent aujourd'hui parmi les moins soutenues, les plus marginalisées et les plus exclues de notre société.
Mais au vu des différents exemples que j'ai mentionnés jusqu'à présent, deux choses sont claires.
Premièrement, la maladie mentale, y compris la schizophrénie, n'est pas une maladie irréversible qui s'aggrave constamment.
(Mais c'est possible.) Deuxièmement, dans un environnement idéal, avec des ressources suffisantes, même les personnes atteintes des troubles mentaux les plus graves (celles dont le pronostic est « sans espoir ») peuvent mener une vie satisfaisante et productive.
--- De la part de « Healing Community »

George Bernard Shaw a intitulé le livre « Souvenirs d'une race ».
Les livres devraient être publiés dans autant de formats que possible, et aucun type de livre ne devrait disparaître.
Parce que nous sommes tous des individus uniques, avec des besoins et des préférences très personnels.
Les préférences sont inscrites à tous les niveaux de notre cerveau, et nos schémas et réseaux neuronaux individuels ouvrent la voie à une « connexion très personnelle » entre l'auteur et le lecteur.
--- Extrait de « Lire une écriture granuleuse »

Néanmoins, j'ose espérer que la vie humaine et la richesse culturelle survivront, quelles que soient les probabilités, même si la Terre devient désolée.
Si certains considèrent l'art comme un rempart culturel ou une mémoire collective de l'humanité, je crois que la science, avec sa pensée profonde, ses réalisations tangibles et son potentiel, est tout aussi importante.
Aujourd'hui, la « bonne science » connaît un essor sans précédent, grâce à des scientifiques brillants qui ouvrent la voie, progressant avec prudence et lenteur, leurs intuitions étant testées par une auto-évaluation et une expérimentation constantes.
Bien que j'admire la bonne littérature, l'art et la musique, je crois que seule la science, fondée sur des vertus humaines telles que la décence, le bon sens, la prévoyance et la sollicitude envers les malheureux et les pauvres, peut offrir de l'espoir à un monde plongé dans le désespoir.
Le potentiel de la science peut se réaliser non seulement grâce à de vastes technologies centralisées, mais aussi grâce aux travailleurs, aux agriculteurs et aux artisans du monde entier.
(Le pape François a également souligné ce point dans son encyclique.)
À l'approche de la fin du monde, je place ma confiance en trois choses :
L'humanité et la Terre survivront, la vie continuera, et ce ne sera pas la fin de l'humanité.
Il nous est possible de surmonter la crise actuelle et d'avancer vers un avenir plus heureux grâce à nos propres forces.

--- Extrait de « Le monde continue »