Épuisement des ressources, intolérance, consumérisme, polarisation, tragédie des biens communs,
Désintégration de la démocratie, monopoles de l'information, inégalités, risques liés à l'IA et effondrement de la civilisation.
L'histoire répond aux dix plus grandes crises auxquelles l'humanité est confrontée aujourd'hui.

« L’arme la plus puissante pour surmonter l’ère de l’effondrement est l’histoire humaine. »
Dr Choi Jun-young (Institut mondial de recherche)

L'humanité peut-elle éviter le pire demain ?
Au XXIe siècle, l'humanité s'enfonce dans une ère de crise permanente.
Épuisement des ressources, polarisation, intolérance, risques liés à l'IA… Comment allons-nous nous y retrouver ? Les politiciens et les médias sont prisonniers d'un « maintenant » perpétuel, réagissant aux derniers titres et publications sur les réseaux sociaux, tandis que de prétendus gourous de la technologie insistent sur le fait que nous devons faire confiance aux futures innovations technologiques qui, selon eux, nous sauveront bientôt.
Mais peut-être que l’espoir pour l’avenir se trouve non pas dans le futur, mais dans le passé ? Roman Krznaric, philosophe social, penseur culturel, membre du Club de Rome (association à but non lucratif) et militant du dialogue, aborde cette question simple mais profonde par une approche d’« histoire appliquée ».


« L’histoire, confrontée à une crise qui semble insoluble, regorge d’exemples fascinants qui soulèvent des questions surprenantes. » – Extrait de la préface

L'histoire nous rappelle les crises passées, révèle diverses structures sociales presque oubliées, expose les racines des injustices et des rapports de pouvoir actuels, et fournit des pistes pour orienter le changement vers la survie et la prospérité.
L'histoire est une conseillère, pas une prophétesse.
Cela nous encourage à poser de nouvelles questions et à prendre conscience que d'autres voies sont possibles.
Goethe comprenait la richesse que procure l'histoire, disant : « Celui qui ne peut se servir de 3 000 ans d'histoire ne vivra qu'au jour le jour. »
--- Extrait de la « Préface »

Que signifie le terme « radical » et comment engendre-t-il un changement disruptif ? Les chercheurs qui ont étudié les mouvements sociaux au cours des dernières décennies ont constamment observé que les mouvements de protestation les plus efficaces de l’histoire, ceux qui ont lutté pour les droits humains fondamentaux et la justice sociale, étaient bien plus performants lorsqu’ils étaient menés par des organisations ou des forces radicales.
Les radicaux adoptent des positions plus extrêmes que les modérés traditionnels, ce qui donne l'impression que les revendications actuelles de ces derniers sont acceptables ou « raisonnables » aux yeux de ceux qui sont au pouvoir.
C'est tout à fait vrai.
Les radicaux peuvent changer les termes du débat, modifiant ainsi ce qu'on appelle la « fenêtre d'Overton ».
--- « Chapitre 1.
Extrait de « Comment se libérer de la dépendance aux énergies fossiles : le pouvoir de la résistance et de la désobéissance »

Le phénomène psychologique sous-jacent à la générosité s'explique bien par la « théorie du contact ».
L'essentiel est ceci.
Lorsque différents groupes sont contraints d'interagir, de coopérer et d'interagir sur un pied d'égalité, il en résulte généralement une réduction des préjugés, des stéréotypes et autres divisions, grandes et petites.
Une analyse de plus de 500 études différentes a révélé que dans plus de 94 % des cas, le contact intergroupes réduisait les préjugés et augmentait la tolérance.
Parmi les exemples représentatifs, citons les cas où des enfants d'origines ethniques et de religions différentes ont joué dans la même équipe de football, ou les cas où des immigrants chinois ont combattu aux côtés de personnes blanches pendant la Seconde Guerre mondiale, où des personnes de races différentes se sont unies et ont mis leur vie en jeu les unes pour les autres.
Les villes et villages d'Al-Andalus constituent un exemple remarquable de la théorie du contact appliquée à grande échelle, fondée sur une longue histoire médiévale et les réalités complexes de l'époque.
Brian Catlas affirme que l’histoire de la coexistence de différentes communautés dans la péninsule Ibérique à majorité islamique témoigne de « notre remarquable capacité, en tant qu’êtres humains, à vivre ensemble malgré nos différences et nos défauts ».

--- « Chapitre 2.
Extrait de « Comment cultiver la générosité : vivre ensemble dans les royaumes islamiques médiévaux »

La voie vers un avenir régénérateur pour l'humanité peut être utilement abordée comme un problème de conception.
Il s'agit d'« éliminer » (ou de « supprimer ») certains choix de consommation qui poussent les écosystèmes terrestres au-delà de leurs capacités, de sorte qu'ils n'apparaissent plus parmi les choix possibles, tout en « intégrant » (ou en « intégrant ») des choix alternatifs qui nous permettent de rester en toute sécurité dans les limites écologiques.
À une époque où les décisions quotidiennes des consommateurs peuvent avoir des impacts destructeurs et parfois invisibles sur l'environnement, nous devons restructurer le tissu même du choix humain.
Nous pouvons tirer deux enseignements fondamentaux de la période Edo pour déclencher la révolution régénératrice dont nous avons un besoin urgent.

