Note du traducteur 8
Préface du 25e anniversaire 13

Premières rencontres avec les chimpanzés : 25 premières impressions | Le troupeau en route vers la liberté | Une évasion inoubliable | Éthologie | Capacités perceptives | Signaux de communication | Comportement biaisé | Réconciliation | Alliance | Interprétation prudente | Interprétation audacieuse | Comportement flexible
77 Guerrières de Gaeseong Mama | Ierun et Rawit | Faust | Horilla | Niki et Dandy | Sous-groupe féminin | Dr Sugiyama | Changement de pouvoir | Supériorité formelle et réelle | Le premier combat | L'isolement d'Ierun | Alliance indirecte entre Rawit et Niki | Crises et disputes | Le prix de la paix | La formation d'un triangle amoureux | La nouvelle politique de Rawit | Alliance directe entre Ierun et Niki | L'absence de Niki
Stabilité instable 209 Diviser pour mieux régner | Leadership collectif | Privilège sexuel | Courtiser et copulation | Ambition et paternité | Marchandage sexuel
Principes de la vie sociale 263 : Hiérarchie de dépendance | La structure hiérarchique des femelles | « Spectacle de halètements » et « Spectacle de beauté » | Les hommes et les femmes ont-ils des objectifs de vie différents ? | Le partage | Les chimpanzés rendent service
Les origines de la politique 305
Épilogue 315

Remerciements 324
Semaine 326
Référence 336

Les chimpanzés d'Arnhem se réunissent pour une édition du 25e anniversaire

Frans de Waal, un éthologue de renommée mondiale originaire des Pays-Bas.
En 1976, ce jeune scientifique d'une trentaine d'années pénétra dans l'enclos extérieur du zoo Bürchers d'Arnhem, aux Pays-Bas, pour observer en détail les relations sociales et les mouvements politiques des primates (chimpanzés).
Là, il a été témoin de la formation par les chimpanzés de relations politiques et de hiérarchies sociales effroyablement « humaines », et grâce à ses observations et à ses enregistrements étonnants, il a rédigé un livre intitulé « La politique des chimpanzés ».
En 1982, lors de la publication de la première édition de ce livre, les lecteurs non spécialistes, qui associaient auparavant les primates au singe caricaturé, furent choqués de découvrir que les chimpanzés possédaient également un comportement politique sophistiqué.
Cet ouvrage, qui avait suscité un vif intérêt à l'époque tant pour son intérêt public que pour sa valeur académique, est désormais à nouveau disponible pour les lecteurs coréens dans une édition spéciale 25e anniversaire.
Cette édition est une nouvelle préface à la première édition augmentée publiée en 1998 (2004, traduction nationale), contenant les répercussions sociales du livre et les réflexions de l'auteur à leur sujet.
Nous avons ajouté des photos en couleur qui ne figuraient pas dans la première édition et avons également revu certaines des principales caractéristiques des singes.
En outre, une préface des professeurs Jang Dae-ik et Hwang Sang-ik de l'Université nationale de Séoul, qui ont traduit l'édition coréenne, est incluse, examinant l'importance du livre et présentant l'influence des recherches de de Waal sur les études des primates.


Les origines de la politique sont plus anciennes que celles de l'humanité.


Yeroen, un vétéran qui avait longtemps régné en tant que chef du groupe de chimpanzés, fut plus tard contraint de céder son pouvoir à un mâle plus jeune, dont la force et l'énergie étaient grandissantes.
Lorsque les tensions internes atteignent leur paroxysme, tous les chimpanzés se rassemblent autour de Mama, la matriarche, qui vient chercher conseil.
Luit, doté d'une personnalité sociable et joyeuse, a réussi sa transition vers une nouvelle génération grâce à son comportement digne de confiance envers les autres.
Puist, qui est en réalité une femme mais qui est plus intime avec les hommes et qui affiche son identité lesbienne en touchant le corps d'autres femmes.

