Préface : Bains de forêt et câlins aux arbres

1.
Horizon bleu : L'importance de la perspective
2.
Des légumes pour les yeux : les feuilles vertes sont bonnes pour la santé.
3.
Le charme des fleurs : comment elles nous captivent
4.
Le doux parfum du succès : les senteurs des plantes qui améliorent votre qualité de vie
5.
Guérir par les oreilles : du chant des oiseaux au murmure des feuilles
6.
Le toucher du bois : Rester en bonne santé à la maison
7.
Les sens cachés de la nature
8.
Paysage sensoriel intérieur : une conception respectueuse de la vie
9.
Paysages sensoriels extérieurs : le pouvoir d'une courte promenade
10.
Trouver le bonheur dans les jardins et les potagers

Conclusion : Des remèdes naturels pour les individus et la société

Remerciements
Explication complémentaire du graphique
Source de l'image
principal
Recherche

Pourquoi sommes-nous attirés par la nature ?
Éloges scientifiques de Cathy Willis, professeure de biodiversité à l'université d'Oxford, pour Green

L'effet qui se produit lorsqu'on place des fleurs sur un bureau
L'impact de la nature sur le système immunitaire, le système cardiovasculaire et le microbiome intestinal
Un guide pour celles et ceux qui souhaitent se connecter plus profondément et plus efficacement à la nature dans leur vie quotidienne.

Jardiner à mains nues peut être bénéfique pour la santé intestinale.
De nouveaux sons peuvent contribuer à réduire la douleur post-opératoire.
Le contact avec le bois a un effet apaisant, et plus le bois présente de veinage et de nœuds, plus cet effet est important.
Les patients opérés qui se rétablissent dans des chambres d'hôpital avec vue sur les arbres par la fenêtre guérissent trois fois plus vite que ceux qui ont une chambre face à un mur.
Le parfum des roses apaise l'esprit du conducteur, ce qui permet une conduite plus sûre, et même le simple fait de placer un petit pot de fleurs sur le bureau peut améliorer l'efficacité au travail.
Pourquoi ? Depuis qu'il a découvert une étude qui a fondamentalement changé sa perspective sur la relation entre l'homme et la nature il y a environ 15 ans, le professeur Willis explore le lien entre les espaces verts dans nos vies et la santé, l'humeur et la longévité.
L'ouvrage qui en résulte rassemble des recherches scientifiques de pointe issues de divers domaines afin de présenter des preuves scientifiques convaincantes démontrant que la nature nous est véritablement bénéfique.
Pour maximiser ces avantages, il offre également des conseils pratiques aux individus et à la société, depuis le choix d'un itinéraire de trajet domicile-travail ou de marche jusqu'à la décoration des salles de classe et des bureaux, en passant par la planification des espaces verts publics dans les villes.

Comment la nature résonne avec nos sens

Nous savons tous que la nature est bonne pour notre corps.
Contempler une forêt verdoyante quand on a les yeux fatigués, garder même un petit pot de fleurs à l'intérieur, et essayer de faire pousser des plantes ou des légumes de ses propres mains, même sur un lopin de terre, sont autant de gestes qui s'expliquent probablement par le fait que nous savons instinctivement que la nature apaise l'esprit et le corps et favorise la santé.
Mais existe-t-il un fondement scientifique à cela ? Comment la nature agit-elle sur notre organisme ? « Green Sense » est un livre qui répond précisément à ces questions.
L'auteur présente un aperçu complet des recherches pionnières et importantes menées dans le monde entier, ainsi que des études préliminaires et des méta-études qui analysent de vastes quantités de données.
Grâce à cela, nous découvrons les effets positifs de la nature sur notre corps à travers nos sens de la vue, de l'odorat, de l'ouïe et du toucher, depuis les effets des paysages verdoyants sur nous, jusqu'aux effets apaisants et guérisseurs du parfum des plantes et des chants d'oiseaux, en passant par les bienfaits de caresser du bois ou de s'occuper d'un jardin ou d'un potager.
Comparé à d'autres ouvrages qui présentent les bienfaits de la nature sur la santé, ce livre est unique en ce qu'il explique précisément les effets de la nature sur notre corps à travers les « cinq sens » humains.
Ce livre comble la soif de connaissances sur les plantes en expliquant leur structure biologique et leur couleur, la forme et le parfum de leurs fleurs, ainsi que les motifs et les textures des arbres. Rares sont les ouvrages qui abordent simultanément les propriétés physiques spécifiques des plantes et leurs bienfaits de cette manière.
Grâce à cela, les lecteurs peuvent comprendre combien il est important de vivre en faisant directement l'expérience de la nature avec ses cinq sens.

