À travers le regard d'Elizabeth Keith, une artiste de gravure sur bois de renom qui aimait la Corée
Un aperçu de la « vieille Corée » il y a 100 ans
Une « édition de restauration complète » de 85 peintures coréennes de Kiss
Une chance d'acquérir l'édition originale restaurée du classique 『Old Korea』 !

Le livre « Old Korea », illustré par l’artiste de renommée mondiale Elizabeth Keith et écrit principalement par sa sœur Elspet Keith, saisit la vie quotidienne et les coutumes des Coréens au début du XXe siècle avec une sensibilité et une honnêteté inégalées.
En particulier, leur première visite en Corée a eu lieu juste après le Mouvement du 1er mars 1919, et elle traduit parfaitement la ferveur des Coréens qui se sont soulevés et ont applaudi malgré la persécution des Japonais.
De plus, sa sensibilité de femme est bien exprimée dans le tableau et son commentaire.

Cette « édition entièrement restaurée » est un ouvrage monumental qui non seulement traduit intégralement 『Old Korea』, mais compile également toutes les peintures coréennes de Keith et les résultats de recherches que le traducteur Song Young-dal, collectionneur et chercheur spécialiste de l'œuvre d'Elizabeth Keith, a mis au jour au cours des trente dernières années.
85 des peintures coréennes de Kiss ont été numérisées en ultra-haute résolution et imprimées sur du papier catalogue afin de garantir qu'elles soient aussi proches que possible des originaux.
La reliure recouverte de tissu rehausse encore la qualité du livre.

De plus, une « édition de restauration originale » distincte a été produite.
Ce livre est littéralement une restauration de l'original 『Old Korea』, et le charme antique unique de l'original ajoute à sa valeur de collection.

C'est un endroit où seuls les hommes et les rats vont et viennent, ce n'est pas un restaurant haut de gamme, mais un lieu où les journaliers viennent manger.
Une délicieuse odeur de nourriture se dégage.
Dans la casserole, une soupe aux piments forts ou autres épices mijote.
L'homme que l'on aperçoit à travers la fenêtre est en train de pétrir une grosse pâte et d'y incorporer des dattes.
À l'intérieur de la taverne, les récipients en cuivre et en laiton utilisés pour préparer et servir les repas brillent.

La taverne était un lieu très prisé des gens de la campagne qui parcouraient de longues distances à pied ou transportaient de lourdes charges par temps froid.
Un riche bouillon de nouilles mijote lentement dans une casserole.
Les nouilles sont fines et longues, et les Coréens les mangent rapidement, un peu comme les Italiens mangent les macaronis.
Les bocaux sur l'étagère contiennent différents types d'aliments marinés, et du riz est en train de bouillir dans une grande casserole.
Beaucoup de gens préfèrent le riz coréen car il est meilleur que le riz japonais ou chinois.
La cuisine de la taverne propose également du poisson séché, des poires pelées et le fameux kimchi.

Les Coréens servent leurs plats dans de jolis bols en laiton et les mangent avec des cuillères en laiton.
On utilise également des baguettes.
À la maison, il est impoli de tenir son bol à la main, mais au restaurant, c'est un peu plus courant.
Peut-être est-ce parce que les femmes mangent rarement au restaurant et que seuls les hommes fréquentent les tavernes.

Le sol de l'auberge est fait de boue très bien tassée, et les rats y courent en liberté.
De plus, les mouches s'accrochent constamment à la nourriture.
Une des différences entre les hommes coréens et les Parisiens réside dans le fait qu'après un repas, les hommes coréens ont généralement l'habitude de faire une sieste, soit dans leur chambre, soit dans la rue, alors que malheureusement, les Parisiens ne peuvent pas en faire autant.

Il y avait une autre auberge miteuse semblable à celle-ci, et au-dessus de sa porte était écrit :
« La meilleure maison pour observer la lune. »
--- p.42, extrait de « L'Auberge »

Les magasins coréens ne sont pas très intéressants ces temps-ci.
Cela s'explique par le fait que la quasi-totalité des commerces sont tenus par des Japonais, sont généralement situés en centre-ville et décorés dans un style moderne.
Cependant, la chapellerie, le magasin de tapis et le magasin d'articles en laiton ont conservé leur style coréen.
Voici le magasin de tapis le plus organisé que j'aie jamais vu.

