Gravée dans 40 villes devenues des symboles de l'innovation
Moments décisifs dans 10 000 ans d'histoire humaine !

De la Mésopotamie antique à la Silicon Valley du XXIe siècle
Traversant le présent et le passé, les océans et les continents
Le guide ultime de l'histoire des villes du monde

★★★ Recommandé par Steven Pinker, professeur de psychologie à l'université Harvard !
★★★ Fortement recommandé par Kim Si-deok, spécialiste de la littérature urbaine, et Choi Tae-seong, professeur chez Big Star !

L’histoire humaine est-elle un processus de régression ou de progrès ? Avec la guerre, le terrorisme, la dictature et la crise climatique, l’histoire humaine semble de plus en plus régressive.
Mais ce livre retrace les tournants clés de la civilisation, montrant que l'humanité continue de progresser sur la scène urbaine.
De la révolution agricole à la navigation, en passant par les premières universités et l'exploration spatiale, les innovations se sont déployées dans les villes et sont devenues le moteur du progrès de l'histoire humaine.
Ce livre sélectionne 40 villes qui ont joué un rôle décisif dans l'histoire mondiale et relie chaque ville à un mot-clé clé de manière captivante.

Elle englobe non seulement des villes connues comme Athènes, Florence, Tokyo et New York, mais aussi des villes moins connues comme Göbekli Tepe, où fut construit le premier édifice religieux ; le site archéologique de Nan Madol, fruit de l'« expansion austronésienne » ; Jéricho, considérée comme la première ville ; et Mohenjo-daro, où se trouvait le gigantesque bain public.
Les lecteurs pourront non seulement s'immerger dans l'atmosphère vivante de l'époque grâce à un récit historique captivant, mais ils prendront également plaisir à imaginer dans quelle ville l'humanité franchira son prochain cap.

Les gens affluent sans cesse vers la ville.
Et partout où un grand nombre de personnes se rassemblent, le potentiel de voir se produire des choses extraordinaires augmente.
D'un point de vue évolutionniste, le plus grand atout d'Homo sapiens n'est ni sa force physique ni sa vitesse.
Comparé aux superprédateurs, l'être humain est une espèce insignifiante.
Mais aucune autre espèce ne peut égaler leurs capacités de résolution de problèmes, qui sont optimisées lorsqu'elles travaillent ensemble.
Les villes sont des centres de consommation et de production, et des sources de créativité où les artistes rivalisent et collaborent.
La ville est un laboratoire, une immense salle de classe où nous discutons et apprenons les uns des autres.
Toutefois, cela n'est possible que lorsque certaines conditions sont remplies.
À quelques exceptions près, les villes atteignent leur apogée en matière de créativité en temps de paix.
Les villes prospèrent lorsque les échanges culturels et commerciaux sont actifs, que les libertés sociales et économiques sont relativement bien garanties et que la densité de population est élevée.
À proprement parler, toutes les zones présentées dans ce livre ne correspondent pas aux critères modernes de classification des villes.
Mais dans un contexte historique, c'était un lieu important où les gens se rassemblaient, et ces gens ont progressé grâce à la liberté et à l'abondance qu'il offrait.

--- p.13

En entrant dans le temple, vous pourriez rencontrer une figure marquante qui a changé l'histoire.
Il était le comptable ou le archiviste qui inscrivait le nombre sur une tablette d'argile chaque fois qu'un sac de grain était apporté au temple.
Ils dessinaient de petits épis de blé et inscrivaient des marques de comptage à côté, comme le faisaient les archivistes d'autres villes depuis des milliers d'années.
Mais cette image d'une tige de blé paraît un peu trop grossière pour être qualifiée de peinture.
Cela s'explique par le fait que les responsables de la tenue des registres simplifiaient constamment les dessins afin de faciliter et d'accélérer le suivi des stocks.
Finalement, les images utilisées pour représenter le grain dans les archives du temple ne ressemblaient plus le moins du monde à des épis de blé.
Autrement dit, les hiéroglyphes qui représentaient des céréales ont évolué vers un système symbolique sans lien avec les images.

--- p.48

Les habitants de la civilisation de l'Indus furent les premiers à disposer de la plomberie intérieure, dès 3000 avant J.-C. environ.
Dans les maisons dont les toilettes se trouvaient à l'étage, des tuyaux brun rougeâtre étaient installés verticalement pour acheminer les eaux usées dans la rue.
Ils fabriquaient des tuyaux en argile cuite et les enduisaient de goudron pour éviter les fuites.
Des canalisations avaient été installées le long de toutes les rues de la ville et reliées à des tunnels souterrains qui servaient de canaux de drainage.
Grâce à l'invention du système de drainage, les rues de Mohenjo-daro affichaient un niveau d'hygiène étonnant pour le monde antique.
Avec la croissance démographique de la ville et l'augmentation du volume d'eaux usées à traiter, les habitants ont construit des murs plus hauts pour empêcher les eaux usées de déborder dans les rues.
Il existe en réalité des preuves archéologiques que les murs se sont élevés.
Les habitants de Mohenjo-daro utilisaient des drains et des égouts souterrains pour évacuer les eaux usées de la ville, protégeant ainsi de toute contamination les puits qui servaient alors de sources d'eau.
Les latrines de Mohenjo-daro, comme celles des temps modernes, servaient à diverses activités sanitaires, notamment à la toilette.
À en juger par les vestiges qui ont subsisté jusqu'à nos jours, les habitants de l'Indus utilisaient des cruches en céramique pour recueillir l'eau et se lavaient le corps avec des grattoirs en argile.
J'ai également utilisé une râpe en porcelaine pour enlever les cuticules et limer mes ongles.
Des résidus de ce qui semble être de l'huile ont été trouvés dans certaines ruines de toilettes, suggérant que les habitants de Mohenjo-daro utilisaient de l'huile dans leurs toilettes pour les soins de la peau.

--- p.61

En 1519, Magellan quitta Séville avec une flotte de cinq navires, dont le Trinidad et le San Antonio, navires amiraux, et les navires marchands armés Concepción, Santiago et Victoria.
Le Victoria fut construit dans le chantier naval d'Ondarroa, dans le nord de l'Espagne, et fut rebaptisé Santa Maria peu après. Il servit de navire de commerce entre la Castille et l'Angleterre jusqu'à son rachat par la couronne espagnole en 1518.
Magellan rebaptisa son navire Victoria, en hommage à sa chapelle préférée de Séville, Santa Maria de la Victoria.
Après un long voyage à travers l'Atlantique et une quête ardue pour trouver un passage le long de la côte sud-américaine vers le Pacifique, le Santiago fit naufrage dans un fleuve argentin en 1520, lors d'un typhon.
Plus tard dans l'année, l'expédition découvrit une route à travers le continent américain vers l'océan Pacifique via le Chili, qui fut par la suite nommée détroit de Magellan.
Ce détroit était la seule voie maritime sûre reliant les océans Atlantique et Pacifique jusqu'à l'achèvement du canal de Panama en 1914.
Le San Antonio abandonna l'exploration de ce détroit et retourna en Espagne.
L'équipage a tenté de justifier son abandon en dépeignant Magellan comme un psychopathe.
En conséquence, la réputation de Magellan à Séville se détériora rapidement, et même sa femme et ses enfants furent condamnés à résidence surveillée.
Ce n'est qu'après que Pigapette eut rendu public le récit de son voyage que Magellan put regagner sa réputation, mais même aujourd'hui, les opinions à son sujet restent assez partagées.

--- p.229