En cette époque d'anxiété et de confusion, une histoire qui saura reconstruire une vie brisée.

Entre mythe et rumeur, un magnifique livre de folklore sur le dauphin rose de l'Amazone, « À la rencontre du dauphin rose de l'Amazone », et une biographie « Sur la terre des singes » sur trois femmes qui ont changé le paradigme de la science grâce à leurs relations uniques avec les chimpanzés, les gorilles et les orangs-outans, suivis de la publication du nouveau livre de Sai Montgomery, « Le temps des tortues », le troisième livre présenté dans Dolphin.
Ce voyage est un peu différent.
Aujourd'hui sexagénaire, Montgomery est fasciné par les tortues, des animaux dont l'histoire remonte à quelque 250 millions d'années et qui font preuve d'une résilience remarquable.
L'auteur s'est donc rendu dans une petite ville rurale tranquille du Massachusetts, siège de la Turtle Rescue League, qui soigne les tortues malades et blessées et les relâche dans la nature.
Finalement, l'auteur devient stagiaire (!) à la Turtle Rescue Association et accompagne les tortues dans leur parcours de naissance, de mort, de souffrance et de rétablissement.

« Turtle Time » est un livre qui relate des épisodes vécus par Sai Montgomery lors de son travail à la Turtle Rescue Association, à la manière d'un film.
Ce livre est un récit poignant et vivant sur le sauvetage et les soins apportés aux tortues malades et blessées, un témoignage extraordinaire de la vitalité et de la résilience de la tortue, et d'un lien magnifique entre deux espèces.
L'auteur a vécu avec des tortues pendant plus de deux ans et a analysé divers articles et documents de recherche pour expliquer les caractéristiques biologiques de chaque espèce de tortue et la réalité écologique de chaque tortue à travers les histoires uniques de chaque individu.
Grâce à cela, le livre dépasse le simple cadre d'une fable mettant en lumière les caractéristiques fragmentaires des animaux pour transmettre une leçon, et devient un témoignage profond qui incarne pleinement la réalité écologique.


Si la vitalité et la résilience de la tortue ressortent encore davantage dans « Le Temps de la Tortue », c'est parce que l'histoire a été écrite pendant la pandémie de coronavirus.
La vie d'un être humain dont le quotidien a été complètement bouleversé et toutes les relations rompues par la pandémie, et la vie d'une tortue qui guérit lentement mais patiemment de sa douleur, sont mises en contraste de façon saisissante dans « Turtle Time ».
Tout comme l'auteure, qui a retrouvé le sens de sa vie quotidienne et l'espoir en prenant soin d'une tortue, les lecteurs de « Le Temps de la Tortue » pourront eux aussi rétablir l'ordre et un but dans leur existence au milieu des troubles politiques.
En ces temps d'anxiété et de confusion, le message de guérison et de réconfort de la tortue est arrivé.
Le livre comprend des illustrations de Matt Patterson, artiste animalier américain et lauréat du prix Roger Torrey Peterson Wild American Art Award, sur chaque page, qui transmettent avec éclat la beauté des tortues et la vitalité de la nature sauvage.
De plus, le livre est agrémenté d'illustrations en couleur qui permettent de voir les différentes tortues et les différents personnages en personne.

Étonnamment, les tortues sont des animaux qui présentent de nombreux aspects surprenants.
[...] Le plus important de ces éléments est la durée de vie de la tortue.
Une tortue récemment décédée à l'âge de 288 ans était vivante à la naissance de George Washington, le premier président des États-Unis, à l'époque où les bougies éclairaient les maisons, où les lavements et les saignées constituaient l'essentiel des traitements médicaux, et où l'on donnait à manger aux malades mentaux des sabots d'orignal broyés.
Certaines tortues donnent naissance à leurs petits à l'âge de 140 ans.
Certaines tortues peuvent détecter des lacs et des étangs à 1,6 kilomètre de distance, tandis que d'autres traversent les océans pour retourner sur les plages où elles sont nées des décennies auparavant.
Certaines tortues respirent par l'anus, et d'autres urinent par la bouche.

