★ Livre de l'année 2024 de Christianity Today ★
★ Livre chrétien australien de l'année 2023 ★

« Comment pouvons-nous devenir les questions que Dieu pose au monde ? »

Un ouvrage incontournable de notre époque qui interprète fondamentalement le monde d'un point de vue biblique !

« Le guide ultime pour les disciples de notre temps ! »
« L’analyse la plus biblique, contemporaine et complète de la culture moderne ! »

-Recommandé par Kang Young-an, Son Hwa-cheol, Song Yong-won, Shin Guk-won, Lee Jeong-gyu, Kevin Vanhoozer, Michael Horton et bien d'autres !

Un guide sans égal qui présente la « théorie critique biblique » et guide les lecteurs sur la manière d'interpréter le monde à travers elle.
La théorie critique, qui vise à rendre visibles les structures profondes de la société et de la culture dans lesquelles nous vivons afin de les révéler et de les changer, constitue un axe important de la théorie sociale moderne.
L'auteur, un érudit spécialiste de la pensée et du langage européens modernes, démontre que la Bible recèle une théorie critique plus fondamentale que ces théories qui tentent d'expliquer le monde, et l'utilise comme base pour des interprétations perspicaces de la société et de la culture modernes.
Il s'agit d'un ouvrage de référence incontournable pour les chrétiens qui souhaitent comprendre le monde d'une manière fidèle aux Écritures et pertinente sur le plan culturel.

Depuis plusieurs années, je soutiens qu'il devrait exister une sorte de « Haute Théorie Chrétienne ».
Ce que fait Chris Watkin dans ce livre correspond exactement à ce que j'avais en tête.
Il a jugé préférable de l'appeler « théorie critique biblique », et je suis convaincu que j'aurais intérêt à adopter ce nom.
Les raisons qu'il donne sont suffisantes.
C’est-à-dire (1) que nous devons construire notre théorie critique non seulement sur la théologie en général, mais aussi par un contact direct avec l’Écriture, et (2) que notre position sur la culture doit prendre en compte tous les « tournants » majeurs de l’histoire biblique de la rédemption, plutôt que de se concentrer sur un seul aspect, comme le font souvent de nombreuses confessions et traditions chrétiennes.
L’emploi du terme « biblique » nous aide à garder cet objectif à l’esprit.
--- Extrait de l'introduction (Tim Keller)

On nous apprend le « quoi ? » et le « pourquoi ? », mais beaucoup moins le « alors ? ».
De même, nous n'apprenons pas grand-chose sur les questions du type « et alors ? » concernant le péché, le jugement, la promesse, l'alliance, la loi, la prophétie, l'exil, l'incarnation, la croix, la résurrection, l'ascension, la fin des temps et les temps de la fin.
Qu’en est-il alors de l’humanité ? Qu’en est-il de la société, de nos espoirs, de nos craintes et de nos valeurs les plus profondes ? Qu’en est-il de l’art, de la justice, de l’histoire et de l’environnement ? Ces vérités bibliques, et bien d’autres, ont des conséquences considérables dans tous les domaines.
De plus, ces résultats offrent souvent des perspectives nouvelles et constructives sur les problèmes sociaux et culturels persistants de notre époque.
--- Extrait de « Introduction : Comment pouvons-nous devenir les questions que Dieu pose au monde ? »

Il y a une triste ironie dans les tentatives de nombreux chrétiens aujourd'hui de s'engager de manière constructive dans les débats intellectuels et sociaux.
Les vérités et les passages bibliques que les chrétiens ont tendance à éviter et qu'ils trouvent déconcertants sont souvent ceux qui peuvent le plus façonner de manière décisive et novatrice une nouvelle réflexion dans des domaines clés.
Peu de doctrines suscitent aujourd'hui autant de confusion et de gêne chez les chrétiens que la Trinité.
Mais dans ce chapitre, j'espère démontrer que la doctrine de la Trinité, loin d'entraver les débats sophistiqués et les réflexions sociales et culturelles créatives, offre aux chrétiens réfléchis une plateforme pour aborder de manière constructive les questions philosophiques, politiques et sociales les plus importantes de notre époque.
--- « Chapitre 1.
Extrait de « Trinity »

Ce modèle des dons nous place dans la position de bénéficiaires.
L'existence nous est donnée, un sens nous est donné, et nous sommes aimés.
Comme nous le verrons clairement dans les chapitres suivants, nous sommes des récepteurs créatifs.
Recevoir le don du monde ne nous rend pas passifs.
Mais il n'en reste pas moins que nous sommes les bénéficiaires.
Il y a une chose qu'il ne faut surtout pas faire avec un cadeau : prétendre l'avoir acheté ou fabriqué.
Puisque celui qui donne est généralement celui qui reçoit la gratitude, notre orientation fondamentale face à l'existence, dans le paradigme du don, est la louange et la gratitude.
--- Chapitre 2.
Extrait de « Création »

