Le titre original de ce livre est « La communauté captivante ».
Cela peut se traduire par « une communauté qui attire l'attention », « une communauté attrayante » ou « une communauté séduisante ».
C'est une communauté religieuse qui donne à ceux qui la côtoient le sentiment que « c'est différent ici ! » et c'est pourquoi ils ne peuvent s'empêcher de la regarder.
Cela ne peut se produire que si la communauté ecclésiale met en lumière avec force les preuves surnaturelles.
« À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples : si vous avez de l’amour les uns pour les autres » (Jean 13,35).

Tout le monde aspire à la communauté et souhaite la construire.
Cependant, selon les auteurs, même au sein de la communauté évangélique, il existe de nombreux exemples d'erreurs dans la construction de la communauté par des moyens humains.
Ce livre diagnostique les problèmes des communautés fondées sur autre chose que l'Évangile (comme les similitudes de statut social, les similitudes d'âge et les points communs dans divers programmes moraux), et présente clairement le concept d'une communauté surnaturelle qui ne peut être construite que par la puissance surnaturelle de Dieu.
Il présente également des suggestions très pratiques sur la manière de construire une telle communauté et sur les obstacles qui entravent sa création.


Bâtir une communauté spirituelle enracinée dans une culture de mentorat et d'entraide informels n'est pas une option.
C'est une obligation à laquelle toutes les églises doivent se conformer.

Mais c'est précisément à ce stade que je veux vous lancer un défi.
Je pense que nous construisons toujours des communautés sans tenir compte de l'Évangile.
Laissons de côté les églises libérales que j'ai mentionnées précédemment.
Je suis préoccupé par l'Église évangélique.
Il ne s'agit pas de renier l'Évangile tout en bâtissant une communauté.
Ce qui m’inquiète, c’est que, malgré nos meilleures intentions, nous bâtissons des communautés qui peuvent prospérer sans l’Évangile.
--- p.27

Au sein de la communauté « Gospel Plus »
Les relations qui se nouent reposent entièrement sur l'ajout d'autres éléments à l'Évangile.
Par exemple, Sam et Joe sont tous deux chrétiens, mais la véritable raison de leur amitié est qu'ils sont tous deux des hommes célibataires d'une quarantaine d'années, ou qu'ils partagent une passion pour l'alphabétisation, ou encore qu'ils travaillent comme médecins.
--- pp.30-31

Comparons cette communauté à une communauté « révélatrice de l’Évangile ».
Les relations qui se tissent au sein d’une communauté qui « révèle l’Évangile » reposent uniquement sur la vérité et la puissance de l’Évangile.
Cette communauté se caractérise par une profonde bienveillance les uns envers les autres, malgré le peu de points communs qui la caractérisent en dehors de sa foi en Christ.
--- p.31

Au lieu de leur demander de faire preuve d'un engagement surnaturel envers les autres chrétiens (ce qui est une caractéristique unique de la foi), nous leur demandons de faire preuve du niveau d'engagement le plus bas possible pour de nouveaux croyants.
Nous leur disons : « Impliquez-vous ! »
« Nous n’avons aucune attente », dit-il.
--- p.44

Puisque les gens sont amenés à l'église en tant que consommateurs, il n'y a pas d'engagement essentiel envers les autres membres de l'église.
Par conséquent, nous devons créer artificiellement un tel engagement.
Comment pouvons-nous y parvenir ? Par un ministère fondé sur la similitude.
--- pp.44-45

Lorsque l'Évangile est prêché pour la première fois dans une certaine région, le Saint-Esprit accomplit des signes miraculeux.
Mais une fois que l'Évangile s'y enracine, une communauté miraculeuse s'établit. 2) C'est la réalisation des paroles de Jean 13:35.
Autrement dit, l'évangélisation est plus puissante au sein d'une communauté qui confirme l'Évangile.
Lorsque nous abandonnons le caractère surnaturel d'une telle communauté, nous compromettons l'évangélisation.
--- p.55

L'engagement croissant est une bonne chose.
Cependant, l'idée qu'il faille grandir avant de se consacrer à Dieu n'est pas biblique.
Nous examinerons cela plus en détail ultérieurement, mais le niveau d'engagement fondamental envers l'Église que chaque croyant doit manifester est très profond.
Mon propos n'est pas de dire que nous devons nous engager totalement envers l'église locale dès le départ, mais qu'un niveau d'engagement assez élevé doit être atteint dès le début.
--- p.80

Cette diversité a probablement été la première chose qui m'a attirée dans notre église.
Dans notre église, j'ai vu des personnes des générations plus âgées, qui ont commencé à la fréquenter dans les années 1940, côtoyer la génération qui a atteint l'âge adulte dans les années 1990.
Étonnamment, ils ont déménagé comme une seule communauté.
Des jeunes rendaient visite aux maisons de retraite et y passaient leurs vendredis soirs, tandis que des octogénaires partaient en vacances à Cancún avec des jeunes d'une vingtaine d'années.
--- pp.108-109

Les églises locales doivent prendre position fermement sur les questions morales.
Toutefois, il est très rare que l'autorité morale corresponde précisément à une politique publique détaillée.
Par conséquent, même si les chrétiens ont des opinions divergentes sur les politiques gouvernementales, ils doivent trouver des moyens de s'unir dans la réalité ultime du royaume de Dieu.
--- p.109

Il y a quinze ans, notre église a commencé à se poser la question suivante : « Comment pouvons-nous favoriser une culture du discipulat ? »
Nous avons réalisé que le problème était beaucoup plus difficile qu'il n'y paraissait.
Il ne suffisait pas que les gens aient simplement des intentions et tissent des liens spirituels entre eux.
Le véritable problème était que les gens ne réalisaient pas que le discipulat était l'une des conditions absolues pour suivre Jésus.
Ce qu'il fallait, c'était un changement de culture, pas un changement de comportement.
--- pp.130-131

Le Christ a confié au ministère de l'Église la Parole, non pas pour provoquer le changement, mais pour équiper les autres afin qu'ils le provoquent.
Le sermon du dimanche matin est le point de départ, et non la ligne d'arrivée, du ministère de la Parole.
Ce n'est que le début d'un véritable ministère.
Les croyants doivent y recevoir la parole de Dieu et la mettre en pratique tout au long de la semaine.
--- p.132-133

Lorsqu'une église a un pasteur compétent, la congrégation a tendance à négliger l'entraide et préfère déléguer cette tâche à des « professionnels qualifiés ».
Au fil du temps, dans cet état, la profondeur de la dévotion des membres de l'église s'amenuise.
Par conséquent, ce n'est que lorsqu'aucun commerçant n'est présent que les membres de l'église peuvent intervenir et prendre soin de la veuve endeuillée, ce qui peut renforcer l'ensemble de la communauté.
Lorsque le ministre répond au besoin, la congrégation hésite à s'engager, et par conséquent, l'occasion de réaliser véritablement l'unité des saints est perdue.
--- pp.203-204

Participer aux activités de l'église peut sembler plus confortable que de s'atteler à la tâche difficile de tisser des liens.
Un emploi du temps trop chargé à l'église ne fait qu'aggraver le problème.
--- p.209

Puisque la communauté ecclésiale locale confirme le message de l'Évangile, il est très insensé de prêcher l'Évangile en dehors de l'Église.
Tenter de prêcher l'Évangile seul, c'est comme laisser la pelleteuse sans surveillance et essayer de creuser le sol avec une pelle jouet.

--- p.287