Entrée

1.
Répandre des théories du complot
2.
Faire la distinction entre « eux » et « nous »
3.
Diriger en héros
4.
Corrompre la jeunesse
5.
Comploter avec l'élite
6.
Attaques aux droits de l'homme
7.
En utilisant la foi
8.
Évaluation de l'ennemi
9.
Briser la résistance
10.
Renforcer le racisme
11.
Tuer à distance
12.
Susciter la peur

En conclusion
12 avertissements

Remerciements
Note du traducteur
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Les nazis ont disparu, mais l'essence du nazisme perdure.
Comment ils ont conquis le cœur des gens ordinaires
Un avertissement cinglant qui va droit au cœur des tactiques de propagande nazie.

Comment les nazis, une petite minorité, ont-ils pu s'emparer du pouvoir en Allemagne ? Pourquoi des personnes instruites ont-elles été séduites par la propagande nazie ? Lawrence Riess, qui étudie les nazis avec acharnement depuis plus de 30 ans, mêle histoire et psychologie pour explorer les abysses du nazisme et de l'humanité.
Cet ouvrage retrace l'ascension et la chute des nazis, en s'appuyant sur des témoignages récemment révélés d'anciens nazis, les souvenirs d'une génération ayant grandi sous le régime nazi et les dernières avancées en psychologie, notamment les recherches sur l'autorité, l'obéissance, la psychologie des groupes et le cerveau.

Ce livre n'explique pas l'histoire nazie comme une simple succession d'événements politiques.
Il détaille douze stratégies utilisées par Hitler et les nazis à des moments cruciaux, notamment la diffusion de théories du complot, la division des groupes, la corruption de la jeunesse et l'instillation de la peur.
Cela offre une vision tridimensionnelle de la manière dont les nazis ont envahi la société dans son ensemble, sapant la démocratie, et de la manière dont les gens ordinaires se sont progressivement désensibilisés et ont finalement participé au génocide.
L'auteur souligne que les crimes des nazis étaient le résultat d'une combinaison de conditions historiques et de la vulnérabilité de la psychologie humaine, et soutient que même si les nazis ont disparu, l'essence du nazisme — la haine, le bouc émissaire, l'antisémitisme, le racisme et le nationalisme extrême — demeure.
Plus important encore, c'est un avertissement : l'histoire ne se répète pas toujours et une situation similaire pourrait nous arriver également.
Que dois-je faire alors ? L’auteur soutient que la réponse se trouve dans l’histoire.

Une combinaison de recherches historiques et psychologiques
La stratégie de propagande nazie est clairement dévoilée.

« Après avoir étudié plus en profondeur la psychologie nazie, je crois pouvoir désormais tirer des avertissements plus concrets de cette histoire. » – Extrait de l’« Introduction »

Ce qui distingue vraiment ce livre, c'est qu'il utilise les recherches psychologiques les plus récentes pour analyser Hitler et les stratégies des nazis et qu'il explore la mentalité des gens de l'époque.
En combinant habilement cela avec des événements historiques, il montre comment « les convictions de ceux qui portaient l’insigne du parti nazi, ainsi que la psychologie des autres qui soutenaient le régime », ont évolué au fil du temps.
Les nazis, qui étaient un parti minoritaire, ont pu accéder au pouvoir et prendre le contrôle de l'Allemagne grâce aux stratégies psychologiques qu'ils ont employées.
L'auteur utilise la neuropsychologie et la psychologie évolutionniste pour expliquer diverses caractéristiques apparues lors de la montée au pouvoir des nazis, telles que les théories du complot, l'antisémitisme et la radicalisation des jeunes, et recourt aux concepts psychologiques d'un « monde juste » et aux biais cognitifs tels que le biais de négativité, le biais de confirmation et l'aversion à la perte.
Cela répond à la question de savoir comment des citoyens instruits sont devenus des adeptes du nazisme et ont même rejoint l'unité d'intervention spéciale SS pour se livrer à des meurtres de sang-froid.

