Comment l'Amérique que nous connaissons aujourd'hui est-elle devenue ce qu'elle est ?
Un voyage historique et culturel passionnant à travers les 50 États des États-Unis !

Quel est l'État américain qui compte la plus grande population blanche ?
Où sont passés les habitants de Roanoke, la première colonie ?
* La Californie était le nom d'une île qui apparaissait dans un roman espagnol.
Comment le Mexique a-t-il perdu le Texas ?
Minnesota, Missouri, Michigan… Pourquoi y a-t-il autant de noms de lieux aux États-Unis qui commencent par « mi » ?
L'Alaska était-elle vraiment une terre inutile ?
* Pourquoi les États-Unis ont-ils annexé Hawaï comme territoire ?

Ce livre offre un aperçu de l'histoire américaine à travers les noms des 50 États et des 50 villes.
Les noms de lieux renferment les histoires et l'histoire des peuples qui ont bâti cette région.
Les Britanniques venus en quête de liberté religieuse, les Français installés au Canada, les Espagnols qui ont établi les premières colonies, et même les peuples autochtones qui étaient les premiers propriétaires de ces terres.
Quelle histoire a vécu le continent nord-américain, et entre quelles mains est-il tombé ? La manière dont ils ont créé leur propre monde sur ce continent peut être révélée par l'examen des noms qu'ils ont laissés.
L'auteur, linguiste, explore la diversité du paysage américain à travers la linguistique, l'anthropologie et la mythologie.
Il décrit non seulement le processus par lequel les États-Unis ont étendu leur territoire de l'Atlantique au Pacifique, mais aussi les souffrances des peuples autochtones qui ont perdu leurs terres natales, ainsi que les cultures et les épisodes uniques de chaque État, permettant ainsi une compréhension globale des États-Unis.
En lisant l'histoire des 50 États, vous vous retrouverez avec toute l'histoire des États-Unis en tête.

En réalité, lorsque l'Espagne est arrivée en Amérique, le Mexique comptait pas moins de 25 millions d'habitants.
Il était pratiquement impossible de conquérir les indigènes par la force.
Cependant, la variole, maladie infectieuse introduite par les Européens, a tué 90 % des autochtones.

--- p.43

La France abandonna le Nouveau Monde, qui commençait à peine à émerger, pour s'emparer du royaume déclinant d'Espagne.
En 1754, la population coloniale britannique atteignit un million d'habitants, tandis que la population française de la Nouvelle-France n'était que de 80 000.
L'hégémonie en Amérique du Nord était déjà passée à la Grande-Bretagne.
Le fait que les Français n'aient pas émigré en Nouvelle-France prouve que leur pays d'origine était un endroit agréable à vivre, et la différence décisive résidait dans le fait que le gouvernement français empêchait les huguenots, qui formaient la classe moyenne, d'émigrer.
Au final, c'est la Grande-Bretagne qui a remporté la conquête du continent nord-américain.

--- p.47~48

Wall Street, aujourd'hui la rue la plus célèbre de Manhattan, était autrefois un lieu de conflits fréquents entre les Néerlandais et les Indiens.
Les Néerlandais ont construit une clôture (un mur) à travers l'île à cet endroit, comme ligne de trêve pour prévenir les attaques, et c'est l'origine de Wall Street.

--- p.59

La raison pour laquelle les États-Unis ne désignent pas de langue officielle au niveau fédéral est que de nombreuses ethnies et langues coexistent aux États-Unis, et ce, par respect pour la diversité linguistique et culturelle.

--- p.62

Les États-Unis utilisent un système d'élection indirecte plutôt que des élections directes.
Les électeurs ne votent pas pour un candidat à la présidence, mais pour un groupe d'électeurs qui se sont engagés à soutenir un candidat en particulier, et ce sont ensuite ces électeurs qui choisissent le président.
Le candidat qui obtient la majorité des voix électorales attribuées à chaque État est élu président.
Le système dit « majoritaire à un tour » signifie que si un État obtient une voix de plus pour un candidat donné, l'ensemble du collège électoral votera pour ce candidat ; par conséquent, les États indécis qui n'ont pas tendance à soutenir un parti en particulier occupent une place importante.