La raison scientifique pour laquelle la nature affecte le corps

Ce livre explore différents aspects de la relation entre nos cinq sens et les plantes, à l'intérieur comme à l'extérieur, en commençant par des histoires sur nos paysages naturels préférés (chapitre 1), la façon dont nous percevons les couleurs des plantes et comment nous réagissons aux plantes de différentes couleurs (chapitre 2), les effets de la contemplation des fleurs et leur fonctionnement (chapitre 3), les effets des parfums de plantes telles que les conifères, les agrumes et diverses herbes et roses (chapitre 4), les effets apaisants des sons naturels tels que le chant des oiseaux et le bruit de l'eau (chapitre 5), les bienfaits d'enlacer ou de toucher les arbres (chapitre 6), la relation entre les microbiomes environnementaux et les microbiomes intestinaux (chapitre 7), l'utilité des plantes d'intérieur (chapitre 8), comment améliorer les effets des promenades en plein air (chapitre 9), et même les effets du jardinage sur la santé (chapitre 10).

Grâce à cet ouvrage, les lecteurs découvriront des faits intéressants sur ce qui se passe dans notre corps lorsque nous sentons les arbres et les fleurs, sur les types de paysages naturels que les humains préfèrent instinctivement, sur les couleurs des plantes qui améliorent le mieux la concentration, sur la façon dont l'utilisation de fleurs artificielles ou de diffuseurs peut avoir un effet similaire à celui des fleurs fraîches, et sur les raisons pour lesquelles les aires de jeux en terre sont meilleures pour les enfants.
Vous découvrirez également des moyens pratiques d'aménager correctement les espaces verts urbains, qui ont un impact réel et significatif sur l'environnement de la vie quotidienne, des habitations, des rues et des lieux de travail, et en fin de compte, sur la santé des habitants.
Ce projet réunit des botanistes, des biologistes, des médecins, des psychologues, des urbanistes, des représentants gouvernementaux et des autorités sanitaires, et leurs découvertes ont des implications importantes pour les individus et la société.
Des jardins de Chatsworth House en Angleterre au mur végétal intérieur de l'hôtel de ville de Séoul, vous pouvez également découvrir la science des plantes et l'histoire culturelle des paysages végétaux en visitant des lieux significatifs à travers le monde.


Entendre de nouveaux sons réduit la douleur

Comment notre corps et notre esprit évoluent-ils lorsque nos sens (la vue, l'ouïe, l'odorat et le toucher) interagissent avec la nature ? Examinons quelques-uns des bienfaits de la nature sur la santé, tels que décrits dans le livre.
Entendre le chant des oiseaux peut atténuer les douleurs post-opératoires, et les murs recouverts de panneaux de bois sont moins fatigants pour les yeux que le plâtre ou le béton.
Le simple fait de regarder une plante sur son bureau peut aider à se détendre mentalement, et sentir le parfum du bois de conifères à l'intérieur peut avoir un effet similaire.
Le parfum du romarin et de la menthe peut vous aider à rester alerte et concentré lors de tâches difficiles.
Le parfum du limonène réduit l'inflammation respiratoire.
Ce livre regorge d'informations surprenantes sur l'impact des paysages naturels, des couleurs, des sons, des sensations tactiles et des parfums sur notre corps.