La porte était peinte en vert et un tapis était enroulé devant le magasin.
Les tapis coréens se déclinent en de nombreuses couleurs et motifs différents, et sont disposés sur le plancher dans chaque maison.
En Corée, le soir, les gens sortent le matelas, le déplient et dorment dessus, et le matin, ils le déplient et le rangent.
Le tissu accroché à la fenêtre sert à fabriquer des sandales ou des nattes en paille.
On utilise des paniers plats pour stocker les céréales, les poivrons, les haricots, etc., et des paniers en bois rouge pour transporter le linge.
La femme portant un enfant au premier plan du tableau se rend à la buanderie familiale.


Les sabots en bois que le cordonnier vient d'apporter sont encore brillants et sans poussière.
On peut également apercevoir un joli plateau en laiton, utilisé pour présenter des gâteaux de riz et autres aliments, et toujours présent lors des mariages.
Le laiton est très couramment utilisé.
Le riz et la soupe sont souvent servis dans des bols en laiton.
Ces éventails colorés sont ornés du motif Taegeuk, qui symbolise la Corée.
À l'intérieur du magasin, le propriétaire et un client vêtu de blanc discutent.
--- p.56, extrait de « Mat Shop »

Le plus tragique en Corée ! Le jour de son mariage, une mariée coréenne reste immobile, incapable de voir ou de manger.
On raconte qu'autrefois, les gens se collaient du papier coréen sur les yeux.
Le jour du mariage, la famille de la mariée la porte et la fait asseoir car ses pieds ne doivent pas toucher le sol.
Son visage était peint en blanc et des points rouges étaient apposés de chaque côté de ses joues et sur son front.
J'ai aussi mis du rouge à lèvres.
Un festin est organisé, et chacun se régale de mets délicieux, mais la mariée ne doit en aucun cas toucher à aucun des mets délicieux disposés sur la grande table devant elle.
On peut parfois mettre du jus de fruit dans sa bouche, mais il faut faire attention à ne pas étaler son baume à lèvres.
Toute la journée, la mariée doit rester assise dans sa chambre, les yeux fermés, telle une ombre, encaissant en silence tous les compliments et les commentaires.

La mère de la mariée est elle aussi trop occupée à divertir les invités pour profiter du repas du banquet.
Pendant ce temps, le marié passe toute la journée à manger, à boire et à jouer joyeusement avec ses amis dans une autre annexe.
Dans les familles conservatrices, il est considéré comme honteux pour une femme de ne pas être mariée avant l'âge de vingt ans.
Sauf cas très particuliers, il est considéré comme honteux pour une veuve de se remarier.
Mais récemment, ces préjugés et ces vieilles coutumes sont en train de changer progressivement.

Parmi les prêtres ayant reçu une éducation moderne, certains rejettent ces coutumes désuètes.
Une femme moderne, instruite et parlant couramment anglais, épousa un homme issu d'une famille traditionnelle, mais ce dernier, fier et obstiné, refusa de se conformer à la coutume selon laquelle les femmes devaient attendre que les autres familles mangent.
Le beau-père a essayé de briser l'entêtement de sa belle-fille, mais sans succès.
Lorsque l'enfant qui avait été son seul réconfort mourut, la femme bravait les vieilles coutumes et quitta sa belle-famille.
Les nouvelles tendances remplacent progressivement les coutumes désuètes, et de nos jours, les jeunes hommes adoptent les nouvelles coutumes tout autant que les femmes.
--- p.114, extrait de « La Mariée »

Des remparts de la forteresse de Pyongyang construits en 1392, seule la porte orientale subsiste.
Bien que moins grandiose que Dongdaemun à Séoul, le quartier de Dongmun à Pyongyang possède un style simple et une élégance discrète qui témoignent de son ancienneté.
André Eckardt a commenté l'architecture coréenne :
« La Corée a importé ses méthodes architecturales de Chine, mais les a développées en une forme plus simple, plus élégante et plus sobre pour s’adapter au contexte coréen, créant ainsi une culture architecturale coréenne unique. » La porte Dongmun de Pyongyang illustre parfaitement l’essence même de l’architecture coréenne.

