Préface du traducteur

Œdipe roi
Antigone
Ajax
Femmes de Thrace

Commentaire sur l'œuvre
Chronologie de l'auteur

『Œdipe roi』, qui comprend les œuvres représentatives de Sophocle, considéré comme l'un des trois plus grands tragédiens de Grèce avec Eschyle et Euripide, a été publié dans la collection de littérature mondiale Minumsa (217).
Sophocle a dépeint les expériences complexes et contradictoires du Ve siècle avant J.-C., alors qu'Athènes atteignait son apogée, avec une perspicacité plus profonde que tout autre dramaturge de son temps, et a perfectionné la tragédie grecque sous de nombreux aspects, notamment la technique et la forme, ce qui lui a valu le plus grand respect pour ses pièces tout au long de sa longue vie.
Il a écrit plus de 120 tragédies au cours de sa vie, et parmi les œuvres complètes qui nous sont parvenues, on compte quatre œuvres décisives qui brillent par leur composition remarquable, leur description méticuleuse et leur profonde conscience thématique : « Œdipe roi », considéré comme l'exemple parfait de la tragédie grecque, « Antigone », « Ajax » et « Les Trachiennes ».
Ces ouvrages sont des traductions des originaux grecs en coréen réalisées par le classiciste occidental Kang Dae-jin.
En tant que traductrice soucieuse de corriger les erreurs et les contresens des classiques et de la mythologie occidentaux, plutôt que de privilégier une formulation trop travaillée pour faciliter la lecture, elle a traduit les textes au plus près du texte grec original afin de préserver le sens premier et la profondeur des expressions, même si le style peut paraître parfois inhabituel et abrupt. Grâce à ce qu'elle appelle des « phrases qui invitent à la réflexion », vous pourrez appréhender les chefs-d'œuvre de Sophocle avec une intensité nouvelle.


Sophocle, l'artiste complet qui a porté à son apogée la tragédie grecque

On peut dire que la tragédie grecque est l'ancêtre de nombreuses littératures dramatiques modernes.
Toutes ces œuvres sont des pièces de théâtre destinées à être jouées sur scène, et chaque phrase est un poème rythmé, et le refrain inséré entre elles évoque aisément les comédies musicales ou les opéras d'aujourd'hui.
Cette forme complexe et à plusieurs niveaux de la tragédie grecque fut finalement perfectionnée par Sophocle, passant entre les mains de plusieurs auteurs durant l'âge d'or athénien.

L'époque où Sophocle était actif était une ère où tous les arts, y compris la littérature, ont prospéré avec un éclat sans précédent.
Athènes organisait chaque année le festival dionysiaque, et Sophocle consacra toute sa vie à écrire des pièces pour ce festival, à concevoir la musique et les danses pour ces pièces, à diriger et à former tous les acteurs et les choristes qui y joueraient, et parfois même à interpréter lui-même des rôles.
À vingt-huit ans, il remporta un concours de tragédie face à son aîné Eschyle. Grâce à son extraordinaire créativité, il resta actif bien plus longtemps qu'Eschyle ou qu'Euripide, écrivit davantage d'œuvres et remporta plus de concours.


Sophocle a écrit environ 120 tragédies au cours de sa vie et a perfectionné la forme unique de la tragédie grecque, qui dépeint avec finesse la personnalité et la profondeur de pensée de divers personnages dans des situations de tension constante, tout en conservant les techniques et le ton fondamentaux.
Il a transformé la trilogie d'Eschyle en trois pièces à part entière, chacune avec ses propres dialogues, et, contrairement à l'approche à deux acteurs d'Eschyle, il a ajouté un troisième acteur pour élargir le champ du conflit dramatique.
C’est précisément en raison de cette forme parfaite que le philosophe Aristote, dans sa Poétique, a fait l’éloge de Sophocle au-dessus des autres auteurs tragiques et a salué Œdipe roi comme le modèle de la tragédie.

Une œuvre qui offre un aperçu de la vie intérieure complexe et contradictoire des êtres humains qui choisissent le malheur en quête de vérité.

Sophocle a transformé les éléments essentiels de la civilisation classique, tels que la relation entre les dieux et les humains (la religion) et l'interaction entre les humains (la société), en de grandes pièces de théâtre qui ont été réinterprétées au fil du temps et dont on se souvient à jamais.
Même après des milliers d'années, les tragédies de Sophocle continuent d'être jouées sur scène, souvent avec des costumes différents, peut-être parce que les thèmes de ses œuvres pénètrent l'essence même de l'humanité, indépendamment du temps et de l'espace.


