Écoutez les témoignages de 15 chercheurs coréens spécialisés dans le développement de médicaments. Ils travaillent activement, mais dans l'ombre, à la mise au point de nouveaux traitements, apprenant de leurs échecs et résistant à l'épreuve du temps. Voici l'histoire d'un domaine des plus intenses.

(Après la libération et la guerre de Corée), il a dû y avoir un client venu acheter des médicaments.
Peut-être que la pharmacie n'avait pas ce médicament.
Vous avez sûrement déjà vu un client laisser ses coordonnées derrière lui, en demandant à être prévenu lorsqu'il recevrait son médicament.
Si le patient prend ce médicament, cela pourrait lui sauver la vie, c'est pourquoi il fait tout son possible pour le trouver.
Ils se rendent sur des bases militaires américaines, au Japon et dans d'autres endroits pour trouver des médicaments.
Mais de cette façon, le problème n'aurait pas pu être résolu.
Vous prenez donc une décision.
Préparons des médicaments.
À mesure que nous prenons des décisions, nous finissons par prendre la décision de développer un nouveau médicament.
C'est quelque chose que je n'ai jamais fait auparavant.
C'est une histoire vraiment ennuyeuse, mais n'est-elle pas semblable à celle de tout le monde ?
--- p.29 Extrait de « Interviewé Im00 »

En Corée, la façon dont nos recherches sont perçues est beaucoup plus frustrante.
Vous pouvez vraiment être compétitif, vous êtes réellement en compétition, mais les idées préconçues s'insinuent.
Certains estiment que le marché du traitement de l'obésité a été accaparé par Novo Nordisk et Eli Lilly.
Mais nous sommes en concurrence avec eux en matière de brevets et de données.
Les entreprises pharmaceutiques mondiales qui sont réellement en concurrence le reconnaissent, mais en Corée, ce fait n'est pas reconnu.
Cela freine l'élan général... C'est regrettable, mais à terme, si nous mettons au point un nouveau médicament, l'atmosphère changera.

--- p.61 Extrait de « Interviewé Choi 00 »

Le problème, ce sont les gens.
Cela fait 20 ans que je cherche à acquérir ce savoir-faire, j'ai donc besoin de quelqu'un à qui le transmettre.
Ainsi, il y aura une prochaine fois.
Les opinions peuvent diverger, mais je crois que le savoir-faire n'est pas simplement technique.
Cela inclut des éléments tels que les attitudes et les habitudes, ainsi que les pensées et les croyances.
Il en va de même pour la technologie.
Des notes de recherche bien organisées seront assurément utiles à d'autres.
Mais la simple lecture de notes de recherche ne permet pas de transférer les compétences.
C'est difficile à expliquer avec des mots, mais il y a quelque chose comme ça.
Le développement de nouveaux médicaments est directement lié à la médecine et à la pharmacie.
La médecine et la pharmacie sont des disciplines empiriques.
Le médecin qui a vu de nombreux patients devient le meilleur, et rien ne vaut quelqu'un qui développe des médicaments depuis longtemps.
Il devrait donc exister de nombreux endroits capables de fournir une expérience en matière de développement de nouveaux médicaments.
Il faudrait qu'il s'agisse d'un nouvel institut de recherche et de développement de médicaments au sein d'une entreprise pharmaceutique.

--- pp.99-100 Extrait de « Interviewé Lee00 »

Je pense que la confiance est importante.
Si vous étudiez sérieusement et pendant longtemps, vos connaissances augmenteront et votre perspective s'améliorera.
Je suis capable de porter mes propres jugements, je n'ai donc pas à me soucier de suivre les tendances ni de faire des recherches.
Si vous êtes capable de prendre une décision éclairée, du type « Ça finira probablement par marcher ! », en vous basant sur des preuves, vous pouvez investir de manière constante.
Bien sûr, comme nous ne pouvons pas tout savoir du monde, nous risquons d'échouer.
Mais si vous vous y prenez bien pendant cette période, vous accumulerez du savoir-faire.
Vous apprenez des choses que vous ne pouvez apprendre nulle part ailleurs, comme comment mener des recherches et du développement pour la mise au point de nouveaux médicaments.
À elle seule, cette caractéristique constitue un atout considérable.
Parce que vous pouvez le refaire avec ça.

