Aristote a par la suite emprunté les idées de Démocrite pour prouver l'existence de Dieu.
Les atomes, en mouvement constant, entrent en collision les uns avec les autres et rebondissent, volent dans l'air.
Ces mouvements atomiques s'expliquent par des collisions avec d'autres atomes qui se sont produites dans le passé.
Le mouvement de cet autre atome peut également s'expliquer et être attribué à une collision avec un autre atome survenue antérieurement.
Les causes engendrent des effets, et chaque effet a une cause qui le précède.

Si l'on remonte très loin dans le passé, on trouvera un mouvement initial qui a provoqué tous les événements, mais qui n'en a pas lui-même attribué la cause.
Ces « causes sans cause » s'écartent des lois générales de la nature, mais peuvent néanmoins influencer la nature.
C'est un autre mot pour désigner Dieu.
---Extrait du « Chapitre 2 : La source indivisible »

Thomson a utilisé le terme « atome » lorsqu'il a publié les résultats de ses expériences.
C'était notoire pour être facilement mal compris.
Ce que nous appelons atomes n'est ni une substance indivisible ni la plus petite particule au monde.
C'est simplement une structure stable qui n'aime pas être séparée.

D'après les découvertes de Thomson, la particule indivisible est l'électron.
Les électrons étaient piégés dans un morceau de pâte de charge opposée.
Mais la science progresse non pas lorsque les hypothèses sont prouvées correctes, mais lorsqu'elles sont réfutées.
Le modèle de pudding aux prunes de Thomson fut également mis en pièces par son disciple Ernest Rutherford.
---Extrait du « Chapitre 3 : Évolution du modèle atomique »

Nous passons les neuf premiers mois de notre vie à grandir dans le ventre de notre mère grâce à la nourriture qu'elle consomme.
Ces atomes alimentaires provenaient de la Terre, elle-même formée des restes d'une étoile disparue depuis longtemps.
Tous les atomes de notre corps, à l'exception de l'hydrogène, sont nés au centre des étoiles et sont constitués de matière stellaire, comme l'a un jour observé Carl Sagan.

Les étoiles qui ornent le ciel nocturne ne sont pas des êtres transcendants faits d'éther, comme le croyait Aristote.
Ces étoiles sont faites de la même matière que nous.
Ce sont nos parents éloignés, et nous retournerons auprès d'eux après notre mort.
Lorsque la Terre sera engloutie par les flammes et prendra fin, les atomes qui nous composent se disperseront dans l'espace.
Et elle deviendra partie intégrante d'une autre planète ou d'un autre être vivant.
Les anciens peuples qui vénéraient les étoiles choisissaient leurs dieux avec sagesse.
---Extrait du chapitre 4 : D'où viennent les atomes ?

Seules sept notes sont principalement utilisées dans la théorie musicale occidentale.
Si vous partez d'une certaine note et que vous montez la hauteur selon la gamme, la première note et la huitième note sont la même note, seule la hauteur diffère.
La deuxième et la neuvième note ont la même relation.
L'ensemble de ces sept notes forme une octave.
À mesure que la hauteur du son augmente, celui-ci monte en spirale jusqu'à atteindre un niveau que l'oreille humaine ne peut plus entendre.

John Newlands a appliqué la même logique au tableau des éléments.
Il a soutenu qu'il existait sept catégories qui se répétaient jusqu'à atteindre le groupe supérieur suivant.
Les sept premiers éléments formeront la première ligne, et le 8e élément appartiendra à la première catégorie de la deuxième ligne, qui possède des propriétés similaires au 1er élément.
Newlands appelait les sept lignes verticales du tableau des éléments un « groupe » et les huit lignes horizontales une « période ».
Le mot « cycle » implique que quelque chose se répète régulièrement.
L'idée que les éléments possèdent des propriétés « périodiques » a été proposée pour la première fois par John Newlands.
---Extrait du « Chapitre 5 : Le prélude au tableau périodique »

Schrödinger a créé d'innombrables situations inconfortables pour son entourage tout au long de sa vie.
En conséquence, de nombreuses universités et institutions m'ont demandé de démissionner de mon poste.
Cela n'était pas dû à des résultats scolaires.
Il a laissé un héritage considérable à la communauté scientifique.
Si Schrödinger a reçu une telle demande, c'est parce qu'il vivait une relation à trois avec sa femme Annemarie et sa petite amie Hilde.
---Extrait du chapitre 6 : Le tableau périodique résolu par la mécanique quantique

