Remarques d'ouverture

Partie 1 : Comment envisager l'avenir
Chapitre 1 Quel est l'avenir ?
Deux façons de comprendre le temps | Déterminisme, causalité et flèche du temps
Chapitre 2 : Prédire l'avenir
Tout est relatif | Les origines du futur | Comment prédire l'avenir | Une carte du futur hypothétique

Deuxième partie : Comment gérer l'avenir
Chapitre 3 : Gestion future des cellules
La vie privée des microbes | Comment E. coli planifie-t-elle son avenir ?
Chapitre 4 : Gestion future des plantes et des animaux
Les défis de la vie multicellulaire | La coopération : le secret de la survie des méga-organismes | Les plantes aussi recueillent des informations et s'en remettent au hasard | Comment fonctionnent le système nerveux et le cerveau des animaux ?

Troisième partie : Comment se préparer pour l'avenir
Chapitre 5 : Les outils de l'humanité
Le cerveau humain | La révolution du langage et de l'apprentissage collectif | Une brève histoire du temps | Penser l'avenir à l'âge des fondements
Chapitre 6 : Divination, sorcellerie et oracles
Vision d'avenir à l'ère agricole | Vision d'avenir au pouvoir | Vision d'avenir au sein du peuple | 92 questions et réponses
Chapitre 7 : Technologie, probabilités et données
Pensée prospective moderne | Le monde façonné par la science | L'utilité de la futurologie

Partie 4 : Comment imaginer l'avenir
Chapitre 8 : La Terre 100 ans plus tard
Le destin des systèmes complexes | Étape 1 : Quel avenir voulons-nous ? | Étape 2 : Quel avenir semble le plus probable ? | Quatre scénarios futurs | Étape 3 : Quelles mesures devons-nous prendre ?
Chapitre 9 : L'avenir de l'humanité
Le futur intermédiaire : ni proche ni lointain | L’humanité et la Terre dans 1 000 ans | Quatre scénarios futurs | L’émergence d’une nouvelle race humaine

Chapitre 10 : L'avenir de l'univers
La fin d'une épopée | Le destin des planètes et des galaxies | La fin de l'espace et du temps | La fin du monde vue par la science moderne

Remerciements
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Références
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★★★ Le dernier ouvrage de l'auteur de « Big History », qui a attiré 23 millions de spectateurs TED.
★★★ Meilleure vente Amazon en sciences

Comment l'humanité a-t-elle imaginé et préparé l'avenir ?
Quel avenir attend la Terre et l'univers ?

Un humaniste du siècle qui a composé une longue période de 13,8 milliards d'années en un seul récit intégré.
L'avenir de David Christian se dévoile !

L'humanité a toujours eu le temps tourné vers l'avenir.
Les premiers humains devaient anticiper les nombreuses variables qui pouvaient survenir lors de la chasse pour se nourrir, et les humains modernes doivent calculer la probabilité d'être heurtés par un camion en traversant la rue.
La plupart de nos pensées quotidiennes — qu'il s'agisse des prévisions météorologiques, des prévisions boursières ou de la planification de notre retraite — concernent en réalité l'avenir.
Bien qu'incertaine, l'avenir est directement lié à la survie et au bonheur ; prédire l'avenir et s'y préparer sont donc des éléments essentiels de la vie.
En nous inquiétant, en nous efforçant et en espérant, nous ouvrons la porte à l'avenir à chaque instant.

David Christian, qui avait retracé la longue histoire de l'univers, de sa naissance à nos jours, dans son précédent ouvrage, *Big History*, tourne son regard vers l'avenir dans ce nouvel ouvrage.
Pour comprendre non seulement nos réflexions sur l'avenir de l'humanité, mais aussi les mécanismes prédictifs sophistiqués des bactéries, des plantes et des animaux, nous remontons le temps jusqu'à l'apparition de la vie sur Terre, il y a 4 milliards d'années.
En retraçant le parcours de l'humanité dans la découverte des mystères du temps et de l'avenir grâce à une recherche interdisciplinaire en philosophie, anthropologie, physique et biologie, elle fournit un plan pour l'avenir à venir.