--- p.25

Les tortues restent lentes même lorsqu'elles meurent.
[...] Le corps de la tortue est si différent du nôtre que nous ne pouvons pas juger la vie et la mort selon les normes des mammifères.
Un article de journal de 1957 rapportait qu'une tortue alligator capturée par un étudiant à Marianas, en Floride, avait encore son cœur qui battait cinq jours après que sa tête ait été coupée.
Même dans un environnement expérimental totalement dépourvu d'oxygène, le cerveau de la tortue à oreilles rouges a fonctionné pendant plusieurs jours.
Pour ces raisons, Alexia et Natasha, de la Turtle Rescue Association, ne déclarent pas prématurément une tortue morte avant que la rigidité cadavérique ne s'installe ou que le corps ne commence à se décomposer.
Grâce à l'incroyable pouvoir de guérison de la tortue, il ne faut pas perdre espoir jusqu'au tout dernier moment.
« On ne renonce pas devant une tortue. »
--- p.35

Ce n'est qu'à 60 ans que je suis enfin entré dans la vieillesse.
Une fois devenu adulte, vous atteignez un âge où vous pouvez aspirer à une vie sage, peut-être à un objectif moralement plus exigeant que celui que vous avez suivi jusqu'à présent.
Quel meilleur choix pourrait-on trouver comme guide sur le chemin de la sagesse et l'art de vivre en harmonie avec le temps que cet animal primordial, vénéré pour sa sérénité, sa longévité et comme symbole de tranquillité et de persévérance ?
--- p.37~38

D'après Natasha, il existe un certain nombre de tortues dans les forêts et les zones humides qui présentent des cicatrices, un seul œil, des mâchoires mal alignées et seulement trois pattes.
De tels dommages ne les privent pas de leur précieuse vie à l'état sauvage.
« Il n’y a pas de tortue au monde qui ait été vaincue », a déclaré Natasha avec un sourire.
« C’est une plus grande joie de pouvoir travailler avec un tel être. » À travers les mots de Natasha, j’ai découvert un autre superpouvoir qu’elle possédait.
C'est l'espoir.
Alors que nous pansons les souffrances de créatures innocentes et que nous luttons contre l'incertitude et la peur d'une pandémie mondiale, nous aurons désespérément besoin d'espoir.

--- p.86

Prendre soin de quelqu'un a un prix.
Le mot compassion lui-même implique un coût émotionnel.
Le préfixe com signifie « ensemble ».
Et l'étymologie latine de pati signifie « souffrir ».
[...] Ainsi, éprouver de la compassion signifie entrer dans la souffrance d'autrui et ressentir cette souffrance ensemble.
Le théologien et auteur Carl Frederick Buechner définit la compassion ainsi :
« La capacité, parfois fatale, de ressentir ce que c’est que de vivre comme quelqu’un d’autre. »
« L’idée qu’il ne pourra jamais y avoir de paix et de joie pour moi tant que la paix et la joie ne seront pas arrivées à l’autre personne. »
--- p.92~93

Me trouvant dans un lieu aussi secret, le refrain du poème de Charles Baudelaire de 1857, « Invitation au voyage », m'est venu à l'esprit : « Il n'y a là que l'ordre et la beauté / Le luxe et le calme, et le plaisir. »
Au sens de l'ordre et de la beauté, de la richesse et de la tranquillité, de la sensualité, propre au poète français, j'aimerais ajouter la profonde gratitude et l'humilité que je ressens dans les moments de folie.
Entrevoir la vie privée de la nature est un privilège immense et rend profondément humble.
--- p.123

Dans la cosmologie de la culture autochtone australienne, le Temps du Rêve est un monde qui transcende le temps linéaire.
Dans le christianisme, ce royaume est connu sous le nom d'« Éternité ».
Dans l'hindouisme, on l'appelle « moksha (libération) », et dans le bouddhisme, on l'appelle « nirvana (nirvana) ».
En Grèce, on l'appelle « kairos », ce qui signifie temps sacré, et il est représenté comme une spirale infinie qui s'écarte de la ligne droite chronologique.
De nombreux physiciens et philosophes reconnaissent la validité de ce concept religieux.

--- p.138~139

Il existe deux types de temps qui coexistent dans le monde.
Le temps a filé en un instant, à la vitesse des voitures sur l'autoroute.
Et le temps, à l'instar du cycle des saisons, se répète et se renouvelle sans cesse.
La tortue se déplace librement entre les deux mondes.
En les suivant, nous sommes entrés dans le monde au-delà des glissières de sécurité de l'autoroute, dans l'étreinte de la nature sauvage, au cœur même de la nature, et nous avons échappé au piège du temps.