-- p.120 Extrait de « Entretien avec Kang 00 »

Il semble important de valoriser les petites réussites visibles.
De nouveaux médicaments ne sortent pas tous les jours.
Le succès engendre une augmentation des ventes, une confiance accrue et un consensus plus fort autour de l'idée que la R&D est le seul moyen de survivre.
Mais comme cela n'arrive pas tous les jours, il existe une inertie qui pousse à revenir à la situation antérieure.
À cet égard, il était important de développer un nouveau médicament.
Au sein du département de développement de nouveaux médicaments, de petits résultats de croissance s'accumulent régulièrement.
Du département R&D au département des ventes, et même à la direction, nous gagnons en confiance en constatant régulièrement de petits succès.
Vous vous rendrez compte que si vous menez des recherches, vous obtiendrez des résultats, et si vous obtenez des résultats, les ventes augmenteront et vous deviendrez une entreprise ayant de plus en plus de chances de développer de nouveaux médicaments.
Et à un moment donné, les doutes disparaissent.
La recherche et le développement sont indispensables, et de nouveaux médicaments doivent être développés.
Si chacun tient cela pour acquis, un nouveau chapitre s'ouvre.
Les entreprises ne peuvent pas toujours être bonnes.
D'une manière ou d'une autre, une crise finit toujours par survenir.
Ensuite, un consensus se dégage sur la nécessité de surmonter la crise grâce à la R&D, et la crise est effectivement surmontée grâce à la R&D.
Et puis, cette culture se trouve renforcée.

--- pp.138-139 Extrait de « Interviewée Kim 00 »

Il doit y avoir un tapis.
Un boxeur qui ne fait que bien frapper ne peut pas gagner un match.
Impossible de monter sur le ring sans se faire toucher au moins une fois.
Votre adversaire est lui aussi un boxeur qui s'est entraîné dur.
Il doit donc y avoir une maison de tapis.
Tant que je ne maîtrise pas la frappe, j'ai la force de ne pas tomber même si je suis touché.
Comment être sûr de ne jamais échouer dans la mise au point d'un nouveau médicament ?
Ça échoue.
Vous vous faites tabasser et vous tombez même.
Il faut alors se relever rapidement et reprendre sa position.
Malheureusement, il semble qu'il n'y ait pas d'autre moyen d'améliorer son endurance que de se faire beaucoup frapper.
Il faut échouer souvent pour que le corps apprenne à réagir en cas d'échec.
--- pp.166-167 Extrait de « Interviewée Kim 00 »

Il semble absurde qu'un chercheur en développement de médicaments ne connaisse pas le marché pharmaceutique.
Mais je ne sais pas.
Si vous ne connaissez pas le marché pharmaceutique, c'est une chance.
Il existe de nombreux cas où nous ignorons quel type de recherches mènent d'autres chercheurs et comment ils les mènent.
Si les chercheurs se concentrent uniquement sur leurs propres recherches dans leurs propres laboratoires, il n'y aura pas de problèmes majeurs dans l'immédiat.
Je pense que c'est pour ça qu'il n'y a pas beaucoup de nouveaux médicaments qui sortent sur le marché.
Les chercheurs qui développent de nouveaux médicaments doivent connaître les essais cliniques, l'approbation ou l'autorisation réglementaire, la fabrication des médicaments et leur commercialisation.
Bien sûr, il existe des experts dans chaque domaine, et il est impossible de tout savoir, même dans les domaines les plus spécialisés.
Néanmoins, vous devriez en savoir un minimum.
L’une des idées fausses les plus répandues chez les chercheurs est celle du « premier ».
Les expressions « première mondiale » et « première coréenne » sont importantes.
Mais le terme « premier » en lui-même n’a pas de signification industrielle.
À bien y réfléchir, tous les chercheurs étudient quelque chose pour la première fois.
Personne ne réalise une deuxième étude.
Les chercheurs doivent donc comprendre que le fait d'être le premier ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'un nouveau médicament.