Le groupe de chimpanzés d'Arnhem compte quatre mâles adultes.
Lors de la première visite de l'auteur en ce lieu, le chef de ce groupe était Ierun.
Il est le chef du groupe depuis longtemps et il possède une capacité considérable à identifier et à gérer les menaces qui pèsent sur sa position.
Cependant, lorsqu'on examine le chapitre sur le « changement de pouvoir », on découvre enfin une deuxième personne au pouvoir qui ose organiser un coup d'État avec jeunesse et passion face à ce vétéran et qui réussit.
Un changement générationnel vers les jeunes générations s'est produit.
Bien sûr, cela ne s'arrête pas à leur rencontre face à face.
Derrière tout cela, Niki, armé de sa puissance de combat et de sa cupidité, préparait son ère à venir.
Les deux hommes ont uni leurs forces pour renverser le dirigeant en place et ont réussi à modifier la structure du pouvoir, mais comme si de rien n'était, ils ont mis fin à leur alliance par intérêt pratique et sont devenus ennemis du jour au lendemain.
L'homme trahi par l'alliance retourne vers l'ancien chef, désormais déchu, le contacte et lui témoigne son intimité.
Mais le nouveau souverain est jaloux de leur amitié et s'immisce dans tout...
Au premier abord, on pense à un livre d'histoire mettant en scène des personnages se disputant le trône, ou même si l'on ouvre simplement le journal d'aujourd'hui et que l'on lit les articles entassés dans la section politique, ne voyez-vous pas quelque chose qui correspond tellement bien que vous en serez conquis ?
Mais il est clair que ce n'est pas une histoire humaine.
C’est l’histoire de la vie des chimpanzés, et non des humains, qui se déroule clairement dans la réalité.

Une personne ordinaire admirerait le comportement des chimpanzés et dirait : « Comme c'est semblable aux humains ! » Cependant, l'auteur, un éthologue, a découvert qu'il existe des schémas comportementaux cohérents et fixes.
L'important est que cet acte devienne un élément de l'action politique qu'ils mènent, et qu'à travers le modèle de cet acte, nous puissions comprendre le sens de la soumission de l'adversaire, de la réconciliation avec l'adversaire, ou de gestes superficiels, etc.
Examinons quelques-uns de ces cas.

fédération
Lorsque deux chimpanzés commencent à se frapper ou à se menacer, un troisième chimpanzé intervient et prend parti pour l'un d'eux.
En conséquence, deux d'entre eux forment une alliance et combattent l'un d'eux.
Dans de nombreux cas, le conflit s'intensifie et des coalitions plus importantes se forment.
Comme tout se passe si vite, on pourrait croire que les chimpanzés se joignent aveuglément au combat, comme s'ils étaient attaqués par d'autres, mais les chimpanzés n'agissent jamais sans réfléchir.
L'auteur rapporte avoir été témoin d'environ 1 000 à 1 500 actes de ce genre par an.

réconciliation
L'auteur a découvert une particularité : lorsque les chimpanzés se battent, ils sont étrangement attirés l'un par l'autre comme des aimants.
En effet, après une dispute, plutôt que de s'éviter, des contacts physiques se produisent ici et là.
Parfois, la stratégie de réconciliation était tout à fait claire.
Moins d'une minute après la fin du combat, les deux adversaires s'enlacent, échangent un long baiser et se toilettent même mutuellement.
Bien sûr, il est impossible de savoir si cet acte de réconciliation est authentique ou simulé, mais un fait important est que les chimpanzés sont toujours conscients de la nécessité de résoudre les conflits avec autrui.

Instigation
C'est lorsque la communication s'effectue simultanément dans les deux sens.
Le plus souvent, cela se produit lorsqu'une femelle tente d'attirer un troisième mâle pour attaquer une autre femelle.
La femelle menacée hurlera de colère et se défendra contre son ennemi, tout en embrassant ou en flirtant avec le mâle qu'elle tente de séduire.
Puis elle pointe du doigt son adversaire.
La particularité de cette incitation est qu'une fois que l'homme passe à l'action, la femme qui l'a incité ne s'en mêle plus et lui délègue toute l'affaire.

La politique est-elle un domaine exclusivement humain ?

