Introduction : Un hérétique à moto
traître américain
Le radical solitaire
Le sociologue renégat

Chapitre 1 : Le chercheur social ambitieux : philosophie pragmatiste et sociologie de la connaissance
Pragmatisme et sciences sociales
Une théorie pour une discipline en confusion
Idéologie américaine et utopie
sociologie réflexive

Chapitre 2 : Que se passe-t-il dans le monde actuellement ? Le radicalisme se réveille d'un rêve.
Mills et Hans Guth, Structure sociale et pouvoir
Les radicaux à gauche de Dewey
Le rôle social des intellectuels et des apathiques
De Max Weber

Chapitre 3 : Solidarité entre le pouvoir et les intellectuels : le mouvement ouvrier et les sciences sociales
Institut d'études sociales appliquées de l'Université Columbia
responsables syndicaux et intellectuels
Étude de Decatur
Nouveaux pouvoirs

Chapitre 4 : La nouvelle classe moyenne inactive : les cols blancs
Psychologie sociale et débat politique
Mills est isolé
Les cols blancs et le capitalisme moderne
Critique de la société américaine d'après-guerre

Chapitre 5 : La politique de la vérité : les élites du pouvoir et l'imagination sociologique
La responsabilité des intellectuels
Élite au pouvoir
La fin des idéologies ?
imagination sociologique

Chapitre 6 Pour le tiers monde : une lettre de la nouvelle gauche
La renaissance de l'Internationale
dispositifs culturels
programme de paix
La révolution cubaine et le tiers monde

Épilogue C.
Ce que Wright Mills a laissé derrière lui

C.
Chronologie de Wright Mills
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Histoire et intellectuels pratiques de la sociologie américaine

L'une des particularités de cet ouvrage est qu'il s'agit d'une étude d'histoire intellectuelle centrée sur la trajectoire de l'érudition et de la pensée de Mills depuis ses années universitaires.
Ainsi, il illustre l'histoire des sciences sociales et de la société intellectuelle américaines, qui se sont développées rapidement avant et après la Seconde Guerre mondiale.
Mills était un sociologue prometteur qui a étudié dans le cadre de la tradition universitaire américaine dominante durant ses années d'études.
À l'Université du Texas, il fut influencé par le pragmatisme de John Dewey, la sociologie de l'École de Chicago et l'économie institutionnelle de Veblen, et publia des articles dans des revues universitaires reconnues.
Par la suite, il rencontra Hans Gus, un sociologue allemand, à l'Université du Wisconsin, où il accepta les idées de Max Weber et de Karl Mannheim et obtint son doctorat avec une thèse sur le « pragmatisme ».
Il a perpétué la tradition de Max Weber et de John Dewey jusqu'à la fin de sa vie en tant que militant de gauche.

En 1945, il accepte un poste à l'École de recherche sociale appliquée (BASR) de l'Université Columbia à New York, faisant de Columbia le centre de la sociologie américaine aux côtés de Paul Lazarsfeld et Robert Merton.
L’étude Decatur, un projet à grande échelle sur la société américaine et la vie quotidienne des individus, a offert à Mills une excellente opportunité d’analyser la société de masse et la vie quotidienne des individus.
D'une part, il a entretenu des relations avec le groupe dit des « intellectuels de gauche new-yorkais » et l'École de Francfort, notamment avec Horkheimer, Marcuse et Fromm, et a écrit pour des revues influentes telles que The New Republic, The Descent, Partisan Review et Monthly Review.
Progressivement, le champ d'action de Mills s'est étendu au-delà de la tour d'ivoire pour se tourner vers les masses et la classe ouvrière, et il a bientôt remis en question de front l'hypothèse libérale selon laquelle la société américaine possédait une structure politique pluraliste et démocratique.


Col blanc, élite du pouvoir, l'imagination sociologique

« De même que les vendeurs des grands magasins s’identifient à leurs riches clients ou que les employés de bureau associent leur identité au nom de leurs entreprises prestigieuses, les cols blancs empruntent du prestige à ceux qui leur sont socialement supérieurs. » (p. 221)
Publié en 1951, White Collar fut le premier ouvrage à succès de Mills en tant qu'intellectuel « public » qui dépassait le cadre du spécialiste intellectuel.
L'analyse des problématiques du travail aux États-Unis présentée dans cet ouvrage démontre clairement comment le fossé entre travail et loisirs et la culture populaire d'évasion démantèlent l'identité de la classe ouvrière.
De plus, en analysant les changements survenus dans le processus de travail dus à l'automatisation et à la division du travail, il a ouvert la voie à des chefs-d'œuvre tels que *Le Travail et le Capital monopolistique* de Harry Brayman.

L'attention de Mills se porta bientôt sur les centres du pouvoir américain.
« Power Elite » s'est imposé comme un mouvement politique radical tant dans les cercles intellectuels que dans le grand public en exposant la face sombre de la société américaine, où les dirigeants d'entreprises, militaires et politiques contrôlent les masses par le biais de leurs propres conseils d'administration, et où une bureaucratie oppressive et massive domine les masses.