Tout en présentant des recherches novatrices et pionnières, l'ouvrage soulève des questions stimulantes, offrant un compte rendu crédible de la fiabilité de ces recherches, de la manière dont les recherches complémentaires ont été menées, de leur quantification possible, des conclusions générales qui peuvent en être tirées et des défis qui restent à relever.
Le style d'écriture se distingue par un niveau de détail approprié, évitant ainsi toute impression de difficulté ou de complication.
Il y a un flot constant d'exemples tentants que j'ai envie de mettre en pratique immédiatement, et je suis curieux de voir ce qui sera présenté dans le prochain chapitre.


L'incroyable pouvoir guérisseur de la nature

Penchons-nous sur le sens de l'odorat, que l'auteur semble considérer comme particulièrement important.
Il existe une tendance à se concentrer uniquement sur les aspects visuels de la nature, mais l'auteur souligne que si les données qu'il a examinées sont correctes, « les sens et les voies naturelles qui sont bénéfiques à la santé devraient être discutés dans l'ordre inverse : olfactif, auditif et visuel » (p. 294).
L'odorat, contrairement à la vue ou à l'ouïe, possède la caractéristique unique que la substance détectée provoque un effet physique direct dans notre circulation sanguine.
Par exemple, l'analyse sanguine de participants ayant marché pendant 60 minutes dans une forêt de cyprès a révélé que les concentrations sanguines d'alpha-pinène, un composé organique volatil responsable de l'odeur caractéristique de pin des conifères, étaient significativement plus élevées après la marche.
Autrement dit, les molécules odorantes de l’air de la forêt ont été transmises par les poumons dans le sang des participants (pp. 103-104).
Une expérience menée par des chercheurs de l'université Konkuk en 2019 est également présentée.


Lorsqu'on sentait de l'air contenant des substances à l'odeur de pin telles que l'alpha-pinène, le bêta-pinène et le d-limonène à différentes concentrations similaires à celles d'une forêt, les résultats ont montré qu'à mesure que la concentration de ces substances augmentait, les ondes alpha devenaient plus fortes, l'esprit et le corps étaient plus détendus et le niveau de stress diminuait.
Plus surprenant encore, une étude a montré que le parfum des cyprès et des genévriers, en plus de ces effets, augmentait significativement le nombre de cellules tueuses naturelles dans le sang (page 115), suggérant que le parfum de ces arbres peut être utilisé efficacement pour renforcer les systèmes du corps qui luttent contre le cancer et les virus.
Les bienfaits curatifs, apaisants et stimulants de la concentration que procure la nature sont si évidents que les lecteurs qui en prennent connaissance ne seront plus jamais les mêmes.
« Je couperai des citrons plus souvent », et j’essaierai de prendre 20 minutes chaque jour pour marcher le long d’un chemin bordé d’arbres.
Non, vous pouvez changer immédiatement le fond d'écran de votre moniteur pour une photo de paysage vert.
L'auteur lui-même a vécu une telle transformation.

« Lorsque j’ai commencé mes recherches pour ce livre, je n’imaginais pas qu’il aurait un impact aussi profond sur moi. »
Jamais auparavant mes habitudes n'avaient autant changé en écrivant un livre ou un article.
Nous avons maintenant quatre diffuseurs chez nous, chacun émettant un parfum différent.
La chambre est parfumée à la lavande, le bureau au romarin et les deux autres pièces au cèdre.
Le nombre de plantes en pot d'intérieur a triplé, et des vases de fleurs coupées jaunes et vertes sont placés dans tous les coins.
Des roses de Noël aux pétales verts fleurissent fièrement dans le jardin, aux côtés d'une variété d'autres plantes.
Plutôt que de garder mon jardin propre et rangé, j'essaie de créer autant de formes, de nuances et de couleurs variées que possible.
Après avoir planté une telle variété de plantes, le nombre d'oiseaux qui chantent a augmenté, et je prends le temps chaque matin d'écouter leurs chants.
Désormais, je considère la pelouse comme un sous-produit plutôt que comme l'élément central du jardin, et ni mon mari ni moi ne cherchons à prêter attention à son aspect négligé. (p. 288)

