Là où l'art et la révolution, la foi et le romantisme se croisent
Carnet de voyage en sciences humaines en Espagne et au Portugal

Il s'agit d'un récit de voyage à travers les sciences humaines, écrit par l'auteur Baekseong Cha, surnommé « l'humaniste sur la route », qui a parcouru une vingtaine de villes d'Espagne et du Portugal et y a consigné des histoires d'art, d'histoire, de foi et d'humanité.

Du musée du Prado à Madrid, à la Mezquita de Cordoue, au chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, jusqu'aux traces des grands voyages de Lisbonne, nous parcourons à vélo le pays du soleil brûlant et du vent, chantant la passion de la vie et les réflexions sur la route.
Son regard n'est pas celui d'un simple voyageur, mais celui d'un humaniste qui apprend sur le champ.

Ce livre est le cinquième volume de la série « Voyages sur les routes à thème », après « Route américaine », « Route japonaise », « Route européenne » et « Nuits blanches à vélo », et constitue un recueil de réflexions qui interroge à nouveau le sens de la patrie et de l'humanité dans l'histoire du monde.

Je ressens une émotion particulière lorsque je découvre une structure remarquable ou un beau pont en voyage.
J'ai marché lentement du début à la fin du pont sur l'eau.
(…) J’ai vu des aqueducs en Italie, en France, en Turquie et dans d’autres endroits lors de mes voyages en Europe, mais c’est la première fois que je vois une structure aussi grande et magnifique qui s’est effondrée intacte.
À l'époque romaine, il n'existait probablement même pas de départements de génie civil dans les écoles d'ingénieurs, et pourtant, ils ont construit des structures qui ont résisté pendant 2 000 ans ! Nous saluons les « ingénieurs » de cette époque, qui ont maintenu une pente de 1 degré et contrôlé le débit de l'eau à distance grâce à la pression naturelle, sans aucun engin de chantier, ni même d'instruments de topographie comme des théodolites ou des niveaux.
--- p.54 Extrait de « Structure étonnante, aqueduc »

Voyager à travers le monde à vélo peut sembler futile et insignifiant pour d'autres, mais pour moi, c'était une entreprise majeure à laquelle je méritais de consacrer ma vie.
Je pensais qu'endurer de « petites humiliations » pour réaliser ses rêves était véritablement un moyen de préserver son estime de soi.
Le courage, c'est surmonter la peur.
En période de transition, il faut du courage pour subir des brimades.
Cela représente une rupture avec le cours normal de la vie suivi jusqu'à présent.
Réaliser le rêve que j'avais enfant, c'était avoir le courage d'avoir confiance en moi et de ne pas me laisser distancer par les autres sur le long chemin de la vie.
La source de mon courage me venait de l'inspiration que je tirais de Don Quichotte, que j'ai lu dans ma jeunesse.
Don Quichotte, qui considérait la paysanne Dulcinée comme une princesse et les moulins à vent comme des ennemis menaçants, chargea sur son vieux cheval Rocinante.
Il a crié comme ceci.
« Je me suis investi à fond dans tout ce que j’ai entrepris, avec passion et conviction. »
Si j'étais convaincu d'avoir raison, je prendrais tous les risques et me lancerais des défis.
« Même brisée, déchirée, et couverte de bleus, j’ai rêvé l’impossible, aimé l’amour impossible, enduré la douleur insupportable, combattu l’ennemi invincible et couru pour attraper l’étoile inaccessible dans le ciel. »
--- pp. 84-85 Extrait de « Inspiration tirée de Don Quichotte »

Tarrega aimait sa belle disciple Concha.
Mais c'est un amour qui ne peut se réaliser car elle est mariée.
Néanmoins, l'amour de Tárrega n'en fut que plus fort.
Un jour de 1896, il visita le palais de l'Alhambra avec Concha.
Alors que le soleil couchant baignait le palais de rouge, il lui avoua son amour, mais elle le rejeta.
Plus tard, il a écrit une chanson évoquant cette nuit qu'ils avaient passée ensemble au clair de lune.
C’est « Mémoires de l’Alhambra (Recuerdos de la Alhambra) ».
Un amour inassouvi s'est infiltré dans un palais à l'histoire tragique, donnant naissance à la « fleur » de la musique romantique espagnole.
J'ai moi aussi ressenti un frisson d'excitation lorsque j'ai entendu cette chanson pour la première fois.
--- p.149 Extrait de « L’amour impossible »

