Le roman lu par Woo Young-woo dans le drama [The Strange Lawyer Woo Young-woo]
La première traduction intégrale des illustrations gravées sur bois de Raymond Bishop en Corée

Dans le contexte d'une ère de violence qui n'imposait que la vérité absolue
Un classique immortel qui a marqué le début de la littérature expérimentale et d'avant-garde.

Moby Dick n'est pas qu'un simple roman d'aventures maritimes, mais un roman aux multiples facettes, riche en symboles et métaphores.
« Appelez-moi Ismaël. » Cette célèbre première phrase recèle une signification symbolique qui traverse tout le roman (sélectionnée par le quotidien britannique The Telegraph comme l'une des « 30 plus grandes premières phrases du monde »).
Outre le personnage principal Ismaël, des figures de la Bible et de la mythologie grecque, telles qu'Achab, Jonas, Job, Prométhée, Persée et Narcisse, servent de motifs et d'allégories majeurs.
De plus, le récit se déroule avec une fluidité remarquable, la confrontation dramatique entre le capitaine Achab et Moby Dick, les conflits de classe et raciaux au sein de la communauté des marins, ainsi que les caractères individuels et la psychologie des personnages étant tous intimement liés de manière complexe.

Publié en 1851, Moby Dick prédisait déjà, un demi-siècle plus tôt, le modernisme qui allait marquer le XXe siècle.
Contrairement aux romanciers réalistes du XIXe siècle qui écrivaient des romans du point de vue de Dieu, comme s'ils connaissaient toutes les vérités du monde, les romanciers modernistes du XXe siècle se sont concentrés sur la mise en scène du point de vue subjectif et de la psychologie intérieure du narrateur quant à sa vision du monde.
Ainsi, Moby Dick est devenu l'œuvre phare du modernisme américain et une œuvre représentative de la littérature symboliste grâce à son style narratif fusion novateur, sa structure originale, le portrait de figures humaines diverses, l'alliance exquise du récit et du symbole, l'exploration religieuse et philosophique profonde des mystères de la vie, son sens exceptionnel de l'humour et de la satire, sa fin ouverte et d'autres formes expérimentales et d'avant-garde inédites.

Que symbolise donc finalement la baleine blanche Moby Dick dans ce roman ? La baleine « blanche » n’est pas une entité absolue, limitée à une seule interprétation, mais symbolise plutôt pratiquement tout.
Cela s'explique par le fait que la couleur du symbole change en fonction de la lumière à laquelle le lecteur l'expose.
Dans la note du traducteur, il est interprété comme représentant respectivement dieu, monstre, esclavage, traumatisme et mystère de l'existence, sous ses aspects religieux, mythologiques, sociaux, psychologiques et philosophiques.
Si vous lisez le roman en gardant à l'esprit ces cinq interprétations, le sens de l'œuvre deviendra plus complexe et plus riche.
Le traducteur classique chevronné Lee Jong-in traduit la prose si particulière de Melville, à la fois solennelle, audacieuse, spirituelle et délicate, en un coréen excellent et très lisible, offrant une expérience de lecture délicieuse.
L'initiative de l'interprétation est désormais laissée à chaque lecteur.
Et si vous entrepreniez un long voyage à la recherche de votre propre « baleine blanche » à travers « Moby Dick » ?

Appelez-moi Ismaël.
Il y a quelques années (ne me demandez pas exactement quand), alors que mon portefeuille était presque vide et qu'il ne se passait rien d'intéressant sur terre, j'ai décidé de prendre un bateau et d'explorer les océans du monde.
C’est comme ça que je me débarrasse de ma dépression et que je remets le sang stagnant en circulation dans mon corps.
Quand je sens mes lèvres se faire de plus en plus sombres, quand mon âme devient comme une bruine humide de novembre, quand je me retrouve à m'arrêter devant un croque-mort ou à courir après un cortège funèbre, quand je dois faire preuve d'un grand courage moral pour ne pas me précipiter dans la rue et faire tomber les chapeaux des passants dans un accès de mélancolie, alors je pense que je dois rejoindre la mer au plus vite.
Cette méthode remplace pour moi un pistolet et des munitions.
Caton, de la Rome antique, se jeta sur son épée en récitant des phrases philosophiques, mais moi, je monte tranquillement à bord du navire.
Ce n'est pas une surprise.
Bien qu'il puisse y avoir des différences de degré, quiconque connaît la mer finira par éprouver des sentiments similaires aux miens à son égard.

