On prédit depuis longtemps que le XXIe siècle serait « l’ère des sciences de la vie » ou « l’ère du génie génétique », et ces prédictions se sont avérées plutôt justes.
Au contraire, les progrès des sciences de la vie modernes, représentés par l'achèvement initial du Projet Génome Humain et la naissance de Dolly, la brebis clonée, semblent dépasser notre imagination.

L'ouvrage de Schrödinger intitulé « Qu'est-ce que la vie ? » anticipait cette situation il y a plus de 60 ans et soulevait diverses questions sur les sciences de la vie.
Bien sûr, depuis la publication de ce livre, de nombreux faits nouveaux sur la vie ont été découverts et confirmés par l'expérimentation.
Cependant, la réponse à la question « Qu'est-ce que la vie ? » ne semble pas s'être beaucoup améliorée.
Si ce livre conserve toute son importance à l'ère moderne, c'est probablement grâce à l'intense esprit de recherche qui cherche à expliquer le monde, y compris la vie, de manière exhaustive, et à l'humilité de l'érudit et de l'être humain qui est considérée comme le fondement de cet esprit.