D'un seul souffle, j'ai atteint le sommet de Gibraltar, également connu sous le nom de « Rocher supérieur ».
Mon cœur débordait d'admiration et d'enthousiasme.
Un vent soufflant d'une mer ou d'une terre inconnue s'enfonçait profondément dans mes poumons.
La mer Méditerranée, l'océan Atlantique et les continents européen et africain sont tous visibles en un coup d'œil.
Existe-t-il un autre endroit sur Terre où l'on peut se tenir debout et voir deux continents et deux océans à la fois ?
J'avais l'impression de me tenir sur un globe géant, comme un maître utilisant la magie du rétrécissement.
Quand je redescendrai, ce ne sera plus qu'un souvenir, mais pour l'instant, le bonheur m'envahit tout entier.
Même si c'était dommage que mon cheval adoré, « Rocinante », ne soit pas à mes côtés, j'ai coché une nouvelle page de ma « liste de choses à faire avant de mourir », un rêve que je nourrissais depuis longtemps.
--- p.188 Extrait de « L'excitation de se tenir sur un globe géant ! »

Lorsqu'on voyage seul, on doit endurer une solitude extrême.
Le poids de cette solitude est plus lourd que les sept sacoches sur mon vélo.
Mais si j'endure cette douleur et que je voyage seule, c'est parce que la vie est un long voyage que je dois de toute façon faire seule.
Je me prépare au « voyage éternel » en continuant à nourrir mon âme par le voyage.
(…)
« Êtes-vous satisfait de votre vie actuelle ? »
Devrais-je simplement me laisser porter par le courant et vivre sans plan ni objectif précis ?
Quelles sont les priorités dans ma vie que je peux changer ?
Si je le change, qu'est-ce que cela signifiera pour moi ?
Posez-vous constamment des questions et réfléchissez à vous-même.
C'est le meilleur moment du voyage en solo.
--- p.263 Extrait de « Partons en pèlerinage, seuls ! »

Les négriers portugais n'avaient qu'à accoster leurs navires marchands au port de Lagos, payer le prix convenu par les Yorubas pour les esclaves qui avaient passé leur « examen physique », les attacher comme des huîtres et les « charger ».
(…)
Il m'a montré un bâillon qui ressemblait à une vieille paire de ciseaux de confiseur.
Après avoir entendu son explication, je n'ai pas pu m'empêcher de poser cette question au conservateur.
« Alors, qu’est-il arrivé aux esclaves qui ont été éliminés ? Ont-ils été renvoyés ? »
"Non.
« Les choses inutiles ont été immédiatement éliminées. »
Mon visage devint pâle, sans aucune autre couleur.
Mon assistante, Odama, qui était avec moi, m'a demandé à plusieurs reprises si j'allais bien.
J'ai quitté le musée le cœur lourd, ressentant une fois de plus la cruauté des Européens du passé.
--- pp. 316-317 Extrait de « Les dents déterminent le prix des choses »

La forme ultime du voyage, du départ, c'est la mort.
La vie anime l'univers, mais elle est vouée à des limites qui la contraindront à tout abandonner et à disparaître.
Un voyage loin du quotidien est lié à la mort, ce qui signifie tout laisser derrière soi.
Après un long et pénible voyage, le monde apparaît différent et l'on commence à accepter la réalité qui nous a été donnée.
Elle développe aussi un cœur qui se soucie de tous les êtres, et pas seulement des autres.
L'expérience du départ vous fait prendre la réalité plus au sérieux.
En fin de compte, bien mourir signifie réaliser qu'un jour moi aussi devrai m'engager sur le chemin de l'éternité, et c'est là que réside la véritable façon de bien vivre.
Ainsi, le voyage est une préparation à la mort, mais il ne s'agit pas d'un sombre présage, mais d'un processus d'éveil à soi qui affirme la vie.

--- p.357 Extrait de « Voyage humaniste et mort »