--- p.186 Extrait de « Interviewee Song00 »

Il n'existe aucun endroit en Corée qui ait développé un nouveau médicament à succès.
Alors tout le monde se retrouve dans une situation similaire.
Chaque entreprise pharmaceutique s'efforce de mettre en œuvre des stratégies différentes, mais tant qu'un nouveau médicament à succès ne sera pas commercialisé, il n'y aura probablement pas de différences significatives.
À ce stade, je ne pense pas qu'il soit très judicieux d'avancer ou de reculer.
Il y a ceux qui relèvent le défi de développer de nouveaux médicaments et ceux qui ne le font pas.
La différence entre ceux qui s'efforcent réellement de développer de nouveaux médicaments en Corée et les entreprises pharmaceutiques qui font cet effort n'est peut-être pas si grande.
Je ne suis ni optimiste ni pessimiste.
Je ne suis pas très doué pour faire des prédictions.
Je ne peux même pas garantir l'année prochaine, alors comment puis-je espérer dans 10 ans ?
Ce dont je suis sûr, c'est que si j'étais encore dans ce domaine dans 10 ans, je travaillerais probablement encore dur au développement de nouveaux médicaments comme je le fais maintenant.
Si vous avez de la chance, vous aurez entre-temps mis au point un médicament révolutionnaire, mais sinon, vous serez toujours en difficulté.
--- p.228 Extrait de « Interviewé Lee 00 »

Ce problème nous a appris beaucoup de choses : les chercheurs ont tendance à être trop généreux avec les candidats qu’ils créent.
Depuis, je m'efforce de suivre scrupuleusement les conseils extérieurs.
Le principe établi était de solliciter des conseils auprès de sources extérieures, même si cela impliquait des dépenses.
Plutôt que de simplement solliciter des conseils auprès de sociétés d'investissement, nous recherchons l'avis d'un large éventail d'experts, notamment des professionnels du marketing et du secteur clinique.
Parfois, on l'emmène à l'étranger pour le faire évaluer.
Les évaluations internes et externes sont toutes deux rigoureuses.
Les entreprises de biotechnologie qui ont licencié leurs projets de recherche initiaux sont également évaluées.
Tout le monde est strict.
Lors de l'évaluation de la valeur, nous accordons 5 à 6 fois plus d'attention qu'au niveau général.
C'est tellement excessif que cela en paraît presque excessif.

--- p.243 Extrait de « Jeong00, l’interviewé »

Il règne une forme de camaraderie entre ceux qui développent des vaccins.
C'est particulièrement plus fort au sein d'une entreprise.
Toutes les entreprises intelligentes travaillent pour gagner de l'argent.
Peut-être que les entreprises qui fabriquent des vaccins essaient simplement de gagner de l'argent en faisant leur travail.
Parce que nous avons besoin d'argent pour continuer à développer des vaccins.
Ceux qui bénéficient des vaccins sont les faibles.
Les personnes âgées et les enfants en sont des exemples représentatifs.
Il en va de même pour les populations des pays en développement et des pays sous-développés.
C'est quelque chose qui doit être fait, mais qui ne reçoit pas beaucoup d'attention.
Je pense donc que pour travailler sur les vaccins, il faut avoir une vision axée sur le public.

--- p.277 Extrait de « Interviewee Park 00 »

Lorsque nous évaluons la valeur d'une entreprise, nous définissons différents critères.
Parmi les entreprises qui fabriquent des voitures électriques et celles qui développent des engins spatiaux, laquelle mérite le plus d'être valorisée ? La clé résiderait dans une capacité à identifier les technologies de pointe et une approche proactive du développement de produits exploitant ces technologies.
Les entreprises pharmaceutiques sont un peu différentes.
Bien entendu, les entreprises pharmaceutiques sont également sensibles aux technologies de pointe, et il est important pour elles de développer activement de nouveaux médicaments en utilisant ces technologies.
Mais fondamentalement, la mesure dans laquelle l'entreprise pharmaceutique tente de faire le bien est également un critère important.
Nous fabriquons des produits qui soignent les malades.
Sans un état d'esprit du type « Je veux vraiment guérir la maladie » ou « Il ne devrait y avoir aucun effet secondaire », le développement de nouveaux médicaments peut s'avérer une entreprise risquée.
Vous aurez peut-être la chance de réussir une ou deux fois, mais il sera difficile de maintenir ce succès longtemps.

--- pp. 310-311 Extrait de « Interviewé Lee00 »

L'industrie pharmaceutique coréenne a une longue histoire.
Mais nous avons encore un long chemin à parcourir pour rattraper les normes internationales.
Actuellement, nous sommes en concurrence sur le petit marché coréen.
Nous développons principalement des médicaments génériques et des médicaments nouveaux améliorés.
Heureusement, notre savoir-faire technologique a atteint un niveau assez élevé, ce qui nous rend compétitifs sur le marché coréen et nous permet d'exporter vers les pays en développement.
Cependant, il est difficile de continuer à croître de cette manière.
Je pense que nous avons atteint un point critique.
Après tout, cela ne diffère pas beaucoup du fait de prendre les médicaments de quelqu'un d'autre et de les revendre.
Pour survivre, une entreprise n'a d'autre choix que de croître.
Cependant, il est difficile de se développer sur le marché coréen en faisant face à la concurrence des médicaments génériques et des nouveaux médicaments améliorés.
Il n'y a pas d'autre moyen de survivre que de développer de nouveaux médicaments et d'entrer sur le marché mondial.
On peut dire que les entreprises pharmaceutiques coréennes ont désormais atteint un point où il leur sera difficile de survivre sans développer de nouveaux médicaments.