Par exemple, avant le milieu de la vingtaine, le cortex frontal n'est pas complètement formé, les capacités de pensée critique ne sont donc pas pleinement développées, tandis que la partie du cerveau qui recherche la nouveauté et l'excitation l'est déjà.
Bien qu'Hitler ne connaisse pas cette théorie, il la comprenait instinctivement et attirait activement les jeunes et les adolescents par le biais d'organisations telles que les Jeunesses hitlériennes et la Ligue des jeunes filles allemandes.
Le recours à des méthodes telles que l'obéissance à l'autorité et les chambres à gaz pour tuer sans voir les victimes, qui a facilité un massacre difficilement supportable pour l'être humain, peut également s'expliquer psychologiquement.
L’humiliation des Juifs de Vienne, contraints de nettoyer les rues, est une stratégie sophistiquée visant à transformer l’ennemi d’une présence menaçante en une présence impuissante, et le déni de la réalité observé lors de l’effondrement nazi est présenté comme un exemple typique de « dissonance cognitive ».

Des théories du complot aux violations des droits de l'homme
Comment les nazis, minoritaires, sont-ils arrivés au pouvoir ?

À partir de cette analyse, l'auteur sélectionne et présente douze signes que l'on peut tirer de l'histoire d'Hitler et des nazis.
Elle est organisée de manière à ce que le cours de l'histoire puisse être perçu d'un coup d'œil, en présentant les stratégies et les technologies utilisées à chaque moment important, par ordre chronologique, de la montée du nazisme à sa chute.
Cependant, ces stratégies n'ont pas été répétées à un seul moment, mais constamment chaque fois que cela s'avérait nécessaire.
Cela révèle avec quelle facilité ils sapent la démocratie.

Les racines de la montée du nazisme se trouvent dans la Première Guerre mondiale.
Le sentiment d’avoir été « poignardé dans le dos », le traité humiliant de Versailles et la théorie du complot selon laquelle les Juifs et les socialistes étaient responsables de la défaite de l’Allemagne ont alimenté un fort antisémitisme et un nationalisme exacerbé en Allemagne.
Hitler, grâce à son éloquence unique, a justifié la colère qui sommeillait dans le cœur d'innombrables personnes et leur a donné espoir et attente.
Il affirmait notamment qu'une communauté nationale devait être construite en combinant antisémitisme et nationalisme extrême, en imputant tous les problèmes de l'Allemagne aux Juifs et aux communistes et en établissant une distinction entre « eux » et « nous ».
Hitler, qui alla jusqu'à manipuler les archives du parti pour se présenter comme le seul dirigeant héroïque, réussit à induire une foi aveugle en sa propre idéologie et en celle du parti grâce à ses discours et à sa propagande.
Le moment décisif pour la prise de pouvoir par les nazis fut la nomination d'Hitler comme chancelier, obtenue grâce à la collusion avec l'élite dirigeante, notamment le président Hindenburg, qui tentait de contourner les procédures démocratiques.
Peu après la mort du président Hindenburg, Hitler et les nazis suspendirent la constitution et instaurèrent leur dictature en adoptant une loi habilitante qui donnait au pouvoir législatif le pouvoir exécutif.
Hitler a progressivement supprimé les droits de l'homme et les libertés de son peuple, le trompant en lui faisant croire que c'était pour le bien commun.

Renforcer le racisme, inciter à la peur…
Les nazis qui ont provoqué l'Holocauste et la Seconde Guerre mondiale

L'arrivée au pouvoir d'Hitler et des nazis a rapidement conduit à l'Holocauste et à la Seconde Guerre mondiale.
Au cœur du problème se trouvait le racisme.
Hitler, partisan du racisme, qui considérait que l'ordre naturel était que les forts prennent tout, a ciblé les Juifs et les Slaves à l'extérieur et les personnes handicapées à l'intérieur, les massacrant.
Le racisme nazi est du pseudo-darwinisme.
La nation est inscrite dans le « sang », et la nature est une lutte cruelle pour la survie.
Il était nécessaire d'exterminer les Juifs qui complotaient au-delà des frontières et d'établir un Grand Empire allemand du grand peuple allemand.
La raison pour laquelle les Allemands pouvaient tuer des nouveau-nés juifs sans éprouver le moindre remords, croyant que « je ne vis que si tu meurs », résidait dans leur croyance racialiste selon laquelle il est de la loi naturelle pour une nation forte de tout prendre.
De plus, la préservation et la prospérité de la communauté nationale sont devenues une question d'espace, et finalement, la Seconde Guerre mondiale a commencé avec l'invasion d'autres pays par la force.

