Le protagoniste caché de l'histoire mondiale que nous ignorions jusqu'à présent,
Comment les plantes ont marqué l'histoire aux côtés des humains

« Si vous cherchez un livre sur les plantes, celui-ci suffit. »
Choi Jae-cheon (Professeur émérite, Département des sciences écologiques, Université féminine Ewha)

« Amusant et instructif ! Après l'avoir lu, vous verrez le monde différemment. »
Lee Jeong-mo (auteur de « Splendid Extinction », ancien directeur du Musée national des sciences de Gwacheon)

*** Une encyclopédie unique sur l'histoire du monde végétal, englobant histoire, art et science.
*** Comprend 160 illustrations détaillées de plantes, des peintures classiques et des photographies en couleur de haute qualité.
*** Fortement recommandé par le professeur Choi Jae-cheon, le réalisateur Lee Jeong-mo et l'auteure Lee So-young !

Simon Barnes, qui nous avait raconté une histoire intéressante sur le monde animal dans « Une histoire du monde en 100 animaux », est de retour avec une histoire sur les plantes.
« Une histoire du monde à travers 100 plantes » revient sur l'histoire du monde à travers le prisme des plantes, qui ont joué un rôle diversifié tout au long de l'histoire humaine.
Journaliste chevronné fort de 30 ans d'expérience, il a consacré une centaine d'articles au monde végétal, mettant à profit ses connaissances approfondies et sa parfaite maîtrise du sujet.
Elle mêle librement histoire, art et science, racontant une histoire haute en couleur que vous n'avez jamais entendue auparavant.
Un total de 160 illustrations botaniques détaillées, des peintures classiques et des photographies couleur de haute qualité contribuent également au plaisir visuel.

Du figuier étrangleur qui offrait son ombre aux premiers humains aux forêts tropicales menacées d'aujourd'hui, il renferme une vaste histoire qui s'étend sur le passé, le présent et l'avenir.
Il couvre non seulement des plantes familières comme les pommes, les roses et le bambou, mais aussi des plantes rares et insolites comme les dionées, les champignons magiques et les sapins de Noël.
L'histoire luxuriante des plantes se déploie, toujours présente à nos côtés, créant l'histoire telle que nous la connaissons : tantôt notre pain quotidien, tantôt des cadeaux exprimant gratitude et amour, et tantôt des matériaux pour bâtir la civilisation.
Après avoir lu ce livre, vous verrez le monde différemment.

Nous autres humains nous considérons comme des êtres nobles, dotés de raison et transcendant la nature, possédant des capacités infinies et agissant comme des anges.
Nous sommes devenus des êtres divins et nous façonnons le monde à notre guise.

Mais nous autres humains ne pouvons toujours pas vivre une seule journée sans plantes.
Notre passé est entièrement lié aux plantes.
Notre présent est lui aussi entièrement lié aux plantes.
Sans plantes, nous n'avons pas d'avenir.
Voici les 100 raisons pour lesquelles.
---Depuis « Entrée »

L'ombre de cet arbre est incroyablement étendue.
L'ombre projetée par les branches qui s'étendent depuis le tronc d'un figuier adulte peut atteindre un rayon de 20 mètres.
Des dizaines de personnes peuvent se reposer sous ces branches.
Les familles et autres groupes peuvent se rassembler et se reposer à l'ombre sans se gêner les uns les autres.
Vous pouvez passer des heures à somnoler à l'ombre d'un arbre, à manger, à boire, à chanter, à bavarder, à flirter, à discuter ou à faire des projets.
La civilisation humaine a débuté à l'ombre des arbres, et appréciait particulièrement l'ombre du figuier étrangleur.
---Extrait de « 001 Le figuier étranglé : Toute l'histoire commence à l'ombre d'un arbre »

Les peintures de tournesols de Van Gogh à Arles sont aussi célèbres que la Joconde.
Chaque tableau a été reproduit d'innombrables fois sous toutes sortes de formes, des t-shirts et serviettes aux aimants de réfrigérateur, et est devenu si courant qu'il est facile d'oublier le tournesol lui-même.
Mais ce qui importe, ce n'est pas la vie mythique de l'artiste, qui fut douloureuse.
Le tableau du tournesol illustre à quel point la joie peut être intense, et combien une expérience aussi forte peut être terriblement fragile.
---Extrait de « 008 Tournesol : Fleurs peintes avec passion par Van Gogh »