Prescriptions naturelles pour les individus et la société

Ce livre dépasse le cadre personnel et soulève également des points importants auxquels les décideurs politiques dans les domaines de la santé, de l'éducation, de l'urbanisme et des infrastructures publiques devraient prêter attention.
Par exemple, le contact avec la nature est bénéfique pour la santé et les performances cognitives des enfants.
Les classes en plein air et les écoles en forêt ne doivent pas être considérées comme de simples formes d'éducation alternative.
Nous devons tenir compte des nouvelles preuves et végétaliser activement les murs, les cours de récréation et les salles de classe de toutes les écoles.
Par ailleurs, il est important de noter que « tous les espaces verts ne se valent pas ».
« Le bon type d’espace vert doit être placé au bon endroit, et déplacer un espace vert d’un endroit inapproprié vers un autre endroit ne résoudra pas le problème » (p. 289).
Les espaces verts devraient se trouver à « 15 minutes de marche maximum du domicile », car les gens ne s'y rendront pas s'ils sont plus éloignés.
Si les espaces verts urbains n'offrent pas un environnement naturel propice à la santé des habitants, il convient de les améliorer et d'y introduire de nouvelles espèces afin de créer les processus écologiques nécessaires à la prospérité de la faune sauvage.
On ne peut pas simplement recouvrir les espaces verts existants de béton et espérer obtenir le même effet naturel ailleurs.
C'est impossible.
« Nous devons considérer la nature comme une infrastructure qui soutient le bien-être humain dans les villes du monde entier » (p. 290).

Allant plus loin, l'auteur soutient que le contact avec la nature doit être sérieusement pris en compte dans l'élaboration des politiques de santé.
Pourrions-nous prescrire des remèdes naturels plutôt que des médicaments et des traitements conventionnels ? Il reste encore beaucoup de recherches scientifiques à mener.
Des essais cliniques à grande échelle sont également nécessaires.
Toutefois, si des recherches suffisantes sont menées sur les effets préventifs et thérapeutiques de divers remèdes naturels, cela pourrait réduire considérablement le fardeau des coûts médicaux à l'échelle mondiale.
C’est une bonne nouvelle pour les individus et les décideurs politiques qui sont déjà aux prises avec la recrudescence des maladies infectieuses, des maladies cardiovasculaires et respiratoires, de l’anxiété, de la dépression et des suicides.
Bien sûr, la nature ne se contente pas d'améliorer notre santé.
« La nature est une partie essentielle de nous-mêmes », et nous ne pouvons pas vivre sans elle.
Surtout si l’on considère que « d’ici 2050, plus de 70 % de l’humanité vivra en milieu urbain », il va de soi que nous devons chérir et préserver la nature.


« Je suis convaincu que le droit de jouir de la nature et de ses nombreux bienfaits, tout comme le droit à l’air pur, à l’eau potable, à l’éducation, aux transports et aux soins de santé, est également un droit humain universel. »
Chacun devrait avoir le droit d'accéder à une nature riche en biodiversité.
Qu’ils soient pauvres ou riches, jeunes ou vieux, malades ou en bonne santé.
Nous devons cesser de reléguer la nature au dernier rang des priorités en matière d'infrastructures urbaines, la considérant comme un simple « luxe ».
La nature doit être reconnue comme un élément essentiel à la santé et au bien-être de ceux qui vivent, travaillent et étudient dans les zones nouvellement aménagées. (p. 298)