Si j’ai intitulé ce livre « Une vie réussie », alors qu’il traite du bonheur, c’est pour corriger la tendance à considérer le bonheur comme un simple « sentiment passager ».
Le bonheur est un sentiment passager, mais c'est en même temps le bonheur de la « vie ».
De même que la bonne cuisine est plus qu'un simple plaisir gustatif, le bonheur dans la vie est plus qu'un bonheur passager.
Bien que le bonheur puisse désigner à la fois un sentiment agréable et une vie réussie, les gens modernes ont tendance à ne rechercher le bonheur que comme un sentiment agréable.
J’ai donc intentionnellement intitulé le livre « Une vie réussie » pour souligner la nécessité de considérer le bonheur comme un aspect équilibré d’une « vie réussie ».

--- Extrait du « Prologue »

Partie 01 | La vie heureuse

Le bonheur ne se résume pas au bonheur.
Le simple fait de savoir cela me rassure.
Si nous nous méfions du bonheur comme de quelque chose de superficiel, c'est parce que nous le concevons non pas comme un état d'inspiration ou d'intérêt, mais comme le plaisir de manger une glace.
La raison pour laquelle la lassitude concernant le bonheur s'est accrue est que nous pensons que le bonheur est une « bénédiction » qui ne peut être vécue qu'en s'éloignant de la vie quotidienne.
Le bonheur est bien plus profond qu'on ne le pense, et pourtant, il est extrêmement ordinaire.

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43

L'idée qu'il est inutile de faire des efforts car nous finirons par revenir à notre état émotionnel initial, qu'il s'agisse de bonheur ou de souffrance, est excessivement cynique.
Compte tenu des limites de l'existence humaine, où la mort peut survenir à tout moment, chaque instant de notre vie est précieux.
Ce n'est pas une attitude sage face à la vie que d'ignorer le bonheur du moment présent en pensant qu'il finira par revenir à son état antérieur.
Car la vie la plus certaine pour nous se trouve toujours dans l'instant présent.
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84 - 86

Il est clair que la génétique joue un rôle dans le bonheur humain.
Cependant, cela n'est pas si surprenant compte tenu de la première loi de la génétique comportementale, qui stipule que l'hérédité est impliquée dans presque tous les traits humains.
L'important est que, même si la génétique contribue au bonheur, elle ne détermine jamais le destin d'une personne.
Le déterminisme génétique, et en particulier le déterminisme génétique fort, est non seulement erroné, mais il risque aussi d'affaiblir notre volonté d'être heureux et de nous rendre excessivement cyniques quant à nos efforts individuels et collectifs pour atteindre le bonheur.

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88

S'il est important d'apprendre les « compétences mentales » des personnes heureuses, il est tout aussi important d'apprendre comment elles structurent leur quotidien.
Une personne heureuse et une personne malheureuse peuvent mener la même vie quotidienne avec des mentalités différentes, mais il est fort probable qu'elles aient mené des vies quotidiennes différentes depuis le début.
Peut-être qu'au lieu d'essayer d'analyser l'esprit des gens heureux, nous devrions privilégier l'analyse de leur vie quotidienne.
Il est important de manger avec gratitude et joie, mais il est tout aussi important de manger des aliments délicieux et sains dès le départ.
Il est important d'aborder les gens avec enthousiasme, mais il est tout aussi important de fréquenter des personnes bienveillantes dès le départ. Il est également important de trouver le moyen de rendre les choses ennuyeuses amusantes, mais il est encore plus important de faire des choses amusantes dès le début.

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94~95

Nous devons accorder beaucoup plus d'attention à ce que nous aimons faire qu'actuellement.
Quand on entend les conseils « d’adultes » selon lesquels on ne peut pas gagner sa vie en faisant uniquement ce qu’on aime, il faut toujours se rappeler ce mantra : on ne peut pas gagner sa vie en faisant uniquement ce en quoi on est bon.
Car c'est là le secret du bonheur.

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99

Une personne heureuse est celle qui vit pour les expériences plutôt que pour les possessions.
Même si vous achetez quelque chose, vous êtes une personne qui cherche à tirer profit de l'expérience que cet objet procure.
À l'inverse, les personnes malheureuses sont celles qui achètent des biens matériels plutôt que des expériences.
Même lorsqu'il vit une expérience, il reste une personne qui s'approprie ou chosifie cette expérience.
Vos habitudes de consommation évoluent, et votre mode de vie aussi.
La raison pour laquelle les gens heureux vivent différemment, c'est qu'ils consomment différemment.
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117

