« Noblesse », une entité prestigieuse mais ambiguë
tvN [Histoire du monde nu] avec le professeur Seung-Hwi Lim
Mon premier cours d'histoire aristocratique

Le mot « noblesse » ne nous est pas très étranger.
C'est un personnage qui apparaît fréquemment dans les webtoons et les romans en ligne, ce qui le rend familier et parfois même amical.
Bien qu'ils soient souvent mentionnés dans notre vie quotidienne, nous ne savons pas grand-chose de l'histoire ou de la vie réelle de la noblesse.
L'histoire de la noblesse s'étend sur une très longue période.
Même en limitant le champ géographique à l'Europe, il couvre plus de deux mille ans, de l'Antiquité grecque et romaine jusqu'au XIXe siècle.
La noblesse est-elle restée si longtemps figée, telle une image stéréotypée de la littérature fantastique ? Pourtant, sa vie a constamment et radicalement évolué au fil du temps.
Dans ce flot de consumérisme, il n'y a pas que la culture « de haut niveau » qui se consomme et se cite facilement.
Grâce à ce livre, nous révélerons le vrai visage de la noblesse, un visage que nous ignorions jusqu'à présent.

Pourquoi la noblesse européenne était-elle qualifiée de « sang bleu », une expression qui continue d'alimenter les conversations et de fasciner encore aujourd'hui ? En réalité, « sang bleu » ne désigne pas le sang lui-même, mais les veines bleues qui parcourent la peau.
Bien sûr, le sang qui circule dans les veines n'est pas réellement bleu.
Cependant, en raison de la réfraction de la lumière lorsqu'elle brille sur la peau, elle semble parfois avoir une teinte bleutée.
Ceci s'explique par le fait que le sang veineux contient moins d'oxygène que le sang artériel.
Il ne s'agit donc pas d'une question d'histoire, mais de science.
En conclusion, toutes ces histoires de sang bleu ne sont qu'un simple malentendu.
Cependant, les malentendus engendrent d'autres malentendus, et lorsque ceux-ci s'accumulent, ils peuvent parfois constituer une histoire assez crédible.
--- p.16

L'image de la noblesse oblige qui prévaut aujourd'hui est quelque peu éloignée de la réalité historique de l'aristocratie d'Europe occidentale.
Cela est particulièrement vrai si on le conçoit comme une vertu de charité ou de bienveillance.
La noblesse oblige désigne le devoir et le sens des responsabilités d'un noble. Parfois, elle fait référence aux devoirs et responsabilités qui doivent être accomplis malgré soi, même en cas d'incapacité, par crainte du regard des autres nobles.
Combattez avec bravoure sur le champ de bataille, combattez même lorsque vous avez peur, et n'ignorez pas les pauvres mendiants même si vous vous inquiétez de nourrir votre famille.
Tout cela relevait de la noblesse oblige.
L'attitude qui consiste à dire que je n'ai d'autre choix que de suivre le mouvement parce que mes collègues le font relève de la noblesse oblige.
Porter des perruques coûteuses et s'habiller à la mode, indépendamment de ses moyens financiers, était également considéré comme de la noblesse oblige.
--- p.47~48

Le « Livre d'étiquette pour enfants » d'Érasme, publié pour la première fois en 1530, connut un immense succès et créa le genre littéraire des livres d'étiquette.
Bien sûr, ce livre de savoir-vivre n'est pas réservé à la noblesse.
Cependant, à partir de la fin du XVIe siècle, commencèrent à paraître des manuels d'étiquette axés sur le maintien du statut social et du prestige de la noblesse.
Tout a commencé avec le livre Le Courtisan de Baldassare Castiglione, publié en 1528.
Ce livre soutient que, pour être un courtisan parfait, il faut posséder une élégance innée et inspirer le respect d'autrui.
Si l'on suit le raisonnement de Castiglione, la véritable noblesse doit faire étalage de ses mérites, mais aux yeux des autres, ceux-ci doivent paraître naturels, et non durement acquis.
En résumé, il est très difficile d'être élégant sans être présomptueux.
--- p.82~83

Pour l'aristocratie, qui privilégiait la lignée et la famille, l'importance de la famille était-elle significativement différente de celle des autres classes sociales ? Oui et non.
Dans la société traditionnelle, la plus petite unité sociale était la famille.
Le concept d’« individu » n’avait pas encore émergé.
En tant qu'élément constitutif de base, la famille représentait un fondement important tant pour les nobles que pour les roturiers.
Bien sûr, le sens et les nuances du mot « important » sont différents aujourd’hui.
Par exemple, il serait difficile d'attendre de l'aristocratie d'antan l'image idéale d'un couple amoureux, d'enfants fruits de cet amour et d'une famille harmonieuse.
Le mythe d'une famille aimante et harmonieuse a émergé au XIXe siècle et constitue un concept qui n'aurait pas été approprié à l'époque prémoderne.
--- p.110

William Hogarth (1697-1764) était un peintre et satiriste social anglais.
Entre 1743 et 1745, il a peint une série de six tableaux intitulée Mariage à la mode, qui est aujourd'hui exposée à la National Gallery de Londres.
Cet ouvrage déconstruit le mythe de la vie morale de l'aristocratie et satirise les mariages arrangés et la vie conjugale qui s'ensuit avec une intensité cruelle et terrifiante.
Cette série minutieusement planifiée, dans l'ordre de [Contrat de mariage], [Un couple assis côte à côte], [Examen médical], [Préparation du matin], [La mort d'un comte] et [La mort d'une comtesse], montre le drame extrême d'un mariage politique motivé par l'argent et l'ascension sociale, depuis le mariage politique d'un noble gâté, jusqu'à sa vie conjugale chaotique entachée d'infidélité et de jeu, en passant par la mort du mari due à l'infidélité et le suicide tragique de la femme.
--- p.159~160

La noblesse, présente dans de nombreuses sociétés d'Orient et d'Occident, peut être définie comme un statut proche de la royauté, jouissant de divers privilèges hérités par la lignée patrilinéaire, bien que ses fonctions et son apparence varient selon la région et l'époque.
Ici, le terme « statut » désigne un état dans lequel le statut social est déterminé par la naissance.
Il s'agit d'un concept distinct de celui de classe, qui est déterminé par les capacités et les efforts d'un individu au sein des relations de production économique.

Avant de répondre à la question de savoir ce qu'est un noble, il y a une condition préalable qu'il faut garder à l'esprit.
Le premier point est la « société ».
Pour que l'aristocratie existe, il faut qu'il y ait d'autres personnes, d'autres membres de la société, qui la reconnaissent.
Il n'existe aucune société composée uniquement d'aristocrates.
Si tous les membres jouissent de manière égale des privilèges de la noblesse, cela devient un droit, et non un privilège.
Deuxièmement, la noblesse est un concept collectif, et non individuel.
Ils forment un groupe relativement homogène qui jouit de certains privilèges.
Il n'y a qu'un seul roi.

--- p.226~227