--- p.140~141

« Le monde est flou », titrait le New York Times de dimanche, qui explorait « Comment l’isolement, la monotonie et le stress chronique détruisent notre sens du temps ».
Il a ensuite déclaré : « Le paradoxe de 2020 : une année où il s'est passé tellement de choses que finalement, rien ne s'est vraiment passé. »
[...] La mémoire est la manière dont nous organisons l'expérience marquante du temps et du changement, et la manière dont nous ancrons le moi dans le flux du temps.
Mais que se passe-t-il si rien ne change après un jour, une semaine, voire quelques mois ?
--- p.155~156

Le chef des pompiers nous a regardés.
Ses yeux nous suivaient du regard tandis que nous nous déplacions.
Cela signifie que vous êtes intéressé(e).
L'accident a gravement endommagé ses croûtes et a paralysé ses pattes et sa queue, mais a laissé sa tête indemne.
Son esprit est parfait.
C'est une grande tortue d'une majesté absolue, et elle le sait.
Bien qu'il soit hospitalisé ici depuis deux ans, il a conservé intégralement sa nature sauvage.

[...] Bien sûr, Alexia ne s'attend pas à un avenir où il se rétablira complètement.
Mais il y a une chose sur laquelle tout le monde est d'accord.
Toutes les tortues de l'association de sauvetage des tortues, y compris Firechief, méritent de retourner dans leur habitat naturel.
Qu’ils vivent dans l’aisance ou dans la pauvreté, il convient de leur donner la possibilité de vivre pleinement le siècle qui leur avait été initialement attribué.

--- p.169~170

Le kintsugi est une technique japonaise traditionnelle de réparation de la céramique cassée. Au lieu de réparer le récipient pour lui redonner un aspect neuf ou de dissimuler les parties cassées, elle met en valeur les lignes de la fissure en scellant les bords brisés avec un mastic mélangé à de l'or, de l'argent ou du platine.
C’est une technique qui reflète la philosophie du wabi-sabi, qui embrasse le concept d’usure et d’imperfection, célèbre la beauté des objets cassés, respecte les effets du temps et offre des possibilités de réparation.
En observant ces techniques de Kintsugi, je repense à l'attention et à l'amour qu'Alexia a prodigués en réparant la carapace brisée de la tortue, ainsi qu'aux cicatrices sur le dos de Firechief.

--- p.195

Les personnes rassemblées ici pour protéger les nids et les œufs de tortues allaient des tout-petits (qui étaient pratiquement des nouveau-nés) aux personnes dans la soixantaine (Emily et moi, ainsi que Firechief, faisons partie du groupe d'âge le plus âgé).
Mais en cela, nous ne faisions qu'un.
Avec les frayères derrière nous et la rivière scintillante devant nous, nous étions témoins du renouveau du monde, entre potentiel et accomplissement.

--- p.211

Alexia, Natasha et Michaela respectent même les corps des patients dont elles se sont occupées.
J'ai été profondément émue un jour en voyant Michaela retirer des œufs du corps d'une tortue morte et les placer dans un incubateur.
Ce fut une opération longue, difficile et fastidieuse.
Quand je lui ai demandé pourquoi elle n'avait pas simplement ouvert l'estomac et sorti le corps puisqu'il était mort de toute façon, Michaela a répondu : « J'essaie de ne pas inciser le corps plus que nécessaire. »
C'est ma façon de rendre hommage à la tortue morte.
« Une fois les travaux terminés, nous le remettrons dans son état d'origine autant que possible », a-t-il déclaré.

--- p.220

Lorsque j'ai vu « Our Town » pour la première fois, l'attente m'a paru être la partie la plus difficile de la mort.
J'ai donc été surpris par le calme des personnages plus âgés dans la pièce.
Comment font-ils pour supporter cette attente, cette attente sans fin en vue ?
Mais personne ne peut rivaliser avec la tortue en matière d'attente.
Les tortues, en particulier celles qui vivent dans les régions nordiques, restent dans un état d'hibernation pendant plusieurs mois chaque hiver.