---Extrait du « Chapitre 1 : Les choses qui paraissent vagues »

J'étais une chrétienne fervente, née et élevée dans une famille presbytérienne stricte.
Comment pourrais-je, comme toi, prier un morceau de bois aux côtés d'un idolâtre barbare ? Mais qu'est-ce que l'adoration ? Ismaël, crois-tu que le Dieu bienveillant, le Seigneur du ciel et de la terre, de tous les peuples, y compris les païens, serait jaloux de ce misérable morceau de bois noir ? C'est impossible ! Mais qu'est-ce que l'adoration ? Adorer, c'est faire la volonté de Dieu.
Quelle est donc la volonté de Dieu ? Dieu veut que je fasse à mon prochain ce que je voudrais qu'il me fasse.
Queekeg est maintenant mon voisin.
Que voudrait que Queequeg me demande de faire ? De venir prier avec moi selon le rite presbytérien.
Alors moi aussi, je dois me joindre à son culte.
Tu dois devenir idolâtre.
Alors j'ai mis le feu aux copeaux, j'ai aidé la petite idole inoffensive à rester debout, je lui ai offert des biscuits cuits au four avec du Queekeg, je me suis incliné devant elle deux ou trois fois et j'ai embrassé son nez.
Une fois la cérémonie terminée, nous nous sommes déshabillés et nous sommes allés nous coucher.
Il n'y avait rien à se reprocher, ni à ma conscience ni au monde.
Nous avons encore un peu discuté puis nous nous sommes endormis.

---Extrait du « Chapitre 10 : Amis proches »

« La chasse à la baleine n'a-t-elle aucune dignité ? » La dignité de notre profession est attestée par le ciel.
Il y a une constellation appelée Cetus dans le ciel austral ! Quelle preuve supplémentaire ? Même si vous portez votre chapeau baissé devant le tsar russe, vous devez l'enlever avant Queequeg ! Inutile de préciser que ce n'est pas comme ça.
Je connais un homme qui a tué 350 baleines au cours de sa vie, et je pense qu'il est meilleur que les grands généraux de l'Antiquité qui se vantaient d'avoir conquis 350 villes fortifiées.
Et si par hasard il y a en moi quelque excellence que je n'ai pas encore découverte, et s'il n'est pas déraisonnable que je désire une véritable renommée dans ce petit monde si paisible, mais si j'y ai véritablement droit, et si je fais à l'avenir quoi que ce soit qu'il vaut mieux faire que de ne pas faire, et si, à ma mort, mes exécuteurs testamentaires, ou plutôt mes créanciers, trouvent un précieux manuscrit sur mon bureau, je déclare par la présente que tout l'honneur et toute la gloire reviennent à l'industrie baleinière.
Parce que le baleinier, c'est mon Yale et mon Harvard.

---Extrait du « Chapitre 24 Défense »