--- « Chapitre 3.
Extrait de « Comment échapper au consumérisme : le Japon préindustriel et la conception d'une économie régénératrice »

L'histoire de l'imprimerie, qui montre avec quelle facilité les technologies de communication peuvent être détournées et utilisées comme outil de violence et d'oppression, constitue un avertissement qui donne à réfléchir à l'ère des médias sociaux.
Bien sûr, on ne peut nier les réalisations révolutionnaires apportées par l'imprimerie.
Grâce à l'imprimerie, à partir de la fin du XVIIe siècle, la pensée rationaliste qui rejetait les superstitions telles que la magie et la sorcellerie commença à se répandre.
L'imprimerie a facilité le développement de l'alphabétisation de masse et a amplifié le plaisir et la libération intellectuelle de la lecture.
(Omission) Il existe également un fait inattendu et surprenant : l’imprimerie a joué un rôle fondamental dans l’établissement de la culture démocratique moderne et des droits de l’homme au XVIIIe siècle.
Comment cela a-t-il été possible ? Parce que cela a créé un nouveau continent invisible appelé « sphère publique ».
Mais cela n'aurait pas été possible sans l'aide d'une autre invention révolutionnaire : le café.

--- Chapitre 4.
Extrait de « Comment dompter les médias sociaux : la culture imprimée et la naissance du café »

S’appuyant sur des décennies de recherche empirique, Ostrom a exploré le domaine économique des biens communs, où des communautés humaines géraient avec succès des ressources comme la terre et l’eau sans dépendre des marchés ni de l’État, démontrant ainsi que l’essence de l’existence humaine est plus proche de la coopération.
Il a réfuté la croyance répandue selon laquelle la mise en place de biens communs conduirait à un gaspillage des ressources partagées par les communautés sans aucun contrôle et à une concurrence entre les individus pour leurs propres intérêts égoïstes.
Ce préjugé est connu depuis longtemps sous le nom de « tragédie des biens communs ».
Ostrom a toutefois fait valoir qu'à travers l'histoire, de nombreuses communautés ont réussi à créer et à mettre en œuvre des systèmes d'autogouvernance démocratique pour la gestion des ressources partagées.

--- Chapitre 5.
Extrait de « Comment garantir l’accès à l’eau pour tous : les guerres de l’eau et la grandeur des biens communs »

Ce sont précisément ces cas, étrangement absents des cours et manuels scolaires traditionnels sur la démocratie, qui sont cruciaux pour l'avenir de notre démocratie.
Ces exemples historiques ouvrent la voie à la compréhension que la politique peut être menée aujourd'hui d'une manière totalement différente, alors qu'une réforme fondamentale est nécessaire de toute urgence.
Le modèle démocratique représentatif qui caractérise l'Occident traverse une crise grave.
Un simple coup d'œil aux résultats des sondages d'opinion suffit à tout révéler.
Partout dans le monde, la confiance dans les institutions démocratiques représentatives et dans les hommes politiques est déjà en déclin rapide, un phénomène que le politologue et historien culturel David Van Reybrouck a décrit comme un « syndrome de fatigue démocratique ».

--- Chapitre 6.
Extrait de « Comment raviver la foi en la démocratie : redécouvrir la démocratie communautaire d'antan »

De cette histoire, nous pouvons tirer deux enseignements historiques sur la gestion des technologies du génie génétique.
Premièrement, la campagne et la recherche visant à développer le vaccin contre la polio étaient toutes deux orientées vers le « bonum commune », ou « bien commun ».
Il ne s'agissait pas d'élargir le champ de la médecine pour y inclure les choix personnels, comme choisir la couleur des yeux d'un enfant ou améliorer son intelligence.
La poliomyélite était une maladie infectieuse mortelle qui pouvait toucher n'importe quel enfant, et le vaccin Salk a été mis au point pour aider tous les enfants, indépendamment de leur statut économique, de leur race ou de leur nationalité.
La déclaration sans équivoque de Jonas Salk, « Il n'existe pas de brevets », reflétait sa ferme conviction que les vaccins étaient un don à l'humanité et aux générations futures.
Sok a également souligné que ce n'est qu'alors que nous pourrons devenir de « bons ancêtres ».
Deuxièmement, les vaccins Salk et Sabin ont tous deux été développés sans l'implication de sociétés pharmaceutiques obsédées par le profit.
C’était un signal clair que l’innovation dans le domaine médical ne nécessite pas forcément d’incitations économiques de la part du marché ni d’investissements à but lucratif de la part des entreprises.