--- p.229

En réalité, la méthode d'Alexia est une méthode typiquement féminine de résolution de problèmes.
Les femmes écoutent généralement les autres plus longtemps et avec plus d'attention que les hommes.
Les hommes, en revanche, ont tendance à agir immédiatement.
Ces différences ont également été mises en évidence dans une étude portant sur les cerveaux masculins et féminins, publiée pour la première fois en 2001.
Des chercheurs de l'école de médecine de l'université d'Indiana ont examiné le cerveau d'hommes et de femmes en bonne santé et ont constaté que lorsque les hommes écoutaient les autres, l'hémisphère gauche du cerveau (la zone analytique liée aux informations spatiales et aux mathématiques) était activé, tandis que chez les femmes, l'hémisphère droit, responsable de la création et de l'intuition, était également activé, de sorte que les deux hémisphères étaient activés.

--- p.269

« Alexia et moi savons ce que c’est que d’être l’outsider », a acquiescé Natasha.
« Ces animaux sans voix qui nous entourent sont en quelque sorte un code incarné. » Les tortues sont un code secret, un message déguisé.
« Ils sont incapables de vous dire quel est leur problème. »
Travailler avec les tortues m'a rappelé la lutte que j'ai dû mener pour devenir moi-même, mais dont je ne parvenais pas vraiment à cerner l'identité.
Comme une tortue dans sa carapace, j'ai caché ma douleur et mon esprit instable.
C'est pourquoi je suis attiré par cet animal silencieux.
Dans un monde où chacun s'attend à être servi par les autres, ceux d'entre nous qui sont au bas de l'échelle doivent veiller les uns sur les autres.
--- p.277

Le mot « wait » vient du mot français du Nord « waitier », apparenté à « wake ».
Rester sur ses gardes.
Donner vie à quelque chose.
Attendre et rester éveillé ne sont pas des contraires, ce sont des jumeaux.

--- p.290

Cette libération porte en elle les échos de la perte.
La libération comme la perte nous incitent à lâcher prise.
Au cours des derniers mois de pandémie, nous avons dû nous séparer de tellement de choses.
Nous avons dû renoncer à nos habitudes, nous ne pouvions plus aller au bureau ni en classe, nous avons dû reporter les sorties au théâtre, au restaurant, les fêtes, les spectacles, les vacances et les rassemblements.
Des dizaines de millions de personnes ont perdu leur emploi.
Et j'ai dit tant d'adieux.
--- p.321

Nous nous sommes regardés et avons parlé en même temps.
« J’aimerais tellement qu’on puisse nager ensemble ! » J’aimerais pouvoir admirer la grâce et la majesté du chef des pompiers tout en portant un masque de plongée et un tuba.
Si seulement nous pouvions les voir évoluer librement en apesanteur sous l'eau, sans les difficultés rencontrées sur terre, sans les contraintes de heurter une paroi en plastique après quelques sauts périlleux.
[...] Si seulement il pouvait non seulement l'aider à guérir des blessures infligées par la cruauté humaine, mais aussi à retrouver le monde dans lequel il avait vécu. Si seulement il pouvait revoir son étang.

--- p.343

Quand j'étais jeune, j'ai toujours vu le monde comme une succession d'échelles, de marches et de montagnes menant toujours plus haut.
Quand j'étais jeune, je pensais que la seule chose que j'avais à faire était de me dépêcher d'atteindre le sommet.
Le temps passait, et comme tout le monde, je voulais continuer à « monter », même si je n’avançais pas.

--- p.366

Ce n’est que vers l’âge de soixante-cinq ans que j’ai commencé à comprendre, à travers la tortue, que le temps ne s’écoule pas en ligne droite.
Peut-être que le temps n'est pas une flèche.
Ce ne sera pas une arme létale volant vers la cible.
Peut-être que le temps n'est pas une flèche, mais un œuf.
Faisons du temps un œuf de tortue.
Tenir la promesse que chaque fin mène à un nouveau commencement.

--- p.369~370

Le chant rythmé des grillons et des rainettes grises me faisait penser au tic-tac d'une petite horloge.
Mais si les aiguilles de l'horloge tournent et que le temps passe, elles accumulent du temps.
Saison après saison, ils accumulent mystère, sagesse et émerveillement.
Les craquements et les croassements rythment le temps de la tortue, renouvellent le vœu qui maintient le monde en vie et nous offrent le don de l'éternité.

--- p.373