L'histoire de ses débuts comme jeune officier dans la Wehrmacht allemande à l'époque où Hitler secouait l'Allemagne, son temps sur le front avec son mentor Rommel lorsqu'il était aspirant officier, son endurance au travail forcé comme prisonnier de guerre soviétique pendant le siège final, et son retour dans une Allemagne divisée, ainsi que l'histoire de l'horreur de la guerre, ses interactions avec diverses personnes rencontrées pendant la guerre, sa vie douloureuse de prisonnier, et sa vie et ses interactions après son retour dans son pays natal.

Connu sous son titre de genre, « Panzer Commander » (Mit Rommel an der front), « On the Front with Rommel » (Mit Rommel an der front) raconte les expériences colorées et riches de l'auteur Hans von Ruck, l'un des plus jeunes colonels de la Wehrmacht allemande, qui a servi dans presque toutes les grandes campagnes auxquelles l'armée allemande a participé pendant la Seconde Guerre mondiale.

La peur paralysait tout le monde.
Il semblait qu'il ne voulait pas être la deuxième victime.
Honnêtement, j'étais pareil.
Je mentirais si je disais que je n'ai pas ressenti de peur lors de mon tout premier combat !
Soudain, l'idée m'est venue que je devais prendre l'initiative.
Dans des moments comme celui-ci, je me suis rendu compte que le « leadership » du commandant était extrêmement important.
Brandissant une mitraillette, j'ai crié et chargé l'ennemi.
« Suivez-moi tous ! »
---Extrait de « Campagne de Pologne, Commandement de petites unités »

Les hommes qui avaient avancé en première ligne capturèrent plusieurs soldats britanniques et me les amenèrent immédiatement.
Après un interrogatoire direct, il a été découvert que le bataillon britannique en tête était une unité du 1er régiment d'infanterie de la Garde.
Le commandant du régiment et moi étions de vieux amis qui avions dîné ensemble au Marlborough Club à Londres juste avant le déclenchement de la guerre.
L'idée m'a traversé l'esprit : « Comme tout cela est dénué de sens ! » (Wie sinnlos ist das alles !)
---Extrait de « L'invasion de la France, batailles contre l'armée britannique »

J.B. Morel et Clément Duhoy ont soutenu à plusieurs reprises que la Grande-Bretagne, seule ou avec le soutien américain, gagnerait la guerre.
Le raisonnement était que l'Allemagne ne pourrait jamais rivaliser avec la Grande-Bretagne et les États-Unis, qui disposaient de capacités de mobilisation matérielle illimitées, et qu'elle était incapable de les gérer.
En réalité, les forces alliées ciblaient les principales villes industrielles et les nœuds de transport allemands par des bombardements de plus en plus intenses.
J'ai moi aussi soulevé des objections, mais je n'ai pas pu apporter de réponse claire à la question de savoir comment l'Allemagne allait gagner.
---Extrait de « Conversations avec des amis de la Résistance française »

« J’ai senti quelque chose de puissant me transpercer la jambe droite, et je suis tombé au sol dans un bruit sourd. »
Le sang continuait de couler à flots et son pantalon était trempé de sang.
J'ai perdu connaissance pendant quelques secondes.
Un véhicule blindé s'est arrêté devant moi, et quelqu'un m'a soulevé et transporté jusqu'à un médecin situé quelques centaines de mètres derrière.
C'était une blessure grave.
Est-ce la fin de mon séjour en Afrique du Nord, qui ne fait que commencer ?
---Extrait de « Campagne d'Afrique du Nord, Blessure »

Nous avons tous deux cessé toutes les activités de reconnaissance et de combat à 17h00 et les avons reprises à l'aube le lendemain matin.
J'avais l'habitude de raconter cette blague à mes subordonnés.
« Pourrais-je proposer un cessez-le-feu avec les Britanniques de 17h00 jusqu'au lendemain matin ? »
« Je pense vraiment que ce serait bien. »
---Extrait de « Front nord-africain, jeu loyal contre le LRDG »

« Hé Luke ! Il faut qu'on décrète un cessez-le-feu. »
Et je le pense vraiment.
Parce que nous avons encore quelque chose à offrir.
Si possible, nous devrions instaurer un cessez-le-feu avec les Alliés occidentaux.
Il y a aussi des choses que nous devons faire nous-mêmes, volontairement.
Premièrement, Hitler doit démissionner, et deuxièmement, la persécution des Juifs doit cesser immédiatement et l'autonomie de l'Église chrétienne doit être reconnue.
« Cela peut paraître idéaliste, mais c’est le seul moyen d’empêcher de nouvelles hémorragies et la destruction de nos villes. »
---Extrait de « Réflexions de Rommel sur la fin de la guerre »

« Hé, mec ! Ce n’est pas un champ de bataille. »
Même le maréchal Rommel serait impuissant face à une telle situation.
C'est là que les bureaucrates administratifs tirent les ficelles.
Vous devrez d'abord vous rendre sur le site de l'« Administrateur Afrique ».
Le grade serait probablement celui de colonel.
Il vous emmènera voir le capitaine Yodel.
Yodel sera de nouveau reçu en audience par le maréchal Kaitel.
Je vous indiquerai ensuite quand et comment rencontrer le Président.
Mais de 12h30 à 14h00, c'est l'heure du déjeuner.
C'est une période où personne ne peut se rencontrer.
Suis-moi.
« Je vous présenterai le “premier praticien”. »
---Extrait de « Le commandement des forces de défense nationale, gangrené par la bureaucratie »

