Chapitre 1 : Savoir et faire
Chapitre 2 : La naissance du contrôle cognitif
Chapitre 3 : Le dilemme de la stabilité et de la flexibilité
Chapitre 4 : La hiérarchie de l'esprit
Chapitre 5 : Le secret du multitâchage
Chapitre 6 : Suspension et contention
Chapitre 7 : Coûts et avantages du contrôle cognitif
Chapitre 8 : Mémoire et récupération de l'information
Chapitre 9 : Contrôle cognitif et cycle de vie
Révision du chapitre 10 : Les défis qui nous ont été confiés
Remerciements
annotation
Recherche

Comment les humains peuvent-ils surmonter l'instinct et agir consciemment ?
Que se passe-t-il dans le cerveau lorsque nous nous fixons des objectifs et choisissons l'action optimale ?

La théorie du contrôle cognitif, le sujet le plus brûlant en neurosciences
Le premier manuel sur la théorie du contrôle cognitif !

« Si vous êtes curieux de savoir ce qui se passe au niveau du cortex cérébral, la partie la plus évoluée du cerveau humain, lisez ce livre. » – Jae Seung Jeong (neuroscientifique, auteur de « Science Concert » et « Twelve Footsteps »)

« Cela nous offre une nouvelle perspective sur la prise de décision et le comportement humains. »
Matthew Botvinic, directeur de recherche chez Google DeepMind

« Personne n’a réfléchi plus profondément que David Badr au fonctionnement du cerveau. » — John Duncan (auteur de Comment l’intelligence a émergé)

« Comment les pensées deviennent des actions » est le premier ouvrage de vulgarisation scientifique à examiner la théorie du contrôle cognitif, le domaine émergent le plus en vogue des neurosciences, de ses origines aux controverses les plus récentes.
Dans ce livre, David Badr, l'un des jeunes scientifiques les plus prometteurs dans le domaine des neurosciences, lève le voile sur les secrets du processus de contrôle cognitif qui commence tout juste à être découvert grâce aux derniers résultats de la recherche en neurosciences et à des cas cliniques frappants, et les explique de manière facile à comprendre en les comparant à des situations quotidiennes.
En 1986, un patient connu sous le nom d'EVR s'est rendu dans un hôpital psychiatrique aux États-Unis.
Il s'agissait d'un comptable de 44 ans qui avait subi une intervention chirurgicale pour l'ablation d'une tumeur du lobe frontal dix ans auparavant. EVR était une personne très intelligente, figurant parmi les 1 % les plus performants aux tests d'intelligence administrés dans un hôpital psychiatrique, et ses conversations perspicaces impressionnaient les médecins et les scientifiques avec lesquels il s'entretenait.
Mais en dehors de l'hôpital, sa vie se dégradait misérablement.
Après avoir été licencié pour non-respect de ses rendez-vous, il a dilapidé toutes ses économies dans des entreprises commerciales hasardeuses et a connu plusieurs divorces et remariages.
Ma vie quotidienne était tellement misérable que je passais une journée entière à me laver les cheveux, et quand j'allais au restaurant, je relisais sans cesse le même menu.
Comment une personne aussi intelligente et instruite peut-elle être incapable des tâches les plus simples, comme se laver les cheveux ou choisir un menu ? Qu’a-t-il donc perdu après avoir subi une lobotomie frontale ?
La capacité perdue par EVR est la fonction de « contrôle cognitif » du cerveau.
La régulation cognitive comble le fossé entre la pensée et l'action.
Notre cerveau utilise le contrôle cognitif pour planifier, suivre ce plan et aligner les objectifs sur les actions grâce à un processus en plusieurs étapes.
En clair, sans contrôle cognitif, nous serions incapables d'accomplir efficacement même les tâches les plus simples.

Pourquoi est-il difficile de conduire et d'utiliser KakaoTalk en même temps ?
Comment résister à la tentation de manger cette dernière part de gâteau ?
Pourquoi la résolution de problèmes de mathématiques est-elle mentalement épuisante ?

Imaginez-vous vous réveiller le matin et préparer du café.
La préparation du café comprend plusieurs sous-tâches : faire bouillir l’eau, moudre les grains de café, préparer les tasses à café, verser l’eau et verser le café.
Certaines tâches nécessitent un ordre précis (comme préparer la tasse avant de verser le café), tandis que d'autres n'en requièrent pas (comme moudre les grains de café d'abord puis faire bouillir l'eau).
Pendant la préparation du café, d'autres tâches comme des appels téléphoniques ou la cuisson de bagels peuvent survenir.
Peut-être qu'une idée vous vient soudainement à l'esprit et que vous devez la faire cet après-midi.
Pour réussir la préparation du café, il faut surmonter tous ces obstacles et exécuter les sous-tâches nécessaires dans le bon ordre.
Le rôle du contrôle cognitif est de rendre cela possible.
Le contrôle cognitif est une fonction cérébrale essentielle, mais contrairement à des concepts comme la mémoire, l'intelligence et le comportement, il n'existe pas de manière intuitive de le comprendre.
Les processus de contrôle cognitif se dissimulent dans l'espace trouble entre savoir et faire, n'appartenant à aucun des deux.
De ce fait, les médecins et les scientifiques ont longtemps cru à tort que le cortex préfrontal, la région du cerveau responsable du contrôle cognitif, n'avait aucune fonction significative.
L'identité et l'importance des processus de contrôle cognitif n'ont été révélées que relativement récemment dans l'histoire des neurosciences.