Lorsqu'une personne meurt, il est tabou de dire du mal d'elle, on ne dit donc que du bien des défunts.
Mais ce ne fut pas le cas lorsque la mort d'Alfred Nobel fut annoncée le 13 avril 1888.
Un journal français aurait publié un article intitulé « Le marchand de mort est mort » dont le contenu était le suivant : « Le Dr Alfred Nobel, qui s'est enrichi en découvrant un moyen de tuer plus de gens plus rapidement que jamais auparavant, est décédé hier. »

Nombreux furent ceux qui déplorèrent l'hommage rendu par le journal au grand scientifique.
Alfred Nobel lui-même figurait parmi ceux qui le pensaient.
Il a pu lire sa propre nécrologie car il n'était pas réellement mort.
Cela s'est produit lorsqu'un journal a publié un article contenant de vives critiques à l'égard des deux frères après la mort du frère aîné d'Alfred, Ludwig Nobel.
---Extrait du chapitre 7 : « Si vous êtes anxieux, vous allez exploser »

Nous avons maintenant atteint l'élément 118, et le tableau périodique est complet.
L'humanité peut-elle aller plus loin ? Honnêtement, je n'en suis pas sûr.
Avec l'apparition de l'oganesson, la septième couche électronique est désormais pleine, mais une huitième ou une neuvième couche électronique pourrait également exister.

Seaborg avait prédit que le tableau périodique s'arrêterait à l'élément 126.
126 est le nombre magique, et au-delà, quel que soit le nombre de neutrons ajoutés, la répulsion entre les protons devient trop forte.
La position vide 126 est temporairement appelée Unbihexium.
---Extrait du chapitre 8 : Le rêve de l'alchimiste devient réalité

À cette époque, un débat féroce avait lieu aux États-Unis sur la manière de fournir de l'électricité.
Edison avait investi massivement dans le secteur de l'électricité produite par batteries.
Il lui fallait donc trouver à redire à la méthode de production d'énergie par aimantation promue par son concurrent, George Westinghouse.
La solution d'Edison était simple mais glaçante.

C'était la stratégie marketing la plus horrible de l'histoire.
Edison pensait que s'il faisait fonctionner sa chaise électrique nouvellement conçue avec l'électricité de Westinghouse, les gens associeraient l'électricité de son concurrent à la mort.

Edison a testé la chaise électrique sur des animaux errants.
Les archives montrent qu'il a tué des chiens, des chats, des oiseaux, des chevaux et un éléphant de cirque nommé Topsy (Edison a même filmé la mort de Topsy).
---Extrait du chapitre 9 « Éléments métalliques et électricité »

Le premier à avoir largement utilisé le chlore fut le chimiste allemand Fritz Haber.
Il a introduit le chlore comme arme chimique durant la Première Guerre mondiale.
En 1915, Haber supervisa l'installation de conteneurs métalliques le long d'un tronçon de sept kilomètres du front occidental.
Lorsque le vent souffla dans la direction souhaitée, il ordonna d'ouvrir le couvercle du récipient.

Le chlore est un gaz vert dense qui se répand sur le sol comme un liquide.
Des milliers de soldats ont péri asphyxiés et aveuglés lorsque des chèvres, emportées par le vent vers les Britanniques, ont envahi leurs tranchées.

D'après le témoignage d'Hermann Luecke, une fête a été organisée le 1er mai 1915 pour commémorer l'attaque simple mais efficace menée par des chèvres contre Haber.
Quelques heures après la fête, Clara, la femme d'Haber, prit le pistolet d'Haber.
Puis il s'est tiré une balle dans la poitrine dans le jardin et est mort quelques instants plus tard dans les bras de son fils.
C'était une pacifiste célèbre.
---Extrait du chapitre 12 : Les éléments qui ont changé le monde

Nommer un élément est un honneur rendu à la personne qui a isolé cet élément.
Malheureusement, si vous donnez à votre enfant un prénom qui ne plaît pas aux autres, des disputes peuvent éclater.

En 1875, le chimiste français Paul-Émile Lecoq nomma gallium l'élément nouvellement découvert, dérivé du mot latin désignant la France, Gallia.
Mais peu après, on le soupçonna d'avoir agi de façon un peu sournoise.
Le mot latin Gallus signifie coq, et en français le coq est Le Corre, le nom même du scientifique.
Le Coq était habile pour nommer les éléments et y laisser sa marque pendant longtemps.

---Extrait de l'« Annexe »