Ce tableau représente une porte d'hiver enneigée, calme et solitaire, mais l'esquisse originale était loin d'être oisive.
L'endroit où se trouve le portail est un chemin menant à la rivière, de sorte qu'en été, il y a une file constante de femmes qui viennent y faire leur lessive.
Au moment où j'installais ma toile pour peindre, les gens ont afflué comme des nuages ​​venus de nulle part.
Il s'agissait généralement d'enfants ou de personnes âgées.
Alors parfois, ma sœur aînée Jessie traçait une ligne sur le sol et nous menaçait de ne pas aller plus loin.
« Ne vous approchez pas. »
Quand on criait « Hé, reculez ! », les gens imitaient notre ton et faisaient de même.
Nous n'avions pas d'autre choix que de nous regarder et de sourire.
Il y avait tellement de monde qui s'agglutinait que parfois j'abandonnais et rentrais chez moi, pour revenir à l'aube peindre à nouveau, mais d'une manière ou d'une autre, les gens continuaient d'affluer.
Il était pratiquement impossible pour un voyageur occidental de se rendre en Orient sans être remarqué.
--- p.150, extrait de « La porte est de Pyongyang »

L'idée ingénieuse de fixer un parapluie à un chapeau est probablement une invention typiquement coréenne.
Les jours de pluie, avec un parapluie et un chapeau, on a les deux mains libres, on peut donc s'asseoir sans souci et penser à tout et à rien, réfléchir à ce qu'on va manger ensuite et savourer la nature !

Un jour, j'ai vu ce vieil homme appuyé contre le mur devant sa maison, le visage grave, et j'ai eu l'idée de le croquer.
Par courtoisie, je lui ai proposé de lui donner un won s'il acceptait de poser pour moi.
Bien qu'il posât comme mannequin, l'inspiration venait du fait qu'il pouvait simplement s'asseoir là comme il le faisait d'habitude.
Mais cette inspiration lui donna soudain l'impression d'être important, et il ne pouvait plus rester en place, bougeant la tête dans tous les sens.
Puis il continua à bouger et à se plaindre, demandant à l'interprète combien de temps il devrait encore rester assis là, et lui donnant un won tout en se plaignant que le tableau coûterait beaucoup plus cher à l'étranger.
Il a même affirmé qu'un artiste occidental pourrait se procurer un portrait de lui-même pour la somme modique de 100 wons aux États-Unis.
Je suis désolée d'être aussi négative à propos de cette source d'inspiration, mais en Corée, nous avons une telle estime pour les personnes âgées qu'elles ont parfois tendance à surestimer leur propre valeur.
--- p.204, extrait de « Le vieil homme au chapeau-parapluie »

Ce jeune homme est un agriculteur qui avait l'habitude d'apporter du riz et des légumes à la maison où je logeais lorsque j'étais à Wonsan.
Quand j'ai dit que je voulais dessiner, il a pris ça très au sérieux et est venu habillé de façon soignée.
Je voulais vraiment dessiner un portrait de mon apparence habituelle, alors je ne peux m'empêcher d'éprouver des regrets...

Perplexe, j'ai décidé de le dessiner debout, tendu et sérieux, les mains jointes devant lui.
Cette posture tendue était également la même pour le gentilhomme campagnard et la princesse que j'avais dessinés.
En Corée, il existait des règles strictes concernant la langue et le comportement.
Sachant cela, je ne dis jamais au mannequin ce qu'il doit faire, mais je demande toujours à quelqu'un d'autre, comme la femme la plus âgée présente, de simplement arranger les vêtements.
Le fermier se tient là, vêtu de ses plus beaux habits, comme s'il allait en ville.

Les champs que l'on aperçoit à l'arrière-plan sont prêts pour la plantation du riz.
Les rizières offrent un spectacle paisible et ne laissent rien transparaître de l'odeur nauséabonde du fumier qui s'en dégage ni du travail éreintant qui s'y déroule.
D'après les experts, le riz coréen est plus savoureux que le riz chinois ou japonais.