À ce moment-là, je suis monté sur le pont pour prendre mon service du matin, mais dès que j'ai tourné mon regard vers le bastingage arrière, un mauvais pressentiment m'a envahi et tout mon corps s'est mis à trembler.
Avant même que je puisse identifier la source de ma prémonition, la réalité s'est déroulée sous mes yeux.
Le capitaine Achab se tenait sur le pont arrière.
Rien n'indiquait qu'il était malade ou en convalescence.
Il ressemblait à quelqu'un qui avait été englouti par les flammes et qui s'était brisé les membres, mais qui avait réussi à se libérer du pieu avant de pouvoir les utiliser complètement, ou avant d'avoir perdu toute la force qu'il avait acquise au fil des ans.
Son corps hautain aux larges épaules semblait être fait de bronze massif.
À l'instar de la statue en bronze de Persée coulée par Cellini, le corps semblait ne conserver aucune forme.
Une fine cicatrice plombée, semblable à une baguette, jaillissait de ses cheveux cendrés, descendant le long d'un côté de son visage et de son cou bronzés, et disparaissant dans ses vêtements.
…J’étais tellement frappé par l’air sombre d’Achab et sa longue cicatrice plombée que, pendant un moment, j’ai à peine remarqué que l’immense tristesse qui l’envahissait provenait en grande partie des jambes blanches et sauvages sur lesquelles il se tenait, soutenant une partie de son corps.
J'avais déjà entendu dire que ce pont en ivoire était fabriqué à partir de la mâchoire d'un cachalot, broyée lors d'un voyage.

---Extrait du « Chapitre 28 Achab »

Le reste du corps était recouvert des mêmes rayures blanches, taches et motifs marbrés, lui donnant l'apparence d'être enveloppé dans un linceul, et finalement la baleine a gagné le nom unique de « baleine blanche ».
Quand on voit l'image saisissante de Moby Dick glissant sur les flots d'un bleu profond à midi, laissant derrière lui une écume dorée et crémeuse comme la Voie lactée, on ne peut s'empêcher de penser que le nom de « Baleine Blanche » lui sied à merveille.
Ce qui rend la baleine si redoutée, ce ne sont ni sa taille inhabituelle, ni sa coloration saisissante, ni sa mâchoire inférieure déformée, mais son intelligence et son hostilité sans pareilles.
D'après des témoignages précis, cet individu a clairement fait preuve de ce trait de caractère à plusieurs reprises lors d'agressions.
Ce qui stupéfiait le plus les baleiniers, c'était la retraite trompeuse de la créature.
Plus d'une fois, Moby Dick sembla nager avec anxiété devant ses fiers poursuivants, puis changea soudainement de direction et percuta les bateaux, forçant les embarcations effrayées à regagner leurs propres navires.

---Extrait du chapitre 41 de Moby Dick

«Allez, allez, mes chers subordonnés. »
Ramez, mes enfants.
« Ramez, mes petits », dit Stubb avec un long soupir, comme pour calmer ses subordonnés encore inquiets.
« Hé, pourquoi tu ne rames pas jusqu'à ce que tu te casses le dos ? Qu'est-ce que tu regardes, bon sang ? Ces types dans ce bateau ? Pff ! Cinq autres personnes viennent de venir nous aider. »
Ne vous préoccupez pas de leur provenance.
Plus il y aura de personnes pour aider, mieux ce sera.
Remuez, continuez de remuer.
Ne vous inquiétez pas du feu et du soufre de l'enfer.
Même le diable est un bon ami si on apprend à le connaître.
Ouais, d'accord.
Maintenant, vous mélangez correctement.
C'est une rame de 1000 livres.
On dirait que ça va engloutir tout l'argent.
Héros, acclamons la coupe d'or remplie d'huile de cachalot ! Trois hourras ! L'énergie est palpable !
Calmez-vous, calmez-vous.
Ne vous précipitez pas.
Ne vous précipitez pas.
Pourquoi vous ne ramez pas assez fort, bande de vauriens ! Mordez tout, bande de chiens ! Ouais, ouais, comme ça.
Doucement, doucement.
Oui, c'est ça.
Vous, salauds que le diable va mordre, vagabonds chiffonniers, vous dormez tous.
Dormeurs, arrêtez de ronfler et commencez à ramer !
Ramez vite !
Rame, tu peux ? Rame, tu veux bien ? Pourquoi ne pas ramer jusqu'à ce que tes os se brisent ? Rame jusqu'à ce que tout se brise.
Je te dis de crier jusqu'à ce que tes yeux sortent de leurs orbites.
« Maintenant ! » dit-il en sortant un poignard acéré de sa ceinture.
« Très bien, tout le monde, sortez vos dagues, mordez-vous la lèvre et ramez. »
Oui, oui.
Je crois que je suis enfin sur la bonne voie.
Tu es tranchant comme un couteau.
« En avant, en avant, cuillères en argent ! En avant, enfileurs ! »
---Extrait du « Chapitre 48 : Le premier départ en bateau »

