végétarien
spot mongol
flamme de bois

Note de l'auteur
Note de l'auteur
Page d'annonce des œuvres incluses

La coexistence désespérée de la violence et de la beauté
La puissance des romans de Han Kang, toujours aussi rafraîchissants à lire

Publié par Changbi en 2007, « La Végétarienne » a été traduit et publié dans divers pays, dont le Japon, la Chine et la France, depuis 2010. Après la publication d'une version anglaise par la prestigieuse maison d'édition littéraire Portobello en 2015, le roman a suscité un vif intérêt, atteignant la première place du classement des 10 meilleurs romans de la librairie Foyles au Royaume-Uni.
Après sa publication en 2016 par Hogarth, une filiale littéraire de Penguin Random House Group, l'un des plus grands groupes d'édition des États-Unis, l'édition américaine a reçu des critiques favorables de nombreux médias influents, dont le New York Times, le Washington Post, le Chicago Tribune et le Library Journal.
Le magazine d'édition Publisher's Weekly a rapidement placé « La Végétarienne » au centre de l'attention, allant même jusqu'à le classer comme le roman numéro un à suivre au printemps 2016.
Enfin, en 2016, il a remporté le prix Booker international, s'imposant comme une œuvre de renommée mondiale.

La première partie de « La Végétarienne », intitulée « La Végétarienne », est racontée du point de vue de « moi », le mari de Young-hye.
Yeong-hye, qui garde le souvenir d'avoir tué un chien dans son enfance après l'avoir mordue à la jambe, commence à éviter la viande après avoir été hantée par une image horrible apparue un jour dans son rêve.
Incapable de comprendre les agissements de Young-hye, « je » mobilise la famille pour tenter de l'arrêter.
Lors de la pendaison de crémaillère de sa sœur aînée In-hye, Yeong-hye refuse à nouveau de manger de la viande, et lorsque son beau-père mécontent tente de la lui faire avaler de force, Yeong-hye se tranche les poignets sur-le-champ.
La deuxième partie, « Mongolian Spot », est racontée du point de vue de l’artiste vidéo « Na », le mari d’Inhye et le beau-frère de Yeonghye.
Après avoir appris de sa femme Inhye que Younghye avait toujours une tache mongolique sur les fesses, « je » commence à désirer le corps de Younghye.
Je vais voir Yeong-hye et je lui demande d'être mannequin pour un film.
Finalement, « I » se dessine des fleurs sur le corps, a des relations sexuelles avec Yeong-hye et filme une vidéo. Le lendemain, sa femme les surprend tous les deux nus.
La troisième partie, « La flamme de l'arbre », est racontée du point de vue d'In-hye, qui doit prendre soin de la maladie de Young-hye, alors que toute sa famille lui tourne le dos.
Inhye rencontre Yeonghye, qui a cessé de s'alimenter et de s'hydrater, refusant même sa perfusion, et se dessèche comme une branche d'arbre. Yeonghye lui dit qu'elle deviendra bientôt un arbre.


Young-hye, qui rêve de devenir un arbre et refuse catégoriquement de manger de la viande en raison des souvenirs de violence qui lui ont été inculqués durant son enfance, semble rêver de briser le cercle vicieux de la violence et de devenir un être inoffensif qui ne nuit à aucun autre être vivant.
L’auteur, qui n’a cessé de questionner la nature humaine et d’explorer le sujet de la « douleur », a déclaré lors de la publication de cette édition révisée : « Je dois avouer que j’avais des sentiments mitigés à propos de ce livre.
(…) Mais maintenant que mes cheveux grisonnent et que mon esprit est plus clair que jamais, j’ai la force d’apprécier ce roman.
Il a également révélé que « ce livre est encore empli de souffrances et de questions vives » (dans une nouvelle note de l’auteur).


Par ailleurs, le film « The Vegetarian » a été exporté dans plus de 40 pays.
En septembre prochain, elle sera adaptée au théâtre et jouée sur la scène de la Compagnie Nationale de Théâtre, et elle sera également présentée au public international au Théâtre de Liège en Belgique en décembre.


Note de l'auteur

Quand j'ai appris la publication d'une édition révisée de ce livre, la première chose qui m'est venue à l'esprit, c'est l'atmosphère de ces nuits d'automne et d'hiver de cette année-là.
Des nuits où je repassais (désespérément) en revue mentalement une liste de romans que je voulais écrire une fois mon corps rétabli.
À cette époque, « La Végétarienne » était déjà un roman en trois parties, et portait des titres identiques ou très similaires à ceux qu'il porte aujourd'hui.
Après trois ans, j'ai commencé à écrire la première partie et j'ai pu la terminer deux ans plus tard.
Je me souviens avoir nommé le fichier « Pain Trilogy » alors que j'écrivais « Tree Flame » à la fin.

Au cours des quinze années qui se sont écoulées depuis sa publication, je dois avouer avoir nourri des sentiments complexes à l'égard de ce livre.
L’attention et les malentendus du public étaient si intenses et si vifs que, parfois, j’avais l’impression d’être détaché de la vérité des moments où j’écrivais ce roman seul.
Mais maintenant, avec mes cheveux grisonnants et l'esprit plus clair que jamais, j'ai la force d'apprécier ce roman.
Ce livre est encore empreint d'une douleur vive et de nombreuses questions.

À ceux qui ont créé l'édition révisée,
Je tiens à exprimer ma gratitude et mes chaleureuses salutations aux lecteurs que je rencontrerai pour la première fois.

Au début du printemps 2022
Rivière Han