De nos jours, la sociologie est diffusée auprès du grand public en suggérant des termes tels que « élite du pouvoir », « cols blancs », « complexe militaro-industriel » et « paradigme », qui sont couramment utilisés par les spécialistes des sciences sociales et les médias.
C. Wright Mills a remis en question la sociologie dominante, divisée entre la « grande théorie » de Talcott Parsons et « l'empirisme abstrait » de Lazarsfeld, et a soulevé des questions telles que la psychologie sociale, la sociologie de la connaissance, la sociologie publique, le contexte historique, la culture et la politique.
Parallèlement, malgré son engagement passionné, il fut attaqué par Talcott Parsons et Daniel Bell à droite et critiqué par la « gauche new-yorkaise », notamment par Paul Sweezy.
Bien qu'il ait connu le succès universitaire plus rapidement que son rival Talcott Parsons, en étant promu professeur titulaire à l'âge de trente ans en 1956, il a également éprouvé une profonde frustration en se retrouvant isolé du monde universitaire et de la société intellectuelle et en se désillusionnant du capitalisme moderne.


Lettre à la Nouvelle Gauche, Écoutez bien, Yankees

Parallèlement, il réalisa une avancée majeure en enseignant à l'Université de Copenhague grâce au soutien de la Fondation Fulbright en 1956-1957.
En mars 1957, il a donné des conférences à la London School of Economics and Political Science, où E.
Il fréquentait des intellectuels britanniques de gauche tels que P. Thompson, Ralph Miliband et Thomas Botomore.
En publiant sa « Lettre à la Nouvelle Gauche » dans la New Left Review en 1960, il a suscité un nouvel engouement au sein de la gauche, non seulement en Europe, mais aussi dans le monde entier.
Michael Foot, qui devint plus tard chef du Parti travailliste britannique, a salué le travail de Mills comme « la plus forte bouffée d'air frais à avoir traversé l'Atlantique depuis de nombreuses années ».
Tom Hayden, président de l'American Democratic Student Union et auteur de la Déclaration de Port Huron, était surnommé le « Mills du mouvement étudiant ».
À partir de cette époque, les intérêts de Mills s'étendirent à l'appareil culturel, à la sociologie réflexive, au pacifisme anti-guerre et aux révolutions du tiers monde, et il commença à publier des ouvrages plus populaires tels que Les Causes de la Troisième Guerre mondiale et Écoutez, Yankees.
Ayant beaucoup voyagé en Europe de l'Est, en Russie, au Brésil, au Mexique et à Cuba, les intérêts de Mills se sont étendus au-delà des frontières des États-Unis et de l'Europe occidentale, se concentrant sur la paix mondiale et la démocratie tout en proposant des alternatives à long terme à la guerre froide.
Cela a engendré des appels à des mesures considérées comme radicales à l'époque : le désarmement nucléaire, la suppression de l'OTAN et la fermeture de toutes les bases militaires américaines à l'étranger.


L’écrivain mexicain Carlos Fuentes, en dédiant son roman à Mills, l’a qualifié de « voix de la vérité en Amérique du Nord, d’ami et de camarade dans les luttes de l’Amérique latine ».
Fidel Castro, qui avait lu « L'élite du pouvoir » alors qu'il menait une guérilla dans la Sierra Maestra, a envoyé une couronne en sa qualité de président du Conseil d'État cubain lors de ses funérailles à l'université Columbia en 1962.

L'imagination sociologique de Mills, qui a élargi la conscience des possibilités des sciences sociales tout au long de sa courte vie, a semé les graines du fervent mouvement anti-guerre et du mouvement de la Nouvelle Gauche qui allaient se déployer dans les années 1960.
En outre, la sociologie réflexive et le concept de « public » ont inspiré la sociologie de Jürgen Habermas et de Pierre Bourdieu.
Des sociologues de renom tels qu'Alvin Gouldner et Barrington Moore ont repris à leur compte une grande partie des critiques de Mills jusqu'à la fin des années 1950.
Theda Scotchpole (1979) et Charles Tilly (1986), deux géants actuels de la sociologie américaine, ont écrit « C.
Il a obtenu son succès scolaire en recevant le prix Wright Mills.

L'auteur Daniel Geary, qui avait un exemplaire de « Power Elite » sous le bras pendant ses années d'université, alors qu'il était amoureux de son épouse actuelle, dépeint Mills non pas comme une « idole », mais comme un « être humain contradictoire » aux prises avec les difficultés de la guerre froide.
C. Wright Mills était un professeur d'université qui critiquait le système universitaire tout en craignant de perdre son emploi, et qui s'opposait au capitalisme débridé tout en menant des projets de recherche financés par les grandes entreprises.
C'était également un intellectuel progressiste qui n'a pas accordé beaucoup d'attention aux questions de genre et de race de son vivant.
Il conclut cette biographie en citant les paroles réfléchies de Quentin Skinner : « Nous devons apprendre à penser par nous-mêmes. »

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Enfin C.
La biographie de Wright Mills a été publiée.
Évitant l'image romantique d'une idole de gauche, il a dépeint le vrai visage d'un personnage complexe et ambitieux.
Daniel Geary est une bouffée d'air frais dans l'histoire intellectuelle américaine.
— Mike Davis (Membre du comité de rédaction, New Left Review)

Ce livre mérite un C.
Il s'agit d'une biographie inédite qui rompt avec l'image traditionnelle de Wright Mills.
Il est particulièrement remarquable qu'il ait été réévalué en tant que sociologue public ayant marqué de son empreinte la politique et le monde universitaire américains.

-Michael Burawoy (Professeur à l'UC Berkeley)

Daniel Geary est l'un des C. qui nous ont influencés en tant qu'intellectuel pragmatique du passé.
Wright Mills a été brillamment interprété.
La vie et la passion de Mills, qui n'ont cessé de remettre en question le pouvoir dominant et de penser de manière globale, trouveront un écho profond auprès des lecteurs du XXIe siècle.

-Nelson Lichtenstein (Professeur, UC Santa Barbara)