« Requins, je ne vous blâme pas pour votre appétit. »
On n'y peut rien, c'est la nature.
Mais le plus important, c'est de maîtriser cette nature maléfique.
Bien sûr que tu es un requin.
Mais si vous savez maîtriser votre instinct de requin, vous aussi pouvez devenir un ange.
Un ange est simplement un être qui maîtrise le requin qui sommeille en lui.
Écoutez attentivement, frères.
J'espère que tu te comporteras un peu mieux quand tu mangeras cette baleine.
Ne volez pas la graisse de baleine qui finit dans la bouche de votre voisin.
Un requin n'a-t-il pas les mêmes droits sur cette baleine ? En réalité, vous n'avez aucun droit sur cette baleine.
Cette baleine appartient à quelqu'un d'autre.
Certains d'entre vous ont peut-être des mâchoires bien plus grandes que celles des autres requins.
Il y en a qui ont une grande bouche mais un petit ventre.
Avoir une grande bouche ne signifie pas qu'il faut tout avaler sans distinction, mais plutôt qu'il faut se frayer un chemin à travers le chaos et partager ce que l'on prend avec les petits requins qui n'ont pas assez à manger.
---Extrait du « Chapitre 64 : Le dîner de Stubb »

Mais il ne regardait que ce qui était trop près du bateau.
Moby Dick nageait à nouveau régulièrement vers l'avant, comme s'il avait l'intention de s'échapper avec le cadavre accroché à son corps, ou comme si l'endroit où ils s'étaient rencontrés pour la dernière fois n'était qu'une simple escale sur son chemin sous le vent.
La baleine passa alors devant la ligne principale, la frôlant presque.
Le câble principal s'approchait de la baleine par la direction opposée un instant auparavant, puis s'est arrêté un moment.
La baleine nageait à toute vitesse et semblait désormais déterminée à poursuivre tout droit son chemin.
« Oh, Ahave ! » s’écria Starbuck.
« C’est le troisième jour, mais il n’est pas trop tard. »
Regarde ! Moby Dick ne te poursuit pas.
« C’est toi qui cours après la baleine comme un fou ! »
---Extrait du « Chapitre 135 : La Poursuite - Jour 3 »

«Je tournerai le dos au soleil.»
Ô Tashtego, fais-moi entendre le son de ton marteau.
Ô, les trois flèches de mon navire qui ne connaissent pas la reddition.
Tu es une quille qui n'a pas atteint l'or.
Une coque que seul Dieu peut tourmenter.
Toi, pont ferme, fière stature, proue pointant vers l'étoile polaire.
Ô navire, face à une mort honorable ! Es-tu vraiment prêt à m'abandonner ? Me refuseras-tu même la dernière fierté précieuse dont jouit le plus misérable des capitaines naufragés ? Ô mort solitaire d'une vie solitaire.
Oh, en ce moment même, je ressens que dans la plus grande douleur de la vie réside la plus grande grandeur.
Ho, ho ! Toi, vague qui déferle des confins de la mer, vagues déchaînées de ma vie passée, pousse-moi plus haut, au-dessus des pics blancs de la mort ! Baleine qui détruit tout mais ne peut vaincre, je viens à toi.
Je te combattrai jusqu'au bout, je te poignarderai au cœur de l'enfer et je te cracherai mon dernier souffle rempli de haine.
Que tous les cercueils et les sépultures soient jetés dans une seule fosse ! Mais aucun cercueil, aucun piédestal ne pourra jamais être mien, alors même si vous me mettez en pièces, je vous poursuivrai encore.
« Espèce de baleine ! C’est pour ça que je ne lance pas ma lance. »

---Extrait du chapitre 135 : La poursuite - Jour 3