--- Chapitre 7.
Extrait de « Comment gérer le génie génétique : la façade de l’eugénisme et la quête du bien commun »

Le Kerala et la Finlande, deux pays que tout oppose et qui, à première vue, semblent très différents, démontrent tous deux le pouvoir des mouvements sociaux de créer des sociétés plus égalitaires et de faire pression sur les gouvernements pour qu'ils répartissent les ressources de manière plus équitable.
Ici, les habitants se sont soulevés à maintes reprises contre le colonialisme, le patriarcat, le classisme, le système des propriétaires terriens, les bas salaires et l'extrême pauvreté.
Ils ont travaillé sans relâche et avec abnégation pour bâtir des organisations, prêts à prendre des risques.
Ils ont répondu aux autorités en criant « Tirez-moi dessus en premier ! »
Leur lutte, qui dure depuis des décennies, révèle une vérité essentielle : l'égalité ne peut triompher que lorsque chacun travaille ensemble.
Ceci réfute directement l'affirmation de Walter Scheidel selon laquelle seules les crises extrêmes, telles que la guerre ou les catastrophes, créent l'égalité.

--- Chapitre 8.
Extrait de « Comment réduire les inégalités : la lutte pour l'égalité au Kerala et en Finlande »

Que faire face à ce comportement des entreprises ? Une option consiste à transférer les grandes entreprises d'IA au secteur public, gérées par un « État entrepreneur » qui favorise l'innovation tout en maintenant un contrôle éthique (voir chapitre 7).
C’est ce qu’ont fait de nombreux pays au XXe siècle en nationalisant des industries essentielles comme le charbon et les chemins de fer.
Cependant, la gouvernance étatique comporte ses propres risques, comme en témoignent l'utilisation par Vladimir Poutine des capacités d'IA de la Russie pour pirater les élections occidentales et la surveillance de masse des citoyens chinois par le gouvernement chinois au moyen de la technologie de reconnaissance faciale par IA.
L’histoire suggère pourtant une autre voie, une voie vigoureuse et souhaitable depuis plus d’un siècle, dans laquelle le contrôle étatique et le capitalisme d’entreprise ont tous deux été viables.
Cette voie peut inspirer non seulement les entreprises qui développent l'IA, mais aussi celles qui l'utilisent dans leurs activités.
Ce modèle, désormais appelé « propriété distribuée », est une forme de démocratie économique dans laquelle les propriétaires d'une entreprise ne sont pas des actionnaires et des investisseurs, mais plutôt un éventail plus large de parties prenantes de la communauté.

--- Extrait du chapitre 9 : « Comment contrôler efficacement l’IA : de l’exploitation du capital à la propriété distribuée »

Selon Hagens, l'humanité approche rapidement d'un point critique où ce système ne pourra plus être maintenu.
L'augmentation rapide des émissions de carbone que l'humanité a utilisées pour construire ses sociétés va se heurter à de nombreuses limites écologiques, notamment les émissions de dioxyde de carbone et la perte de biodiversité.
L'écart entre l'argent qui s'accumule dans le système financier et les ressources physiques que la planète peut fournir durablement deviendra trop important.
Dès que la fête sera finie, nous serons confrontés à un moment de rupture où nous devrons affronter la réalité avec sérieux.
Il s'agit d'une phase d'ajustement massive appelée la « Grande Simplification ».
Le moment venu, nous serons contraints de fonctionner avec un niveau d'énergie beaucoup plus bas et plus durable, fourni par des ressources renouvelables, et le PIB mondial diminuera considérablement car nous ne pourrons plus compter sur l'énergie bon marché et polluante de l'ère industrielle.
Nate Hagens demande :
« Dans ce processus de simplification extrême, allons-nous plier ou rompre ? » me demandais-je.
Face à cette simplification massive, notre société va-t-elle tout simplement se désintégrer et s'effondrer de façon choquante, ou va-t-elle se plier au courant du changement et évoluer plus graduellement vers la formation d'une nouvelle civilisation écologique ?

L’Asabiya (solidarité collective) et la biophilie (amour de la vie) sont deux piliers fondamentaux qui aideront l’humanité à développer une résilience qui lui permettra de plier plutôt que de rompre au cours du grand processus de simplification.
Ces deux éléments permettent à l'humanité de construire une société stable et intégrée, fondée sur la solidarité au sein des espèces et entre elles, tout en respectant les limites biophysiques non négociables de la Terre.
Cependant, la construction d'une telle société à grande échelle est forcément un processus très lent, car elle nécessite d'inculquer de nouvelles valeurs et visions du monde sur des décennies, voire des générations.
Par conséquent, nous avons besoin d'une capacité supplémentaire : la « réponse aux crises ».


Ce modèle triangulaire de changement systémique – selon lequel « les mouvements sociaux amplifient les crises », « les crises donnent un sens aux idées » et « les idées inspirent les mouvements sociaux » – a l’avantage de donner à notre action collective un rôle pratique.
En situation de crise, comme une guerre, ce sont généralement les dirigeants politiques et militaires qui prennent les rênes.
En revanche, le lien avec le changement disruptif réside dans le fait que les citoyens s'organisent pour amener le gouvernement à un point de décision décisif, une « crise » au sens de la Grèce antique.
Le gouvernement sera alors contraint de réagir à cette situation turbulente en mettant en œuvre des politiques rapides et transformatrices.
L'interaction de ces trois conditions crée une pression en faveur du changement qui stimule la volonté politique.

--- Chapitre 10.
Extrait de « Comment éviter l'effondrement de la civilisation : comment les nations et les empires survivent aux crises et aux changements »