--- p.73

Jusqu'à récemment, de nombreuses études ont été menées sur les raisons de la disparition des immigrants de l'île de Roanoke.
D'après les fouilles archéologiques menées à l'Université de Caroline de l'Est en 1998, une bague sigillaire britannique du XVIe siècle a été découverte sur l'île.
Une étude des conditions météorologiques de la fin du XVIe siècle a révélé que la région de l'île de Roanoke connaissait une grave sécheresse.
Certains chercheurs affirment même que les Croates ont massacré les immigrants et les ont offerts en sacrifice.
Roanoke, la première colonie britannique, a disparu du jour au lendemain.

--- p.114

Ohio signifie « bonne rivière » dans la langue de la tribu iroquoise.
Les Français qui se sont installés dans cette région ont traduit « Ohio » en français par « Bonne Rivière ».
Parmi les noms d'États, ceux qui proviennent des langues indiennes sont souvent dérivés de noms de fleuves.
Si la France avait conquis la Grande-Bretagne en Amérique du Nord, l'Ohio aurait pu s'appeler Bonne-Rivière.

--- p.139

Le Minnesota, situé à l'extrême nord du centre des États-Unis, est l'un des États ayant le pourcentage le plus élevé de population blanche du pays.
Alors que la population blanche moyenne aux États-Unis est de 72 %, celle du Minnesota atteint près de 90 %.
Ce qui est inhabituel, c'est que parmi eux, 38 % sont d'origine allemande et 32 ​​% d'origine nord-européenne.
Parmi les peuples nordiques, les Norvégiens sont les plus nombreux, suivis des Suédois et des Danois.
Autrement dit, on peut dire que le Minnesota est l'État des États-Unis où vit le plus grand nombre de descendants de Vikings.

--- p.197

Il existe 565 tribus amérindiennes aux États-Unis, et les Navajos sont la plus importante, avec une population d'environ 300 000 personnes.
Ils vivent dans des réserves indiennes en Arizona, au Nouveau-Mexique et en Utah, qui couvrent ensemble une superficie équivalente à 70 % de la Corée du Sud (7 100 kilomètres carrés).
La nation navajo a fait de Window Rock, en Arizona, sa capitale, et appelle la région qu'elle habite la nation navajo.
Mais les Indiens vivent-ils vraiment librement dans leur propre pays, dans la réserve ?
--- p.229

Trois des dix plus grandes villes des États-Unis en termes de population se trouvent au Texas.
On peut citer comme exemples Houston (4e, population de 2,3 millions), San Antonio (7e, population de 1,5 million) et Dallas (9e, population de 1,34 million).
Bien que le Texas soit souvent associé au pétrole et aux terres désolées, il est également économiquement important, avec un PIB qui le classerait au 10e rang mondial s'il s'agissait d'un seul pays.

--- p.260~261

Le mot « Texas » est une traduction espagnole du mot « Taisha », qui signifie « ami » dans la langue du peuple Caddo, le peuple autochtone de cette région.
Les États-Unis ont annexé le Texas, la « terre des amis » qui les avait accueillis chez eux, au terme d'une guerre contre le Mexique.
Et la devise officielle de l'État fut fixée à « L'amitié ».
Il est ironique qu'il ait pris les terres de son ami tout en souhaitant conserver leur amitié.
Les États-Unis, l'Espagne et la France se sont disputé le contrôle du Texas, mais les États-Unis ont finalement triomphé, et le Texas a apporté une richesse énorme aux États-Unis.

--- p.262~263

Au début du XIXe siècle, on comptait 60 millions de bisons en Amérique du Nord.
Les Indiens vivaient de la viande de bison et fabriquaient des vêtements avec sa peau.
Le bison étant un symbole totémique pour les Indiens, ils ne chassaient que le nombre de bisons dont ils avaient besoin.
En explorant l'Ouest, les Blancs ont commencé à massacrer les bisons.
La raison en était que les bisons constituaient un obstacle à la construction de la voie ferrée.
Mais la véritable raison était de s'emparer des terres des Indiens en détruisant les bisons qui leur fournissaient nourriture, vêtements et abri.

--- p.277

À la fin du XIXe siècle, le royaume d'Hawaï se modernisait progressivement en adoptant la civilisation occidentale.
Mais à cette époque, de nombreux Américains sont venus à Hawaï pour gérer des exploitations de canne à sucre.
La même méthode utilisée pour intégrer le Texas aux États-Unis a également été appliquée à Hawaï.

--- p.298