Comme partout en Corée, les branches basses des pins sont coupées et utilisées comme bois de chauffage.
En Corée, les bœufs, patients, labourent les champs et transportent des marchandises.
Quand on porte une montagne de bois de chauffage sur son dos, on ne voit plus la vache, seulement ses quatre pattes.
--- p.228, extrait de « Le fermier »

La femme que nous appelions Soon se tenait là, en tenue de soirée, comme un mannequin.
L'arrière-grand-mère de Sooni l'a préparé avec beaucoup de soin.
Il me semblait étrange qu'il ait accroché un long morceau de tissu blanc, comme une ceinture, au milieu de la jupe de Sooni.

Suni restait immobile comme une statue, comme une mariée le jour de son mariage.
Les femmes japonaises s'assoient par terre, les jambes et les genoux serrés, sans bouger du tout.
En revanche, il est de coutume pour les femmes coréennes de s'asseoir en tailleur et, lorsqu'elles sont fatiguées, de ne pas hésiter à étendre les jambes.
Lorsque je dessine des femmes coréennes allant à l'église, je remarque que leurs jupes se soulèvent et retombent soudainement à chaque fois qu'elles s'assoient, ce qui est un spectacle intéressant.

Dans les familles coréennes, les femmes sont traitées plus mal que les hommes, mais lors du Mouvement du 1er mars, elles ont combattu tout aussi bien que les hommes.
Il a remis des documents secrets, distribué le journal « Joseon Independence Newspaper », participé à des organisations clandestines et refusé de céder même sous toutes sortes de tortures.
Les femmes coréennes ont démontré leur force à chaque occasion.

À l'instar des femmes d'autres pays asiatiques, les Coréennes sont également talentueuses dans le théâtre et le divertissement.
J'ai vu une fois un groupe de filles d'une école de filles jouer une pièce intitulée « Les Quatre Filles du docteur March » de Louisa May Alcott.
Même si les costumes étaient grossiers et le décor rudimentaire, je n'ai pu m'empêcher d'être impressionné par le sérieux avec lequel les émotions des personnages étaient exprimées.
En particulier, la scène finale où meurt le personnage principal, Beth, était vraiment touchante.

Une autre fois, je suis allée à un concert de l'Armée du Salut, et j'ai été très touchée lorsqu'un groupe de douze orphelines a chanté, en anglais approximatif : « Nous voulons être heureuses ! »
La plupart étaient des orphelins abandonnés par leurs familles pauvres.
Maintenant qu'ils sont libérés de l'oppression japonaise, j'espère sincèrement que ces enfants vivront heureux.
--- p.252, extrait de « Sooni en robe de soirée »

Séoul est la meilleure ville pour faire voler un cerf-volant.
Quand arrive la saison des cerfs-volants, un jour, le ciel se couvre soudainement de cerfs-volants colorés.
La plupart des magasins vendent des cerfs-volants de toutes tailles, et ils ne sont pas chers, c'est pourquoi certains ne sont disponibles que pendant quelques jours.

Ce que j'ai dessiné ici est une scène typique d'enfants faisant voler des cerfs-volants.
On aperçoit en arrière-plan un mur d'enceinte de château construit le long de la crête.
Malheureusement, les murs sont endommagés et cassés à de nombreux endroits.
Les collines de Séoul sont douces, ce qui permet aux enfants de grimper facilement et de faire voler des cerfs-volants.
Les talents des enfants coréens en matière de cerf-volant sont incroyables.

Il arrive parfois que les cerfs-volants soient victimes d'accidents, se retrouvant coincés au sommet de grands arbres ou au bout de poteaux téléphoniques.
Le papier coréen est résistant, il ne se déchire donc pas facilement même lorsqu'il est accroché à un arbre.
Un cerf-volant accroché à un arbre peut rester suspendu comme un fantôme pendant des jours, jusqu'à ce que le vent souffle et le déchire.
Même sous la pluie ou malgré les vents violents de mars, le cerf-volant accroché à l'arbre s'y accroche obstinément.