--- p.324 Extrait de « Personne interviewée O00 »

Ils affirment que les entreprises pharmaceutiques et les entreprises de biotechnologie doivent elles aussi être prêtes à tout pour développer de nouveaux médicaments.
Mais le mot « urgence » dans le monde des affaires peut être abstrait.
Les patients et le personnel médical ont un besoin urgent d'une aide spécifique.
Car il est indispensable de développer un nouveau médicament pour réduire les souffrances et sauver des vies.
Mais ce n'est pas le cas pour les entreprises pharmaceutiques ou les sociétés de biotechnologie qui développent de nouveaux médicaments.
Développer un nouveau médicament peut apporter de grandes récompenses, mais même sans grandes récompenses, cela ne signifie pas souffrance ni mort.
Les entreprises pharmaceutiques et les entreprises de biotechnologie peuvent survivre même si elles ne parviennent pas à développer de nouveaux médicaments.
Mais lorsqu'une entreprise arrive sur un marché avec un produit, le besoin devient concret.
Bien que les risques liés à la recherche et au développement de nouveaux médicaments soient élevés, ils ne sont pas suffisamment élevés pour mener à la ruine.
Même si tu tombes, tu peux recommencer.
Mais le véritable risque survient lorsqu'on se lance sur le marché.
Si vous passez aux essais cliniques de phase 3, obtenez l'approbation, mettez en place une organisation commerciale et dépensez de l'argent en marketing pour pénétrer le marché, et que vous échouez ensuite, vous pourriez vraiment échouer.
Je pense que l'urgence ressentie par les entreprises pharmaceutiques et les sociétés de biotechnologie pourrait provenir de ce point précis.

--- p.347-348 Extrait de « Entretien avec Hwang 00 »

Si l'autorité de chaque équipe et de chaque chercheur n'est pas respectée, l'équipe de projet ne pourra pas fonctionner.
Même s'il s'agit d'une mauvaise décision, cela crée une situation difficile où l'on ne peut s'empêcher de suivre cet avis.
En réalité, ces problèmes sont apparus.
Pour le moment, nous avons respecté cet avis et avons procédé comme prévu.
Voici ce que dit le chef d'équipe ou un membre senior du projet.
« Je pense que votre jugement est erroné, mais respectons votre opinion et allons jusqu'au bout. »
Je n'essaie pas de vous faire porter la responsabilité.
« Essayons d'abord, et si ça ne marche pas, trouvons une autre solution. » Si l'avis de la personne responsable est correct, tant mieux, mais s'il est erroné, personne n'en est tenu responsable.
Cela permettra de renforcer la confiance envers votre chef d'équipe ou vos supérieurs.
Et naturellement, on finit par faire pleinement confiance aux opinions de son chef d'équipe et de ses supérieurs.
Vous surmonterez votre propre avidité et vous vous absorberez dans la réussite du projet.

--- p.366 Extrait de « Interviewee Park 00 »

Nous pouvons penser que nous nous en sortons bien, mais cela ne se voit pas forcément de l'extérieur.
On pourrait aussi penser autrement.
Vous pourriez croire à tort que vous faites quelque chose de mal alors que vous le faites correctement.
Le développement de nouveaux médicaments prend beaucoup de temps.
Je suis donc vraiment curieuse de savoir si je m'en sors bien ou non, mais c'est difficile à savoir.
Personnellement, je pense que ce ne sera pas très différent aux États-Unis.
Je ne pense pas que même les gens travaillant dans les entreprises pharmaceutiques américaines aient une idée claire de leurs performances.
Il se peut donc que nous ne sachions pas si nous nous en sortons bien en ce moment.
Il se trouve qu'aucun nouveau médicament n'a encore été commercialisé à l'échelle mondiale, mais cela pourrait s'avérer possible lorsque nous développerons un nouveau médicament au fil du temps.

--- p.378 Extrait de « Interviewé 000 »