Début juin, j'ai reçu une invitation à une réception de la part d'une dame de la famille royale prussienne.
Il l'avait rencontrée grâce à von Papen, qui avait été son ami avant la guerre.
Peut-être en raison de « l'atmosphère exotique » de mon retour d'Afrique et du cadeau de grains de café, j'ai été accueilli beaucoup plus chaleureusement que les autres invités.
C'est là que j'ai rencontré Dagmar.
Elle était la fille d'un des plus grands propriétaires de plantations d'Europe.
La réunion de ce jour-là était sa fête d'anniversaire pour ses vingt et un ans.
---Extrait de « La fiancée que j'ai rencontrée pendant la guerre »

«Monsieur ! Des parachutistes ennemis atterrissent.»
Des planeurs atterrissent également dans notre région.
« Je vais d’abord transmettre la situation au 2e bataillon, puis je m’adresserai immédiatement au commandant. »
J'ai passé l'ordre immédiatement.
« Annoncez l’urgence à toutes les unités et faites votre rapport à la division. »
Déployez immédiatement le 2e bataillon dans la zone.
« Capturez autant de soldats ennemis que possible et amenez-les-moi. »
---Extrait du « Débarquement de Normandie »

Au beau milieu de cette bataille féroce, un événement surprenant et bienvenu se produisit.
Une équipe de reconnaissance de combat est rentrée à moto (DKW) après avoir accompli une mission de reconnaissance.
J'ai alors examiné attentivement la moto kaki.
Sur le garde-boue figurait l'emblème du 3e bataillon de reconnaissance blindée, que j'avais commandé auparavant.
Cette moto donnait l'impression qu'un ami revenait d'un petit safari.
Il fut capturé par les Britanniques en Afrique du Nord, ramené en Angleterre, puis de nouveau en Normandie.
J'étais tellement heureuse de le revoir en parfait état, sans une seule égratignure.
---Extrait de « Les retrouvailles de l'auteur avec une moto du front nord-africain »

Les habitants des deux villages restaient chez eux.
Dans chaque maison, les femmes, les enfants et les personnes âgées se cachaient à la cave.
L'électricité était coupée, les réserves de nourriture commençaient à s'épuiser et il n'y avait plus d'eau.
Même l'eau du robinet a gelé.
Nous souhaitions aider les résidents si possible, et nous avons essayé de les aider.
Si vous sortiez en plein jour, vous seriez abattu ou tué par un obus.
Le transport des approvisionnements devait donc se faire de nuit et à l'aide de véhicules blindés.
Lorsque l'ennemi éclairait les environs avec des fusées éclairantes, ils recevaient des ravitaillements en utilisant des zones basses qui leur permettaient d'échapper à la vue de l'ennemi.
Le deuxième jour, le médecin du régiment est venu me voir en grommelant et m'a dit :
---Extrait de « La pire bataille sanglante, la bataille d'Attendant Rittershofen »

Il n'y avait plus d'endroit où fuir.
J'ai donné mes derniers ordres à mes subordonnés.
« Jetez vos armes dans le lac ! »
Un grand nombre de soldats soviétiques nous ont encerclés, leurs armes pointées sur nous.
Tout espoir de s'échapper de là s'était envolé.
Nous avons lentement levé les mains au-dessus de nos têtes, nous nous sommes regardés et avons souri avec ironie.
Le matin du 27 avril 1945, mon combat prit enfin fin là.
---Extrait de « Le siège de Halbé, capturé comme prisonnier »

Derrière nous, une douzaine de chapeaux de fourrure soviétiques étaient accrochés aux branches dénudées des arbres d'hiver.
Je pourrais rapidement comprendre ce qui s'était passé ici hier ou avant-hier.
Nous avons aussi enlevé nos chapeaux et les avons jetés contre l'arbre en poussant des cris de joie.
Voilà la liberté dont j'ai tant rêvé ! Voilà la liberté que j'ai retrouvée après cinq ans !
---Extrait de « La libération après 5 ans »

J'étais un prisonnier qui a passé son temps dans deux systèmes.
Durant la période prussienne, ils furent éduqués selon les traditions de l'époque, et sous le régime nazi, ils obéirent à leurs supérieurs en prêtant serment d'allégeance.
C’est pourquoi Hitler pouvait plus facilement tromper et exploiter des officiers et des généraux comme moi.
En échange, j'ai dû passer cinq ans dans un camp de prisonniers de guerre soviétique avec nombre de mes camarades.
En tant que soldat professionnel allemand, je dois partager la responsabilité de la guerre avec les généraux et les officiers.
Je l'admets pleinement.
Mais au moins, en tant qu'être humain, je ne me sens pas coupable.
Je ne veux pas que la jeunesse du monde entier soit à nouveau malheureuse à cause de personnes méprisables au pouvoir.

---Extrait des « Mémoires de l'auteur »