Le premier jour du nouvel an lunaire, les adultes participent également à des concours de cerf-volant.
Les adultes pratiquent souvent le combat de cerfs-volants, un jeu dont le but est de couper la ficelle du cerf-volant de l'adversaire.
Pour améliorer les combats de cerfs-volants, la ficelle est enduite de poudre de verre mélangée à de la colle de poisson.
Dans son livre, Korean Sketches, le Dr Gale affirmait que les compétitions de cerf-volant en Corée étaient aussi passionnantes que les matchs de baseball aux États-Unis.
--- p.280, extrait de « Voler un cerf-volant »

Deux filles jouent à la balançoire, une planche à sauter.
C'est un jeu qui se pratique surtout au printemps, et avec le saut à la balançoire, c'est l'un des rares jeux pratiqués par les femmes coréennes.
Autrefois, dans les familles nobles coréennes, lorsqu'une fille avait environ onze ans, elle devait vivre uniquement dans les appartements intérieurs et ne pouvait jouer que dans la cour entourée d'un mur.
Ensuite, les filles pourraient apercevoir le monde extérieur en sautant sur cette balançoire.

Sauter sur une bascule est en réalité un sport dangereux qui requiert de l'habileté.
Lorsqu'une femme saute puis retombe en plaçant tout son poids exactement à l'endroit où elle se trouve, la force de son saut soulève l'enfant de l'autre côté dans les airs, parfois même plus haut qu'elle.
Ce jeu consiste à répéter alternativement les mouvements de montée et de descente.
Si vous faites un mauvais pas en jouant, vous risquez de vous blesser aux pieds ou au dos.
Mais les filles n'ont pas ces soucis et s'amusent simplement à sauter sur la balançoire.

Les vestes courtes des filles ressemblent trait pour trait à celles que portaient leurs mères et leurs grands-mères.
On porte sous une jupe ample un sous-vêtement large, en forme de ballon, mais si la jupe extérieure est faite d'un tissu fin, le sous-vêtement risque d'être visible.

On enseigne aux filles dès leur plus jeune âge qu'elles sont inférieures aux garçons.
Parfois, on ne donne même pas de prénom aux filles, mais on les appelle plutôt par leur ordre de naissance, comme première, deuxième, etc.
La petite fille qui porte un enfant derrière cette photo a un nom, mais il vaudrait mieux qu'elle n'en ait pas.
Parce que son nom était « désolé ».
Cela s'explique par le fait que la fille était née cinquième fille de la famille et est devenue une source de déception pour tous ses membres.
La maison était située en haut d'une colline et la vue sur les montagnes au loin était magnifique.
La clôture était faite de roseaux tressés.
--- p.286, extrait de « Saut à la balançoire »

Le personnage principal du tableau porte un yungbok, l'uniforme des soldats de la dynastie Joseon, et un jeollip orné de plumes blanches sur la tête.
Il tient un bâton appelé deungchae dans sa main droite et est assis sur une chaise, regardant vers la droite.
Son visage est maigre, comme il sied à un guerrier usé par la bataille, ses yeux sont grands et perçants, et sa bouche, serrée, est douce mais déterminée.
À en juger par ses yeux levés vers le haut, ses oreilles dressées et sa barbe soigneusement taillée, il est clair qu'il ne s'agit pas d'un guerrier ordinaire.

À l'arrière-plan, plusieurs navires-tortues et panokseons sont représentés avançant dans une direction, agitant des drapeaux rouges.
Comme c'est souvent le cas avec les aquarelles de Kiss, rien n'indique qui est l'artiste.
Cependant, dans l'histoire coréenne, le seul personnage militaire à avoir commandé le navire-tortue et accompli des exploits remarquables est l'amiral Yi Sun-sin, qui sauva le pays en établissant un record de victoires lors de la guerre d'Imjin.
Veuillez vous référer aux pages suivantes pour plus de détails sur la découverte et l'acquisition de ce tableau, ainsi que sur les éléments ayant servi à l'estimation.

--- p.298, extrait de « Portrait du général Yi Sun-sin (estimé) »