Durant la guerre, les nazis ont tenté de transformer idéologiquement et racialement les populations des territoires conquis, et leurs actions brutales, notamment lors de l'invasion de la Pologne, ont provoqué une vive réaction tant au niveau national qu'international.
Mais en réprimant impitoyablement cette résistance, ils ont alimenté la peur.
L'Allemagne connut de grands succès au début de la guerre, mais la situation se détériora après des défaites telles que la bataille de Stalingrad. Elle tenta de galvaniser ses troupes en instillant la peur et la terreur chez l'ennemi, mais en vain : elle fut vaincue.
Cela a finalement conduit à la chute des nazis.

De nouveaux témoignages d'anciens condamnés nazis révélés pour la première fois
Pourquoi leurs messages sont-ils plus glaçants aujourd'hui ?

« Ce qui a le plus changé ma compréhension, c’est de rencontrer des gens qui ont vécu cette histoire de près. »
C'est un privilège dont plus personne ne peut bénéficier de nos jours.
« Parce que la quasi-totalité des personnes sur lesquelles nous avons effectué des recherches et que nous avons interviewées au cours des 30 dernières années ne sont plus de ce monde. » – Extrait de l’« Introduction »

Lawrence Riess, documentariste et écrivain qui retrace l'histoire des nazis et de la Seconde Guerre mondiale depuis plus de 30 ans, rend publics pour la première fois et utilise activement les témoignages qu'il a recueillis jusqu'à présent dans ce livre, à la hauteur de sa carrière.
Nombre de témoignages proviennent de personnes ayant collaboré avec les nazis à l'époque ou ayant grandi dans cette génération. Ces récits sont mêlés à ceux de figures emblématiques du nazisme, telles qu'Adolf Hitler, Heinrich Himmler et Hermann Göring, afin de brosser un tableau plus réaliste de l'histoire nazie.

Ce qui est plus remarquable encore, c'est le message glaçant que contiennent ces témoignages.
La plupart d'entre eux continuèrent à croire aux nazis même après leur chute et insistèrent sur le fait que leurs actions n'étaient pas condamnables.
Bernd Rin, qui était membre de la SS à l'époque, a déclaré que l'Allemagne nazie était « une bonne époque ».
« L’Allemagne progressait régulièrement », a-t-il déclaré. « Le monde entier était contre nous, contre l’empire. »
« Il était naturel de nous défendre contre cela », a-t-il déclaré.
Wolfgang Teuberth, ancien membre des SA nazies, a également estimé que « les aspects positifs du régime nazi l’emportaient largement sur les aspects négatifs » et a avancé l’affirmation sans fondement selon laquelle « seulement 300 000 à 400 000 personnes sont mortes pendant l’Holocauste ».
D'autres détenteurs du pouvoir ont même échappé à leurs responsabilités en demandant à l'auteur : « Comment auriez-vous agi si vous aviez vécu à cette époque ? »

L'auteur se pose la question avant même qu'elle ne se pose.
Comment réagirais-je dans une situation similaire ? « Je ne sais pas », avoue-t-il franchement.
Car, au gré des circonstances, les pensées peuvent aussi changer à tout moment.
Comme le dit l'auteur, les nazis ont disparu aujourd'hui, mais l'essence du nazisme — la haine, le recours aux boucs émissaires, l'antisémitisme, le racisme et le nationalisme extrême — perdure.
L'histoire ne se répète pas à l'identique, mais ses signes peuvent toujours réapparaître.
Ce livre est un avertissement glaçant et sans détour destiné à vous aider à identifier les signes et à y être attentif.