Ce livre est divisé en quatre parties.
La première partie explore comment envisager l'avenir à travers les hypothèses et les théories des philosophes, des scientifiques, des théologiens et des anthropologues.
Il présente les défis pratiques qui se posent lorsqu'on est confronté à des enjeux futurs, ainsi que des discussions sur les définitions du futur et du temps.
La deuxième partie, qui traite de la manière de gérer l'avenir, explique les mécanismes biologiques et neuroscientifiques que les cellules, les plantes et les animaux utilisent pour prédire et planifier l'avenir.
La troisième partie divise l'histoire humaine en trois grandes périodes et explore les différents outils et stratégies que les humains ont mis au point pour se préparer à l'avenir.
La quatrième partie imagine à quoi ressembleront la Terre et l'humanité dans les 100 ou même les milliers d'années à venir, et décrit le destin de l'univers dans 5 milliards d'années.


Des origines du futur à la philosophie du temps
L'aboutissement d'une recherche interdisciplinaire couvrant l'histoire, la philosophie, les sciences et l'anthropologie.

Les concepts les plus centraux de la futurologie sont le temps et le futur, mais les comprendre correctement n'est pas chose aisée.
L'auteur aborde la question à travers deux métaphores issues de la philosophie antique.
Pour Héraclite, qui imaginait un monde en perpétuel changement, le temps est comme un fleuve qui coule et se transforme sans cesse.
Pour Parménide, en revanche, le changement n'est qu'une illusion, et le temps est dépeint comme un continuum déployé comme une carte.
Les êtres humains, tout en vivant à une époque marquée par les troubles et les ténèbres, aspirent à connaître l'avenir à travers la carte du temps.

S'appuyant sur des philosophies et des théories traversant les âges, de l'écriture indienne Bhagavad Gita à Augustin et Einstein, l'auteur explique les principes les plus fondamentaux applicables à la pensée prospective.
Autrement dit, même s'il n'existe aucune preuve concernant l'avenir, on peut trouver dans le passé de solides indices sur celui-ci.
L'« analyse des tendances », qui recherche les tendances et les schémas généraux plutôt que la certitude, est la principale stratégie de tous les êtres vivants, y compris les humains.
Il n'existe pas un seul avenir « possible », et trouver un point optimal entre universalité et précision est une tâche ardue pour tous les êtres vivants.



Des organismes unicellulaires à l'avenir des plantes, des animaux et des humains
Outils et stratégies pour gérer et se préparer à l'incertitude

Prédire l'avenir n'est pas l'apanage de l'humain.
Même les organismes unicellulaires comme les bactéries planifient et gèrent l'avenir en se basant sur les tendances passées.
Les hommes aussi apprennent de leurs erreurs, se souviennent de ce qui s'est passé il y a peu et calculent habilement les probabilités.
Par exemple, la bactérie E. coli possède un algorithme qui lui indique d'arrêter de produire des enzymes de transformation du lactose lorsque celui-ci se fait rare, et elle peut combiner les informations provenant de nombreux capteurs pour mesurer avec précision les tendances des concentrations chimiques.
Les plantes recueillent également des informations et se basent sur les probabilités.
La dionée carnivore utilise la mémoire à court terme pour décider d'activer ou non son piège, et l'Arabidopsis, plante bisannuelle, utilise la mémoire à long terme pour détecter les variations de température et ensuite fleurir.
Grâce à leur système nerveux et à leur cerveau développés, les animaux sont capables de penser à l'avenir de manière plus consciente, en raisonnant et en construisant des modèles du futur grâce à la mémoire et à l'apprentissage.
En particulier, les êtres humains connaissent des changements profonds et des aspects divers dans leur perception de l'avenir en raison de deux facteurs : le langage et l'apprentissage collectif.

