Siddhartha, le plus grand maître spirituel de notre époque
Un roman qui résume l'intérêt et l'affection d'Hermann Hesse pour la pensée orientale.

« Si chaque désir et chaque impulsion de l’esprit étaient réduits au silence,
La chose la plus intime qui soit, ce qui n'est plus le soi,
« Ce grand secret était sur le point d'être révélé. »

Siddhartha, fils d'un brahmane, membre de la caste la plus élevée en Inde, quitte sa maison avec son ami Govinda pour atteindre l'illumination, malgré les mises en garde de son père.
Il a l'opportunité de pratiquer auprès du Bouddha, le fondateur du bouddhisme, mais lorsqu'il réalise qu'il doit trouver l'illumination par lui-même plutôt que par les enseignements du Bouddha, il quitte son ami Govinda et part seul.
Par la suite, Siddhartha rencontre une femme qu'il aime et un riche marchand jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge mûr et goûte aux plaisirs terrestres, mais lorsqu'il se sent consumé par eux, il abandonne tout et devient batelier.

« Siddhartha » est une œuvre que Hesse a publiée après avoir reçu un traitement psychiatrique suite à une grave dépression qui l'a presque empêché d'écrire pendant près d'un an et demi.
On peut le considérer comme une sorte de roman d'apprentissage religieux qui sublime poétiquement l'héritage spirituel de l'Orient et de l'Occident, et qui capture le désir d'éternité et la volonté de transcendance qui plongent au plus profond de l'esprit humain dans un style simple et lyrique.
Cet ouvrage dépeint avec finesse la lutte entre doctrine religieuse formalisée et introspection personnelle, suggérant qu'il n'existe pas de chemin unique vers la découverte de soi et remettant en question le stéréotype d'une confiance aveugle en la philosophie, la religion ou toute autre croyance.