Les orchidées sont célèbres pour leurs fleurs.
En tant qu'organe reproducteur d'une plante, il possède un attrait sexuel distinct et ostentatoire.
Elle est également louée pour son apparence exotique, et elle évoque le désir et l'obsession.
Il y a quelque chose d'excessif et de dangereux dans ce désir ardent et cette obsession.
Au XIXe siècle, l'obsession pour les orchidées qui s'est emparée de nombreuses personnes était appelée orchidélirium.
Il existe des centaines d'associations à travers le monde consacrées à la culture des orchidées.
Charles Darwin écrivait dans une lettre à son ami proche, le botaniste Joseph Hooker : « Le sujet qui m'a le plus intéressé dans ma vie est l'orchidée. »
---Extrait de « 013 Orchidée : Une plante embrassée par le désir et l'obsession »

La destruction à grande échelle des forêts tropicales repose sur l'idée que leur densité est due à la fertilité extrême des terres qu'elles constituent.
C'est une mauvaise idée.
Les forêts tropicales humides sont manifestement très chaudes et humides, et elles ont conservé cet environnement pendant plus de 50 millions d'années.
Une température et une humidité constantes, associées à des forêts denses, s'entremêlent pour former un système interdépendant d'une complexité surprenante.
La densité des forêts tropicales humides n'est pas due au sol, mais à la forêt elle-même.
Les graines tombent au sol et germent à nouveau.
Pourtant, les humains continuent de détruire les forêts, les rendant inhabitables.
En dégustant des noix du Brésil, prenons un instant pour ressentir, non seulement mentalement mais aussi dans notre estomac, les immenses bienfaits que nous offre la forêt tropicale et que nous ne pouvons trouver nulle part ailleurs.
---Extrait de « 014 Noix du Brésil : un cadeau de la forêt tropicale »

Charles Darwin a déclaré que la dionée attrape-mouche était l'une des plantes les plus merveilleuses au monde.
Il a donné à la dionée du rôti de bœuf et des œufs durs pour voir comment elle réagirait.
Depuis sa popularité croissante, l'enfer parisien n'a cessé de captiver l'imagination humaine.
Il existe également des récits de plantes carnivores qui développent davantage les caractéristiques de ces plantes qui se nourrissent de viande.
Peu de gens ont lu le roman de John Wyndham de 1951, Le Jour du Triffide, ou vu le film du même nom sorti en 1962, mais une plante à l'apparence vaguement menaçante et effrayante est communément appelée triffide.
---Extrait de « 027 Paris Hell : Plantes carnivores qui menacent notre cognition »

La tulipomanie, d'une ampleur colossale, a donné naissance à d'innombrables histoires et légendes de luxe.
On racontait des histoires de terrains de plus de 48 560 mètres carrés utilisés pour acheter un seul bulbe, un seul bulbe vendu dix fois le salaire annuel d'un artisan qualifié, un seul bulbe changeant de mains dix fois par jour, le seul but étant d'acheter et de vendre des bulbes sans les planter.
Il existe même une histoire selon laquelle un marin aurait volé les bulbes et les aurait fait griller pour son petit-déjeuner, ignorant leur prix.
C'est une histoire difficile à croire, car les bulbes de tulipes sont vraiment désagréables.
Les différentes variétés de tulipes se voyaient attribuer des noms de plus en plus fantaisistes, tels que Général et Amiral.
La plus chère de ces montres est la Semper Augustus, décrite comme « de couleur blanche, avec un motif rouge foncé sur le dessus orné d'une flamme inextinguible ».
Qui pourrait résister à une tulipe pareille ?
---Extrait de « 077 Tulipe : Une beauté qui n'existe pas à l'état sauvage »

Chaque année, d'énormes camions venus de tous les États-Unis transportent des ruches d'abeilles bourdonnantes jusqu'à la vallée centrale.
Une fois sur place, les abeilles pollinisent les fleurs.
Il s'agit du plus grand événement de pollinisation artificielle au monde.
À cette époque, environ 1,4 million de ruches s'y rassemblent.
Deux ruches sont nécessaires pour une surface de 4 050 mètres carrés, et chaque ruche coûte 200 dollars.
Ces dernières années, les prix ont explosé en raison de l'effondrement des colonies (un phénomène au cours duquel les reines et les larves meurent en masse lorsque les abeilles ouvrières partent récolter le miel et ne reviennent pas - note du traducteur).
La cause de ce phénomène, qui affecte négativement les ruches, n'est pas clairement connue, et il n'existe pas de solution simple.
Lorsqu'on quitte la Vallée centrale après un événement, il est fréquent de perdre environ un tiers des ruches qu'on avait apportées.
Il est difficile de reconstituer le nombre de ruches perdues.

---Extrait de « 085 Amandier : Le dilemme auquel est confrontée l’industrie de l’amande »