Sophocle parle toujours de crise, en particulier de la crise de la souffrance ou de l'aboutissement de cette souffrance, la mort.
Dans ses pièces, l'interaction entre des figures humaines représentatives occupe le devant de la scène, plutôt que les actions des dieux ou des forces naturelles.
Tandis que les dieux, incarnations du pouvoir éternel et de la structure de la réalité, sont omniscients, les humains vivent dans une ignorance obscure, prisonniers de ces pouvoirs et de ces structures, et soumis au temps, au changement, à la souffrance et à la mort.
Considérés sous cet angle, les personnages de l'œuvre semblent symboliser des êtres humains faibles, emportés par un destin de souffrance et de mort inévitables.
Mais si vous regardez de plus près, vous verrez que ces personnes font des choix risqués pour obtenir les réponses qu'elles recherchent, et qu'au lieu de vivre une vie humiliante, elles acceptent courageusement les conséquences dévastatrices de leurs choix.
Dans la tragédie de Sophocle, le malheur, la souffrance et la mort ne sont jamais accidentels ni dénués de sens.
Le malheur, la souffrance et la mort peuvent, de bien des manières, engendrer un changement (le passage d'une vie illusoire à une vie authentique) ou en être des signes.
La souffrance semblable à la mort (souffrance mentale ou physique, ou souffrance mentale et physique) conduit à une compréhension de la vérité et en même temps à une « renaissance ».
Par exemple, l'Œdipe imaginé par Sophocle est l'Œdipe contradictoire de la légende, le plus heureux et le plus malheureux des hommes, un homme qui résout des énigmes que personne d'autre n'a résolues mais qui ignore sa propre vérité, un criminel qui poursuit les criminels, et en même temps, agressif mais généreux, arrogant mais passionnément dévoué à la recherche de la vérité qui lui a échappé, et qui retrouve sa ténacité au dernier moment, lorsqu'il a tout perdu et qu'il est exilé, « l'Œdipe de Sophocle ».
En définitive, Sophocle, à travers son œuvre, nous présente un être humain subjectif qui vit sa vie selon sa propre volonté, en quête de vérité tout en craignant la mort.


Sophocle s'est librement approprié les mythes et les a intimement mêlés à sa propre conscience thématique unique ; en les intégrant dans une forme tragique parfaite, il a créé des pièces si complexes que leur véritable signification ne peut être saisie par la simple observation de l'intrigue superficielle.


Œdipe roi

Œdipe, devenu roi de Thèbes après avoir résolu l'énigme du Sphinx, met tout en œuvre pour découvrir qui a assassiné son prédécesseur, le roi Laïos, alors que la ville souffre de famine et de peste, sur les instructions de son beau-frère Créon.
Entre-temps, on découvre que la malheureuse prédiction qui pesait sur lui, une malédiction qui devait tuer son père et le faire épouser sa mère, s'est réalisée, et s'entremêle avec l'affaire qu'il tente de résoudre.
C'est l'œuvre la plus représentative de Sophocle et elle contient des questions fondamentales telles que « Qui suis-je ? » et « Qu'est-ce qu'un être humain ? »


Antigone

Elle dépeint la tragédie qui survient lorsque la fille d'Œdipe, Antigone, confronte son oncle Créon au sujet des funérailles de son frère.
Créon commet l'erreur d'envoyer les vivants aux enfers au lieu des morts en interdisant les funérailles du frère d'Antigone, Polynice, puis en enfermant Antigone dans un tombeau de pierre pour avoir enfreint la loi.
En conséquence, Antigone et son fiancé, son propre fils, meurent, et tandis qu'il pleure leur mort, sa femme meurt également, le laissant seul au monde, ni mort ni vivant, comme il l'avait fait pour Antigone.
La tension dramatique est exceptionnelle en raison du contraste saisissant entre deux personnages représentant les deux extrêmes du monde : masculin et féminin, raison et émotion, mentalité politique et familiale.


Ajax

Ajax, héros de la guerre de Troie, est furieux de l'humiliation qu'il ressent lorsqu'il perd face à Ulysse lors d'un vote concernant l'armure laissée par un autre héros, Achille, à sa mort.
Il tombe alors dans un piège tendu par la déesse Athéna et prend les bêtes sauvages des champs pour Ulysse et d'autres soldats grecs, mais après avoir repris ses esprits, il se suicide par honte.
Lorsque Teucer, le frère cadet d'Ajax, tente d'organiser ses funérailles, Ménélas, roi de Sparte, et son frère Agamemnon, commandant militaire, s'y opposent. Cependant, Ulysse, l'ennemi juré d'Ajax, les persuade et les aide à organiser les obsèques.
La pièce débute de manière unique, le protagoniste ayant déjà commis le crime, et la mort du héros à l'ancienne qui aspirait à la constance, la nature étroite et sordide des « vainqueurs » laissés derrière, et l'émergence d'un autre héros qui valorise le changement et la tolérance s'enchaînent, suggérant la renaissance de l'esprit humain avec de nouvelles vertus.

Femmes de Thrace

Cette œuvre dépeint avec acuité les mondes différents des hommes et des femmes, destinés à se croiser, et traite de la catastrophe dévastatrice provoquée par la première décision d'une femme extrêmement féminine et indécise de reconquérir l'amour de son mari.
Lorsque Déjanire apprend que son époux Héraclès a été emmené comme esclave dans un pays étranger et qu'il revient après avoir vaincu le roi, elle découvre que la nouvelle épouse qu'il a choisie est une princesse étrangère parmi les captifs que son mari avait envoyés auparavant.
Dans l'espoir de reconquérir le cœur de son époux, elle prit du poison pour un philtre d'amour et le lui fit parvenir dissimulé dans ses vêtements. Hercule, en les portant, fut pris de terribles douleurs, et lorsque Déjanire découvrit la vérité, elle se suicida.