Partie 02 | La vie qui a du sens

Les êtres humains sont des êtres qui réfléchissent constamment à leur vie et lui donnent des histoires.
Il est dans la nature humaine de se souvenir du passé et de planifier l'avenir, de créer du sens en reliant le passé, le présent et l'avenir, un processus appelé « relier les points ».
Ce travail ne porte pas sur les moments individuels de la vie, mais sur la vie dans son ensemble.
La vie est une succession d'interprétations et de réinterprétations.
Il est humain de regretter les plaisirs passés qui paraissent insensés avec le recul, et d'être reconnaissant pour les peines passées qui apparaissent comme des bénédictions rétrospectivement.
Comme le disait Charlie Chaplin : « La vie est une tragédie vue de près, mais une comédie vue de loin », les moments d'expérience ne s'arrêtent pas à cet instant précis, mais sont constamment réinterprétés et réévalués au fil du temps.
Par conséquent, on ne peut pas comprendre ce qu'est une vie réussie en se basant uniquement sur des moments ou des sentiments.

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142~143

Le sens ne se limite pas aux significations lourdes et importantes, il englobe aussi les significations mineures et légères.
Le sens littéral renvoie à la signification extrêmement personnelle vécue au quotidien.
C'est le sens que l'on trouve à travers les tâches quotidiennes telles que préparer le petit-déjeuner pour les enfants chaque matin, appeler ses parents âgés pour prendre de leurs nouvelles, accomplir les tâches assignées à temps, apprendre à un enfant la table de multiplication, dire une prière avant les repas, réussir un régime, arroser les plantes et être ponctuel à ses rendez-vous.
Cela ne signifie pas que vous devez vous sacrifier pour obtenir quelque chose.
Ce n'est pas quelque chose que l'on peut obtenir en renonçant au plaisir.
De même qu'il existe un bonheur modeste mais certain, il existe aussi un sens modeste mais certain.
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150

Les êtres humains trouvent un sens à leurs actions lorsqu'ils ont le sentiment que ce qu'ils font révèle qui ils sont.
Quand tout se passe bien, c'est agréable, mais quand il s'agit de choses personnelles, cela prend tout son sens.
Si nous devenons obsédés par la réussite, l'accomplissement, l'utilité et l'efficacité, nous pourrons certes éprouver des sentiments de bonheur passagers, mais la possibilité de vivre une vie pleine de sens diminuera.
Une vie qui a du sens est une vie authentique.

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159

Un but est une condition du bonheur à laquelle on ne peut jamais renoncer.
Vous devez découvrir vos propres objectifs, et non ceux de quelqu'un d'autre.
Avant tout, nous devons redonner à nos objectifs leur caractère quotidien.
Si vous pensez que seules les choses exceptionnelles et grandioses constituent des objectifs, et que vous négligez donc les petits objectifs précieux au nom de la prudence face à une pensée axée sur les objectifs, vous remplissez votre propre réserve de bonheur.
L'objectif est comme une piste d'atterrissage.
Sans cela, la vie n'est qu'une succession de conflits.
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206

Partie 03 | La vie élégante

Lorsque nous nous demandons si le bonheur est la valeur suprême qui transcende toutes les autres, nous prenons davantage conscience de la nécessité d'une vie vertueuse.
Est-il jamais justifiable de poursuivre son propre bonheur au détriment des autres ? À moins d’être un fervent partisan du bonheur avant tout, rares sont ceux qui répondraient par l’affirmative.
Le bonheur que nous recherchons ne doit pas seulement ne pas empiéter sur le bonheur des autres, mais doit aussi être un bonheur qui contribue au bonheur des autres.
L'argument est que, plutôt que d'imposer une vie de sacrifice de soi pour les autres, il est nécessaire de rechercher son propre bonheur tout en respectant et en chérissant véritablement la vie des autres.
Si l'on considère que le respect du bonheur d'autrui est l'une des plus hautes vertus humaines, il devient plus évident que nous devons adopter une vie vertueuse comme élément fondamental d'une vie bonne.

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225

Une personne de caractère est celle qui est sincèrement surprise par l'inattendu.
Alors que tout le monde s'empresse de trouver des diagnostics et des solutions rapides, certaines personnes réfléchissent au problème avec persistance et attention pendant des années, et en tirent les leçons nécessaires.
La raison pour laquelle nous nous méfions des personnes qui semblent toujours avoir la réponse à toutes les questions, que ce soit dans leur domaine d'expertise ou non, est que nous sentons qu'elles ne reconnaissent pas leurs propres limites intellectuelles.

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254

On peut dire que la personnalité est liée au statut familial d'un individu.
Le caractère ne se mesure pas à un degré de perfection morale, mais à l'exactitude et à la qualité des conceptions qu'un individu se fait du monde.
Par conséquent, le développement du caractère signifie le processus qui consiste à examiner ses propres hypothèses et à transformer les mauvaises hypothèses en bonnes hypothèses et les hypothèses sans fondement en hypothèses exactes.

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255