David Christian divise l'histoire humaine en trois grandes périodes et analyse en profondeur les caractéristiques et les différences dans la conception de l'avenir.
La première est l'ère basale, qui a duré environ 10 000 ans après l'apparition d'Homo sapiens ; la deuxième est l'ère agricole, qui a duré environ 200 ans ; et la dernière est l'ère moderne.
La transition de l'ère primitive à l'ère agricole a engendré un changement majeur dans notre perception de l'avenir.
L'agriculture a renforcé le contrôle de l'homme sur l'environnement et l'avenir, l'expansion des réseaux d'échange suite à la croissance démographique a accru l'importance du « temps social », et l'accélération du changement a accru le dynamisme du temps, rendant l'avenir de plus en plus difficile à prévoir.
Avec l'émergence des villes et des États et la formation d'une société hiérarchisée dominée par une petite élite, la divination et la sorcellerie gagnèrent en popularité et les conflits entre les différentes visions de l'avenir s'intensifièrent.
À l'époque moderne, la mondialisation, alimentée par les innovations technologiques et scientifiques, a complètement bouleversé notre conception du temps et du futur.
Les rythmes de vie traditionnels ont été mis de côté, et le monde a commencé à synchroniser ses vies et ses pensées sur un seul fuseau horaire mondial.
La place occupée par la divination a été remplacée par une vision du monde mécaniste.
Les progrès réalisés dans les domaines de la causalité, des probabilités, de la collecte de données et des statistiques, ainsi que dans les technologies informatiques et de l'information, ont conduit à une prolifération de prédictions précises et mesurables dans tous les secteurs de la société.
En quelques siècles, soit seulement un millième environ de la durée totale de l'évolution humaine, des changements plus spectaculaires se sont produits qu'à aucune autre époque.



Dessiner l'avenir de la Terre, de l'humanité et de l'univers

David Christian retrace l'histoire épique de l'évolution humaine et de la pensée prospective, depuis l'apparition de la vie sur Terre il y a 4 milliards d'années jusqu'à nos jours, élargissant sa perspective à l'avenir de la Terre, de l'humanité et de l'univers.
Nous imaginons le destin des planètes, des humains et des galaxies à travers diverses hypothèses cosmologiques, des théories éprouvées et des scénarios futurs possibles.

Comment la Terre évoluera-t-elle dans 100 ans ? Un siècle est une période relativement courte, et les tendances peuvent être prédites approximativement.
Cette période, durant laquelle nos plus proches descendants sont encore en vie, changera inévitablement en fonction de ce que nous faisons maintenant.
L'auteur s'interroge sur les choix que fera l'humanité face aux différents optimismes et pessimismes qui entourent l'environnement, l'écologie, la technologie, l'économie et la politique.
Et il décrit ce qui se passera dans un avenir proche selon quatre scénarios : « effondrement », « réduction », « durabilité » et « croissance ».

L'auteur qualifie de « futur moyen » l'avenir qui n'est ni proche ni lointain, ni dans des milliers ni dans des millions d'années.
Quelles technologies clés émergeront au cours des 1 000 prochaines années ? La migration interstellaire sera-t-elle possible ? Comment l’humanité évoluera-t-elle ? Des formes de vie intelligentes, améliorées par le transhumanisme et adaptées à de nouveaux environnements, peuvent-elles encore être qualifiées d’humaines ?
À quoi ressembleront la Terre et l'univers dans un futur lointain, dans des centaines de millions d'années ? Dans 200 millions d'années, les fragments continentaux dispersés de la Terre convergeront pour former un supercontinent.
Dans un milliard d'années, la chaleur croissante émise par le Soleil entraînera une catastrophe pour les plantes et les animaux de la Terre, et dans 5 milliards d'années, le Soleil s'éteindra lentement.
Notre galaxie, la Voie lactée, fusionnera avec la galaxie d'Andromède, et finalement toutes les galaxies de notre Groupe local fusionneront pour former une supergalaxie géante.
À quoi ressemblera la fin de tout ?

Cette étude érudite et captivante s'appuie sur des recherches et des explications claires en matière de science, de philosophie et d'histoire pour proposer une vision stimulante de l'avenir.

_ Publisher's Weekly

Un livre regorgeant de voyages fascinants et d'idées captivantes.

_ New Scientist