« Le contrôle cognitif, c’est comme pêcher à mains nues dans une rivière. »
On peut distinguer les êtres scintillants et chatoyants sous la surface,
« Quand on essaie de l’attraper, il est déjà parti. »

Dans la première partie de l'ouvrage, l'auteur explore les origines, l'évolution et le fonctionnement interne du contrôle cognitif.
Comment avons-nous acquis la capacité d'agir consciemment, en dépassant les comportements instinctifs et habituels comme respirer, manger et dormir ? Le contrôle cognitif est-il une capacité exclusivement humaine ? Badr retrace l'évolution du contrôle cognitif en s'appuyant sur des expériences de psychologie cognitive menées sur des animaux, des simulations informatiques et des découvertes archéologiques récentes.
L'auteur explique ensuite, avec autorité et à un niveau accessible au lecteur lambda, les faits actuellement connus sur les éléments qui composent le système de contrôle cognitif, tels que la mémoire de travail, le contrôle hiérarchique et le filtrage des entrées/sorties.
Après avoir fourni aux lecteurs un cadre théorique sur le contrôle cognitif, Badr montre comment les processus de contrôle cognitif sont impliqués dans presque tous les aspects de notre fonctionnement conscient, notamment le multitâchage, la volonté, les erreurs habituelles, la mémoire, les mauvaises prises de décision et les changements de la fonction cognitive tout au long de la vie.
Pourquoi notre cerveau est-il intrinsèquement vulnérable au multitâchage, et comment pouvons-nous l'améliorer ? Pourquoi sommes-nous capables de renoncer aux plaisirs ou au bonheur immédiats (comme les gâteaux, les réseaux sociaux ou les jeux vidéo) au profit d'actions contribuant à des objectifs à long terme (comme la course à pied ou la préparation d'un examen) ? La puissance mentale est-elle une ressource qui doit être rechargée lorsqu'elle est épuisée ? Pourrons-nous bientôt créer une IA qui imite les fonctions de contrôle cognitif du cerveau humain ? Proposant parfois des réponses surprenantes qui défient le bon sens, et révélant parfois les véritables raisons qui se cachent derrière des réponses apparemment évidentes, l'auteur guide les lecteurs dans le monde du contrôle cognitif, qui influence tout ce que nous faisons.

« Notre société est confrontée à une confusion et à une frustration croissantes face au changement climatique. »
« Surtout si nous restons constamment indifférents, ce décalage entre savoir et faire est au cœur du problème. »

La transformation des pensées en actions requiert un système complexe et profond appelé contrôle cognitif.
Alors pourquoi devrions-nous nous intéresser au contrôle cognitif ? David Badr écrit dans sa postface :
« Le contenu de ce livre nous permet de repenser nos vies et nos interactions en tant qu’êtres sociaux. » Si nous pouvons comprendre l’impact de la régulation cognitive sur les vies individuelles, comment pouvons-nous étendre cela aux implications sociales ?
L'auteur aborde le problème le plus urgent de notre époque : le changement climatique.
Des décennies après les premières affirmations concernant le réchauffement climatique dans les années 1980, la plupart des scientifiques et une majorité du public pensent désormais que le changement climatique est grave et que l'activité humaine en est la cause.
Pourtant, nous faisons preuve d'une indolence surprenante face au changement climatique.
Du point de vue d'un neuroscientifique étudiant la régulation cognitive, la société humaine échoue à traduire les connaissances sur le changement climatique en actions appropriées, un peu comme un patient atteint d'une lésion du lobe frontal présentant un contrôle cognitif altéré.
Alors, n'y a-t-il aucun espoir pour nous ? demande l'auteur.
« J’ai une bonne nouvelle. »
Le contrôle cognitif signifie que nous avons toujours le choix. Le contrôle cognitif permet aux humains de choisir consciemment leur comportement, en se libérant des instincts et des habitudes innés.
Bien que nous échouions actuellement, si nous exerçons correctement nos fonctions de contrôle sociocognitif, « nous pouvons tout accomplir ». Ce message d'espoir, venant d'un neuroscientifique qui a connu d'innombrables échecs et frustrations liés à la fragilité du cerveau humain lors de ses études sur le contrôle cognitif, résonne profondément en nous, à l'ère de la crise climatique.