Jusqu'à récemment, l'image des singes était figée pour nous comme celle de monstres géants et féroces, tels que ceux du film King Kong ; après cela, ils semblaient n'être rien de plus que des singes exécutant des acrobaties dans des cages de zoo pour divertir le grand public.
Cependant, depuis les années 1980, des éthologues comme l'auteur ont commencé à étudier les singes non plus dans des cages métalliques, mais dans de vastes enclos extérieurs, où ils se trouvent avec eux au sol, parfois même sur des plateformes d'observation élevées dans les coins des enclos, observant chacun de leurs mouvements.
Contrairement à l'étude de l'écologie animale ou des caractéristiques simples, l'étude des relations sociales, de la socialité et des lois de gestion de groupe qui se produisent au sein d'un groupe d'une même espèce est absolument impossible sans faire partie de ce groupe.
Le jeune Rawit, de nature animale, n'attaque pas immédiatement le vieux général Ierun afin de parvenir à un renversement de pouvoir.
Petit à petit, il commence à se comporter d'une manière qui agace Ierun, ou il commence à montrer de l'affection envers d'autres femmes devant Ierun, ce qui le met en colère.
Elle forme même une union indirecte avec un autre homme, Niki.
Petit à petit, des problèmes surgissent et des disputes éclatent, mais finalement, ils finissent par se réconcilier en s'arrachant les cheveux.
Cependant, si ces situations se répètent, le vieil homme Ierun sentira peu à peu son moral baisser, et les petites entités qui auront été témoins de ces événements commenceront à se rallier au prochain candidat au pouvoir plutôt qu'à l'actuel.
(Gifles sur la joue, etc.) Rawit augmente progressivement l'intensité de ses attaques, et au bout d'un moment, Ierun reconnaît la fin de sa domination en « saluant » Rawit.
Certains peuvent être sceptiques quant au fait que les chimpanzés se disputent les postes de direction et possèdent des hiérarchies sociales, mais ce sont des animaux relativement intelligents, il est donc discutable de savoir si l'on peut dire qu'ils adoptent un comportement politique comparable à celui des humains.
« Les humains sont comme des singes… »
De plus, même en parcourant le livre attentivement, on ne trouve aucun endroit où les humains et les singes sont comparés directement, ni où il est écrit qu'ils sont « si semblables ».
Il n'est fait aucune mention des humains.
Cependant, tout lecteur qui terminera ce livre se rendra compte que « la politique n'est pas le domaine exclusif des humains ».


La sexualité guidée par le pouvoir

Les rapports sexuels entre chimpanzés constituent un événement très important.
Bien qu'elle ne soit peut-être pas différente des autres animaux en termes de désirs instinctifs, les statistiques montrant que la fréquence de l'activité sexuelle augmente avec le rapport de force nous font prendre conscience que le pouvoir et le sexe sont inextricablement liés, formant un seul et même corps.
Si l'on considère le cas où les hommes qui détenaient le pouvoir à cette époque monopolisaient plus de la moitié des activités sexuelles, il semble que nous soyons face à un exemple typique de sociologie humaine où le sexe est érigé en forme de pouvoir.
La politique ne se limite pas à l'Assemblée nationale.
La politique est une activité constante, que ce soit à la maison, en groupe ou au travail.
Si l'on s'intéresse au monde politique, on y trouve des partisans et des concurrents, et ils nouent chaque jour des amitiés pour le bénéfice mutuel.
Bien sûr, l'objet de cette amitié changera rapidement.


Si mes études à Arnhem m'ont appris quelque chose, c'est que les origines de la politique sont plus anciennes que l'histoire de l'humanité.
Certains pourraient me reprocher de projeter des schémas comportementaux humains sur les chimpanzés, que ce soit consciemment ou inconsciemment.
Mais cette critique n'est pas correcte.
C'est plutôt l'inverse qui est plus proche de la vérité.
Car la connaissance et l'expérience du comportement des chimpanzés nous ont permis de voir les humains sous un jour différent.
- Extrait du texte

À la fin du livre, Frans de Waal affirme que la seule différence entre les humains et les chimpanzés réside dans le fait de « ne pas révéler » et de « révéler ».
Bien que les humains nourrissent un désir ardent de pouvoir, ils possèdent une remarquable capacité à le dissimuler.
Les hommes politiques clament haut et fort leurs promesses et leurs idéaux, mais ils n'expriment jamais leur désir de s'emparer du pouvoir.
Mais les chimpanzés sont très « sans gêne » quant à leurs désirs.
Si vous voulez avoir des relations sexuelles, vous devriez séduire votre partenaire avec audace, même dans un endroit où d'autres peuvent vous voir.
Ce n'est pas parce que le désir de pouvoir ou de sexe des chimpanzés est plus fort que celui des humains.
Simplement parce que c'est un peu plus « flagrant ».
C'est la seule différence.
Les prises de pouvoir, les structures de classes, les luttes de pouvoir, les alliances, les stratégies de division pour régner, les coalitions, la coordination, les privilèges, les négociations – rares sont les phénomènes liés au pouvoir dans le monde humain qui n’auraient pas pu trouver leur origine dans la vie sociale des groupes de chimpanzés.
Peut-on encore définir les animaux comme vivant selon les principes de la survie du plus apte et de la loi de la jungle ? L’affirmation répétée de l’auteur au début et à la fin du manuscrit – que « les origines de la politique sont antérieures à l’histoire humaine » – ne relève pas d’une démarche naturaliste remettant en question le droit réel des humains à un sentiment de supériorité sur les animaux.
Le fait qu'une personne soit meilleure ou pire qu'une autre relève de l'opinion personnelle du lecteur.