Gerhard Richter, le maître énigmatique de l'art moderne,
Une biographie fiable écrite par son ami, secrétaire et archiviste.

Les descriptions du peintre Gerhard Richter sont éblouissantes : une légende vivante, l'artiste le plus influent de notre époque, le fondateur de la photo-peinture et le propriétaire d'une œuvre qui a atteint 60 milliards de wons aux enchères.
Bien que ses tableaux soient exposés dans de nombreuses expositions, collections et marchés d'art, il est bien plus complexe qu'il n'y paraît.
C’est compréhensible, car Richter a toujours eu pour stratégie de préserver sa vie privée.
Cela semble également refléter l'influence de son expérience d'évasion clandestine de l'ancienne Allemagne de l'Est.
La tendance personnelle de Richter à refuser catégoriquement de faire des commentaires personnels sur ses peintures a conduit certains critiques à les qualifier d’« œuvres d’art sans auteur ».
Cela rend son œuvre plus difficile à analyser, ce qui frustre et parfois déconcerte les critiques.


L'auteur, Dietmar Elger, était un ami, secrétaire et directeur des Archives Richter, une figure apparemment énigmatique, et est considéré comme l'un des plus grands connaisseurs de l'œuvre de Richter.
Il a observé de près ce maître de l'art moderne et a écrit une biographie qui couvre de manière exhaustive non seulement sa vie privée, mais aussi son univers artistique.
L'auteur, qui a travaillé pendant de nombreuses années comme conservateur de peinture et de sculpture et a organisé des expositions et des catalogues pour divers artistes contemporains, dont Andy Warhol, Donald Judd et Richard Tuttle, explore dans cet ouvrage les origines personnelles de nombreux motifs picturaux de Richter, offrant ainsi aux lecteurs une analyse approfondie de la vie et de l'œuvre de ce grand artiste.

Ayant expérimenté toutes les idéologies créées par les humains au cours d'un siècle, de l'ère moderne au début de l'ère moderne, ce vieux sceptique était incapable de voir ou de se représenter ce monde à travers une tendance ou un concept particulier.
Même si je ne sais pas, j'ai probablement vécu des situations où la cause et la détermination de l'artiste se sont réduites à de simples bouts de papier à chaque bouleversement de l'ordre mondial.
Pour lui, qui avait appris qu’« il est facile de commencer, mais difficile d’atteindre la fin », les mots « Je dessine » étaient plus urgents que « J’ai réalisé une œuvre remarquable ».
Dans une réalité où il ne peut y avoir ni image absolue, ni belle utopie, ni vérité claire, il a créé une formule artistique pour appréhender le monde en absorbant et en recrachant sans cesse modernisme et postmodernisme.

---Extrait de « Yoon Hye-jeong - Recommandation »

L'habitat actuel, que Richter a lui-même créé au début des années 1990, illustre architecturalement le lien entre l'œuvre artistique de l'artiste et sa vie privée.
Deux bâtiments indépendants se dressent sur un vaste terrain à la périphérie de Cologne.
Un atelier sans fenêtres donnant sur la rue fait office d'écran devant la maison de l'artiste, nichée dans un jardin immaculé.
Bien que Richter reçoive parfois des honneurs publics, comme lors de vernissages, il préfère généralement rester à l'écart du monde de l'art, se réfugiant dans l'anonymat de sa vie privée.
Tenter de se protéger des regards du public est également une vieille stratégie de Gerhard Richter.
Lorsque Wulf Herzogenrath lui a demandé en 1972 de soumettre un portrait pour un catalogue d'exposition, Richter a envoyé à la place une photo de passeport d'un concierge travaillant à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf.
---Extrait de la « Préface »

Gerhard était l'enfant préféré de sa mère.
Elle projetait ses idéaux et ses espoirs déçus sur Gerhard.
Il a inspiré le garçon de quinze ans en se montrant enthousiaste à propos des écrits de Nietzsche et a éveillé son intérêt pour diverses œuvres littéraires classiques, notamment Goethe et Schiller.
En revanche, elle reprochait constamment à son mari son manque d'intérêt pour la culture.
De plus, son père répétait sans cesse au jeune Gerhard qu'il était un raté.

---« 1.
De "Dresde"

La décision de reprendre des études artistiques cinq ans après avoir obtenu son diplôme de l'Académie des beaux-arts de Dresde fut une décision capitale dans la carrière de Gerhard Richter.
En réalité, il ne s'intéressait pas à l'éducation artistique au sens traditionnel du terme à cette époque.
Si tel avait été le cas, j'aurais reçu une meilleure éducation à Dresde qu'à Düsseldorf.
À l'époque, Richter avait besoin d'un endroit où il pourrait échapper à son isolement personnel et artistique, travailler et, surtout, rencontrer d'autres artistes.
Autrement dit, après avoir fui l'Allemagne de l'Est, ce qui m'a le plus manqué, c'est la communauté et les conversations avec des personnes partageant les mêmes idées.
Son rêve s'est réalisé au-delà de ses espérances lorsqu'il a étudié à l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf.
Richter y a retrouvé ses amis et partenaires artistiques des années 1960, Konrad Lueck, Sigmar Polke et Blinky Palermo.