En clair, plus on parle du péché, mieux c'est pour la société.
En réalité, c'est bon pour la démocratie, c'est bon pour l'égalité, c'est bon pour vaincre le despotisme et l'impérialisme, et c'est bon pour trouver un sens à la vie.
Le péché en lui-même n'est pas bon.
Il n'y a aucun problème à dire que nous serions mieux lotis s'il n'y avait pas de péché.
Mais aborder la société sans fermer les yeux sur la doctrine biblique solide du péché et du jugement peut offrir une vision bien plus novatrice, plus juste et plus positive que de ne pas voir ce que la Bible dissimule ouvertement.
--- Chapitre 4.
Extrait de « Péché et société »

En définitive, l’expression « Dieu lui-même fournira l’agneau » ne soutient pas la culture du sacrifice humain, mais la renverse activement et irréversiblement.
Cela remplace le paradigme en forme de N des sacrifices offerts — « Tu me grattes le dos, je te gratterai le tien » — par une dynamique en forme de U dans laquelle Dieu initie librement une relation avec l’humanité et l’humanité répond par une attitude de gratitude.
--- Chapitre 10.
Extrait de « Abraham et l’Alliance »

La Bible n'a pas de genre originel, pas de style narratif neutre dont tous les autres genres divergeraient ou se transformeraient.
Chaque genre possède ses propres conventions et présupposés, révélant un ensemble de caractéristiques, d'orientations et de perspectives qui ne peuvent être parfaitement reproduites dans aucune autre forme littéraire.
Si cette diversité radicale de genres n'est pas inhabituelle parmi les grands textes religieux et philosophiques, elle doit certainement l'être.
De plus, la multiplicité des genres bibliques imprègne une grande partie de la pensée occidentale moderne, brouillant la dichotomie superficielle entre raison et imagination, illustrée par le conflit entre le rationalisme des Lumières et l'imagination romantique.
Les textes bibliques sollicitent notre raison, notre imagination et notre volonté, et ne sont considérés comme secondaires ou sans importance pour aucun d'eux.
À la réunion autour d'un thé réunissant Hegel et Kierkegaard, se sont joints le fougueux Byron et le parfaitement rationnel Kant.
--- « Chapitre 14.
Extrait de « Littérature sapientiale »

Notre matérialisme et notre immatérialisme ne sont pas deux tendances sans lien.
C’est le résultat dichotomique inévitable de la perte de l’union parfaite du matériel et du spirituel dans le Christ incarné.
Lorsque nous abandonnons l'incarnation, nous nous retrouvons dans une impasse, pris entre deux extrêmes.
Autrement dit, ils finissent par attribuer une valeur immatérielle inappropriée aux biens matériels, tout en évitant les choses matérielles et en poursuivant une immatérialité utopique.
Un missionnaire ougandais anonyme interprète ce mouvement dichotomique comme un retour à une forme de vie étrangère.
En d’autres termes, « nous revenons au polythéisme d’antan, lorsque les prophètes de Dieu menaient de grandes guerres et se battaient.
« Le véritable cœur de la pensée païenne réside dans la division des diverses préoccupations de la vie humaine en plusieurs compartiments. »
--- « Chapitre 16.
Extrait de « Incarnation, matérialité et personne »

La résurrection est une figure biblique qui permet une nouvelle façon d'être au monde.
Elle met en perspective certaines des dichotomies existentielles fondamentales qui perturbent notre expérience de la vie dans cette vie et contraignent ce monde à se conformer à des idéologies étrangères et inhumaines.
Elle permet également de contrer les attitudes inappropriées qui considèrent la mort comme simplement bonne, simplement mauvaise ou simplement insensible.
Elle brise la logique de la nécessité et du déterminisme qui gangrène l'univers clos.
--- « Chapitre 20.
Extrait de « Résurrection, Changement, Pouvoir »

La théorie culturelle chrétienne est une théorie de l'agapè, ce qui contraste avec l'herméneutique de la violence.
L'herméneutique de la violence nie systématiquement chacun des quatre points qui caractérisent l'herméneutique de l'amour.
Elle envisage la communication culturelle en termes de pouvoir plutôt que de relations.
Elle interprète non pas pour comprendre, mais pour affirmer et dominer.
Elle simplifie, déforme ou dénature délibérément le sens d'une œuvre culturelle, soit pour servir ses propres fins, soit pour imposer sa propre interprétation, soit pour discréditer ou dénigrer le créateur.
Elle s'interprète elle-même pour se justifier, allant même jusqu'à condamner les autres.
Voici l'herméneutique de la malice.
--- « Chapitre 23.
Extrait de « Le dernier jour et les affaires de l'empereur à l'empereur »

Alors que nous réfléchissons à l'impact que la réalité du jugement de Dieu aura sur la vie des chrétiens dans les derniers jours, j'aimerais ajouter une réflexion.
Il n'est pas nécessaire de penser que lire fidèlement la Bible exige que des passages comme Apocalypse 14 résonnent totalement en vous.
Le malaise et la confusion peuvent être tout aussi productifs que la compréhension et la maîtrise, et dans certains cas, ils peuvent même constituer des réactions plus authentiques.
La Bible offre des précédents à une telle réaction.
Rien ne prouve que les prophètes aient accepté sans difficulté la réalité du jugement absolu de Dieu.
Il existe bien plus de preuves du contraire.
En proposant le genre de la lamentation, la Bible offre une approche honnête pour faire face à de telles réalités accablantes.

--- « Chapitre 25.
Extrait de « Eschatologie et Apocalypse »