Commentaire
introduction

je.
situation médiévale
ii.
Points à noter
iii.
Matériaux sélectionnés : Période classique
A. « Le rêve de Scipion »
B.
Lucanus
C.
Statius, Claudius et Lady Natura
D.
« Sur les dieux de Socrate » d'Apulée
iv.
Matériaux sélectionnés : L'aube du Moyen Âge
UN.
Chalcidius
B.
Macrobius
C.
Pseudo-Denys
D.
Boèce
v.
ciel
UN.
diverses parties de l'univers
B.
Le fonctionnement des différentes parties de l'univers
C.
habitants de diverses parties de l'univers
vi.
Êtres à longue durée de vie
vii.
La Terre et ses habitants
UN.
Terre
B.
Bêtes
C.
âme humaine
D.
âme rationnelle
E.
L'âme du sens et de la croissance
F.
âme et corps
G.
corps humain
H.
passé humain
JE.
7 arts libéraux
viii.
L'influence des modèles cosmologiques médiévaux

Avis
Note du traducteur
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Conférences de littérature à l'Université d'Oxford révélant le vrai visage de Lewis en tant qu'érudit en littérature anglaise

« Le plus grand apologiste chrétien du XXe siècle » (Time) C.
Voici une introduction à la littérature médiévale et de la Renaissance qui révèle le vrai visage de S. Lewis en tant qu'érudit anglais.
Les conférences les plus célèbres de Lewis à l'université d'Oxford, où il a enseigné de 1925 à 1954 (après son passage à l'université de Cambridge), étaient deux séries de 16 conférences intitulées « Introduction aux études médiévales » et « Introduction aux études de la Renaissance ».
Dans cet ouvrage, que Lewis acheva en 1962 mais qui fut publié à titre posthume en 1964, il démontre clairement ses aptitudes d'érudit anglais de premier ordre, possédant à la fois l'étendue de ses lectures approfondies et la capacité d'utiliser un large éventail de sources couvrant presque toute la période médiévale et de la Renaissance, ainsi que le souci du détail nécessaire pour présenter même les plus infimes détails de chaque source au bon endroit.
En suivant ses conseils, on a la sensation très nette de pouvoir lire dans les pensées des gens de cette époque.
À la fin des années 1930, il s'était déjà forgé une réputation de conférencier exceptionnel à Oxford, attirant des auditoires bien plus nombreux que ceux que d'autres conférenciers auraient pu imaginer. Ce livre vous donnera l'impression d'assister à ses cours en direct, comme si vous étiez à ses côtés, muni de quelques notes seulement, captivant son auditoire par la fluidité de ses discours.


Le « Modèle de l'Univers », œuvre majeure du Moyen Âge et référence centrale de cette époque.

La vision du monde du Moyen Âge et de la Renaissance que Lewis reconstitue dans un grand tableau dans ce livre, le « modèle cosmologique » comme il l'appelle, est une vision du monde que les hommes modernes ont rejetée et donc abandonnée, mais c'est une vision du monde que Lewis trouvait extrêmement fascinante et qu'il a étudiée tout au long de sa vie et activement utilisée dans ses écrits.
Il cite le « Modèle de l'Univers » comme la troisième œuvre qui peut être placée aux côtés de la Somme théologique (Thomas d'Aquin) et de la Divine Comédie (Dante), qui sont des œuvres représentatives du Moyen Âge, et convainc le lecteur que ce « Modèle de l'Univers » n'est pas seulement la plus grande œuvre d'art du Moyen Âge, mais aussi, en un certain sens, l'œuvre centrale du Moyen Âge.
Ceci s'explique par le fait que la plupart des œuvres individuelles sont contenues dans ce modèle cosmique, et que ces œuvres individuelles se réfèrent constamment à ce modèle et y puisent une grande partie de leur force.
On soutient que deux éléments clés de la culture médiévale ont influencé la construction de ces modèles : leur nature centrée sur le livre et leur amour fervent pour la systématique.
La quête de Lewis pour une cosmologie médiévale ne saurait être interprétée comme une préférence pour une époque particulière, comme si le passé était meilleur ou le présent supérieur au passé.
Elle repose plutôt sur sa « philosophie de l’éternité » selon laquelle « tout ce qui n’est pas éternel est éternellement dépassé » (Les Quatre Amours).
Autrement dit, dans le zèle des hommes du Moyen Âge qui cherchaient à établir un système pour un monde (univers) complet, ils ont découvert une vérité immuable qui les a fascinés.
Il ne fait aucun doute que la quête de l'éternel a conduit Lewis à redécouvrir sa foi chrétienne et est devenue la toile de fond de nombre de ses œuvres, dont Les Chroniques de Narnia.


Une vision du monde rejetée mais toujours valable : une fenêtre ouverte sur l'univers de Lewis.

Dans un essai, Lewis expliquait pourquoi nous devrions lire des livres anciens, recommandant : « Après avoir lu un nouveau livre, lisez-en un ancien », ou encore : « Si cela vous paraît trop difficile, lisez un vieux livre après en avoir lu trois nouveaux. »
La raison en est que chaque époque a sa propre perspective, ses propres vérités qu'elle saisit particulièrement bien, et ses propres erreurs auxquelles elle est particulièrement sujette ; nous avons donc besoin de livres qui corrigent les erreurs typiques de notre époque.
Voilà ce que sont les vieux livres, et les vieux livres nous libèrent du « philistinisme chronologique » et du « culte de la modernité » qui consistent à croire que le nouveau et le plus récent sont toujours justes et meilleurs.
Dans « Images rejetées », les lecteurs découvrent comment l’univers et les idées de Platon et d’Aristote ont été acceptés, transformés et se sont épanouis au Moyen Âge, exerçant une influence jusqu’à nos jours. Ils peuvent également constater comment les efforts et les représentations du monde, véhiculés par d’innombrables œuvres littéraires pour en avoir une vision globale, continuent d’influencer notre monde.
Le modèle de l'univers que Lewis a longuement exploré, qu'il appelle « l'image rejetée », oblige non seulement les lecteurs à réexaminer leur façon de penser actuelle, mais les invite également à réfléchir à ce qu'ils ont perdu en parvenant à penser comme ils le font aujourd'hui, et s'il existe un moyen de le récupérer.