---« 2.
Extrait de « Réalisme capitaliste »

À l'instar des photographes impressionnistes, la technique du flou servait également d'expression visible à la position philosophique de Richter sur la perception de la réalité, lui qui ne croyait plus à la possibilité d'une vérité absolue.
Dans une interview accordée à Rolf Schön en 1972, Richter a déclaré :
« Rien n’est plus clair concernant la réalité que ma relation à celle-ci, qui est faite d’ambiguïté, d’incertitude, de fugacité et de fragmentation. »
---« 3.
Extrait de l'« Exposition »

Les critiques ont souvent interprété le choix des images photographiques de Richter comme motifs entre 1962 et 1967 comme une « absence de signification subjective » et une « arbitraire indiscriminée ».
Sa méthode consistant à juxtaposer ou à agencer sans discernement des images issues de divers domaines de la vie et de contextes thématiques ne révélait aucune conception du contenu.
Seul le contexte du support, à savoir une image photographique circulaire, reliait toutes les œuvres entre elles.
De plus, il était difficile de trouver la moindre indication que l'auteur ait un intérêt particulier pour un sujet particulier.
Le fait que différents modèles aient été choisis et imprimés dans un cadre personnel ne révèle rien de la motivation qui sous-tend le contenu de l'œuvre, mais indique seulement que les matériaux étaient faciles à obtenir.
Fin 1997, Susanne Ehrenfried écrivait dans son essai sur les portraits de Richter, Ohne Eigenschaften, Without Character :
« Des termes tels qu’absence de sélection, absence de composition, absence de style, absence de contenu sont caractéristiques de l’œuvre de Richter. » Richter a longtemps été interprété de cette manière, et il a lui-même maintes fois appuyé cette interprétation en soulignant son indifférence envers le sujet de ses peintures.
«Je ne poursuis aucun but, aucun système, aucune tendance.»
Je n'ai ni plateforme, ni style, ni mission.
Ni les aspects techniques, ni le sujet de l'œuvre, ni les variations artisanales ne m'intéressent.
Je ne veux prendre aucune décision et je ne sais pas ce que je veux.
Je suis incohérent, indifférent et passif.
« J’aime les choses sans contraintes ni prescriptions, et l’incertitude sans fin. »
---« 5.
De « Oncle Rudy »

Richter se souvient encore de l'admiration qu'il éprouvait à l'époque pour le travail d'artistes comme Carl Andre et Sol LeWitt, et du remords qu'il ressentait de ne jamais pouvoir créer quelque chose de semblable.
Ainsi, bien que les motifs corses originaux soient nés d'une angoisse artistique, ils n'ont en aucun cas été créés en opposition à l'art minimal et conceptuel.
Gerhard Richter décrivait initialement ces œuvres comme des peintures personnelles sans ambition artistique de créer des tendances.
Il a néanmoins fallu du courage à Richter pour peindre des paysages romantiques.
Il a acquis ce courage en se persuadant qu'il peignait pour lui-même et non pour le public.
« Ces tableaux ne visent pas tant à s’opposer à l’art minimal qu’à exprimer mon renoncement à celui-ci, car je n’avais rien à faire dans ce domaine. »
Alors, je me suis dit que j'allais devenir un original qui fait ce qu'il aime, qui n'a sa place nulle part et qui crée une ambiance romantique.
---« 6.
Extrait de « Breaking Style as a Style Principle »

Cette interaction entre représentation et représentation de la réalité peut s'appliquer à n'importe quel motif, mais Gerhard Richter a délibérément choisi cette approche dans deux œuvres.
Cela confère non seulement une légitimité substantielle à la forme allongée de l'œuvre, mais surtout, cela révèle thématiquement le concept pictural de l'œuvre.
Ces deux tableaux reflètent de manière frappante la préoccupation artistique fondamentale de Richter, qui consiste à utiliser les possibilités et les limites de la peinture pour percevoir et comprendre la réalité.
Par conséquent, cette œuvre représente avant tout le scepticisme de Richter à l'égard de toutes les tentatives d'exprimer ce monde en images.
Quand même les coups de pinceau les plus ordinaires, à y regarder de plus près, ne sont que de simples apparences, on se demande combien de temps de telles tentatives peuvent durer.
Dans les photo-peintures en niveaux de gris des années 1960, le flou signifie l'imprécision de la réalité représentée et exprime ainsi un manque de capacité perceptive.
Cependant, dans « Stroke », la fragmentation du processus perceptif montre qu'une expérience holistique de la réalité est impossible.
L'image révèle clairement les deux.
D'une part, il s'agit d'une expression illusionniste des gestes picturaux, mais d'autre part, elle montre aux spectateurs le réalisme des matériaux colorés.
Les deux possibilités de perception peuvent varier selon le point de vue de l'observateur.
Dans son discours, Richter a comparé sa peinture au principe d'incertitude établi en 1927 par le physicien et lauréat du prix Nobel Werner Heisenberg.
Selon l'intuition d'Heisenberg, la position et la vitesse d'une particule atomique ne peuvent être mesurées simultanément et avec la même précision.
Toute tentative de définir plus précisément l'un des deux critères introduit inévitablement une incertitude dans la définition de l'autre.

---« 9.
Extrait de « Junon et Janus »